Немного нервничаю, когда она задерживается. В основном, конечно, это касается работы, но даже если как сегодня, когда Аманда ушла к подругам - что, на самом деле, случается нечасто - всё равно переживаю, всё ли в порядке. Я не хочу следить за ней коршуном или мешать её общению с друзьями. Понимаю, что это необходимо всем, хотя бы время от времени. Просто уж если где-то задерживается, то почему не позвонить или не написать, что с тобой всё в порядке, останусь там ещё на пару часов? Да хоть бы и заночевала там, я же не против. Главное знать, что у неё всё нормально и реальных причин для беспокойства нет.
Я не звоню первым, решаю немного выждать. Просто... не хочу спрашивать её, почему она не позвонила, не хочу выглядеть как тот, кто контролирует всю её жизнь, загоняет домой. Аманда уже н маленькая девочка, в состоянии сама решить, где ей быть и чем заниматься. Не люблю тотальный контроль в отношениях, это ничем хорошим никогда не заканчивается. Так что, наверное, всё же хорошо, что я этого не делаю, потому, что, в итоге она всё же присылает сообщение. Но только такое, которое ещё и не сразу разобрать выходит. Очевидно, она промахивается, путая буквы, что-то меняет автозамена и выходит каша, из которой, конечно, всё же удаётся понять, что она задержится у подруг на ночевку. Она пьяна? Похоже на то. Не знаю, наверное, было бы лучше просто позволить ей остаться там, но мне не по себе от этого. Не от того, что она пьёт или что не попадает по виртуальной клавиатуре, просто... Не знаю что даже. Никогда не видел её пьяной, как минимум. Как максимум я не знаю, только ли с подругами она там или есть кто-то ещё. И если я верю Аманде, верю в то, что даже будучи под градусом она не стала бы вешаться на других мужчин, то вот об этих самых абстрактных мужчинах я ничего не знаю. Так что я набираю её номер, надеясь поговорить с девушкой. Но после долгих гудков трубку в итоге берёт не Декард, так что я даже на мгновение теряюсь. Девушка представляется как Мисси, называет себя подругой Аманды. За пару минут разговора мне всё же удаётся узнать от неё адрес. И, хотя моё подсознание продолжает трезвонить мне о том, что это не самая удачная идея, я всё же сажусь в машину и еду по озвученному адресу, надеясь на то, что он верный и я действительно найду там Декард.
Я подъезжаю к частному дому и глушу мотор. Всё довольно спокойно. С улицы и не поймёшь, что внутри кто-то есть, ну, кроме как разве что по включённому свету. В остальном я отчего-то ожидал громко играющую музыку, слышную по всей улице и толпу народу. Вероятно потому, что сам привык именно к таким "посиделкам с друзьями". Но ничего подобного. От того даже думаю, что всё же приехал куда-то не туда. Я немного топчусь на пороге, прежде, чем всё же подойти к двери и позвонить, готовясь уже извиняться за то, что перепутал адрес. Но нет. Мне открывает невысокая брюнетка, что-то отвечающая через плечо в дом и смеющаяся. У неё в руках бокал шампанского, и, когда она заговаривает со мной, то по голосу я узнаю ту самую Мисси, что сняла трубку.
- Простите за беспокойство, - кашлянув, начинаю я, - Аманда... у вас? Могу я её увидеть?
Чувствую себя очень глупо. Не хочу, чтобы ей было стыдно за меня перед подругами. Но, впрочем, если они решат, что я какой-то малахольный и беспокоюсь из-за ерунды... какая, в сущности, разница? Я же не для того, чтобы кричать на неё и вытаскивать из дома силой приехал. Просто хотел узнать, где она и как. В конце концов, с какими людьми проводит время. Но это было до того момента, как я приехал сюда. Потому, что, опять же, "скромные посиделки с подругами" мне представлялись совершенно не скромными, очень людными и дико шумными. А тут всё вполне пристойно.
