Хан всё не уставал поражаться тому, как Дилан удавалось ускользать от него. Держать его на расстоянии вытянутой руки, хотя то, что он хотел её было очевидно ещё с самой первой их встречи. И ведь он был уверен в том, что всё случится уже в первую ночь! Но ни черта подобного. И вот уже третье свидание, а если официально, так и вовсе второе, а максимум, который он сумел заполучить от девушки, не смотря даже на то, что она ночевала у него дома, это поцелуи. Пусть они и ни были излишне скромными, а всё равно оставались раздражающе пристойными.
С одной стороны Холдер не видел ничего плохого в том, что бы постепенно сближаться с ней. Ходить на свидания, разговаривать о чем угодно, как-то развлекаться, и, тем не менее, была ещё и другая сторона: та, которая переполняла его желанием, которое пока, увы, не находило выхода,
И всё же его чувство было больше похоже на искру. Оно появилось внезапно. Девушка ворвалась в его жизнь стремительно и в один момент стала всем, что его интересовало. Фактически, невозможность выбросить мысли о ней из головы хотя бы ненадолго начинала сказываться на качестве его работы, что, определённо, было не хорошо. К счастью, никто из его коллег понятия не имел, с чем была связана подобная рассеянность Хана. А всё благодаря его универсальной привычке не делиться с ними какой-либо информацией о своей личной жизни. Всё же, они коллеги, а не друзья, а ведь он даже последних не посвящал в свои отношения.
По идее, за это свидание ответственной была Дилан, так как в прошлый раз она умудрилась ему проиграть, а Хан не растерялся и пожелал в качестве желания ещё одну встречу. И так как в этот раз организационные вопросы от него не зависели, пришлось просто запастись терпением и ждать. В первую очередь того, когда девушка будет свободна от своей работы, которая наваливалась на неё в таких количествах, словно у них вообще не было никаких других врачей в больнице. Разумеется, это было не так — заверяла его Хаммер — но он всё равно упорно считал,  что больница, где она работала, имела что-то против их отношений.
Хан позволил себе подъехать к дому Дилан и забрать её на свидание прямо оттуда. На всякий случай (как пояснил он), чтобы она по ошибке не отправилась на смену, вместо свидания. Он поднялся к самым дверям её квартиры и вручил девушке букет, который она могла бы оставить дома, чтобы не таскать с собой всю дорогу. Затем Хан осведомился, куда им ехать и направил автомобиль к бару.
Что же, неплохой вариант. Всё равно они решили бы выпить, так что место, где продавалась выпивка на любой вкус и даже цвет, подходила как нельзя лучше для этого. Они заняли места перед барной стойкой, так как вид на стройный ряд разновозможных бутылок был куда привлекательнее вида, открывавшегося с любого из столиков: на других отдыхающих. Один-единственный бармен за стойкой сновал от гостя к гостю почти незаметно и совсем не раздражал, в отличии от чужих пьяных физиономий, которые всё же имели место тут быть, чем не хило так напрягали Холдера. Это не была "дыра", как любят выражаться о совсем уж гадких и дешёвых местах, но это заведение было явно ниже классом чем те, к которым привык Хан. В то же время Дилан, казалось, совсем не испытывала неприязни к происходящему в этом месте. Ну, либо же она мастерски скрывала свои эмоции.
— Возможно, мы могли бы выпить и присоединиться к танцующим, — пожимая плечами, предложил мужчина, — вы бы составили мне компанию?
Выпить определённо стоило. Так он и поступил. Опустошил бокал, стоило только бармену его наполнить. Холдер совсем не хотел показаться избалованным и брезгливым, так что изо всех сил изображал равнодушие и даже частично заинтересованность к этому месту. Но правда заключалась в том, что единственной причиной, по которой он был согласен оставаться здесь долее двадцати секунд, что ушли бы на полную оценку обстановки, была Дилан. Ему было жутко любопытно: её и впрямь не смущало это место или же она просто проверяла его поведение? Если так, то насколько хорошо он справлялся с поставленной задачей? Впрочем, нет. Бред какой-то. Зачем бы ей испытывать его? К тому же, так странно. Вероятнее всего, она просто выбрала это место, допустим, из-за хорошей выпивки. А он тем временем искал подтекст там, где его не было вовсе.

Слова девушки заставляют Хана виновато улыбнуться. Неужели, у него на лице написано, что ему тут не нравится? Неловко получается. Если ей по душе это место, то он тоже вполне может здесь находиться.
— Да, виски здесь действительно хорош, — охотно соглашается Холдер. И тут ему даже не приходится кривить душой. К тому же слова Хармон вполне объясняют ему то, почему ей самой нравится это заведение.
— Вот и замечательно, — мужчина поднимается со стула, предлагая девушке руку. Он выводит Дилан из-за стола, впрочем, особо далеко от бара не отходя. Встаёт так, что бы не мешать другим подходить к стойке и не более того. Холдер опускает руки на талию девушки, неспешно переступая с одного места на другое и чуть покачиваясь в такт мелодии.
— Это будет не слишком-то вежливо с моей стороны, — замечает Хан в ответ на её предложение. Это ведь будет не только оценкой данному месту, но и её выбору в целом. Тому, куда она решила пойти на свидание. Он не собирался сравнивать места, куда он водил её и куда она повела его, но понимал, что если будет брюзжать, то как-то так оно и будет выглядеть. В конце концов, в свидании главной составляющей было не место, а человек. И обществу Дилан он действительно был рад где угодно. Что здесь, что в операционной, где, признаться, происходили довольно жуткие на его взгляд вещи.
