Не знаю, какой чёрт его ужалил, но отец в последнее время превысил свою норму паранойи. И если раньше он окружал себя и дом охраной, запрещая покидать его в периоды обострений, то на этот раз решил, что всё может затянуться, да и мне уже не пятнадцать, чтобы удержать под замком, так что необходимо нанять мне личного телохранителя. А то ведь ещё похитят, на кусочки нарежут и ему по почте пришлют, в назидание. Что-то сильно сомневаюсь в том, что у него есть настолько извращенные противники. Да и за всё время, сколько я себя помню, так и не произошло ни одного покушения. Нет, разумеется, я не желаю, что бы он оказался в опасности, просто эта его стратегия "лучше перебрать с защитой, чем недобрать" со временем превратилась в нечто комичное. По крайней мере для членов семьи уж точно. А что до его сотрудников... полагаю, им плевать, платят за реальную угрозу или мнимую. К тому же, враг существующий лишь в воображении моего отца - отличный враг. Как минимум потому, что им не приходится подставляться ради того, чтобы выполнить свой рабочий долг.
Мне не известно, были ли предотвращены какие-то нападения, он ведь не докладывает об успехах, только о неудачах. Потенциальных и фактических. Так что если у меня сложилось впечатление, что он страдает ерундой, то это сугубо его вина, никак не моя. К тому же, кому там не лень из года в год строить ему козни?
Я была рада, что могу не принимать участие в этом безумии, продолжая жить нормальной жизнью, без постоянного страха. Однако отец решил приставить охрану и ко мне, а я, в свою очередь, решила продемонстрировать своё полнейшее пренебрежение к подобным мерам. Не знаю, зачем. Может, потому, что лично не получала ни одной угрозы и за всю свою жизнь никогда не чувствовала реальности угроз, якобы приходящих ему на почту? Не удивлюсь, если это какой-нибудь его приятель из года в год издевается и посмеивается над тем, как он мечется из угла в угол, скупая новейшие охранные сигнализации и нанимая лучших людей. Может, охрану это всё настолько устраивает, что дабы и дальше без перебоев получать зарплаты и премии они сами инсценируют эти нападки? Я бы, в принципе, их поняла. Столь доверчивого и пугливого человека как мой отец ещё поискать. Наследство досталось ему и дяде от отца, они управляют его бизнесом совместно. Вот только дядя что-то подобной паранойей не страдает. Удивительно, да? В том-то и дело, что нет! И нет бы взять пример со старшего брата... но кто я, что бы раздавать ему советы, верно? Он всё ещё считает меня ребёнком, что, в сущности, тоже глупо, о чем я сообщала ему не раз, но без особого успеха. Пока я живу под его крышей, очевидно, он не станет прислушиваться ко мне всерьёз. А смысла съезжать я не вижу. Это мой дом, мне здесь нравится и я не хочу ничего менять. Да и, наконец, я пока не зарабатываю столько, что бы позволить себе роскошное жилье, а ютиться в тесной квартирке после отцовского особняка - это издевательство в чистом виде. В общем-то, мне бы стоило просто принять его беспокойство и заботу как должное и не обращать внимание на телохранителей, но я уже затеяла эту негласную войну и не могу отступить первой.
Как оказалось, избавиться от них можно очень просто. Достаточно немного построить им глазки, предложить выпить или потрахаться и всё - отцу срывает крышу. Стоит ему понять, что между нами что-то было, даже если речь идёт о безобидных поцелуях, или, как максимум, объятиях - он выходит из себя. Казалось бы, телохранители стоически переносили мои домогательства... да как бы не так, они вовсе не были против! Кто-то сдавался быстрее, кто-то держался дольше, но, наконец, до всех доходит, что угроза существует лишь в голове отца, а со мной можно неплохо провести время. И они поддаются. А я, в принципе, не собираюсь им ничего давать. Просто издеваюсь. Над отцом, и над ними заодно. По-моему, это весело, разве нет? А очаровательно обличающие аудиозаписи, приводящие отца в бешенство - вишенка на торте.
Так что я совсем не удивляюсь, что Эцио уволили. Я, впрочем, с нетерпением жду следующего кандидата, и отец не заставляет себя ждать. Интересно только, как скоро он догадается, что было бы проще нанять телохранителя-гея, которому мои приставания до одного места были бы? Но не буду подавать ему эту идею, а то вдруг и в самом деле так поступит. Чем же я его бесить буду?