- Кей, да? - уточняет она, и, отойдя в сторону, пропускает меня в дом. - Эми, там твой гонщик пришел.
Эми... это она Аманду так назвала? Непривычно как-то. Не то, чтобы я не знал, что это имя можно так сократить, просто никогда её так не называл и не слышал, чтобы так делали другие. Полагаю, Декард им обо мне что-то рассказывала. Не знаю что именно и как много, но, в любом случае, полагаю, что то, что меня назвали гонщиком, а не наркоманом - уже хороший знак.
Мисси закрывает дверь, юркает вперёд меня и ведёт по коридору, время от времени оглядываясь назад и делая глоток из бокала.
- Прошу, - делая картинный жест, произносит она и я захожу в гостиную, ища взглядом Аманду.

Ещё до того, как я успеваю дойти до комнаты, в коридоре возникает Аманда, и, очевидно, обращается к подруге, с просьбой, заставляющей меня удивлённо вскинуть брови. Она меня не заметила? Или рассчитывала, что я не услышу? Впрочем, по тому, что она быстро усаживается на диван и старается сделать вид, что так оно и было, Декард пьяна и едва ли соображает, что её попытка остаться незамеченной вышла провальной. Я невольно чуть усмехаюсь и качаю головой.
- Да, я... решил навестить, - неловко как-то вышло. Знал бы, что их тут только двое, приезжать бы не стал. А если сейчас просто развернусь и уйду, сделав вид, что меня тут и не было, буду выглядеть так же, как Аманда, которая пытается делать вид, что не пьяна. То есть странно. Наверняка у неё появятся вопросы. Полагаю, что позже, потому, что сейчас она очень занята тем, чтобы не спалиться.
- Я так и подумал, - киваю я девушке с такой интонацией, что едва ли можно допустить, что я говорю серьёзно. Но кто знает, как вообще сейчас она воспринимает информацию. Обычно Декард ведёт себя иначе. Я ведь и правда никогда не видел её не то, что пьяной, даже немного подшофе.
- Садись, - предлагает Мисси, кивая на диван, и, немного помедлив, я опускаюсь рядом с Амандой.
Я отказываюсь от предложения девушки выпить с ними и оборачиваю голову к Декард, пока она блуждает взглядом по комнате, понятия не имею, что там выискивая.
- Я думал, вас тут немного больше, - негромко произношу я, чуть заметно улыбнувшись, - ну, знаете... примерно раз в двадцать.
- О, на таких вечеринках мы со времён школы не бывали, - смеётся Мисси.
Немного неловко, на самом деле. Если бы тут и в самом деле была толпа, то я бы просто слился с ней. А теперь, выходит, всё внимание приковано ко мне. И я чувствую себя лишним, потому, что так оно и есть. Меня здесь не ждали и мне не следовало тут появляться. Знай я заранее, как тут всё обстоит, мне бы и в голову не пришло приехать и смущать Декард своим присутствием.
- Слушай, - я беру Аманду за руку и жду, пока она посмотрит мне в глаза, прежде, чем продолжить, - я не против, что ты выпила. В этом нет ничего страшного. Так что можешь не притворяться, ладно?
Да, порой я испытываю тягу к спиртному. Но куда важнее причина, по которой я пил раньше и по которой я продолжал напиваться потом. По которой сорвался не так давно. Мне было плохо. Но сейчас со мной всё в полном порядке, так что да, я думаю о том, что был бы не против сделать глоток-другой, но так же я понимаю, что не остановился бы на этом, а за алкоголем подтянулись бы и наркотики. И я скучаю по этому ощущению, по опьянению, по легкости и веселью, которые они могут дарить. Но всё же, пил я не для этого. А для того, чтобы забыться. Чтобы мне стало лучше. А раз мне и так хорошо, то зачем мне пить? Тем более, что теперь алкоголь - это не способ улучшить своё состояние. А риск всё испортить и потерять. И оно того совершенно не стоит, потому, что счастье - не где-то там, в необозримом будущем, неосязаемое. Оно здесь, прямо передо мной. И я не хочу, чтобы это изменилось.
