Я понимаю его настойчивость, мы не планировали в принципе никого брать с собой, изначально об этом никогда речи и не шло. Впрочем, если подумать, то мы, по факту, никогда особо и не обсуждали что будем делать если вдруг всё выйдет из под контроля. Это было скорее нечто негласное, подготовка на всякий случай. Перестраховка которая не бывает лишней, не более того.  Хотя подготовились мы по настоящему, а не просто немного перестраховались.
- Тем не менее, надёжная компания в такой обстановке пойдёт нам только на пользу. Осталось только убедится в её надёжности, - проговариваю я и, думаю, он сам это понимает. Это не остров где мы пробыли немногим больше суток. Не представляю как бы мы там выживали если бы не увидели его лодку. Сейчас всё будет куда серьёзнее и значительно масштабнее. Если этот город заражён, то не пройдёт много времени прежде чем эта дрянь пойдёт дальше. Не думаю что хоть где-то найдётся безопасное место. В идеале, разве что, какой-нибудь остров на котором можно всех оживших перебить и обустроиться. Но тут велик риск того, что не мы одни до этого додумаемся и придётся раз за разом отбиваться от непрошенных гостей. Нужно укрыться не только от мёртвых, но и от живых, а это, определённо, не самая простая задача.
- Не помешает, - киваю я, знаю что он и сам это понимает, просто компания пока скорее сомнительная чем надёжная. Но мы их не знаем, они не знают нас, меня радует тот факт что этот Фрэд не соврал и определённо умеет пользоваться оружием, при этом не выказывает никакой агрессии, он, скорее, выглядит обречённым, от чего становится его даже жаль. Словно побитый жизнью больной косматый пёс в питомнике, он будто бы сам понимает что его такого никто домой не возьмёт, но ничего сделать с этим не может. Наверное не красиво сравнивать человека с собакой, но в своё оправдание могу сказать что собак я люблю.
- Я знаю, Дориан, я поступлю так же, - я опускаю руку на его, чуть поглаживаю, словно пытаюсь успокоить. Он нервный, я понимаю, я сама на взводе и тоже не задумываюсь выберу его, да что уж там, если выбор встанет между почти не знакомыми людьми и Бартом, я скорее брошусь спасать пса которого давно знаю, хотя это не значит что я не попытаюсь помочь незнакомцам если у меня будет на это возможность. В моих мыслях всё всегда упирается в возможность, если её нет, то мне придётся пройти мимо. - Я не прошу тебя слепо им доверять, прошу просто дать шанс, хорошо? - вскинув брови, не громко спрашиваю я. Впрочем, один шанс он им точно дал, тем что позволил ехать с нами. Меня немного напрягает то, что мы теперь в меньшинстве, но этот Фрэд... Ну, он ведь мог уехать когда мы были на складе, у него был такой шанс, так что, я думаю, что он всё же не кинет.
- У нас много бензина для одной машины, но их теперь две, кроме того, если я хорошо рассмотрела, там ещё прилично места которое можно заполнить канистрами с бензином, продуктами и прочими вещами, которые уже некуда пихать у нас, - покачав головой, подмечаю я. У них приличный пикап, его можно забить до отказа, припасы нам понадобятся, особенно с учётом того что нас теперь больше чем двое.
Я выхожу из машины когда мы останавливаемся на заправке, и иду следом за мужчиной что бы познакомиться с остальными. Ну, да, внучка там всё-таки не маленькая, это немного напрягает и, в то же время, радует что речь шла не о маленьком ребёнке который стал бы устраивать истерики по поводу и без.
Сдержанно улыбаюсь и киваю, когда Дориан представляет меня этим людям и чуть киваю когда представляются они сами. Не сказала бы что атмосфера приятная для знакомства, но какого-то отклика от интуиции, на тему того что им не следует доверять, например, я не ощущаю. Не сказала бы что у меня какая-то супер интуиция, но раньше она меня особо не подводила в отношении не знакомых людей. Обычно я сразу чувствую что не стоит с человеком связываться.
