Перелёт прошел почти незаметно, за разговорами о предстоящей планировке меню и оформлении будущего ресторана. Брэм был воодушевлён новой идеей и его безумно радовало то, что и Юфи могла говорить об этом часами. Для неё это было делом мечты, и он собирался помочь ей воплотить эту самую мечту в лучшем виде. Дел предстояло ещё очень много, и, разумеется, все вопросы за сегодня они не смогли бы разрешить при всём желании. Брэм с лёгкостью мог бы посвятить работе и весь вечер и ночь по возвращении домой, но сегодня он был не один, так что и думать следовало не только о себе. И если мужчину совсем не смущало проторчать за бумажками всю ночь, то вот заставлять девушку заниматься тем же ему не казалось разумным. Не потому, что ей не было бы интересно. Скорее, напротив, Холдер уже успел ощутить то, что Юфи так же легко втягивается в дело, как и он, потому, что ей всё это очень интересно. Так что он полагал, что она может и не остановить его, посему это следовало сделать ему самому. Кто-то же должен был сказать "стоп" и взять для них небольшой тайм-аут. К тому же, они были после перелёта и отдых тут точно не помешал бы. Не такой затяжной, как отпуск, скорее просто свободный вечер и ночь, в которую можно будет отоспаться перед долгим трудовым днём. А помимо ресторана были и другие вопросы, начиная хотя бы с поиска и обустройства квартиры девушки.
- Я подумал, что ты можешь остановиться у меня дома, - предлагает Брэм, когда они, загрузив вещи в багажник, садятся в такси, - к чёрту отель, у меня просторный дом, сможешь занять одну из гостевых комнат, пока квартира не будет готова.
Они собрали и упаковали её вещи, которых оказалось не так уж и много, и все они прямо сейчас лежали в машине, и им явно всё равно было, где находиться до тех пор, пока они не обретут новый дом. Холдер отлично помнил о том, что сам предложил ей хорошую гостиницу недалеко от своей работы, как раз в том районе, где предполагал после помочь девушке найти квартиру. А сейчас он думал только о том, почему не додумался сразу поселить девушку у себя. Это же куда удобнее, чем гостиница. Да, конечно, его дом находится в отдалении от центра, но на машине туда не так уж и долго добираться. Да и стесняться Брэму было в принципе нечего, дом у него был большим и отлично обставленным. Другое дело, что несколько дней назад он ещё не был уверен в том, стоит ли им так сразу съезжаться. Пусть и временно. Ведь это небольшое ожидание переезда может затянуться на неопределённый срок, и если они не будут уживаться друг с другом в бытовом плане, то ничего хорошего не выйдет и на работе. Но проведя с Юфи некоторое время, он понял, что никаких проблем возникнуть не должно. Ему было очень легко с Вижье, и если за эти дни ему не захотелось сбежать от неё, то что должно измениться теперь? Это ведь всё тот же человек, а добавление в их график работы, по мнению Холдера, должно было скорее подогреть их интерес друг к другу за счёт ожидания, а не испортить всё.
- У меня есть кабинет с досками во весь рост, там будет очень удобно набросать план, - улыбнувшись, сообщает мужчина. Да, конечно, всё можно держать и в компьютере, но Брэму куда больше нравилось держать в руках фотографии, видеть план целиком. Он пробовал работать исключительно в технике и голова от этого гудеть начинала больше, а вот продуктивность скорее снижалась, нежели увеличивалась. Так что он распечатывал материалы и держал всё в бумажном и схематичном виде до тех пор, пока картина не обретала целостность.
- Есть там правда нечего, но мы можем что-нибудь заказать, - рассуждает мужчина, потянувшись за телефоном. Он не хотел заставлять девушку готовить сейчас. Всё же день сегодня был весьма насыщенный и он сам успел утомиться, так что полагал, что и девушка тоже. К тому же он ещё успеет попробовать то, что она готовит. У них впереди на это будет очень много времени.

- Нет, конечно, всё нормально, - улыбается Холдер, - я ведь сам предложил. В городе много хороших отелей, и, уверен, я смог бы подобрать отличный номер в удобном районе... но я обдумал и решил, что так будет лучше. Разумеется, если это тебя устраивает. Он хотел, чтобы Вижье согласилась. Так они смогут посвятить немного больше времени не только работе, но и друг другу. А Брэм этого действительно желал. Девушка ему безумно понравилась, причем так было с самого начала. Просто несколько совместных дней укрепило его в этих мыслях и даже усилило его симпатию, вместо того, чтобы удовлетворить его интерес и позволить сосредоточиться исключительно на деловых моментах. Нет, Холдер определённо не хотел оставлять то, что происходило между ними только частью своего отпуска. Он не знал, как всё обернулось бы, не окажись девушка конкурсантом, если бы их пути в дальнейшем не переплетались самым тесным образом, но ему казалось, что он не смог бы отпустить её в любом случае. Конечно, велика вероятность, что в таком случае ничего не вышло бы, ведь едва ли после пары совместных дней можно рассчитывать на то, что из отношений на расстоянии что-то получится, но Юфи его зацепила. Потому Брэм был чертовски рад тому, что всё сложилось именно так.
- Ты говоришь о кухне в моём доме или о будущей кухне в ресторане? - на всякий случай уточняет Холдер, подумав о том, что если девушка ведёт речь об оформлении заведения, то у него есть связи и в дизайнерской среде. Взять хотя бы тех людей, что помогали ему оформлять дом. Можно обрисовать им общие требования, а потом выбрать из предоставленных вариантов самый подходящий. Тем не менее, возможно, Юфи имела в виду то, что ей захочется поэкспериментировать с готовкой, и для этого ей понадобятся не доски в его офисе, а его кухня. Но мужчина был слишком загружен мыслями о предстоящей работе, так что невольно принимался мудрить там, где это и не требовалось.
- Я об этом с такой стороны пока не думал, но ты права, - кивнув, соглашается мужчина. И ведь правда. Вот только теперь Брэм невольно задаётся вопросом о том, надо ли заказать понемногу изо всех ближайших ресторанов или стоит обойтись лишь заведениями близкой направленности к тому, что входит в их примерный план? Вероятно, лучше оценить всё и сразу. Но, в таком случае, им придётся одной только едой из доставки питаться, потому, что вариантов тут довольно много. И в каждом заведении в меню множество блюд.