Спускаюсь вниз по лестнице, уже по пути слыша привычный монолог отца, в котором он предупреждает о том, что я стану приставать (вообще-то это не честно!) и что за это могут уволить (тоже не честно), и что, наконец - ничего себе, угрозы - с увольнением будет приложена максимально невыгодная рекомендация.
- Тебя послушать, так я нимфоманка какая-то, - я захожу в гостиную, скрещивая руки на груди и окидывая незнакомца взглядом. Высокий, мускулистый, с суровым лицом. Ну, всё как обычно, в принципе. Я бы удивилась, если бы он какого-нибудь колобка-коротышку нанял. Не представительно ведь выглядит.
- Судя по твоему поведению так оно и есть, - отец оборачивает голову ко мне и проглатывает вторую половину предложения.
- Андреа. Можно просто Энди, - представляюсь я, подходя ближе к ним и протягивая мужчине ладонь.
- Во что ты одета? - он не пытается показательно отчитать меня перед охранником, он и правда недоволен. Я чуть вскидываю брови в вопросе, а затем опускаю взгляд вниз, как бы осматриваю себя и размышляя над его вопросом.
- А что-то не так? - максимально удивлённо уточняю я, так, словно бы не понимаю, что в моём внешнем виде могло смутить отца. Он недовольно хмурится в ответ, и тяжело выдыхает, чтобы взять себя в руки. Удивлена, что из носа не пошел пар. Он ничего не скажет про лифчик, а точнее его отсутствие, ведь тогда придётся обозначить то, что он смотрел на мою грудь, а это, конечно, нечто совершенно неуместное. В своих принципах он, порой, доходит, до маразма.
- Прикройся, - сухо выдавливает он.
- Не думаю, что мне есть чего стесняться, - сообщаю, а затем, круто развернувшись на каблуках, направляюсь к выходу, - к тому же, мы едем на пляж, одежда в самый раз. Или ты мне в одеяле купаться предложишь?
Перед тем, как выйти из дома, я оборачиваюсь в последний раз, чтобы попрощаться с отцом, однако в этот момент наталкиваюсь на взгляд нового телохранителя. И есть в нём что-то такое непривычное и даже немного пугающее, от чего по коже пробегаются мурашки. Чёрт возьми, это даже заводит. Думаю, мы весело проведём этот день.

Стоит мне выйти из дома, как я направляюсь к автомобилю. Вот только конец разговора всё же донёсся до моего слуха и мне это совершенно не понравилось. Потому, что отец тот ещё чудила, что если эта мысль ему понравится? А ему как в голову что-то взбредёт, так поди попробуй переубеди. Порой эта его правильность жутко раздражает. В особенности учитывая то, что в некоторых моментах она у него крайне специфическая. Не удивительно, что мама в итоге не выдержала и бросила нас. К тому моменту мне было уже семнадцать и я прекрасно её понимала. Я не обижалась, да и сейчас тоже не держу зла, тем более, что я продолжаю с ней общаться и видеться время от времени. Ей снова удалось удачно выйти замуж, так что едва ли приходится жалеть о плюсах отношений с моим отцом. Не знаю, была ли между ними когда-то любовь, а не только взаимовыгода. Не хочу уточнять, боюсь разочароваться. И, как ни крути, люблю их обоих, не смотря на её меркантильность и его ярко выраженную паранойю.
И вот к слову о последнем...
Запрыгиваю на переднее сиденье кадиллака, оставляя роль водителя Рику. Это проще. Как минимум потому, что им платят за то, чтобы они возили меня туда, куда мне вздумается. Отец, конечно, считает, что платит ради моей безопасности, но, по факту, последний уже почти год он просто нанимает очень дорогих личных водителей. Я люблю водить, но такая возможность в тот же последний год выпадает редко. Как правило телохранители стремятся сесть за руль, потому, что мало ли что. Например, надо будет уходить от погони, а пересаживаться с одного сиденья на другое в процессе неудобно, да и мне доверить управление в таком случае нельзя. Очевидно, в их представлении, я должна буду прятаться от шальных пуль преследователей. Сильно сомневаюсь, что подобные клишированные сцены из боевиков будут иметь место на практике, но чёрт бы с ним, пусть возят, я не против.