- В первую очередь берите долгоиграющие продукты, крупы, макаронные изделия, консервы. Бак заправьте до краёв и, прихватите ещё несколько канистр бензина, они тоже не помешают, - немного подумав, добавляю я. Думаю всем и так понятны эти правила, раз уж они решили ехать с нами, то тоже понимают всю серьёзность ситуации, но, мне кажется, что повторить стоит. Я бы ещё посоветовала девушке найти себе брюки, но это местечковая  заправка, едва ли тут будет ещё отдел с одеждой. В таких обычно есть только вещи первой необходимости, что-то что нужно в дорогу.
[ava]https://i.imgur.com/xW1D1BL.png[/ava] [NIC]JESSE SPRINGFIELD[/NIC]
[SGN] [/SGN]

ХАННА

Выходя замуж за Шейна я думала что у нас будет идеальный брак, ведь мы оба одержимы своей работой, а значит будем друг друга понимать, не будем ревновать к работе, будем при деле, но я думала об этом с расчётом на то что мы будем одновременно в разъездах и одновременно дома. Но нет, я тогда не знала насколько сильно ошибалась и насколько сложно будет как-то синхронизировать наши графики что бы мы хоть иногда могли проводить время вместе.
Сначала это не сильно напрягало, пока было начало карьеры, я была не слишком востребованным специалистом, его тоже не всегда приглашали, многие поездки нужно было выбивать, свободного времени было чуть больше, мы могли проводить время вместе, не часто, но от того это казалось ещё... Пикантнее, долгожданней... А теперь. Чем дальше, тем хуже. Кажется мы отдалились друг от друга настолько, что я уже не уверена в том что знаю его. Как сильно мог измениться человек за двадцать лет? Он все ещё пьёт чёрный кофе без сахара или начал добавлять туда молоко или сливки? Кто он теперь? Мне кажется, что если бы кто-то попытался узнать насколько хорошо мы знаем друг друга, то оказалось бы что вообще друг о друге ничего не знаем. Последние годы мы, в лучшем случае, видимся раз в месяц. Я могу пропасть на полгода штопая ранения в очередном дальневосточном конфликте, забавно то, что он может пропасть на тот же период, даже находиться в той же стране что и я, но из-за разницы в рабочих сферах мы едва ли пересечёмся. Было совершенно очевидно что дальше так продолжаться не может. Это не семья, мы на семью даже близко не тянем. Кажется что даже хорошо что у нас нет детей потому что, боюсь, они бы никого кроме нянек не видели, может в лицо даже нас не узнавали. Вообще когда-то я думала о том что может нам стоит завести ребёнка, что это изменит нас. Меня бы это уж точно заставило бы притормозить с работой, меня бы не пустили чёрт знает куда на сносях. Может это и его заставило бы брать меньше командировок, перейти на работу в городе, ну, хотя бы по стране, что бы не было необходимости пропадать где-то по несколько месяцев, а то и по году. Я перестала пить противозачаточные, не хотела говорить об этом Шейну, не знала как он отреагирует на моё желание. Это не правильно, но я хотела его обмануть, думала забеременею, скажу что вот, мол, таблетки подвели, так ведь бывает, редко, но всё же. Поставила бы перед фактом, а там дальше было бы видно, даже думала о том что если бы он решил уйти из-за этого, то я бы справилась сама. Мы никогда не говорили о детях. Чёрт возьми, я до сих пор не знаю хотел ли он их потому что всегда боялась поднять эту тему. Когда хотела ребёнка боялась потому что думала что он будет против, что отговорит от этой идеи. А когда узнала что неизлечимо бесплодна то испугалась что окажется что он очень хочет детей и разведётся со мной что бы найти кого-то не дефектного.