- Это не самый центр, но зато здесь довольно спокойно. Хороший тихий район, - сообщает он девушке, когда они сворачивают в сторону частных домов и таксист снижает скорость. Они уже почти прибыли на место. - Присмотрись. Если тебе здесь понравится, то я подыщу тебе что-нибудь неподалёку, - предлагает мужчина, мягко улыбнувшись. У него нет цели заманить девушку именно сюда. Просто он хотел дать ей понять, что выбирать она может в принципе в любом районе. Лишь бы понравилось. О совместной проживании мужчина не задумывался. Да, он пригласил Юфи к себе, но в его понимании это всё же было временно. На неделю-другую, может, больше, если потребуется. Но он всё равно рассматривал это как то, что девушка будет у него гостить, а не жить вместе с ним. А ведь на самом деле дом у Брэма очень большой. Места вполне хватило бы для них обоих и ещё осталось бы.
Мужчина расплачивается и забирает чемоданы девушки из багажника, когда их высаживают возле ворот у дома.
- В такие моменты, честно говоря, думаю, что не помешал бы дворецкий, - усмехается Холдер, - откроешь дверь? - просит он девушку, отдавая ей ключи, а сам берёт сумки и чемоданы. И вот ему просто принципиально взять их все и сразу, чтобы не пришлось ходить несколько раз, так что свободными у Брэма остаются разве что зубы. Он ведь тоже с собой брал кое-что в отпуск. И груз не столько тяжелый, сколько объёмный и неудобный. Самое весомое у него, наверное, это рабочий ноутбук.
Он ставит чемоданы в большой прихожей, и, выключив сигнализацию и включив свет, достаёт телефон, чтобы сразу сделать заказ. Правда, перед этим не помешает решить, что именно они будут заказывать.
- Давай я покажу тебе комнаты и ты решишь, где остановишься, - предлагает он девушке, - на первом этаже мой рабочий кабинет, рядом есть пара гостевых комнат. Но сплю я наверху, - он кивает в сторону лестницы на втором этаже, - помимо моей спальни там есть и другие, а ещё балкон. Идеально подходит для того, чтобы пить кофе утром, - замечает мужчина, - душевые есть на обоих этажах, так что выбирай, куда пойдём сначала.

Брэм довольно улыбается и слегка кивает. Вот и замечательно. Так можно будет заниматься делами и параллельно с этим без спешки выбирать квартиру. Хотя, куда более вероятно, что он предложит девушке задать общие параметры для поиска и поручит это кому-нибудь другому, чтобы девушке осталось лишь посмотреть конечные варианты и остановиться на одном из них, не тратя время на изучение сайтов, объявлений, сверку цен и прочее. Это ни к чему. К тому же в ближайшее время у неё будет много дел важнее выбора квартиры (или дома). И, тем не менее, к этому нельзя относиться пренебрежительно, в особенности если девушка планирует здесь задержаться, а Брэм на это рассчитывал.
- Я в предвкушении, - признаётся Холдер. Ему и правда хотелось попробовать всё, что она будет готовить. На конкурсе он уже убедился в том, что она готовит чертовски вкусно, и именно поэтому ему хотелось ещё. Вместе с тем Холдер считал, что она делает это слишком хорошо, чтобы о её кулинарных талантах знал только он. Это странно, да, но не смотря на обилие рецептов в сети и поваренных книгах, разных люди могут делать одни и те же блюда по разному, и в одном случае это будет вкусно, а в другом нет. И вот Брэм не сомневался, что Юфи способна "оживить" даже самое обыкновенное блюдо. И ему не терпелось в этом убедиться. Наверняка составлять меню будет чертовски увлекательно. Он не считал себя зависящим от еды, но всё же выбирал не только полезную, но и вкусную еду, так что Холдер не в последнюю очередь хотел просто поесть разных вкусностей.
Мужчина согласно кивает. Всё верно. Когда речь заходит о музыке, он предпочитает знать в лицо и своих конкурентов и тех, на кого стоит равняться сейчас, для того, чтобы быть "на волне" и хорошо заходить слушателю. Устройство ресторана чем-то на это похоже. Разумеется, особенности и детали у каждого дела свои, но способ продать это людям - схож. Нужно узнать, на что способно ближайшее окружение и что из этого людям нравится больше, отталкиваясь от этого можно будет набросать дальнейший план.
- Вот и я так подумал, - улыбается Холдер, оживляясь, когда девушка соглашается с его предложением. Да, конечно, жить здесь - не дешевое удовольствие, но Брэм не считает, что ей придётся ужимать себя в средствах. По-началу он ей поможет, а когда девушка уверенно сама встанет на ноги, в этом и вовсе не будет никакой необходимости, она сможет позволить себе жить в любом районе. Холдер в принципе никогда не жил в состоянии нехватки денег. У его родителей не было столько средств, сколько ей у него, но они зарабатывали достойно и никогда ему ни в чем не отказывали. Так что Брэм не думал, что можно и стоит жить как-то иначе. Зачем, если он поможет всё устроить? Ему не сложно и не жалко. Напротив, он был бы только рад помочь Юфеми наладить жизнь в Финиксе.
- Ну, да, - пожимает плечами Ходер, - но можно подумать: уверен, у дворецких в принципе много плюсов.
Он чуть усмехается. Вообще, мужчина шутит, хотя, на самом деле, вполне мог бы позволить себе такого сотрудника. Только зачем? Дом большой, конечно, но не настолько, чтобы требовались дополнительные люди для того, чтобы за ним присматривать.
- Пойдём, покажу, - предлагает он, когда девушка определяется, где остановится. Вообще, ещё стоит выбрать среди комнат, ведь вид из них разный, но Брэму казалось, что уж это-то не будет трудностью: стоит выбрать соседнюю от него комнату, он ведь себе лучший вид выбрал. Часть сумок мужчина оставляет внизу, а те, что с вещами Юфи прихватывает с собой, чтобы оставить в её комнате. Ей ведь потом в любом случае понадобится их разобрать, так и ещё раз мотаться не придётся.