— О чем этот бар заставляет вас вспомнить? — не скрывая любопытства, спрашивает мужчина. Она ведь не случайно сказала об этом: наверняка и сама хочет чем-то с ним поделиться. Что же, он с готовностью послушает. Как давно она пришла сюда в первый раз? Бывала ли здесь с другими мужчинами? Сколько ещё особенных для неё мест есть в этом городе? Хан хотел знать о ней как можно больше.
Они медленно кружат по бару в танце, и вот опять их взгляды встречаются. Когда Дилан оказывается так близко, сосредоточиться на чем-либо ещё становится очень сложно. Так что, не удержавшись, мужчина останавливается, и, склонившись, целует её. Недолго, но нежно. Это выходит как-то само собой. Он не ставит себе цели нарочно перебить её, но именно так оно и выходит. Хан отстраняется, виновато улыбаясь и кивком головы предлагает девушке продолжить говорить.
Когда мелодия сменяется на более энергичную и уже совсем не подходящую для медленного танца, Хан возвращается вместе с девушкой к бару. Отпускает её руку, когда та садится на высокий стул у стойки и опускается на сидение рядом с ней, берясь за свой бокал, который к тому времени вновь оказывается наполненным. Алкоголь приятно согревает горло и уже немного даёт в голову, так что постепенно Хан всё меньше обращает внимания на других посетителей, да и это место не кажется ему таким уж отталкивающим, как изначально. Ещё пара рюмок и поцелуев и бар вовсе начнёт ему нравиться!

Честность — это здорово. Нет, правда, Хан любил людей, которые не юлят в общении с ним. Он и сам по возможности старался говорить правду, ну, или, в крайнем случае, приятную её версию. Когда же быть откровенным не хотелось от слова вообще, он просто не говорил ничего. Например, он не собирался лгать о том, что в восторге от этого заведения. Но и жаловаться на то, что это место ему не по вкусу он тоже не планировал. Ему ведь сейчас было хорошо. Так что, выходит, причин быть недовольным выбором Дилан у него не было.
— Говорю честно, — произносит мужчина, улыбаясь, когда девушка обнимает его, — с вами мне нравится в любом баре. Даже в таком.
Она ведь и так понимает, что сам по себе он бы сюда не пришел. Зачем озвучивать это вслух?
— После этого уточнения невольно начинаю думать, что речь как раз-таки обо мне, — смеётся Холдер. Ну, в самом деле, он бы на себя и не подумал, если бы она не сочла нужным уточнить, что это не так. Вроде как сама наталкивает на подобные мысли.
— Вот как, — улыбаясь, кивает Холдер. И ни слова о бывших возлюбленных. Но это совсем не значит, что их тут не было. Быть может, она решила благоразумно об этом умолчать? Но ему любопытно, поэтому Хан не планирует довольствоваться догадками.
— Могу ли я считать, что я первый мужчина, которого вы привели сюда или же мне не стоит обольщаться? - интересуется Хан. Конечно же, речь идёт не о мужчинах коллегах и не о деловых встречах, и Холдер уверен в том, что девушка понимает это и сама. Но пока что Хаммер говорит довольно абстрактно, не спеша вдаваться в детали.
— Конечно же, второе, — напустив на себя серьёзность, нахмурив брови и чуть оттянув уголки губ вниз, кивает головой мужчина. Что за вопросы, в самом деле? Она уже второй раз будто бы ненароком намекает на то, что он ведёт себя не слишком-то положительно. То ли это у неё юмор такой, то ли он и в самом деле создаёт о себе не то впечатление, которое хотелось бы. В любом случае, сейчас Хан ощущал себя немного растерянным.
— Разве? — он чуть вскидывает брови и слегка щурит глаза, прогоняя в памяти их знакомство. Да, в самом деле, он не слишком-то спешил распространяться о себе. Куда больше его интересовала девушка, было не до представлений.
— Моя фамилия Холдер, — сообщает мужчина, — фактически, я совладелец звукозаписывающей студии.
Ну, то, что он не простой офисный рабочий она и так наверняка знала, учитывая то, где они познакомились. Впрочем, чисто теоретически, он мог быть на том вечере и официантом и просто воспользоваться ситуацией, дабы создать о себе ложное впечатление, с целью заинтересовать её. Но, к счастью для Хана, никаких подобных подводных камней в его истории не было.
— Могу устроить для вас экскурсию при следующей встрече, — предлагает он, взяв в руки бокал и отпив пару глотков. Навряд ли там может быть что-то интересное для Дилан, но всё же он на её месте работы уже побывал. Теперь её очередь. А он уж найдёт кого-нибудь, кто мог бы сыграть для девушки. Живая музыка — это здорово, особенно если узнать, что именно ей нравится. Тогда сюрприз будет вдвойне приятным.
— Какие у вас планы на следующую неделю? — уточняет Холдер, доставая мобильный телефон, чтобы сразу сделать себе пометку.

Хан чуть усмехается. Ну, эффект получился полностью обратный. Но ничего страшного. Самое главное, что она не хотела его задеть, а это было куда важнее, чем небольшое недоразумение. Обижаться Хан и не думал.
— Даже так? — он чуть изгибает брови в вопросе и довольно улыбается. Это ему нравится.
— Пытаетесь убавить мою радость? - Холдер чуть слышно смеётся. — Не выйдет.
Часто она ходит на свидания или же редко — не важно. Куда большую роль для него играет то, что в какое-то особенное, памятное место она привела именно его, а не кого-то другого. Значит, он нравится ей намного больше, чем ей хочется ему показать.