А что в итоге? В итоге мы и так решили подать на развод. Глупо было тянуть с этим. Может у нас ещё есть шанс на счастливый брак просто по отдельности. С кем-то для кого мы сами будем на первом месте, а не какая-то работа. Мне не хватало того что бы по возвращению домой меня кто-то ждал, думаю ему не хватало ровно того же, потому что ни я, ни он не планировали бросать работу. Тем не менее его предложение попробовать ещё меня удивило. Казалось он сам отлично понимает что здесь весьма уместна китайская пословица "лошадь сдохла — слезь", потому что я сама сильно сомневалась в том что у нашего брака есть хоть шанс на реабилитацию. И всё же я согласилась. Согласилась потому что оставалась надежда, потому что не смотря ни на что, я ощущала что всё ещё люблю его. Как минимум люблю его прежнего, того с кем познакомилась двадцать лет назад. И теперь будет неделя на то что бы узнать его настоящего.
— Уверен что сам продержишься целую неделю? — вскинув брови, не громко уточняю я. Меня напрягает тот факт что телефон оказывается вне зоны моей досягаемости. Я привыкла к тому что он всегда под рукой. Мало ли что, вдруг меня вызовут. Да и он, я уверена, того же мнения. Тем более ходили слухи о вспышке бешенства в одном из штатов. Наверняка он об этом тоже слышал, наверняка хочет знать подробности, а лучше обозревать. Шутка ли, бешенство в наше время? Вдруг новый штамм? Вдруг что-то серьёзное? Не стоит об этом думать иначе я первая же сорвусь и полезу за телефоном.
— За нас, не чокаясь, да? — усмехаюсь я, отпивая из бокала. Не знаю какое чудо должно произойти за эту неделю что бы дать второй шанс нашему браку. Знаю только что могу пропустить что-то интересное по работе. Но я ведь сама согласилась на его предложение. Перевожу взгляд на протянутую мне ладонь, кажется мы последний раз ни свадьбе и танцевали. Не помню как это делается, но, всё же, принимаю его руку и подхожу ближе, опуская вторую руку на его плечо, перед этим поставив на столик бокал с виски.
- Мы пропустили годовщину, — покусывая нижнюю губу, не громко проговариваю я. Он о ней помнит? Я помню, точнее, о том что день упущен я вспомнила слишком поздно, снова была работа, слишком много работы что бы можно было отвлечься на личное, но потом я поняла что мы пропустили день свадьбы. Чувствовала себя виноватой, пока не поняла что Шейна тоже не было в городе, что он тоже был занят работой, так же как и я. И, всё же, было обидно, тоскливо из-за этого.

Я слышал об этом хаосе ещё в зародыше. Думал, что это глупые слухи. Я привык разделять поступающую информацию на потенциально правдоподобную и бесполезную. И подобный сценарий я без малейших колебаний отмёл. И сейчас понимаю, что очень зря. Но с чего мне было думать, что мертвецы и в самом деле будут оживать и ходить по улицам городов, сметая всё на своём пути? Это казалось глупостью для подростков, и, в целом, любителей пощекотать себе нервы странным кино или играми.
Кто-то заложил свою приставку и диски с играми, и, в итоге, так за ними и не вернулся. Поэтому иногда, когда Фред заходил к нам, в очередной раз не зная, куда приткнуться, то я играл с ним. Это казалось глупым ребячеством, но порой мне и правда хотелось заняться чем-то подобным. Просто отвлечься, развеяться, перевести дыхание. К тому же, в мою молодость таких игр не было. Я охотно интересовался новыми технологиями, всё это меня завораживало. С тех пор, как меня отправили в отставку и делать стало откровенно нечего, я развлекал себя как мог. Нашел себе работу, где я буду зависеть только от себя и с которой никто не сможет меня уволить. Тихую, спокойную, интересную для меня. Такую, на которой я мог спокойно почитать книгу или вот даже поиграть в приставку. Кто-то мог бы сказать, что я моложусь и пытаюсь сбежать от неизбежного, но я как-то не заметил на дисках пометки, что играть разрешено только до определённого возраста. Поэтому если кого-то что-то не устраивает, он может катиться к чертям. В конце концов, в моей жизни осталось не так уж и много приятных вещей.