- На втором этаже тоже есть кухня, но поменьше, - рассказывает он девушке, пока они поднимаются по лестнице, - четыре на четыре, там только столик с парой стульев, небольшой холодильник, пара шкафов и кофеварка. Чтобы не бегать за этим вниз, - поясняет мужчина, - там даже окон нет, что не очень удобно, но я хотел красивый витраж на все стены, поэтому пришлось от окон отказаться... в темноте, кстати, светится, так что совсем темно не будет. Приготовить что-то серьёзное на такой кухне не выйдет, потому, что даже плиты нет, и все продукты, что хранятся в холодильнике - это добавки к чаю, кофе или самостоятельные напитки. В шкафчике мини-бар и бокалы с кружками. В общем, это скорее комната-бар, нежели полноценная кухня, но Холдер не особо вникал в терминологию, просто сделал так, как ему хотелось и всё.
Он толкает плечом дверь одной из комнат, заходя вперёд, чтобы поставить вещи возле кровати. На полу ковёр с коротким ворсом, комната светлая и просторная, хотя и очевидно нежилая. Двуспальная постель, приоткрытые и закреплённые по бокам массивные шторы кремового оттенка, пустой платяной шкаф с зеркалом во весь рост, рядом - зеркало поменьше на тумбочке, так же полностью пустой, и, очевидно, новой. Перед ней стул. Ещё один в другом углу возле стола, сбоку, на стене - полка под книги.
- У меня всё примерно так же, - сообщает он девушке, проходя к окну и открывая его, чтобы пустить свежий воздух, - только всё занято вещами, - он чуть усмехается и оборачивается к Юфи.
- Отсюда видно край балкона, - сообщает мужчина, кивая головой в сторону выдающейся части дома, - но лучше покажу тебе его так, - предлагает он, подходя к девушке. Брэм касается её рук, быстро поднимаясь ими вверх вдоль её плеч. - Или можем немного задержаться здесь... протестировать кровать, - тише, чем всё остальное, предлагает мужчина, а затем тянется к её губам, чтобы поцеловать. У него были планы на этот вечер, и девушка в них тоже входила. Так какая разница, когда они начнут? В перерывах вполне могут и поесть и обсудить всё необходимое.

- Будет не просто что-то есть? - озадаченно уточняет Холдер. - Мне кажется, я справлюсь с этим без труда.
Он чуть усмехается. Мужчине это представлялось довольно простым и не хлопотным делом. Образцов, конечно, много, но ведь и их никто не торопит. Они могут просто каждый день заказывать еду в разных ресторанах, пока не перепробуют всё. Или необходимо заказывать сразу несколько схожих блюд, чтобы можно было сразу сравнить? Пока что он не знал, как именно они поступят, и если у Юфи были свои соображения на этот счёт, то он бы охотно её выслушал. Как минимум потому, что готовка и ресторанный бизнес - не его конёк. По крайней мере пока что. Но ведь когда-то и музыка была лишь интересом и хобби. В какой-то отрезок времени Холдер и сам подумывал о то, что бы стать музыкантом. Однако практика быстро показала ему, что он куда лучше в иной роли, и он не стал упрямиться. Впрочем, сейчас мужчина вполне охотно может сыграть и спеть для своих знакомых или отправиться в караоке с компанией. Может как-нибудь сходит туда и с Юфи, но лучше оставить это на потом. Они только вернулись из отпуска, а Холдеру не свойственно слишком сильно растягивать отдых, ему кажется, что он слишком сильно расслабляется и потом недостаточно продуктивен на работе.
- Уверен, мы с этим справимся, - заверяет Брэм. Ему не свойственно пасовать перед трудностями. Он охотно ищет пути решения проблем и встречает их в лобовую, - если необходимо - наймём помощников, - добавляет он, пожимая плечами. У Холдера есть на это средства. Конечно, хотелось бы взять кого-то, кому он уже доверяет, но его люди пусть занимаются своим делом. В конце концов, если он отвлечётся на этот процесс, то на основной работе всё не должно пойти кверху тормашками. Он будет регулярно туда заглядывать и за всем следить, но всё же ему хотелось бы знать, что там остались те, на кого можно положиться. А для этого проекта он лучше наймёт тех, кто хоть что-то смыслит в кулинарии. Разумеется, нужно будет обсудить с Юфи критерии отбора потенциальных сотрудников, если они решат прибегнуть к помощи извне, но всё же мужчина не думал, что это может стать проблемой.
- Ну, мне тоже, - он пожимает плечами. - Но никогда не поздно начать. Мужчина чуть усмехается. Вообще, по большей части он шутит. Со своим домом он неплохо управлялся сам, хотя и не всегда понимал, зачем купил такой огромный. По большей части потому, что просто мог себе это позволить. Так же потому, что любил много свободного пространства и всегда хотел иметь не только свою комнату, но и место, где можно было бы встретить и расположить гостей, где можно было бы обустроить свой кабинет, и, в перспективе, поселить большую и шумную семью. Разумеется, свою собственную, а не чью-то там ещё. Но до этого пока как-то дело не дошло. Тем не менее, как знать, что будет в дальнейшем? Невольно мужчина поглядывает на Вижье, думая о том, могла бы она стать частью этой семьи? Девушка ему нравилась, однако он не мог забегать настолько далеко, это казалось странным. И, тем не менее, он бы точно не отказался, если бы его жена выглядела так же. Она же просто сногсшибательная! К тому же, очень милая, а Холдеру точно не хотелось жену-заводилу, которая выматывала бы ему все нервы. Он с этим отлично справится и сам, а в доме должна царить гармония. И с Юфи он чувствовал себя комфортно, и секс был отличным. Так что если руководствоваться логикой, а не чувствами, то он бы хоть сейчас ей предложение сделал, просто потому, что она подходила под критерии. Но ведь брак - это не проект, и, разумеется, Брэм не собирался совершать подобные глупости. Так что он прогоняет эти мысли.
- Это чертовски удобно. Но оставлю тебе решить это самой на практике, - предлагает мужчина, довольно улыбаясь. Разумеется, он обустраивал дом под себя, но ему было бы приятно, если бы девушка оценила его задумку по достоинству. И по его мнению проще всего это было бы сделать утром, выбравшись из постели и приняв чашечку кофе на балконе, закутавшись в мягкий и удобный халат. Это куда приятнее, чем просто говорить об этом. Но кофе не единственное приятное в этом доме. Правда, это уже совсем не его заслуга.