- Я просто переживал, что здесь пьяная тусовка и что ты можешь попасть в неприятности, - нет смысла выдумывать причину, проще сказать всё как есть. - Вероятно, у нас немного разные встречи с друзьями, вот и всё, - я чуть усмехаюсь и качаю головой. Затем перевожу взгляд на Мисси и улыбаюсь.
- Простите, что помешал. Я не хочу смущать вас и дальше, так что я, пожалуй, пойду, - я вновь оборачиваюсь к Декард, а затем тянусь, чтобы поцеловать её, прежде, чем уйти. В сущности, мне тут делать нечего. Я не знаю её подругу, не уверен, что мне необходимо это исправлять. Наверняка она неплохая девушка, не думаю, что у Аманды могут быть сомнительные знакомые. Так что теперь, когда я выяснил, что причин для беспокойства нет, я лучше вернусь домой. Чувствую себя довольно глупо, на самом деле. Но, по крайней мере, мне стало спокойно. Так что это определённо того стоило. А перед Амандой я как-нибудь потом извинюсь.

- Вот как, - я понимающе киваю головой. Ну, очевидно, я общался в других кругах. Впрочем, справедливости ради, компании, которые собирались в школьные времена давно распались, с тех пор я сменил много знакомых и тех, кого считал друзьями, так что не удивительно, что в итоге их всего две, а не целая толпа, как я ожидал. Просто у Декард все знакомые спокойные, приличные и семейные люди, в отличи от тех, с кем я общался. Потому, если мы и собирались, то снова выходило шумно и многолюдно. И так как на безобидных посиделках в гостях у друзей я бывал разве что в глубоком детстве, я и не представлял себе такой "встречи старых друзей".
- Это не страшно, - улыбаюсь я Аманде. Ну, подумаешь, выпила. И не немного, на самом деле, если только её вот так с одного бокала не уносит, что маловероятно, но не то что бы вообще невозможно. В любом случае она не ушла в запой. Она умеет выпить на праздник, а потом не беспокоиться из-за отсутствия ежедневного приёма алкоголя. Это здорово, на самом деле, позволять себе иногда расслабляться, но чувствовать меру. Я так не умею. Если я выпью, велика вероятность, что снова сорвусь и не остановлюсь ни на одной бутылке, ни на одном дне. В этот раз мне удалось избежать запоя только потому, что Аманда была рядом и поддерживала меня, потому, что я в принципе не хотел возвращаться к этому и активнее обычного посещал встречи анонимных алкоголиков, когда возникало острое желание.
- Ты не должна отказывать себе в удовольствии из-за того, что у меня с этим проблемы, - покачав головой, негромко отвечаю я. Это ведь не преступление какое-то. И я не стал бы её отчитывать за то, что она напилась. Мне бы даже в голову не пришло. Вот если бы она сама ушла в запой, тогда бы я не понял, зачем было убеждать меня бросить пить. Так что девушка совершенно напрасно переживала, по-моему мнению. Я ведь не ругаю её, так зачем она оправдывается?
- Уверена? - чуть вскинув брови, уточняю я у девушки. Мне не хотелось, чтобы она уходила только из-за того, что я приехал. Не стоило этого делать и теперь мне неловко и перед ней и перед её подругой тоже. Я ведь не пытаюсь контролировать всё, что она делает, запрещать ей что-то, но, такое чувство, что сейчас выгляжу именно как тиран.
- Простите, - обращаюсь я к Мисси, поддерживая Аманду, когда та теряет равновесие. Ну, да, чуть-чуть. Я так и вижу. И зачем она отрицает то, что выпила? Правда боится, что я на неё накричу или обижусь за это? Или такое поведение тоже из-за влияния алкоголя?