— Виноват, — на его губах играет легкая полуулыбка, и, само собой, вины за собой мужчина не чувствует. Да, он совершил хороший поступок исключительно из-за личных мотивов, но от этого он хорошим быть не перестал. Больнице необходимо финансирование, на множество разных вещей. Они спасают жизни людям каждый день. И это здорово. Он совсем не прочь хоть как-то этому посодействовать. А то, что он сумел попасть на операцию Дилан — так это просто приятный бонус, который никому не навредил.
— Они не обитают там круглосуточно, — Хан чуть усмехается, — но если повезёт, то может быть.
Правда, если Дилан думает о голливудских звездах, то такого масштаба у Хана под крылом никого нет. И, тем не менее, это не значит, что там некого послушать. Очень даже есть. Просто для дальнейшего продвижения им нужна хорошая реклама. А для этого проект должен быть стоящим.
— Значит, понедельник, — кивает Холдер. Да, непредвиденные обстоятельства — такая штука, которую невозможно контролировать. И всё же он был готов побороться с больными и умирающими за Дилан. Их может спасать кто-нибудь другой из врачей, а вот с ним на свидание может пойти только она. Других ему не надо. А значит если только там не случится каких-нибудь массовых жертв, когда нужны будут абсолютно все рабочие руки, то он увезёт девушку и ничего она ему против не скажет. Потому, что если уступать её тяге к работе, то так и состариться можно, дожидаясь подходящего момента.
— Можно, — неуверенно проговаривает Холдер и вновь косит взглядом на телефон. Да, уже ясно, что она просекла, что ему тут не по душе, так что стоило ли изображать обратное дальше? Тем более, что на студии могло быть довольно интересно. Стоит лишь убедиться в том, что они никому не помешают. Да и тут есть вероятность, что с музыкантами они пролетят. Если только не устроить это по-быстрому. Надо хотя бы попробовать. А почему нет?
— Подождёте меня буквально пару минут? Я узнаю, кто есть на студии, — просит мужчина, доставая кошелёк и расплачиваясь за заказ.
— Одна нога здесь — другая там, — он наклоняется к девушке, коротко целуя её в щёку, после чего выходит из помещения. А у Дилан тем временем будет возможность допить коктейли. Едва ли это отнимет много времени. Просто ему не хотелось упустить возможность сделать девушке сюрприз. По смс это в любом случае будет дольше, да и ему не хотелось разговаривать с ней, уткнувшись в мобильный. В конце концов, это будет выглядеть так, словно он с ней заскучал и пытается хоть чем-то себя занять. Но это не правда! Дилан ему очень нравилась, и именно поэтому он был готов устроить небольшой концерт на студии для неё прямо сейчас.

— Это всегда запросто, — заверяет он девушку, довольный тем, что сумел её заинтересовать. Он ведь тоже не знал, что ей нравится. А спрашивать напрямую, может, и было проще, но казалось глупым. Ведь тогда никакого элемента неожиданности точно не останется. Холдер же привык считать, что если в отношениях всё кажется обыденным и пресным, то они довольно быстро надоедают. Это, может, и нормально, когда вы уже лет пять, как минимум, в браке, но точно не для всего лишь третьего свидания. В отличии от самой Дилан, Хан их первую встречу всё же считал свиданием. Они ведь даже целовались! С чего это тогда не свидание?
Он чуть грозит девушке пальцем, когда она подчеркивает интонацией "возможно".
— Никаких возможно. Иначе придётся тащить вас из больницы силой, — заверяет он блондинку. Он шутит, само собой. Врываться в операционную он не станет. Но вот если Дилан будет просто где-то в коридорах больницы, то, может, он всё же исполнит свою угрозу, и, закинув её на плечо, унесёт прочь. А она потом будет перед коллегами оправдываться и злиться на него. Но зато он своего добьётся! В понедельник они встретятся, так или иначе.
Договориться о встрече удаётся довольно быстро. В общей сложности он укладывается быстрее, чем за пять минут, так что, по его прикидкам, заскучать девушка не должна была. Он не успевает убрать телефон в карман, как ему приходит сообщение о том, что Дилан отправляется на парковку. Чуть пожав плечами, он меняет направление и обходит бар, отправляясь к парковке.
Вот только у своей машины он девушку не встречает. Хан немного озадачен, но решает, что они разминулись. Например, её что-то задержало в баре. Так что он решает пойти ей на встречу и возвращается в бар. Вот только и там её тоже нет. Народ в зале есть, но его не настолько много, что бы не суметь разглядеть Дилан. Уже ощутимо напрягшись, Хан отправляет девушке сообщение с вопросом о её местонахождении, после чего обращается к бармену. Выясняет, что Хаммер всё же покинула зал пару минут назад.
Быстрыми шагами мужчина выходит на стоянку, но девушки там и следа нет. "Если это шутка — самое время выйти. Я переживаю" — набирает он сообщение, вернувшись и, на всякий случай, заглянув в женский туалет, не смотря на очевидное возмущение со стороны дам. Тем не менее, Дилан нигде нет. Отчего-то ему просто не верится в то, что она вот так вот решила его бросить и сбежать. Всё шло просто отлично. Но, может, экстренный вызов? Холдер звонит в больницу, где работает девушка, напрямик заву её отделения. С его навыками заводить знакомства он с лёгкостью узнаёт номера всех, кого считает необходимым. Вот только выясняется, что и на работу её никто не дёргал. Принеся извинения и попросив позвонить, если Хаммер всё же объявится, Хан вешает трубку. Всё складывается как-то слишком уж паршиво.
Возвратившись в бар и ещё немного поговорив с барменом, он выясняет, что девушка вышла не одна, что вместе с ней ушел некий мужчина, и, судя по описанию, это, очевидно, был не он.