Он обнимает девушку, углубляя поцелуй, когда та обвивает руками его шею, охотно откликаясь на его желание сблизиться. В отличии от той же Вижье мужчина не чувствовал никакого перехода или разделения в их общении, для него не было загадки, останутся они вместе или же нет, он был в этом уверен. Там, в отпуске ему было с ней очень хорошо, так с чего бы этому измениться теперь? Разумеется, если бы всё было не так гладко в дни отдыха, если бы он понял тогда, что не хочет продолжать эти отношения, то сказал бы об этом девушке сразу. Но раз никто из них эту тему не поднял, значит всех всё устраивало. И в самолёте и такси он не нарушал её личных границ не потому, что считал, что теперь они должны выдерживать дистанцию, а потому, что это общественные места и едва ли окружающие горят желанием стать свидетелями их близости. Пару раз он думал о том, что бы поцеловать её, но понимал, что не захочет останавливаться на этом, а это недопустимо. Ни с точки зрения общественности, ни с его собственной.
Поцелуи с девушкой зажигали в нём какую-то искру, из-за чего он моментально возбуждался, желая продолжения. Вот и сейчас, когда она прижималась к нему в своём лёгком платье и он ощущал её тепло, её мягкие и нежные губы, то, как её волосы щекочут лицо и кожу шеи, он чувствовал, что готов продолжить без каких-либо прелюдий. Однако, для самой Вижье этот вариант не подходил. Так что Брэм поднимает девушку, сжимая пальцами её бёдра и проходит несколько шагов, чтобы завалить её на кровать. А затем, практически не отрываясь от её губ, снять с себя рубашку, отбросив ту в сторону, раздвинуть коленом её ножки и скользнуть ладонью между ними, забираясь за ткань трусиков и мягко скользя между нежными складочками. Мужчина не спешит, позволяя ей возбудиться, прежде, чем продолжать. А пока, отвлекаясь от поцелуя, мужчина опускается ниже, к ключицам, задирая платье ещё выше, так, что бы коснуться губами обнажённой груди блондинки, благо это позволял довольно просторный покрой наряда.

- О таком я не знал, - чуть приподняв брови, немного удивлённо произносит мужчина. Похоже, многие моменты для него будут в новинку. Хотя вот когда девушка говорит об этом, то он понимает, что всё очень даже логично. Брэм чувствует, что девушка знает гораздо больше, чем он, но это и не удивительно, учитывая то, что он заинтересован в ресторанном бизнесе всего-то пару дней, а для Юфи - это главная цель в её жизни. Мужчине не терпелось послушать то, что она могла рассказать ему, узнать, какие моменты, кажущиеся не очевидными, ещё будет необходимо учесть. Это было похоже на сбор паззла, только каждая новая деталька не лежала в общей куче, дожидаясь своего момента, а как бы появлялась из ниоткуда. Холдеру это определённо нравилось. Помнится, в своё время и музыка так же зажгла в нём интерес своей новизной. Сейчас мужчина не потерял к ней интереса, но всё же эффект неожиданности давно пропал. Работа в студии больше была похожа на отлаженный механизм. Со временем он изменялся, подстраиваясь под новомодные тенденции, но это происходило слишком плавно, и, не смотря на то, что данная работа считалась творческой, сам Холдер воспринимал её как нечто схематичное. Простое и понятное. Сейчас же он чувствовал, что вновь окунётся в море неизведанной информации и его будоражило это чувство. Однако, мужчина был твёрдо намерен отпуск оставить отпуском и не влезать в материалы раньше времени. Опыт подсказывал ему, что отдых так же необходим, как и своевременный труд.
- Так и поступим, - кивает он, - завтра наметим примерный план действий.
Брэм понимал, что и Юфи не терпится приступить к работе, ведь, наверняка, она уже давно об этом мечтала. Но если она ждала уже столько времени, то, очевидно, ещё один вечер сможет пережить? Тем более, что она едва ли будет маяться от безделья. Помимо необходимости разобрать вещи и устроиться у него дома, хотя бы на первое время, чтобы не копаться в багаже каждый раз, как что-то понадобится, у мужчины были определённые планы на остаток дня. И, наверняка, девушка их оценит. К тому же, это в принципе неплохо помогает отвлекаться от происходящего, а время пролетает незаметно. Не случайно же они тогда на приём опоздали.
- Честно говоря, никогда не приходилось пересекаться с сектантами, - чуть усмехнувшись, произносит Брэм, - а у тебя такой опыт был? Слышать-то такие истории он слышал, не раз думал над тем, как ответил бы, если бы кто-то пришел к нему, но такой возможности так и не предоставилось. Может быть, пока что. Как знать? В любом случае, это, наверняка, случается крайне редко, и едва ли стоит ради такого нанимать дворецкого. Девушка права. Дом у него хотя и большой, но не до такой уж степени, чтобы человек устал ждать и решил, что дома никого нет, пока он дойдёт до дверей. Настолько большое помещение казалось Холдеру не нужным. У него у самого множество не заселённых комнат. Можно было бы даже взять дом поменьше и всё равно место осталось бы. А зачем брать нечто ещё более масштабное - это, конечно, загадка. Оно же всё пылиться вечно будет. Не заселено, не обжито. Можно взять дом больше, чем тебе требуется, просто чтобы иметь свободное пространство, но не целый же особняк, в конце-то концов! В общем, это казалось мужчине чрезмерным. Равно как и наличие дворецкого в доме. Но в последнем хотя бы какой-то смысл имеется. В частности, если сделать эту должность совмещённой. К примеру, с ролью уборщика или повара. А лучше и того и другого. Наверное, если он так и останется холостяком годам к шестидесяти и старше, то наверняка себе такого сотрудника заведёт. Ну, если сможет позволить. Ведь откуда знать, как всё будет развиваться в дальнейшем? Это сейчас у него дела то в гору идут, то просто неплохо. Вдруг потом что-нибудь случится? На такой случай Холдер периодически откладывает деньги на сберегательный счёт и вкладывается в материальные вещи и потенциально долгоиграющие проекты. Мало заработать много денег, нужно уметь их удержать. И мужчина над этим работает постоянно, ведь в этом мире слишком уж много нестабильных вещей.