Одними из немногих дорогих для меня людей были Оливия и Фред. Мой сын - моё главное разочарование. Не знаю, что именно и в какой момент я упустил в его воспитании. Но, вероятно, я просто слишком много времени проводил на работе и слишком мало давал ему по шеям за то, что он творил. Сейчас, конечно, мне стыдно за то, что порой я прикрывал его и отмазывал от наказания, когда он этого заслуживал. Возможно, если бы я не делал этого из чувства вины за своё постоянное отсутствие, его жизнь сложилась бы иначе. Он вырос бы другим человеком. Научился бы на своих ошибках, был лучше. Но я его избаловал. И в итоге он стал настоящим уродом.
Фред появился несколько лет назад. Я видел, что он был потерянным. Он хотел заложить последние вещи, чтобы купить себе наркотики. Он был один и сбился с курса, как и мой сын. Возможно, я пытался компенсировать это упущение, пытаясь помочь Честеру. Не знаю даже, но в итоге я всё же привязался к нему. Жаль только, что так и не убедил бросить наркотики.
О первых зараженных и нападениях мне стало известно ещё до того, как зараза начала активно распространяться по городу. У меня было два дня форы, но этого оказалось недостаточно. Я надеялся, что смогу дозвониться до старых друзей и увезти Оливию в укрытие, но именно сейчас они все как в воду канули. Вероятно, были заняты спасением своих собственных шкур. Наверняка знать не могу, но к чёрту бы их. В итоге нам пришлось увязаться за парочкой незнакомцев. И я бы отправил Оливию с ними, я правда не собирался ехать. Надеялся остаться в городе и посмотреть, могу ли я хоть что-то сделать, а если и нет, то это мой дом, я тут родился и вырос, я планировал умереть там же. Фред, хоть и наркоман, бывший военный, он хороший и надёжный парень, я был уверен, что могу доверить Оливию ему. Но раз уж она настояла... плевать, пусть будет так. В конце концов, мне уже давно не тридцать, чтобы бегать с пулемётом наперевес и отстреливать зараженных, защищая свой район. Не знаю, на что я рассчитывал. Может, на достойную смерть в бою? Как бы то ни было, сейчас стоило составить новый план.
- Всё в порядке с моей спиной, этот молокосос ни черта не понимает в медицине, - морщась, отвечаю я Оливии, но всё же остаюсь, чтобы заправить автомобиль. Нормально я себя чувствую! Да, спина болит порой и суставы уже не те, что раньше, но я что, похож на умирающего? На того, кто готов лечь и ждать, что вокруг него станут плясать сиделки? Да пошли они все к чёрту...
Я киваю на просьбу Дориана, а затем отхожу к бензобаку, чтобы заправить машину. Наполняю бак, затем ещё пару канистр. Хлопаю себя по карману. Хочется закурить, но, конечно, здесь это делать не стоит, так что приходится встать у машины и подождать, пока они вернутся с покупками. Я берусь за мобильный и снова пытаюсь дозвониться. До сына. Знаю, он сто раз мог сменить номер. И вообще он последний, кого я хотел бы сейчас видеть, но... не знаю даже, зачем звоню. Я в курсе, что он уже пару лет в запое, и, скорее всего, даже если снимет трубку и выслушает меня, то ни чего не поймёт и никак себе не поможет, но не могу оставить эту мысль. Гудки идут, но ничего не происходит. Я пробую несколько раз, прежде, чем плюнуть и спрятать телефон обратно в карман. В это время я замечаю группу людей, приближающихся к заправке. Они бегут, сворачивая к первой машине, и ещё до того, как я успеваю разглядеть их лица - зрение в последние годы, конечно, подводит, поэтому езжу я в очках, но сейчас, пока мы на заправке, я их снял, давая глазам возможность передохнуть - они буквально заныривают в открытое окно автомобиля и набрасываются на водителя.
Раздаётся истошный крик, а я, снова плюнув в сторону, быстрым шагом направляюсь к машине, доставая из-за пояса нож. У меня есть пистолет и я предпочёл бы воспользоваться им, всё же, нагрузки меньше, но, опять же, заправка...
Один из зараженных отделяется, заметив меня и бросается навстречу. Я выставляю вперёд руку, хватая его за шиворот, а затем вонзаю нож под подбородок, проходя мягкие ткани, гортань, язык, и повреждая мозг. Холодное и дурно пахнущее тело обмякает и я отпускаю его, позволяя безвольным кулем рухнуть вниз.