- Как скажешь, - киваю я ей, а затем, ещё раз попрощавшись с её подругой, направляюсь на выход. Я не отпускаю девушку, продолжая обнимать её за плечи. Просто на всякий случай, полагаю, её немного заносит. Я же не хочу, чтобы она во что-нибудь случайно врезалась. Так что я довожу её до автомобиля и открываю перед ней дверь, дожидаясь, пока Аманда сядет, прежде, чем закрыть дверь и затем занять водительское кресло. Я не спешу уехать. Просто разворачиваюсь к Аманде и решаю сам её пристегнуть. Не уверен, справится ли она сейчас с ремнём безопасности.
- Ты не должна за это извиняться, ладно? - уточняю я, беря девушку за руку и заглядывая ей в глаза. - Всё в порядке. Я не злюсь, честное слово. Я просто волновался, потому, что думал, что тут много посторонних людей, ты пьяна и... мало ли кто-то решит этим воспользоваться. Вот и всё, - пожимая плечами, произношу я. Мне тоже необходимо объясниться. Не хочу, чтобы она думала, что я бы приехал проверить всё в любом случае. Я ориентировался на себя, так часто и бывает, и я рад, что ошибся. Но не рад, что ради этого пришлось приехать и помешать им. Наверняка у них были какие-то свои планы, они ведь и так редко видятся, а тут ещё и я вмешался. Вот уж точно никакого веселья. Это как в детстве родители загоняют домой поскорее, а остальные ребята остаются гулять. Наверняка неприятно и обидно, но это уж точно не было моей целью.

Чуть вскидываю брови в вопросе. Нет, я вполне понял, что она сказала, просто не понял как это связано с тем, что я, в свою очередь, сказал ей. Она хочет уйти, потому, что я уже знаю, что я пьян? То есть, причина, по которой она планировала остаться у подруги - это то, что она выпила? Ну, получается как-то так, но это... странно. Нет ведь ничего плохого в том, что она захотела выпить, общаясь со старыми друзьями. Тем более, что у них совершенно безобидная и чисто женская компания. Совершенно не то, что я успел себе там вообразить. В следующий раз, если она поедет к Мисси, я буду знать, что переживать не о чем. Возможно, всей этой неловкости можно было бы избежать, если бы я сразу спросил её, кто именно будет у них на встрече и что эти самые посиделки из себя представляют. Но я не стал. Не хотел устраивать ей допрос. И сейчас чувствую себя глупо. И мне почему-то кажется, что так было бы при любом раскладе. Мне бы вот точно было неловко, если бы Аманда расспрашивала меня обо всех деталях того, как я провожу время, когда её нет рядом, потому, что это значило бы, что она мне не доверяет. А я ей доверяю. Просто волновался за неё, ни больше, ни меньше. Надеюсь, что девушка это поймёт. Сейчас, кажется, её это не беспокоит, но вдруг она протрезвеет, окинет всю ситуацию взглядом со стороны и решит, что я пытаюсь её контролировать?
- Знаю, - улыбнувшись, отвечаю я Аманде. В целом, да, она в порядке. Но её всё равно немного шатает, язык заплетается, так что я немного перестраховался. Да и что такого в том, что я просто обнимаю её за плечи? Она моя девушка, я могу это делать. Мне кажется неправильным было бы как раз предоставить ей идти самой и дать споткнуться и упасть. Потому, что это, на мой взгляд, проявление безразличия.
- Может, немного, - пожимая плечами, соглашаюсь я, - но, по большей степени переживал, что с тобой может случиться что-нибудь плохое.
И ведь даже не вру. Аманда не стала бы мне изменять. Я в этом уже убедился, я знаю, что она не такая. Поэтому едва ли что-то могло бы случиться с её одобрения, а это уже насилие и это-то как раз меня и беспокоит. Она едва попала по виртуальным клавишам, чтобы набрать мне сообщение, трубку сняла её подруга. Ну, что я ещё должен был подумать? Что у неё всё в полном порядке настолько, что она не может на телефонный звонок ответить?