Он продолжает ласкать её пальцами, пока девушка расстёгивает его брюки. Брэм совсем не против продолжить уже сейчас, однако не желает спешить, давая девушке возможность возбудиться. Он шумно выдыхает, опаляя дыханием её кожу, слегка сдавливает между губами затвердевший розовый сосок. Наконец, Холдер направляет рукой свой член, толкаясь внутрь неё и заполняя до предела. Холдер поднимается выше, возвращаясь к губам девушки, поправляет её ножки, давая Юфеми возможность обхватить себя за пояс. Ведёт ладонью по её стройному бедру, сжимая её ножку чуть выше колена и начинает двигаться внутри, постепенно набирая темп. Удовольствие разливается по телу горячими волнами. Проходит снизу вверх по позвоночнику приятными мурашками, и, наконец, он останавливается, кончая в неё и шумно выдыхая.
Мужчина выходит из неё и опускается рядом на постель, слыша стук собственного сердца громче, чем звонок телефона.
Тем не менее он приподнимается и тянется за телефоном, стараясь выровнять дыхание, чтобы одиночное "да?" в трубку не вышло слишком шумным.
- Что? Подожди, - Холдер довольно резко садится на кровати, хмуря брови и прижимая телефон к уху.
- Ты серьёзно?

Сейчас, после того, как они прилетели, и, наконец, уединились в спальне, Брэм думал, что вечер пройдёт просто отлично. В целом, появление Юфи в его жизнь принесло приятное разнообразие. Теперь, даже если он будет завален работой, ему будет ради кого возвращаться домой или стараться разобраться с делами, не засиживаясь допоздна, чтобы провести время вместе. Прежде он почти всё свободное время проводил на работе, ну, а, теперь, похоже, научится отдыхать не раз в несколько месяцев. И даже то, что они с девушкой планировали целиком и полностью погрузиться в работу над предстоящим проектом этой картины не портило. Напротив, Холдера приятно радовала мысль о том, что они будут делать что-то вместе.
Тем не менее, некоторые вещи нельзя распланировать и предвидеть. Именно это и произошло. Он молча слушает и кивает, только уточнив в конце:
- Куда его повезли?
Затем, тяжело выдыхая и потирая переносицу, он кладёт трубку. Нужно собраться с мыслями. Эта новость - как оглушающий удар по голове. Все мысли сразу перемешались и он забыл вообще обо всём, что планировал делать этим вечером. Удовольствие как-то сразу отошло на второй план, потому, что едва ли он сейчас сможет сосредоточиться на чем-то приятном.
- Дом... мой друг, он попал в аварию, - выйдя из ступора, наконец, произносит мужчина. Он тяжело выдыхает, поднимает голову и переводит взгляд на Вижье. - Надо ехать в больницу, он сейчас на операции, - сообщает он блондинке, поднимаясь с постели. Несколько раз бесцельно проходит до гардероба и обратно, и только на третий раз соображает, зачем вообще туда изначально направился. Он ощущает жуткую рассеянность, так что ещё несколько мгновений перебирает рубашки висящие в шкафу, хотя, очевидно, что пострадавшему будет вообще плевать, в каком виде приедет Холдер. Да и ему самому всё равно, просто он всё продолжает прокручивать в голове то, что услышал, невольно представляя себе эту картинку и возможные последствия. Внутри всё словно похолодело, а руки стали ватными. Эта новость действительно испугала Брэма и сейчас он ощущал себя совершенно потерянным.
- Ты не обязана... со мной, - он запинается, надевает рубашку и принимается спешно застёгивать пуговицы, путаясь даже в них. - Не обязана ехать, - наконец, договаривает Брэм и ненадолго прислоняется спиной к шкафу, ощущая давление в грудной клетке. Сердце пульсирует где-то в ушах и голова идёт кругом и он не может понять, ему плохо физически или морально, настолько, что земля уплывает из-под ног, но едва ли он сейчас в состоянии вести машину и Холдер отлично это понимает. Не хватало только ещё одной аварии за вечер.
- Я вызову такси, - произносит мужчина, нервно облизывая губы. Пару раз мотает головой, застёгивает брюки и набрасывает пиджак. Ищет взглядом телефон, не сразу находя его, хотя оставил на кровати, там, где сидел, и он тёмным пятном отлично виднелся на белых простынях.
- Мне нужно идти, - наконец, произносит мужчина, похлопав себя по карманам, чтобы сообразить, взял ли он всё, что требуется. Ключи от машины ему не понадобятся, а вот от дома - да. Учитывая то, что он не знает, когда вернётся, то будет не целесообразно оставлять девушку одну и заставлять просыпаться, когда он приедет. Он и не думает тянуть Вижье за собой. Как ни крути, это не её проблема, она не обязана сидеть с ним в больнице и выжидать новостей о человеке, которого она даже в глаза не видела. Для неё этот день всё ещё может остаться днём отпуска.
- Можешь брать всё, что хочешь. Чувствуй себя как дома, - подытоживает Брэм и ещё раз обводит комнату взглядом, испытывая желание сорваться с места и пойти уже сейчас. Он понимает, что от того, насколько быстро он приедет, ничего не зависит. Дом уже на операции, всё зависит только от врачей, и, учитывая серьёзность аварии, едва ли операция закончится быстро. Но он просто не сможет остаться здесь и сосредоточиться хоть на чём-нибудь.

сосредотачивает свой взгляд на девушке, когда та подходит ближе, принимаясь застёгивать его пуговицы. Брэм не мешает, понимая, что сейчас сам даже такую простую задачу выполнить не в состоянии. В голове не укладывается, как в один момент всё встало с ног на голову. Всё ведь только что было хорошо. Зачем ему позвонили? Зачем это случилось? Странный вопрос, но Холдер не может перестать его себе задавать. Ему хочется, чтобы этого звонка никогда не было, чтобы ничего плохого не происходило. Жаль, это так не работает и его желание ни на что не влияет.
Мужчина коротко кивает на слова Вижье и шумно выдыхает. Затем ещё раз, пытаясь взять себя в руки. Но, кажется, сейчас это вообще не представляется возможным.