Откинув в сторону варианты с бывшими, которые неожиданно нагрянули и какими-нибудь там друзьями, Хан звонит в полицию и сообщает о похищении. Пусть уж лучше он окажется параноиком, заплатит за ложный вызов, получит за это штраф или что вообще там за это бывает, но с девушкой всё будет в порядке, чем он спишет её исчезновение на какую-то бытовую причину и не поможет ей в беде. Как бы Дилан ни стремилась показать своё безразличие, а Хан всё равно считал, что он ей интересен. Да и даже если бы это было не так, он верил, что Хаммер бы ему сказала в открытую, что уходит. Да хоть бы и сообщение написала, в крайнем случае. Но она больше ничего не писала. И не отвечала на его звонки, так что мужчина просто встал на дыбы. Уже к приезду полиции он раздобыл запись с камеры из заведения. Пришлось немного потратиться, чтобы стать более убедительным, но Холдера это не заботило. Как и то, что полиция бы увидела всё и без дополнительной траты средств. Он просто хотел увидеть всё своими глазами. До последнего надеялся, что узнает в том человеке кого-то из их общих знакомых — например, из тех, кого видел в её клинике. Но ничего подобного. Этот человек ему был абсолютно незнаком. Видео с парковки не было, но там и гадать не нужно было, что её увезли — вряд ли посреди дня девушку можно было протащить по улице. А вот в багажнике, например, вполне. Сколько бы Холдер ни силился, а вспомнить все автомобили и уж тем более номера он не мог. Он не обратил на это внимания, да и просидели в баре они довольно долго. Похититель мог приехать куда позже их.
Радовало то, что телефон девушки отключен не был. И пусть она и не отвечала на звонки, но он всё же работал. Так что теперь Хан уповал на то, что в полиции сумеют отследить сигнал, как во всяких фильмах и делают. Но пока он продолжал звонить ей, в надежде, что она ответит, в то время как полиция опрашивала возможных свидетелей, а время тянулось как резиновое.

Роберт продолжал звонить до тех пор, пока один из полицейских не велел ему прекратить, ссылаясь на то, что так он посадит телефон девушки и у неё не будет возможности позвонить ему. Это если вообще ей предоставится эта самая возможность! А что если телефон просто валяется где-нибудь в районе стоянки или бара на беззвучном режиме? Сидеть и просто ждать казалось невыносимым. Столько связей — и он ничего не может сделать. Да и все его деньги не в состоянии помочь ему с этим. Но никакого другого выбора у мужчины не было. Полиция уже занималась поисками. Люди, куда более подготовленные и сведущие делали всё, что могли. И хорошо вообще, что делали, а не списали всё на то, что девушка просто решила прогуляться и не отвечать на его звонки. Наверное, если бы не запись из бара, то у него было бы куда меньше шансов убедить полицейских в том, что это не совпадение, что требуется искать, а не ждать, пока девушка вернётся сама по себе.
Когда телефон вздрагивает от звонка, мужчина подрывается. Вместе с тем включают аппаратуру, предупредив Холдера, что бы он продержал звонок подольше, дабы они могли отследить сигнал.
В трубке раздаётся голос девушки. Она напугана и её дыхание сбито. Всё внутри словно сжимается от страха за неё и подтверждения тому, что это правда. Уж лучше бы она позвонила и сказала, что куда-то уехала по срочным делам, написала ему сообщение, но оно не отправилось, телефон на беззвучном и она только сейчас заметила пропущенные и сразу же перезвонила ему, что бы заверить в том, что волноваться не о чем.
Вместе с тем этот звонок — ниточка, идя по которой теперь можно будет найти Дилан. И если уж она говорит сейчас с ним, значит с ней всё в порядке. Хотя по её словам не сложно представить, что не надолго.
— Они уже ищут тебя... — её голос пропадает, он перестает слышать даже её дыхание.
— Дилан? - слышен шум и шорох, где-то на фоне — лай собак. - Дилан!!
К счастью, трубку девушка не бросает, так что вскоре (хотя мужчине кажется, что это бесконечно долго) удаётся отследить номер. Сидеть в участке и ждать, пока привезут девушку Холдер не может. Ему разрешают поехать в одной из полицейских машин вместе с сотрудниками. Роб продолжает слушать, но какое-то время ситуация так и не изменяется, девушка больше не заговаривает с ним. Однако, через несколько минут, после особо громкого шума он слышит её крик, после чего всё окончательно стихает. Звонок не обрывается, но Роберта терзает нехорошее предчувствие. И хотя один из копов, желая его успокоить, говорит, что это вовсе не значит, что она мертва, Холдеру кажется, что все пришли к такому же выводу. Он бестолково глядит на экран телефона, наблюдая за всё увеличивающейся цифрой минут разговора, до тех самых пор, пока они не приезжают на свалку.

После того, как девушка сбегает, крепко врезав ему и тем самым сильно разозлив мужчину, он спускает своих собак, натравив их по следу. Оставив машину он и сам идёт за пленницей, порядком отставая от своих питомцев, но всё равно не сбавляя шага и продолжая сыпать угрозами, которые, как он считал, могут заставить девушку бежать и прятаться дальше, шумом привлекая к себе внимание.
Ненадолго доберманы останавливаются возле покорёженных остовов автомобилей, поводят носом в воздухе, а затем запрыгивают на капот джипа и принимаются карабкаться дальше, лязгая по ржавому металлу когтями. К тому моменту, как Гектор подходит к колонне машин, где псы начали подъём, они уже добираются до девушки. Стекол в старых машинах нет, либо же они потрескались, так что ничто не может помешать им запрыгнуть внутрь машины, хватая девушку за ноги и за руки. И чем активнее она отбивается, тем прочнее сжимаются стальные тиски их зубов. Наконец, они вытаскивают девушку из автомобиля и волочат вниз. К счастью для самой Дилан не с самой верхотуры, иначе бы ей грозили серьёзные переломы, а тут, может, отделается лишь синяками.