Затем я приближаюсь к двум другим, продолжающим раздирать уже затихшего водителя автомобиля. Они вскидываются мне навстречу, но запоздало. Я пользуюсь этой заминкой чтобы сломать одному из них позвоночник, ударив со спины. А затем вонзаю нож в глазницу второго. Первый ещё продолжает хрипеть, лёжа на земле, но, потеряв сообщение мозга с телом, он уже не представляет угрозы.
Я с сожалением осматриваю обезображенное тело водителя, прежде, чем наклониться и достать нож из глазницы зараженного и воткнуть его туда, где некогда был глаз водителя. Сейчас лицо больше похоже на месиво.
- Покойся с миром, - я вынимаю нож, вытираю его об одежду водителя, а затем обхожу машину вокруг, чтобы открыть дверь и заглянуть в бардачок. Я слышу шаги и голоса позади себя, догадываюсь, что это Оливия и остальные выбежали на шум, так что, не оглядываясь, я швыряю назад дорожную аптечку, в расчёте на то, что её поймают. Не вижу смысла оборачиваться к ним и объяснять, что произошло. Не маленькие, думаю, сами сообразят.

— Постараюсь, — усмехнувшись, отвечаю я Ханне. По крайней мере это честно. Не хочу врать. Знаю, что это будет очень сложно и понимаю, что она тоже это знает. Ей не легче. Но я должен принести работу в жертву в этот раз. Может быть в первый и последний. И всё же, не исключено, что эта неделя — это вообще всё, что нам двоим осталось. Не хочу лишать нас этой возможности. Безусловно, я буду жалеть, если пропущу что-то интересное. Я слышал, что в паре штатов творится настоящее безумие и я совру, если скажу, что меня это не интересует. Что если там репортаж века? То, что могло бы стать самой громкой историей в моей карьере? Я буду жалеть, если упущу это. Что уж там, уже жалею. Но ещё больше я буду жалеть, если позволю Ханне просто уйти. И если в этом вновь будет виновата моя работа. Не знаю, почему я ей так одержим. Порой меня это даже раздражает. Я хотел бы относиться ко всему проще. Иногда даже пытаюсь, обещаю себе что-то. А потом окунаюсь с головой в работу и вспоминаю о том, что хотел что-то изменить только когда момент уже упущен. И всё заново, каждый раз. Я словно с ветром сражаюсь. В моих телодвижениях нет никакого смысла и я просто не понимаю, почему я полюбил Ханну. Не в том смысле, что я не знаю, что в ней такого. Очень даже знаю. Она замечательная. Она лучшая из всех, с кем я когда-либо был. Я с ней счастлив. Был, по крайней мере, когда ещё можно было сказать, что мы вместе. Этот вопрос скорее к тому, почему девушка, к которой я испытываю такие сильные чувства, должна быть именно такой? Занятой работой, как и я. Она не может ездить вместе со мной, оставаться там, где остаюсь я. Она не мой придаток, она самостоятельная личность и я уважаю и ценю в ней это, просто порой не могу не думать о том, что если бы всем её миром был я, а не работа, всё могло бы быть иначе. Впрочем, я бы тоже мог быть другим. Где-нибудь в параллельной реальности, видимо. Я ведь тоже не изменяю своим привычкам. Упёртый баран. Мы не будем вместе сидеть в старости в креслах, глядя на камин и наблюдая за снующими по гостиной внуками. Мы будем сидеть в разных комнатах, в разных домах, в разных уголках страны. Одинокие, старые и уже никому не нужные. Может, нам стоит разойтись сейчас и сойти снова, когда мы оба выйдем на пенсию? Глупо, как же это глупо. И как же тошно думать об упущенном времени и возможностях. О том, что мы неизбежно сделаем это снова.
Криво улыбаюсь на её тост и чуть киваю. Да уж. Я вижу, что и она не верит в то, что из этого что-то получится.