- Буркини? Серьёзно? - я вскидываю брови вверх, когда мужчина садится в машину.
- Ты вроде как должен быть на моей стороне, разве нет? Он, конечно, едва ли понимает, насколько плохо у моего отца с юмором, но всё равно, что за издевательский юмор такой? Тянусь рукой к навигатору, указывая маршрут до пляжа. Там отлично, мне нравится. Золотистый песок, море, можно захватить по дороге освежающие напитки и понежиться на солнце. На сегодня у меня нет особых планов, так что можно расслабиться и не спешить.
- Есть в чем плавать? - уточняю, чуть вздёргивая вверх одну бровь и пристёгиваясь ремнём безопасности. Я не планирую всё время пролежать на песке, искупаться тоже хочется, и я люблю далёкие заплывы. Едва ли ему будет удобно следить за мной с берега. Впрочем, если он решит не плыть следом за мной, мне, в принципе, всё равно. Не мне его учить, как ему свою работу делать. Я так и вовсе не считаю, что мне что-то угрожает, а посему его присутствие не более, чем хотелка моего отца.
Достаю телефон, чтобы списаться с подругами и договориться о времени встречи. Телохранитель, это, конечно, очень здорово, но, чаще всего, они совсем не разговорчивые и очень скучные, так что нормально с ними не развлечёшься. А потому нам не помешает расширить компанию. Уж не знаю, составил ли отец (или его люди) досье на весь мой круг общения, но я бы не удивилась, узнав, что это так. Как бы то ни было, мне придётся знакомить их с Риком лично. Как это было со всеми остальными телохранителями. Конечно, не сложно догадаться, что из себя представляет Рик (или любой другой, кто был до него), но, думаю, это просто вежливо.
- У тебя всегда лицо такое угрюмое? У меня много симпатичных подружек, могу познакомить, - предлагаю, протянув руку, чтобы потрогать его бицепсы через ткань рубашки, - они любят мускулистых мужчин.
Ну, раз уж отец уже предупредил о том, что я стану к нему приставать, лишив меня некоего преимущества, я могу отвлечь его от работы, подчеркнув его непрофессионализм и тем самым избавиться от очередного бодигарда.

Я чуть фыркаю на его объяснение. Он же это не серьезно? Продолжает издеваться? Но тон у него такой, что сложно понять.
- Сомневаюсь, что у меня с этими женщинами совпадают взгляды на мир, - кисло улыбнувшись, я морщусь и ненадолго отворачиваясь к окну, давая понять, что остальные его аргументы меня мало интересуют. Не стану я ничего такого надевать. А уж если вдруг отец решит прислушаться к этому бреду, я закажу себе буркини с самым развратным принтом поверх, чтобы убить всю суть подобного купальника. Пусть их носят те, кто сам этого хочет, но я плавать практически полностью одетой буду только в случае, если решу надеть акваланг. Конечно, отец у меня вроде как не совсем поехавший в плане каких-то правил, но иногда у него случается, что он палку перегибает. Вот как с наймом охранников. Смысла в этом нет ровным счётом никакого! Ан нет, вот он, очередной, не смотря на все мои усилия. Мне кажется, уже могли бы прознать о том, насколько мой отец (ну, точнее, я) проблемный клиент и перестать к нему устраиваться, потому, что вариант просто по умолчанию проигрышный! Единственное, что тут можно сделать верно для Рика и ему подобных - уволиться, пока я всё не испортила, а мой отец на нём не отыгрался.
- Поразительно, - я бубню себе под нос, недовольно кося взглядом в его сторону, - а должен быть на моей!
Нет, ну, что это такое, в самом деле? Можно подумать мой отец всегда знает, что для меня лучше. Ни черта это не так. В особенности в вопросах безопасности. Тут вообще кто угодно из работающих на него людей согласится, что он занимается ерундой и тратит деньги в пустоту. Разумеется, не официально и не под запись, им же удобно получать с этого деньги. И я не против. Не это, так на что-то другое их бы тратил, пусть развлекается, раз уж ему так нравится, но меня-то зачем втягивать? Я люблю его, но, честно, он - самый большой чудак из тех, что я встречала за свою жизнь. И это далеко не всегда звучит как комплимент.