— Вы мои хорошие, — хвалит мужчина псов и треплет их по загривкам, когда те оставляют блондинку, подобно тряпичной кукле, у его ног. Гектор хватает девушку за волосы, и, не утруждая себя тем, что бы поднять её на ноги, волочит за собой, обратно. Сопротивление его не останавливает. Скорее, злит и заводит одновременно, так что если Хаммер расцарапает ему руку, пытаясь освободиться — что же, пускай.
Протащив блондинку мимо своего автомобиля, он проходит ещё метров пятьдесят, прежде, чем дотаскивает девушку до своей сторожки. Он бросает девушку на полу чуть покосившегося железного домика и выдергивает из пояса ремень. Всё же, к этому нападению Гектор готовился не слишком-то досконально. До последнего не был готов в том, что всё же решится. И, тем не менее, это произошло. Она здесь. Его глаза налились кровью и в них пляшут огоньки безумия. Поставив в центр комнаты стул, мужчина хватает пленницу под руки и усаживает на него, стягивая руки за запястья за спиной и крепя ремень к стулу. Затем он бегло осматривает сторожку, ища что-то взглядом. Поднимается, хватает с полки скотч и нож и поочередно приматывает к ножкам стула её икры. Правая порядком искусана и сильно кровоточит, но Гектор не обращает внимания. Ему нет до этого дела. Он не собирается оставлять девушку в живых. Оставив рулон скотча мотаться в ногах, он хватает рукой левый рукав платья и тянет в сторону, заставляя ткань натужно затрещать, но не поддаться. Острие ножа упирается девушке в шею и мужчина заставляет её поднять голову и посмотреть на него.
— Такая хорошеньакя, — хрипло произносит мужчина. Он ведёт ножом вниз, несильно надавив в районе груди и оставив алую бусинку крови на коже. Добравшись до середины выреза, он надавливает сильнее и ткань поддаётся, расходясь в стороны. Одним резким движением Гектор доводит нож до её талии, где бросает платье. Он хватает рукой поддевает ножом её лиф и переворачивает орудие лезвием вверх.
— Но ненадолго, - завершает начатую мысль Филлипс, разрезая бельё. Он жадно облизывает сухие, потрескавшиеся губы языком и надавливает лезвием, проводя по груди девушки сверху вниз, оставляя неглубокий порез, пересекающий ореол соска.
— Всегда хотел испортить что-нибудь красивое, — он глотает слюну и зажимает нож между зубами, ухватив его за лезвие на себя, из-за чего ранит собственные губы, но будто бы и не замечает этого. Взявшись двумя руками за ткань платья, он разрывает его до конца и вновь берётся за нож. Мужчина ставит нож плашмя, касаясь внутренней стороны её бедра и медленно ведёт выше, от колена. Не дойдя до ткани белья где-то сантиметров пять, Гектор разворачивает нож и прижимает его лезвие к коже девушки,  надавливая. Сильнее и сильнее, до тех пор, пока не заставляет свою пленницу кричать от боли. Но и тогда мужчина не останавливается. Не изменяя силы нажима он ведёт ножом по её ноге, очерчивая алый контур поперёк бедра. Поверхность стула заливает темно-багровым.
— Ну, тише-тише, — глухо смеясь, приговаривает мужчина, хватая девушку за подбородок. - Это ещё совсем не больно, — многообещающе заверяет он, упираясь лезвием ноже всё в ту же ногу, и начиная делать следующий надрез, когда за спиной раздаётся скрип железной — не запертой — двери и он слышит чей-то голос:
— Бросить оружие. Руки за голову.
Филипс реагирует молниеносно, замахиваясь ножом, дабы нанести удар девушке живот. Хотя бы забрать её с собой, завершить начатое, раз уж насладиться в полной мере ему не дадут. О том, что из-за этого вместо тюрьмы он получит выстрел в голову, в этот момент Гектор не думает. Именно поэтому раздаётся громкий выстрел и, пошатнувшись, мужчина заваливается вперёд, на девушку, обагрив её своей кровью.

Роберт забегает в сторожку, когда девушку уже отвязывают от стула. На её плечи накинут пиджак кого-то из полицейских, но от взгляда мужчины не ускользают ни её раны, ни то, что она была практически полностью обнажена. Единственного хорошего, что есть в этой ситуации — по крайней мере, она всё ещё жива. Роб обнимает девушку прижимая её к себе, но и это ненадолго. Его просят отпустить Дилан, дабы парамедики могли поместить Хаммер на носилки и уложить в машину скорой. Держа девушку за руку, он следует за ними, забираясь в машину скорой помощи. Не думать сейчас о том, что если бы он не пошел звонить и проверять, если бы обошелся без этого треклятого сюрприза с живым выступлением, то сейчас всё было бы в порядке, совсем не получалось. Потому, что это так. Он отлучился, оставил её одну. Всего на пять минут, но, к сожалению, именно они сыграли решающую роль. И пусть всё это совершил не он сам, а мужчина, похитивший девушку и теперь совершенно очевидно бывший мертвым — едва ли он будет жить без половины головы — Холдер всё равно винил в произошедшем именно себя.