Я опускаю ладони на её талию и начинаю вести. Её русые волосы отливают золотым в свете ламп, крупные локоны чуть покачиваются в такт шагам, а глаза всё такие же ясные и голубые, как будто их не коснулось время.
— Знаю, — я виновато поджимаю губы. Прости. Какой смысл в словах, если за ними не следует действий?
— Я вспомнил об этом месяц назад, — я не отвожу взгляд, хотя и хочется. Но мне просто нужно услышать, что и она вспомнила об этом не сразу. Что не сидела и не ждала меня за нашим столиком в ресторане, что не проплакала потом всю ночь, думая о том, на кого угробила двадцать лет своей жизни. Что всё так же, как и всегда, как и со мной: она вспомнила об этом только когда вспоминать уже не было смысла.
— Я бы хотел, чтобы всё было иначе, — мы медленно перемещаемся по залу и ничего не слышно, кроме шороха одежды, тихого стука обуви по паркету и едва уловимой мелодии из старых динамиков.
— Я не хочу тебя отпускать, — поджимаю губы и улыбаюсь, одним уголком губ, - но ты заслуживаешь лучшего. Сама знаешь, между нами ничего не изменится, и я не знаю... могу ли просить тебя остаться моей женой. Есть ли в этом смысл? Предлагая развод, я хотел как лучше. Может, отчасти надеялся, что это как-то всколыхнёт, отрезвит нас, выведет из этого вечного гипноза, из этого транса, где всё зациклено на работе.
Я останавливаюсь и касаюсь ладонями её лица. Склоняюсь, чтобы поцеловать. Я уже очень давно не делал этого. Не целовал свою жену, не был ей мужем. Я даже не был рядом. И это кажется таким странным, почти невероятным, когда я чувствую её мягкие губы, но стоит мне отдалиться, как наваждение пропадает и я вновь перестаю быть человеком с эмоциями, я становлюсь винтиком в рабочей схеме. Винтиком, который отчего-то упёрто убеждён в том, что без него не смогут обойтись, что он обязан каждый день поддерживать эту конструкцию. И она такая же. Нас притянуло друг к другу, потому, что мы похожи, но по этой же причине мы не смогли быть единым целым. Нечего дополнять, да и нечем. И эти мысли просто душат. Но как перестать быть тем, кто ты есть?

Я догадывалась что дедушка не будет рад тому что я говорю, но, чёрт, я правда переживаю за его спину. Она у него больная, ему не стоит таскать тяжести, тем более если я могу попросить сделать это Фрэда. Ладно если бы ситуация требовала того что бы он тоже взял и понёс сумки.
- Он будет не в лекарствах разбираться, а просто тащить сумки, - пожимая плечами, проговариваю я. Хотелось бы верить что он не будет долго на меня обижаться. Я с ним поговорю. Он должен понимать что я сказала это из заботы о нём, а не для того что бы обидеть.
- Ну, разбираюсь, да. Я работаю в ветеринарии и учусь, ну, на ветеринара, - киваю я, на вопрос мужчины. Уверена он куда больше надеялся на то что я скажу что работаю в больнице и учусь на медицинском, в таких обстоятельствах это было бы очень кстати, но нет, я просто ветеринар и то будущий. В любом случае, в лекарствах я действительно что-то понимаю. Так что в аптеку направляюсь зная что нужно брать, поэтому особо задержаться мы не должны, а дальше так же пойдём в магазин за припасами. Прекрасно понимаю что эти двое не станут с нами делиться если у нас не будет чего-нибудь на обмен. Если мы теперь группа, то нам не повредит внести какой-то свой вклад в её благополучие. Можно считать это совместным походом где всех халявщиков оставят без палаток.
- Пока не за что, - чуть улыбнувшись, проговариваю я парню. Хочу ему помочь. Вообще, не помешало бы узнать на чём именно он сидит. Есть ведь препараты которые смогут помочь справиться с ломкой. Очень надеюсь на то, что на чём бы он ни сидел, от этого особой ломки не будет и, что Фрэд вообще сейчас твёрдо решил что завязывает. Всё-таки такое происходит, уж точно не самое подходящее время для того что бы искать наркотики.