- Хорошо, - кивает он, наблюдая за девушкой. Пока она вызывает такси, он бесцельно бродит взглядом по комнате. Зачем-то вспоминает о том, как Доминик радовался, получив права. Это было так давно, но перед глазами всё ещё стоит его счастливое лицо. Ему не удалось сделать это с первого раза, и, в отличии от Холдера, который начал водить машину, как и большинство, уже в шестнадцать, Дом впервые сел за руль в тридцать лет. Его семья всегда предпочитала общественный транспорт, поэтому отец не обучал его вождению и на шестнадцатилетие подарил, кажется, какую-то игровую приставку.
- Спасибо.
Она ведь не обязана это делать. Не должна ехать с ним, не должна грузить себя этим. Их отношения ведь только начались, Вижье нет необходимости вот так вот сходу погружаться во все его проблемы, с чем бы они ни были связаны. Он бы не обиделся на неё, если бы девушка решила остаться дома. Брэм не видел в этом ничего плохого, и, тем не менее, он очень ценил то, что девушка не стала оставлять его одного в такой момент. Он знал, что ни его, ни её присутствие в больнице ничего не изменит. Но ему действительно было немного легче от того, что она решила его поддержать.
Холдер спускается вниз, следуя за девушкой, так, будто бы мог заблудиться в собственном доме. Он ведь действительно не думает о том, в каком состоянии сейчас оставляет дом. Выключил ли свет, закрыл ли двери, поэтому хорошо, что Юфи идёт вместе с ним.
Брэм то и дело проваливается в свои мысли, прогоняя их по кругу, невольно думая о том, мог ли он сделать хоть что-то, чтобы предотвратить подобный расклад. И ведь понимает, что это не так, что нельзя предугадать, что пойдёт не так, что всё предусмотреть нереально чисто физически. Да и не факт, что авария возникла по вине Дома, хотя это, конечно, ещё придётся устанавливать. Но авторегистратор, наверняка, прольёт свет на события. Увы, спросить у его пассажира не выйдет, потому, что девушка скончалась на месте. Наверное, если мужчина переживёт операцию, эта новость его точно добьёт.
Брэм не замечает того, как они садятся в такси. Вылезает из своих размышлений только когда они отъезжают от дома. Он крепче сжимает руку Вижье, оборачивая к ней голову и упираясь лбом в её плечо. Мужчина шумно вдыхает и выдыхает, пытаясь восстановить дыхание, как-то выровнять свои мысли, но вновь проваливается в прострацию. За такси приходится расплатиться француженке, потому, что Холдер понимает, что нужно вылезти из машины только когда девушка вновь тянет его за собой. И он выбирается через её боковую дверь, хотя было бы гораздо проще вылезти через ту, что располагалась ближе к нему.
Мысли пляшут вскачь. На регистрационной стойке он спрашивает, куда идти, но едва ли соображает, что ему ответили и как найти нужный этаж. Его то и дело накрывает, хотя Брэм осаждает себя. Операция всё ещё идёт. Им нужно подождать в приёмном покое, ещё не известно, как всё закончится и нужно надеяться на лучшее. Вот только отчего-то не получается.
- Брэм! - заметив их, навстречу выходит невысокая брюнетка с заплаканными глазами.
- Он ещё там? - спрашивает он, обнимая девушку и поднимая взгляд на Юфеми. - Что вообще произошло?
- Да. Недавно выходила медсестра, сказала, что кризис миновал, но его продолжают оперировать, - торопливо произносит она, отдаляясь и быстро вытирая рукавом слёзы. Затем девушка протягивает ладонь Вижье, - Шэй, - представляется она, а затем вновь возвращает взгляд к мужчине, - я не знаю... мне позвонили из больницы. Я его контактный номер, поэтому... И Линды больше нет. Не понимаю... не понимаю, как это могло произойти. Боже, - она потирает ладонями лицо и нервно смеётся, пытаясь улыбнуться.
- Простите, я совсем не в себе, - девушка отходит к ряду стульев и опускается на один из них. Брэм идёт вслед за ней и садится рядом, вновь взяв Вижье за руку.
- Это твоя девушка? - спрашивает она и Брэм коротко кивает. - Дом мой брат, - поясняет она для Юфи, а затем потирает ладонями лицо.
Брэм протягивает руку, опуская ей на плечо и Шэй накрывает её свой ладонью, правда, довольно быстро отпускает, для того, чтобы снова стереть слёзы. Похоже, что он ещё неплохо держится, если сравнивать с ней.
- С ним ведь всё будет хорошо?
- Я не знаю. Я очень на это надеюсь, - отвечает Брэм, поджимая губы, а затем закрывает глаза, запрокидывая голову.
- Вы давно знакомы? Вы знаете Дома? - обращается она к Вижье. - Простите, я очень много разговариваю. Я просто не могу... не понимаю, как это произошло.

Ему так странно сидеть здесь и говорить о чём-то, в то время как где-то несколько людей борются за жизнь Дома. Он сам, наверняка, борется. Он всегда был целеустремлённым и жизнерадостным человеком, едва ли он хотел бы умереть в самом рассвете сил. Да и вообще, кто может этого желать? Брэм то приоткрывает глаза, смотря на не мигающие белые лампы под потолком, то снова закрывает их, проваливаясь в свои мысли, в переживания.
- Это ничего, - качает головой Шэй, заставляя себя улыбнуться, - вот он поправится и вы обязательно узнаете его.
Если поправится, хочет сказать Холдер, но не решает озвучить эту мысль вслух. Тут только его пессимистического настроя не хватало. Он хотел верить, что всё обойдётся. Что врач выйдет к ним с хорошими новостями, что Дом придёт в себя и встанет на ноги. Но понимал, что даже если и так, он всё равно уже не сможет вернуться к прежней жизни, потому, что Линды больше нет. Они были вместе не так уж и долго, всего пару лет. Но, по мнению Брэма, и пары недель может быть достаточно для того, чтобы потеря любимого человека стала ударом. Он знает Юфи совсем немного, но он уже привязался к ней. Она много для него значит. Она его вдохновляет. Вижье удивительная девушка, и, если бы вдруг нечто подобное произошло с ним, то чёрт знает, как бы он это пережил. А здесь речь о двух годах совместной жизни. Нет, он не представлял, как он или кто-то другой должен будет сообщить Доминику подобную новость. Это же просто ужасно.
