Винс слушает, слегка приподняв брови в вопросе, а затем понимающе кивает. Верно. Если окружающие увидят то, что он ударил первым, то это будет единственным, что они запомнят, потому, что слова можно и не услышать. А вот если тот, на кого напали оказался сильнее того, на кого напали - проблема возмутителя спокойствия, и, следовательно, он получил по заслугам. Правда, в этот раз Винс действовал на эмоциях, руководствуясь неожиданно проснувшимся желанием двинуть наглецу в рожу, а не логикой. И всё же, он понимал, что Тристана права. Хотя и надеялся, что никаких подобных ситуаций больше не возникнет, а значит ему не надо будет ждать, пока на него нападут, чтобы дать сдачи. Тем более, что за всё время, что он здесь учился, его пока никто не трогал. Но что же теперь, просто стоять и слушать мерзости, которые они говорят? Эта ситуация ему не особо нравилась.
- Я всё равно рад, что мы познакомились, - улыбается Винсент, глядя на девушку. Нет, он не жалеет об этой перепалке. О том, что впервые ударил человека, что пропустит занятия. Это всё не важно, потому, что все его мысли занимает девушка. И он чертовски счастлив от того, что она появилась в его жизни. Раньше ему было некуда пойти и не с кем поговорить, кроме как со своими друзьями. И, конечно, Грэйв их всех очень любит, но всё же это совсем другое. Трис пробудила в нём что-то новое, открыла те стороны отношений, что прежде были для Грэйва недоступными. Всё это было просто волшебно.
Он согласно кивает. Колледж его сейчас беспокоил в самую последнюю очередь. К тому же, из-за одного дня им ничего не будет. Больше пропускать чревато, могут возникнуть вопросы, позвонят родителям - это всё ни к чему. А этот день они могут пропустить. Винс с радостью проведёт его с девушкой.
- Это работает только в случае когда человеку есть чем думать, - негромко отвечает Грэйв и чуть морщится, когда девушка принимается обрабатывать рану. Это не проблема, он потерпит. Хотя ощущения действительно не из приятных. Бить было проще. А вот потом уже рука начинала опухать. Не помешает приложить к ней лёд. Он ведь действительно не рассчитывал силу, когда бросился на Сэма. Просто вложил в этот удар весь свой гнев. И вот последствия.
Он чуть заметно улыбается, наблюдая за девушкой. Ему приятно, что она о нём заботится. - Поцелуешь, чтобы быстрее зажило? - так же тихо, в шутку предлагает он. Разумеется, он не думает, что девушка станет делать что-то такое, и уж тем более не считает, что это может помочь, просто это вдруг пришло ему в голову и он решил озвучить. К тому же, он будет совсем не против, если девушка и в самом деле его поцелует. Почему нет? Ему будет приятно. Винсу этого хочется. И не из-за ссадины, просто так.
- Хорошо, - кивнув, обещает парень. К чёрту всех этих придурков. Он не может позволить им вмешиваться в его отношения. Они и так порядком подпортили ему жизнь, Грэйв не может пустить их ещё и в эту часть своей жизни. И, разумеется, без Тристаны он с этим не справится, так что он готов прислушаться к её совету.
- Никаких неприятностей, - он слегка качает головой и улыбается, - я тоже не хочу никаких разборок. Но мне бы хотелось, чтобы они оставили в покое. Нас обоих. Винсента доставали практически с самого начала, Тристану же, напротив, приняли тепло. Но вот компания Грэйва как-то резко понизила её статус, и на примере столкновения с Сэмом это было не сложно понять. Поэтому он переживал о том, что будет, когда они придут в колледж. Хорошо если Сэм решит отстать. Но даже без жалоб на побои он может продолжить выносить мозг. Жаль, что полностью избегать его всё равно не выйдет.
- Вернёмся к тебе? - спрашивает Грэйв, подтянув к себе чашку с кофе и сделав пару глотков. - Или можем заглянуть ко мне на квартиру. Правда, она не сильно больше твоей и удивить там нечем, - усмехается парень. Ну, не просидят же они здесь целый день, верно? В колледж тоже не пойдут. Следовательно, надо решить, что делать дальше. И вот Винса устроил бы любой вариант, при котором они с Трис могут остаться наедине.