Так что в аптеке я называю всё необходимое, список выходит довольно длинный, тут не только сильнодействующие препараты, но и что-то бытовое, таблетки для желудка, обычные обезболивающие, средства от гриппа и простуды, перекись и перевязочный материал. Счёт тоже получается не слабый, но у меня есть сбережения, да и дед сказал что это теперь не важно и я ему верю. Поэтому я не особо беспокоюсь когда прикладываю карту. Чёрт с ними, если что, просто накоплю ещё.
- Слушай, Фрэд, всё хорошо. Я не обеднею от покупки аспирина и воды, если всё настолько серьёзно как ты сам сказал и как беспокоиться мой дедушка, то нам всем нужно быть в форме. И будет лучше если ты будешь чувствовать себя если не хорошо, то хотя бы не плохо, - уверенно проговариваю я, поднимая взгляд на парня. Я ведь не делаю для него ничего сверхъестественного. Он нам нужен, раз всё так серьёзно, то все нужны. Вопрос Фрэда меня немного удивляет. Я сразу поняла о ком именно он спрашивает, но не поняла в каком смысле, да и к чему вообще этот вопрос. Не сказала бы что в данной ситуации есть какая-то принципиальная разница относительно того кто нравится, а кто нет.
- Нравится, в смысле как лидер этого нашего странного похода или как парень? - вскинув брови, уточняю я. Дориан, вроде бы, очень даже ничего такой, но у него тут всё-таки невеста, да и мне не до того что бы думать о какой-то такой ерунде. - Он вроде не плохой человек, по крайней мере первое впечатление создаёт приятное, да и он симпатичный, - пожимая плечами, добавляю я. Да и отрицать что он симпатичный было бы глупо, на мой взгляд это вполне очевидно. - И Джесси эта хорошенькая и вроде милая, - если говорить об этой парочке в целом, то впечатление от них действительно приятное. Мне они понравились.

Поднявшийся шум, мягко говоря, пугает, я спешу на улицу следом за Фрэдом, в голове проносится мысль о том что оставлять дедушку одного на парковке было идиотской идеей, что если с ним что-то случилось? Но выйдя я понимаю что случилось не с ним, а с теми кто оказался рядом. Видеть прежде растерзанные тела мне не приходилось. Я цепенею от ужаса и даже не до конца понимаю что меня пугает больше, то что здесь несколько зарезанных человек или то что это сделал мой дедушка. Да и реакция Фрэда... Нет, я не хочу что бы дедушка пострадал, но, чёрт возьми, он их убил?!
- Что... Что... зачем? Ты убил их... Я не... - у меня дрожит голос, в голове эта мысль вовсе не укладывается. Я испуганно смотрю на деда, затем на остальных. Они выглядят обеспокоенными, но не напуганными тем фактом что взяли в команду человека который вот так взял и кого-то убил!

- Может, он только на первый взгляд нормальным кажется, - я пожимаю плечами, - знаешь, порой, наркоманы очень хорошо умеют втираться в доверие. У друзей проще попросить денег на новую дозу, чем у тех, кому ты совсем не нравишься.
Понимаю, что это не обязательно так, но в прежней жизни я с подобным сталкивался и не могу судить совсем не предвзято. Не говоря уже о том, что в случае отказа такие люди становятся очень агрессивными. Они склонны воровать, когда у них нет денег. А ломка - это вообще кошмар наяву. К счастью, мне самому непосредственно это наблюдать не приходилось, но я не слышал об этом ничего хорошего. Знаю только, что если он резко соскочит, то может ещё и ласты склеить. А с учётом того, что у нас нет никаких медикаментов, и что там, куда мы едем, их не будет, скорее всего ему придётся "слезать с иглы" резко, без перехода на какой-нибудь метадон, ну, или что ещё там прописывают в таких случаях?
- Я просто боюсь, что он может найти, откуда доставать наркотики и всё время будет под кайфом. Или наоборот, не найти и... я не знаю, он вообще это переживёт? - я вскидываю брови, оборачивая голову к Джесси. - У него длинная рубашка. Это, может, конечно, ничего и не значит. Но я готов на деньги спорить, что у него там следы от уколов. И если я прав и он сидит на чем-то жестком, то без врача он кони двинет. И обратится.