И, вместе с тем, он надеялся, что такая возможность вообще будет. Пусть он злится, пусть горюет, пусть переживает утрату, но, по крайней мере, будет жив сам. Крайне эгоистично рассматривать ситуацию с такой точки зрения, но Брэм был совершенно не готов потерять друга.
- Да... да, - кивает она, поджимая губы, - спасибо.
Холдер приоткрывает глаза, взглянув сначала на одну девушку, а затем на другую. Он отлично понимает, что сейчас всё, что они могут - это просто ждать. И, вероятно, ждать довольно долго. Его увезли больницу немногим ранее, чем Шэй ему позвонила и сообщила о том, что случилось. К тому моменту, вероятно, его уже начали оперировать, и, всё равно, прошло сколько... пару часов? Для серьёзной операции этого уж точно не достаточно. Чем занять себя в это время? Как не сходить с ума, гадая, как всё может обернуться?
- Он ведь никогда не пил за рулём, - произносит Шэй, напряженно царапая одной рукой другую, - не держал телефон в руках, не отвлекался...
- Иногда это зависит не только от одного водителя, - он протягивает руку, чтобы остановить девушку. - Уверен, Дом не виноват в том, что произошло. Наверняка это вина другого водителя или же трагическая случайность, когда вроде как никто не виноват, но плохое всё же случается. Увы, это не редкость. Всё предусмотреть нереально.
- Да-да, ты прав, - соглашается девушка, переключаясь на то, чтобы пожевать нижнюю губу. Она возвращает внимание к Юфи. - Как вы познакомились? Вы занимаетесь музыкой? Поёте?
Вероятно, ей хочется отвлечься от мыслей о проходящей операции. Как-то скоротать это время. И не сложно предположить, что Холдер мог познакомиться с девушкой в студии. Они с Домиником вместе работали на лейбле, мало кто знает о том, что Брэм решил заняться ресторанным бизнесом. Это новое решение, в которое он посвятил  ещё далеко не всех. Просто возможности не было. Он собирался сделать это после возвращения, но не в тот же день. Им нужно было отдохнуть после дороги. Однако, один телефонный звонок перечеркнул все их планы. И сейчас мужчина не мог думать о том, что станет делать дальше. Существовало только "сейчас" и мучительное ожидание.
- Нет, мы познакомились на фестивале. Юфи шеф-повар, - поясняет мужчина. Он оборачивает голову к ней и мягко улыбается, чуть крепче сжимая пальчики девушки. - Я сразу обратил на неё внимание и захотел познакомиться поближе.
- Это здорово... Дом очень любит готовить. Наверняка вам бы нашлось о чем поговорить, - она делает паузу, судорожно вдыхая и снова ударяясь в слезы, - боже, у них было столько планов.
- Мне жаль.
Он не знает, что ещё сказать. Его так злит то, что он ни на что не может здесь повлиять. Что всё, что может - это просто ждать и надеяться, зная, что есть вещи, которые уже никто не в силах изменить. Мужчина обнимает Шэй одной рукой и та утыкается ему в плечо, закрывая лицо руками и продолжая плакать. Брэм встречается взглядом с Юфи и чуть поджимает губы. Он ощущает себя бессильным и разбитым. Хочется только чтобы всё это поскорее закончилось.

Странно вот так сидеть, перебирать варианты того, что могло случиться, не зная этого наверняка. Да, хочется верить в то, что Дом не мог стать причиной аварии сам. Но что если так? Тогда ему будет только хуже, когда и если он придёт в себя и узнает о том, что стало с Линдой. Знаю, что от этого не зависит то, как пройдёт операция, но не могу перестать думать о том, что именно могло произойти. Кто-то ещё пострадал? Об этом Шэй ничего не сказала. Но это не значит, что ничего не произошло. Просто ей сейчас не до других людей, она переживает за брата.
Теперь, когда меня, кажется, постепенно начала отпускать первая волна оцепенения, я не могу перестать думать об этом. Всё это так внезапно. Зачем-то снова прогоняю в памяти наш последний разговор. Пытаюсь вспомнить, что мы обсуждали. Кажется, какие-то рабочие моменты, до моего отъезда на фестиваль. Потом мы только переписывались, но уже не созванивались. А что если этот разговор станет последним? Не хочу об этом думать. Но как только прогоняю эти мысли, то сразу возвращаюсь к обстоятельствам аварии, а это ничуть не лучше.
В голову лезут всякие глупости, вроде того, что если бы он не водил машину, то этого бы не случилось. А ведь это далеко не факт. За рулём мог бы быть кто-то ещё и это всё равно бы произошло. Если не это, так что-нибудь другое. Опасность может таиться за каждым углом и прийти в любом обличии. Фразы вроде "если бы" - просто сотрясание воздуха. Но ни на чём получше я не могу сосредоточиться. Иногда возвращаю взгляд к Юфеми и думаю о том, как было здорово до этого звонка. Но я не могу отмотать время и не получать его.
- Да, конечно, - соглашается Шэй, - вот он очнётся и обязательно расскажет, что случилось, - я понимаю, что это она так себя успокаивает, потому, что это предполагает удачный исход операции. И так же, как и она, понимаю, что это так не работает. И почти наверняка, если он переживёт операцию и придёт в сознание, он сам будет задавать вопросы. Мне кажется, в такие моменты всё выходит из-под контроля и происходит слишком быстро для того, чтобы ты успел отреагировать.
- Буду, - Шэй кивает пару раз, вытирая лицо рукавом рубашки.
- Без кофеина, - одними губами произношу я, указывая взглядом на девушку. Она и без того на нервах. Кофе ей на пользу точно не сыграет. Я сам решаю обойтись. На самом деле мне хотелось бы пройтись с Юфи, но я просто не могу оставить Шэй одну.
Когда Вижье уходит, я прикрываю глаза, стараясь сосредоточиться на чем-то хорошем, стараюсь думать о том, что операция пройдёт успешно. Не знаю, помогает это или нет, но очень надеюсь, что да. У Дома действительно было много планов с Линдой, но даже если не считать её - и эта мысль кажется жуткой и неправильной - у него всё равно есть ради чего жить. И я просто надеюсь, что он сможет.