- Обещаю, - уверенно произносит Грэйв. Он вроде как и так уже согласился с тем, что неразумно лезть в драку первым, потому, что потом не докажешь, что у тебя были для того убедительные причины. Но, конечно, если она хочет взять с него слово - не вопрос, он его ей даст. Потому, что меньше всего ему хотелось бы разочаровать или оттолкнуть от себя Тристану. И если она просит его не бросаться на людей, то он сдержит себя, как бы сложно это ни было. Удивительно, но когда оскорбления касались его самого, Винсент с легкостью мог проглотить любую обиду и бровью не повести. Но с Трис - другое дело. Он сам поразился тому, насколько сильно его это задело.
Винс улыбается, когда девушка тянется к нему и охотно отвечает на поцелуй. Он бы с удовольствием не отвлекался бы от столь приятного занятия, но, увы, они в общественном месте и излишне активное проявление чувств на публике не считается хорошим тоном. Ещё буквально вчера он бы сам воротил нос от тех, кто целуется на людях, а сейчас мог думать только том, как бы снова её поцеловать.
- Да, намного, - он тоже улыбается. Грэйв понимает, что дело не в поцелуе, а в том, что она обработала его руку, но ему всё равно нравится делать вид, словно именно поцелуй Холстед оказал на него исцеляющее действие.
- Просто до окончания колледжа ещё очень много времени, я переживаю за тебя, - замечает Винсент, тяжело выдыхая. Ну, допустим, она перетерпит один день, ну, может, пару недель или даже месяц. Но, по сути, они только поступили. Как она будет справляться с этим на протяжении нескольких лет? Это у него есть опыт и, в некотором смысле, иммунитет к подобным нападкам. Но Трис не привыкла к травле, и поэтому парень опасался, что это сильно ударит по её психике и самооценке. И всё из-за него! Как бы ему исправить эту ситуацию? Как стать не интересным для остальных студентов? Ему не нужно быть популярным. Просто незаметным Винса вполне устроит.
- Отлично, - улыбается Грэйв, - тогда пойдём, купим чего-нибудь поесть по пути, - предлагает он, поднимаясь из-за стола и доставая из кармана деньги, чтобы расплатиться за их кофе. Они ведь как раз зашли в булочную для того, чтобы взять что-то, чем можно было бы перекусить по дороге в колледж, но Сэм смешал им вообще все планы. И относительно учёбы, и относительно завтрака тоже. А чувство голода, как ни крути, никуда не делось. И стоило первому волнению после драки пройти, как парень ощутил, что был бы очень даже не прочь отправить в желудок нечто более существенное, чем кружка кофе.
- Если бы я только знал, чем им всем не угодил, - негромко бормочет Винс, когда они выходят из кофейни, - может, было бы проще понять, как прекратить травлю? Пытаюсь вспомнить и не вижу ничего конкретного, если честно, - признаётся он и чуть поджимает губы. Да и по его мнению они просто с ничего вдруг стали агрессивными. Да и даже если бы он вдруг вспомнил, с кого всё началось, то не факт, что это им бы помогло. - Как думаешь, это вообще возможно? Ну, заставить их отстать от нас и спокойно доучиться?
В первую очередь, конечно, нужно было что-то делать с его репутацией. Потому, что он, отдельно взятый от Тристаны, был заманчивой мишенью для хулиганов, в то время как девушка без его общества имела все шансы понравиться окружающим. И ведь нравилась! Именно поэтому Сэм сперва пытался переманить её на свою сторону и объяснить ей, что Винс - кретин. Так что думать над этой проблемой нужно в первую очередь ему самому. Жаль только, что парень даже приблизительно не понимает, что по мнению наезжающих студентов делает не так. Вроде учится как все. Не плохо, но и не выделяется, то есть не умничает, звёзд с неба не хватает, завидовать нечему. Ни к кому первый не пристаёт, ни на чьих девушек или друзей не претендует. Выглядит он нормально, в том плане, что одежда у него не вызывающая и ничем неприятным от него не пахнет. О его реальных увлечениях они вообще ничего не знают. Перебирая все доступные варианты, что приходили в голову, Грэйв в очередной раз убеждался в том, что травить его, в сущности, не за что, но при этом всё равно его недолюбливают!