Ожидание затянулось. Было невыносимо мучительным. И пусть никто из окружающих его людей не считал самого Роба виновным в произошедшем, он от этого чувства избавиться был не в состоянии. Всё казалось, что Дилан вот-вот откроет глаза и посмотрит на него с укоризной. И обвинит в том, что он недоглядел, не уберёг. Что позволил всему этому случиться с ней. Что он никогда не сможет об этом забыть и простить его за это тоже не сможет. Будет смотреть на него и вспоминать ужас сегодняшнего дня. И он не только опасался того, что девушка скажет ему всё это и бросит его, но и считал, что он действительно облажался, что не заслуживает её. И, тем не менее, уйти не мог. Он должен был быть рядом, Роб это просто чувствовал. Он будет нужен ей, когда девушка придёт в себя, даже если она и возненавидит его за случившееся с ней.
Долгие часы напряженного ожидания вознаграждаются. Дилан приходит в себя, да только не похоже, что до конца. Он вздрагивает от её крика подаваясь вперёд, а девушка в то же время отшатывается от него, будто от чудовища, и забивается в угол. Холдер поднимается на ноги, осторожно приближаясь к ней. Подняв руки вверх, в примирительном жесте, он подходит к девушке.
— Это я, Роберт, — негромко произносит он, надеясь, что девушка признает его и её кошмар развеется. Наверное, лучше бы ему вызвать врачей, чтобы Дилан вкололи ещё успокоительного и не тревожить её, пока психиатр не даст добро на посещения, но ему так хочется услышать её голос, обнять её, успокоить... лишь бы только хуже этими своими желаниями не сделать.
— Прости меня, — негромко произносит он, сгребая девушку в свои объятия и крепко обнимая, прижимая к себе. Зная, что то, что сперва может вызвать в панику, в итоге и успокоит — его объятие, тепло. Ей просто нужно понять, что вместе с этим не происходит ничего дурного, что его действия не причиняют ей боли.
— Мне так жаль, — он гладит её по волосам, не спеша выпустить из своих объятий и надеется только, что никто её не слышал, что никто не зайдёт и не отнимет у него девушку, потому, что он был совсем не готов отпустить её сейчас. Снова с ней расстаться. Он был здесь не только ради неё, но и ради себя в том числе. Никогда прежде ни с кем из его близких не случалось ничего подобного. Мужчина попросту не знал, как на это реагировать, как с этим справляться. Не знал, что он может сделать для неё и из-за этого казалось, что он не может вообще ничего. А ощущать себя беспомощным, когда человеку, который тебе дорог, плохо — ужасно. Ему нужно было переждать это время, но без Дилан он не мог с этим справиться. Да и не хотел делать это где-то в другом месте. Казалось, что-то невидимым, но тугим узлом завязалось вокруг его шеи и теперь душило всё сильнее. Он прижимал девушку к себе, целовал в лоб, гладил и беззвучно, одними губами продолжал просить прощения.
И всё же, дверь палаты открывается и в неё заходят врачи и мед.сёстры. Их голоса доносятся до мужчины как из-под толщи воды. Кто-то пытается разжать его руки и забрать у него Дилан, и Роб, не раздумывая, бьёт этого кого-то. А потом его обволакивает какой-то тяжестью и руки, ноги и голова становятся какими-то непослушно-ватными, и свинцово-тяжелыми. Хаммер всё же забирают и возвращают в постель, на что Роб что-то неразборчиво — даже для самого себя бубнит и вяло сопротивляется санитарам.

В себя мужчина приходит только под утро, когда действие успокоительного его отпускает. Он поднимается в постели, обращая внимание, что руки зафиксированы ремнями. Спасибо, конечно, что не наручниками, но от того не шибко веселее. Мужчина дёргается, порываясь избавиться от оков, когда замечает Дилан, замирая.
— Ты проснулась, — негромко произносит мужчина, заметив, что глаза девушки открыты и она смотрит куда-то в сторону.
— Дилан, — он снова дёргает руками, раздражённо морщится и тяжело выдыхает. — Поговори со мной, пожалуйста, — просит он, опасаясь того, что девушка не захочет его видеть.

Довольно неожиданно было получить звонок из больницы по поводу Роберта, неожиданно, а главное пугающе, потому как в первый момент мужчина решил что с приятелем что-то случилось. Но нет. Конечно, в больнице он оказался не просто так, но сам вроде как был цел и здоров. В любом случае, Грайнер быстро собрался и отправился в больницу выяснять подробности, да и состояние своего постоянного пациента и лучшего друга не мешало бы проверить. Стоит признать, причины по которым он оказался в больнице оказались весьма пугающими, но, к счастью, жертв не было, ну, не считая напавшего, но его было как-то совсем не жалко.
Грайнер некоторое время после приезда переговаривал с лечащим врачом подружки Роба, которому досталось по лицу от самого Роба. Пришлось принести извинения за приятеля, немного рассказать о его эмоциональности, да и ситуация всё-таки такая что сложно не потерять самообладание. Но, вроде как, врач был не в обиде, может понимал что ему почти наверняка за счёт Холдра выпишут премию на лечение, так сказать, ну, и за моральный ущерб. Вообще, сам Грайнер давно привык к тому, что некоторые пациенты могли вести себя агрессивно по отношению к врачам когда узнавали какие-то дурные вести, так что риск получить по физиономии ни за что всегда был довольно велик. Другое дело что вот до физиономии Гейла дотянуться было не просто.
Договорив с врачом мужчина решает заглянуть в палату, узнать как там вообще обстоят дела и, вообще, не проснулся ли Роберт. И вот стоит ему приоткрыть дверь, как сразу вырисовывается любопытная картинка. Все уже давно не спят, да ещё и своевольничают! Похоже стоило сюда кого-нибудь приставить чтобы за ними присматривать.