Юфи возвращается примерно в одно время с медсестрой, останавливающейся перед нами. Обычно, плохие новости об окончании операции выходит сообщать врач, так что, вероятно, это лишь временное сообщение. Ещё не конец. И это одновременно и хорошо и плохо.
- Пока что всё идёт хорошо, - сообщает девушка в белом халате, - нам удалось его стабилизировать.
Понятия не имею, что именно это значит. Ну, то есть буквально. Но понимаю, что это хорошие новости. И пока медсестра уходит, а Шэй принимается пить кофе с таким энтузиазмом, словно целую неделю ничего не пила, я тяну руку Вижье и усаживаю её рядом с собой. Наклоняюсь, целуя её в плечо, а затем тянусь к её губам. Я правда благодарен, что она поехала со мной. Само её присутствие внушает мне какое-то подобие спокойствия. Словно напоминание о том, что у меня самого всё в порядке. Что я точно вернусь домой не один.
- Спасибо за кофе, - произносит Шэй, поднимаясь на ноги. Я чуть вскидываю брови в вопросе. Куда она собралась? Но девушка и сама поясняет: - Пойду позвоню родителям. Они ещё не в курсе, - она пожевывает губами и смотрит на нас, будто ожидая одобрения.
- Да, конечно. Позвони. Им стоит быть здесь. И я хочу сказать "когда он придёт в себя", но всё равно не могу себя заставить. Пару раз кивнув, она отходит от нас и я вновь оборачиваюсь к Вижье. Беру её за руку.
- Немного не то, на что ты рассчитывала? - чуть усмехаясь, уточняю я. Я тоже. Я хотел бы познакомить её со своими друзьями. Но явно не в такой обстановке. - Спасибо, что поехала со мной.

- Я рад, что ты здесь, - негромко отзываюсь я, прежде, чем снова потянуться к её губам и поцеловать. Я вот тоже на такое не рассчитывал. К счастью, подобное в моей жизни происходит не часто. Лучше бы и вовсе не случалось, но, увы, полностью исключить потерю близких можно разве что ни с кем не общаясь. Но, с учётом моей общительности, как в виду работы, так и в виду характера, это попросту не представляется возможным.

Хотелось бы сказать, что время ожидания пролетело быстро, но, по правде говоря, следующие несколько часов по ощущениям тянулись целую вечность. Так что когда, наконец, к нам выходят врачи, я уже успеваю настроиться на не самые весёлые новости. Отчего вдвойне приятно услышать нечто обнадёживающее.
- Операция закончена, его перевели в отделение реанимации. Сейчас он без сознания, но мы надеемся на лучшее, - произносит один из врачей и Шэй бросается его обнимать. Я поднимаюсь со своего места и пожимаю им руки, благодаря за спасение Дома. Теперь, похоже, можно наведаться к нему в палату и немного побыть там. Хотя если он в себя не придёт, то, в сущности, нам там делать будет нечего. Самое страшное позади, так что теперь остаётся дождаться, пока он очнётся.
В окружении проводов, весь в заплатках и бинтах он кажется сразу каким-то осунувшимся и бледным. Наверное, я бы даже не признал его сразу, если бы просто вот так увидел. Жутко и больно смотреть на это, но тот факт, что он дышит, что врачи надеются на хороший исход, определённо обнадёживает. И всё же мы довольно скоро покидаем палату и больницу, попросив Шэй звонить в случае улучшений.
Я знаю, что вот-вот должны прилететь его родители и пока что я не уверен в том, что мне стоит с ними пересекаться. Им в любом случае сперва стоит пообщаться с сыном, мы с Юфи только глаза мозолить будем.

Не хочу вызывать такси, так что решаю, что назад можно пройтись пешком. На улицы уже опустилась ночь, прохожих совсем мало, да и машин тоже. Но абсолютной тишины нет даже в такое время. Город продолжает жить своей жизнью.
- Безумный денёк, - произношу, когда мы выходим с парковки. Я беру девушку за руку и иду, глядя куда-то под ноги. Пешком путь будет, конечно, не близким, но мне необходимо проветрить голову. Избавиться ото всех тех плачевных сценариев, которые я успел представить себе за то время, что мы ждали новостей.
- А как твои друзья? - интересуюсь, обернув к ней голову и подняв взгляд на Вижье.
- Не скучаешь по ним?
Это ведь не её дом, она приехала сюда ради работы, и, очевидно, ради меня тоже. Но ведь там, где она жила раньше - в каждом или в каком-то из предыдущих мест - наверняка остались те люди, с которыми она общалась, с которыми ей нравилось проводить время. Девушка согласилась на моё предложение не раздумывая, но сейчас я думаю о том, не разделил ли её с близкими людьми. Понятное дело, это не значит, что ей стоит бросить идею с рестораном, но, может, она могла бы пригласить в гости кого-то из своих подружек, для того, чтобы провести с ними какое-то время? У меня довольно большой дом, уверен, там найдётся место для каждой из них.
- Мы познакомились с Домом когда моя компания была только в проекте, - я задумчиво улыбаюсь, - "Холдер и Сандерс", - добавляю я, произнося логотип компании, - Сандерс - это он. Если честно, не представляю, что бы делал, если бы он не выжил. Никогда не задумывался об этом, честно говоря, - я чуть поджимаю губы и поднимаю взгляд в звёздное небо.
- Хочешь перекусить? - уточняю я у девушки. Окна большинства магазинов и заведений уже потухли, да и не удивительно, учитывая то, что время перевалило за пол ночь. - Знаю несколько круглосуточных заведений, неподалёку отсюда.
Ну, или почти круглосуточных. В любом случае, они ещё открыты и идти туда не так уж и долго.
- Не отказался бы сейчас чего-нибудь выпить, - признаюсь я девушке, и, само собой, имею в виду не чай или кофе. После такой эмоциональной встряски нужно что-то крепкое, иначе, такое чувство, что просто не смогу уснуть. Одновременно ощущаю сильное эмоциональное опустошение, но, вместе с тем, я всё ещё как на иголках. Нужно как-то успокоить нервы. Просто не могу отключить это где-то у себя в голове, убедить себя до конца, что беда миновала.