- А такое уже случалось? - чуть хмыкнув, уточняю у девушки. Я понимаю, что сейчас она пьяна и говорит первое, что приходит в голову, шутит. Я не воспринимаю эти её слова всерьёз. Наверное, если бы она изменила мне с женщиной, это было бы даже хуже, чем с мужчиной. Последнему я мог бы хотя бы морду расквасить, как-то пар спустить. А бить женщину я не стану, даже в таком случае. И куда тогда пар спускать? Нет, надо вообще завязывать с размышлениями на тему измен, мне это совершенно не нравится. Мысли уходят в какую-то крайне удручающую степь, а ведь раньше шутки про лебийские оргии наверняка вызвали бы у меня интерес, и, может, даже завели бы. Но когда речь идёт об Аманде, я не испытываю никакого возбуждения от фантазий такого плана. Только ревность и это чувство мне совершенно не нравится.
- Это здорово, но... - она прерывает меня поцелуем и я тянусь вслед за девушкой, чтобы продлить его ещё ненадолго.
- Но ты же понимаешь, что не каждый противник будет тебе по силам? - чуть вскинув брови, уточняю я у Аманды. Я помню, что она владеет навыками самообороны. Но против чистой силы их может оказаться попросту недостаточно. Опять не та тема, в которую хотелось бы углубляться, потому, что это сплошь тяжелые и неприятные мысли. Здорово, конечно, что она может о себе сама позаботиться, но не хочу, чтобы Декард питала иллюзии на тему того, что ей вообще всё, что угодно по плечу. Иногда лучше просто сбежать, нежели обороняться. В идеале, конечно, вообще в такие ситуации не ввязываться, но это, увы, далеко не всегда зависит от твоего собственного выбора.
Невольно улыбаюсь на её слова и отвечаю на поцелуй.
- Я тебя люблю, - негромко, вместо ответа произношу я. Она это и так знает, я уже говорил, но просто сейчас мне захотелось сказать Аманде именно это. Мне тоже хочется поскорее попасть домой, я вполне понимаю, к чему она клонит. И это гораздо лучше, чем переживания на пустом месте. Ничего страшного не случилось, даже и близко не было. Это всё моя паранойя.
Я завожу мотор и отъезжаю от дома, сдав назад, а затем выруливаю обратно на дорогу. Ехать тут не так уж и долго, но едва ли всё это время удастся провести в тишине, так, чтобы она не стала неловкой.
- Может, расскажешь что-нибудь про Миссии? Я совершенно ничего не знаю про твоих подруг, - чуть улыбнувшись, замечаю я.
- Вы вместе учились, да?
Ну, если на таких вечеринках они не были со школы, то, вероятно, в школу ходили вместе? Или это просто обобщенное, что ни она, ни Аманда такие места уже давно не посещают? В любом случае, я был бы не против послушать её. Хочу знать о её подругах, просто потому, что хочу знать больше о самой Аманде. Мне интересно всё, что её касается.

- Вижу, - я улыбаюсь и чуть качаю головой, - прости, что сомневался.