- Воу, доктор Хаммер, вам разве ваш лечащий врач уже разрешил вставать? Ну, что вы как маленькая, дождались бы пока действие седативного пройдёт, на ногах ведь еле стоите, а если швы разойдутся? Вы ведь врач, сами знаете что накладывать их по новой дело утомительное, — заговаривает мужчина, довольно быстро преграждая путь девушке закрывая собой койку к которой был привязан Роберт. - Я дико извиняюсь, но вот так будет лучше, — проговаривает он аккуратно приподнимая девушку на вытянутых руках и усаживая её обратно на её кровать. — Лягте пожалуйста, а то попрошу медсестру принести ещё успокоительного, — предупреждает Грайнер, после чего переводит своё внимание на Холдера.
- А ты расслабься, малыш, полежи, подумай над своим поведением, — мягко надавив на плечо Роберта, чтобы уложить его обратно, проговаривает мужчина. По его довольному лицу было очевидно что тот факт, что Холдер был привязан к кровати его безумно забавлял. — Тебе должно быть очень стыдно за то, что ты ударил несчастного врача, который, между прочим, старался помочь твоей девушке. А теперь ещё и доктора Хаммер заставляет подниматься чтобы тебя развязать, — порицательно цокая языком, качает головой Грайнер.  — Мне передали твою медицинскую карту и  знаешь что? — спрашивает он, но решает не дожидаться ответа. — Думаю у тебя нервный срыв, так что как твой лечащий врач я назначаю тебе терапию в отделении психиатрии, ну, на недельку, для начала, а там посмотрим, — задумчиво проговаривает Грайнер и по выражению его лица не просто понять говорит он всё это на полном серьёзе или всё-таки шутит. Вообще, мужчина отлично понимает серьёзность ситуации. Ему очень жаль что на девушку Роберта напал какой-то псих, он и представить себе не может что она пережила, но он рад что всё закончилось хорошо, особенно относительно того как могло бы закончиться если бы полиция не подоспела вовремя. Если бы Роб вообще их не вызвал сразу. В общем, Грайнр не видел смысла сидеть и грузиться по поводу того, что всё  могло обернуться настоящей трагедией. Преступник мёртв, Дилан жива  и определённо выглядит лучше чем было вчера. Ему ведь рассказали о её состоянии. По его настоянию и её и Роберта, передали под его наблюдение. У Гейла были хорошие связи в этой клинике, да и в целом он не раз здесь работал как приглашённый специалист. Даже пару раз видел Хаммер, но не был знаком лично.
— А пока ты будешь отдыхать и лечить свой стресс, я позабочусь о твоей подружке, — подмигнув Дилан, с улыбкой проговаривает Гейл. Вот сейчас было вполне очевидно что он просто издевается. — С твоей стороны было очень не по дружески скрывать от меня что ты начал с кем-то встречаться, — с укоризной проговаривает мужчина, опустив на приятеля очень не довольный взгляд. Ему действительно было немного обидно, что о девушке Роберта он узнал только сегодня.

Роберт чуть улыбается и слегка качает головой. Вроде как из-за неё, а вроде как и нет. Она ведь не заставляла его вести себя как психа контуженного. Это как-то само по себе получилось, Дилан здесь не при чём.
— Вообще ничего? Может оно и к лучшему, на самом-то деле. То, что с ней произошло было ужасно. Видимо, разуму требовалось отдохнуть. Не исключено что по этой причине она и не реагировала на него вчера. Выходит, он совершенно напрасно пытался её дозваться. И проблема была не в нём, а в том, что она ещё не готова была воспринимать действительность.
— Ты не могла знать, что всё так обернётся, — возражает мужчина. Он, безусловно, тоже не мог. Казалось бы, такие мелочи, в итоге стоившее слишком уж дорого, что бы не корить себя за них теперь. Отчасти, ему было легче от того, что девушка не считала его виноватым, но вот сам себя он так просто простить не мог.
— Тебе нельзя вставать, — возражает Холдер. Это вполне может сделать кто-нибудь другой. Да вот тот же Гейл, который так неожиданно и не кстати вошел в палату. Мог бы, конечно, но, судя по всему, не собирался, планируя вывести Роберта из себя, и, что тут спорить, это удавалось ему просто превосходно!
— Ты труп, — обещает Холдер и дергает головой, уходя от совершенно неуместных поглаживаний. Он ему дитя малое, что ли? Вон ещё и Дилан смеётся. И после этого Грайнер будет настаивать на том, что он его идиотом не выставляет? Просто если не этим, то чем, черт возьми, он в таком случае сейчас занят?!
— Никого я ничего не заставлял делать. Развяжи меня, я тебе двину! — угрожает и одновременно просит Холдер. Что, испугался? Ну, конечно, легко быть сильным и самым умным в комнате, когда другие не могут тебе треснуть как следует, особенно если ты это основательно заслужил.
— Да это ты тут всех беспокоишь, — продолжает злиться Холдер. Они ведь совершенно нормально разговаривали до тех пор, пока Гейл не заявился в палату! И ещё и всё с ног на голову поставил. Ни стыда у человека, ни совести. Он вообще последний, кому Роб хотел бы рассказать о своих отношениях, но почему-то именно он оказался в палате первым делом. Что за несправедливость?
— Слышал её? - Роб чуть щурит глаза. — А ну живо развяжи меня!
Он, выходит, ещё и права держать его тут не имеет. И при этом даже пальцем не пошевелил, чтобы избавить от позорных оков. Каков нахал, а! Хочет проблем? Он ему устроит. Шутки шутками, а меру чувствовать надо. Они ведь не друг с другом шутят, он его перед Дилан выставляет в дурном свете. И ведь он поддаётся! Нет бы успокоиться. Но попробуй тут...