- Нет, конечно, - пожимаю плечами, - но на пляже под солнцем жарко, можно и одуреть.
Не хочет - не надо, само собой. Я-то вообще никакой угрозы не вижу. И акулы на пляже обычно не появляются. Да и не боюсь я, что что-нибудь случится по какой-то другой причине. А уж если и случится, то уж что поделать? Значит, судьба такая. Просто мне кажется странным ехать на пляж и не искупаться. Это же издевательство какое-то! Такое можно понять только в случае, если погода холодная, но сейчас ведь как раз пляжный сезон! Но, опять же, изволит сидеть на берегу - пусть сидит, это не проблема. Лишь бы мне не запрещал в воду лезть, а остальное меня, на самом деле, вообще-то мало волнует.
- Ммм, - задумчиво протягиваю, словно пытаюсь собрать в памяти многочисленные случаи, которых вовсе не было, - примерно ноль.
Не вижу смысла врать на эту тему. А то будет ещё какие-нибудь бессмысленные ограничения в целях безопасности вводить. А мне это уж точно не нужно. Не говоря уже о том, что нет никакого смысла в личном телохранителе! Достаточно было тех, что следили издалека, даже это с самого детства считала излишним, и тут вдруг такое! Хорошо, что подобная дурь ударила ему в голову только сейчас, а не в школьные годы, а то за персональную "няньку" меня бы сверстники засмеяли. Сейчас мои друзья уже взрослые и они вполне в состоянии понять, что это желание моего отца, а я редко иду наперекор ему из-за того, что споры нередко означают блокировку карточки. А им же самим это не выгодно, ведь я нередко всех угощаю. Думаю, если бы отца это не устраивало, он бы давно уже об этом мне сказал. К тому же, я не трачу колоссальные суммы и не раскидываюсь подарками вроде машин или брендовых вещей. Речь, как правило, идёт о еде и выпивке. Просто благодаря карточке необходимости ограничивать себя нет.
- Ну, это вы уж как-нибудь сами разберётесь, - я растягиваю губы в улыбке. Ну, по-началу они все правильные и принципиальные. Но подобная стойкость - лишь вопрос времени. Так что его слова меня ничуть не напрягают. Я подобное слышала уже много раз, и ничего, в итоге все сдаются. Может, если бы эта работа напряженной, такого бы и не происходило, но Рик вскоре поймёт, что наняли его просто для галочки. А раз реальной угрозы нет, то он позволит себе расслабиться. И тогда уж я не заставлю себя ждать. Ну, или кто-то ещё. В сущности, мне всё равно, как именно он допустит ошибку, чтобы отец мог списать его со счетов. Жаль, конечно, что после этого он не образумится и не перестанет нанимать новых телохранителей, но тут уж ничего не поделаешь. Глядишь, пройдёт период обострения и мне снова станет дышаться полегче.
- Очень, - чуть округлив глаза, заверяю я, - но это и не удивительно. Это не работа, а настоящая скука, я бы тоже с таким выражением лица всё время ходила. В целом, результатом "осмотра" я остаюсь довольна. Но по-другому и быть не могло, ему же надо быть в форме, иначе какой из него телохранитель? К тому же, он не такой уж и недотрога, следовательно, мне будет значительно проще перейти границы. Не сегодня, конечно, вот так сразу он мне не поддастся. Тем более, что отец его предупредил о моих шалостях. Но ничего, он лишь усложнил задачу, а не сделал это невозможным. Удивительно, что до такого он додумался только сейчас. Или я просто об этом не знала, а остальным телохранителям это не помогло.
- Как ты вообще стал телохранителем? - я вскидываю брови чуть вверх. Многие любят говорить о себе, а я не прочь изобразить благодарного слушателя. Это располагает людей. К тому же, совсем немного мне и правда любопытно. - Типа проснулся как-то утром и решил, что будет в кайф рисковать своей жизнью ради незнакомых людей за деньги?
Ненадолго отвлекаюсь на мобильный, а затем вновь возвращаю взгляд к Рику.
- Так, плавать ты не хочешь, это я поняла. И пить на работе тебе тоже нельзя, конечно. А если совсем чуть-чуть?