Не в ней, в её окружении, но, полагаю, это всё равно неприятно. Впрочем, сейчас Аманда под градусом и едва ли придаёт этому большое значение. Но что если потом, когда она протрезвеет, подобный визит с моей стороны ей покажется неуместным? До этого момента всё было хорошо, она во всём меня поддерживала и даже когда я начинал параноить, она старалась спокойно объяснить мне, что причин для паники нет, что я напрасно волнуюсь. Но, может, как раз поэтому её это и разозлит? Вроде как из нас двоих проблемный тут всё-таки я, но я продолжаю сомневаться. Но так ведь потому и сомневаюсь, что если бы речь шла обо мне, то это были бы не просто мирные посиделки с друзьями детства, а самая настоящая попойка, из-за которой соседи ещё и копов бы вызвали. Нужно как-то расслабиться и перестать ровнять всё по себе, а ещё в принципе перестать быть таким проблемным. Я правда этого хочу, просто всё не так просто, как кажется. Сложности только у меня в голове, но я не знаю как перестать себя накручивать. Кажется, я жил с такими неспокойными мыслями всю свою жизнь. Причины всегда были разными, и не всегда это было связано с наркотиками, но, если задуматься, я почти не помню времени, когда меня ничего не беспокоило. А умею ли я вообще быть нормальным? Умею ли я быть счастливым? Я ведь ищу подвох там, где его нет, просто потому, что мне сложно в это поверить. Но это возможно. Это должно быть возможно. В конце концов, плохое ведь должно заканчиваться? Чёрная полоса сменяется белой. Но так уж вышло, что моя слишком уж затянулась. Просто неприлично долго. Так что, наверное, я заслужил немного счастья без двойного дна?
- Это радует, - усмешка. Ну, не сказал бы, что меня это сильно успокоило. Всё же между "не помню" и "не было" есть большая разница. Но Декард и в самом деле не похожа на того, кто влипает в подобные истории. Да и если все её вечеринки выглядят как сегодняшняя, то причин для волнения нет.
- То есть только это тебя и останавливает? - я чувствую, что начинаю смеяться. Я правда пытаюсь успокоиться, но не выходит, она меня действительно смешит. Говорит странные вещи, да и интонация чудная. Надеюсь только, что девушка не обидится из-за того, что я смеюсь. Но я правда никогда прежде не видел её пьяной. И это просто дико забавно.
- Вы такие разные, - я невольно улыбаюсь, время от времени бросая взгляд на Аманду, но всё равно слежу за дорогой.
- Поэтому тебе с ней и интересно общаться?
Ну, противоположности, как известно, притягиваются. Мы ведь вместе. А я тоже в определённом смысле противоположность. Раньше я ведь был примерно как Мисси. Правда, для меня это закончилось с началом приёма наркотиков. Очень быстро женщины отошли на второй план, мне стало очень хорошо и без общества, но до тех пор я редко когда мог определиться со своей спутницей, да и не особо хотел, меня всё устраивало так, как было. То есть на одну, максимум, пару ночей. Но время, которое я провёл в наркотическом забытье ощутимо меня изменило. Не знаю, мог бы я влюбиться в неё раньше или нет. Правда не представляю. Аманда замечательная, но, мне кажется, прежде я так мчался дальше, что даже и не успел бы этого понять, не успел бы разглядеть то, насколько она особенная.
- Если ты не против, то почему бы и нет, - улыбаясь, отвечаю я девушке. Я не знаю, понравится мне эта Мисси или нет, но первое впечатление она произвела неплохое, да и не будет лишним знать кого-то из друзей Декард. В конце концов, даже на первый взгляд они - лучшая компания, чем та, которой я окружал себя в последние годы. Мне не повредит общаться с нормальными людьми.
- Всякое? - я вскидываю брови в вопросе.
- Это например что?
Нет, мне правда интересно. Я хочу знать, что она говорит обо мне, когда меня нет рядом. Тем более, когда пьяна. Алкоголь снимает все фильтры и человек выкладывает всё так, как есть. Нередко это "как есть" оказывается неприглядным и неприятным, но тут уж ничего не поделаешь. Не похоже, чтобы Аманда говорила обо мне что-то плохое, но, в любом случае, я хочу знать. Что если её что-то беспокоит, но она привыкла закрывать на это глаза?
Я торможу автомобиль возле нашего дома, достаю ключи, чтобы нажатием кнопки открыть ворота и заехать во двор.
- Хочешь чего-нибудь или сразу сопроводить тебя до постели? - уточняю я у девушки, открывая для неё дверь и подавая руку. Не думаю, что за этот непродолжительный переезд она успела протрезветь и будет твёрдо стоять на ногах.