— Себе, блин, вколи, — цедит сквозь зубы Роб. Ему пациентов в больнице мало, что ли? Какого черта он к нему привязался? Ну, в чем интерес держать его в палате? Самоутверждается так, что ли? Невозможный человек. Просто невыносимый!
Наконец, Гейл изволит освободить его руку, и, тихо чертыхаясь, Холдер принимается расстёгивать все остальные ремни, желая поскорее высвободиться и всё-таки ударить Грайнера. Вот заслужил, честное слово! Хорошего такого тумака...
Увы, от реализации задуманного ему приходится отказаться из-за слов Гейла. Он смотрит на него выжидающе и хмуро, ждёт, что тот скажет, что это тоже часть шутки, но нет, не похоже на то.
— Это ненадолго, — он огибает Гейла по нарочито большому полукругу, и присаживается на кровать Дилан, касаясь ладони девушки, - я буду здесь с тобой всё время. Привезу всё, что тебе нужно. Не нужно рисковать, ладно? Вдруг этот кретин прав и тебе потребуется помощь?
Он ведь не в состоянии её оказать. Он может разве что удариться в панику, вызвать скорую. Но её придётся ждать, да и вдруг ехать обратно придётся? Зачем все эти лишние нагрузки, нервотрёпка?
— Останься здесь, пожалуйста, — просит он девушку, а затем поднимает взгляд на Гейла, — можешь идти. Но ты труп, я гарантирую, — угрожающе обещает мужчина, и, указав двумя пальцами на свои глаза, тычет пальцами на Грайнера, тем самым давая ему понять, что следит за ним. После всего произошедшего у Роберта просто нет сил продолжать всю эту идиотскую ссору. Он хочет побыть наедине с Дилан. То есть что бы не было никакого постороннего, в особенности Гейла, по чьей милости он выглядит как псих контуженый.

- Ох, ну, прямо таки труп? — улыбаясь, уточняет Гейл. И как только Роберт ещё не понял что все его угрозы Грайнера не пугали от слова вообще. Он ведь просто шутит. Гейл на самом деле очень ценил Холдера как друга и как человека, и если бы с ним что-то случилось, то мужчина сделал бы всё что только возможно чтобы помочь Роберту. Просто в остальные,  не серьёзные, моменты он считал что можно и пошутить.  В остальном-то он был очень рад что приятель нашёл себе девушку. Хаммер определённо была положительной персоной и не вызывала беспокойства относительно того что Роберта могли окрутить ради  денег, например. Как не крути, а Роберт человек состоятельный и не дурён собой. Девушки на такое уж очень падки и Гейл не хотел бы чтобы его другу какая-нибудь овца разбила сердце. Про Дилан он знал совсем не много и, в основном, это относилось к её профессиональным качествам. Но она, как хирург, уж точно не нуждалась в чужих деньгах. Тут сомнений никаких не было, Грайнер хорошо знал сколько зарабатывают врачи вроде неё. Да и в остальном впечатление о девушке вырисовывалось приятное. Ну, и своим коллегам он доверял. Вроде как, по мнению мужчины, врач плохим человеком быть не может. При этом он сам знал массу исключений из этого правила. Но Дилан на стерву похожа не была, да и не пластический хирург. Их Грайнер особенно не любил.
- Ты сейчас вот прям сам доказываешь мои слова про твою агрессивность, — качая головой, улыбается мужчина. Ну, Гейл задвигает про то, что у Роба проблемы с нервами, и Роб, словно пытаясь это доказать, всё грозится то двинуть, то вовсе убить! И как тут не думать что у него не всё в порядке? Впрочем, всё это не серьёзно. На деле мужчина вполне понимал что друг на взводе из-за всего что пришлось пережить за последнюю ночь. И, наверное, в связи с этим стоило бы немного сбавить градус своих шуточек и дать Холдеру возможность остыть и успокоиться. Но сделать-то это совсем не просто!
— Да слышал я, не психуй, а то сейчас пар из ушей повалит, — усмехается Гейл, нельзя ведь так нервничать! Это может плохо сказаться на здоровье. Радует только то, что он не решает действительно кинуться мстить за пару невинных шуточек. Да ещё и поддерживает его относительно того что Хаммер лучше побыть в больнице. Честное слово, детский сад какой-то, она ведь сама должна понимать что всё это в первую очередь может ей самой навредить. Хотя он понимал что быть на больничной койке — крайне не приятно для врача. Словно раз ты людей лечишь, то сам болеть ни в коем случае не можешь. Только вот это так не работает.
— Вы такие милые, аж  не нарадуюсь, — умилённо выдаёт мужчина, когда Холдер подсаживается поближе к девушке и берёт её за руку. Гейл вытягивает руки, складывает пальцами сердечко и как бы заключает их в рамку, не громко похихикав. Хотя действительно считал что вся эта взаимная забота очень милое и трогательное проявление чувств.
— Ой, страшно-то как! — с напускным ужасом, выдаёт мужчина, после чего не громко смеётся. Не напугал его ничуть. Что-то Гейлу подсказывало что в ближайшее время точно пересечься не получится. Ну, в смысле в обстановке вне больницы. Понятное дело что раз Роб собрался дежурить у постели своей девушки, то не сложно будет его найти. Только он уж больно ревностно охраняет свою подружку и это при том, что со стороны Грайнера не было и мысли о посягательстве на неё.
— Ладно, зовите, если что, — кивает мужчина, решив что будет разумнее сейчас уйти. Ну, им тут по любому есть что обсудить. — Только не шалите, это всё-таки больница, — погрозив пальцем, выдаёт Гейл, прежде чем скрыться за дверью больничной палаты. Уйти он старается до того как Холдер кинет в него чем-нибудь или снова пригрозит физической расправой.