Безусловно, это самый дерьмовый из возможных раскладов, но готовиться надо к худшему, в особенности, с учётом того, что в городе и без того уже царит настоящих хаос. А дальше будет только хуже. Так что я не могу рассчитывать на то, что Фред любит только травку покуривать, что он вырастит себе на участке пару кустиков, ему будет этого хватать и он окажется совершенно безобиден. Я буду только рад ошибиться, но чутьё мне подсказывает, что проблем с этим парнем не огребёшь. И вот, опять же, ну, не бросать же его здесь, так? Вдруг я не прав? Я же не могу бросить человека на произвол судьбы только потому, что моя паранойя бьёт в набат?
- Необходимо это учитывать, - я поджимаю губы, - и, возможно, придётся помочь ему завязать...
Не хочу об этом думать. Мне эта перспектива совершенно не нравится. Но ведь и пустить на самотёк нельзя тоже. Вот только сейчас всё ещё более-менее держится, зараженные появились не повсеместно и мы просто не можем вломиться в какую-нибудь аптеку и взять всё необходимое, да ещё и проследить за тем, чтобы Фред сам не взял того, что всё только испортит.
А ведь в первую очередь мы должны думать о том, как обезопасить дом, как укрепить забор, как что-то посадить, потому, что запасы рано или поздно закончатся. А с учётом того, что у нас прибавление, закончатся они скорее рано. Едва ли что-то успеет вырасти с такой скоростью, а значит нужно будет делать вылазки. И на этих вылазках нам потребуется трезвый и вменяемый Фред, потому, что если Оливия - медик, то её лучше держать в безопасности и не выпускать с участка. А дедка в расчёт вообще не стоит. В лучшем случае, если у него не совсем паршивое зрение, он сможет мониторить округу. Но это всё, в город я бы его точно не взял. Стрелять он должен уметь, раз был военным, а значит как-никак, но дом защитит, в случае, если пожалуют незваные гости. Но едва ли его состояние позволит ему регулярно покидать убежище и продираться через дебри зараженных.

Я оборачиваюсь к Оливии, чуть кивнув на её слова. Не совсем то, чего хотелось бы, но, думаю, это ведь тоже неплохо?
- Ты ведь... можешь обработать и зашить рану у человека? - вскинув брови, уточняю я у неё. Ну, как по мне, тут не большая разница. Болезни, в целом, другие, но именно этот момент, чтобы избежать заражения, наверное, не слишком сильно разнится? Потому, что я, может, и обработаю рану и даже заштопаю её, но где гарантии, что я всё сделаю правильно, что всё не пойдёт наперекосяк? Было бы лучше, конечно, если бы она училась на обычного врача, но у нас тут не собеседование, чтобы перебирать кандидатами.
- Представляешь себя в свадебном платье на фоне зомби-апокалипсиса? - я усмехаюсь, переведя взгляд на Джесси.
- Но ты права. Просто... не знаю, наверное, мне хотелось всей этой предсвадебной возни, - я пожимаю плечами. Это ведь здорово, разве нет? Я бы хотел нормальную свадьбу. Но, полагаю, что это нам уже не светит. В лучшем случае не светит в ближайшее время. Но я уже не знаю, хватит ли мне сил на это "лучшее" надеяться.
Я напрягаюсь, услышав крики, захватываю сумки, спеша вслед за девушкой. У меня нет других вариантов, кроме как то, что досюда добрались зараженные и напали на Джима. Или живые, решившие ограбить наши машины, вот он и поднял шум. В любом случае, на ходу я пытаюсь переложить сумки в одну руку, чтобы достать оружие, но, как только мы выходим на заправку, становится понятно, что необходимости в этом уже нет.
- Да и... - я делаю паузу, чуть вскинув брови в вопросе, - теперь всё выглядит так, как будто бы это мы балласт для него.
Я чуть усмехаюсь и качаю головой. Да уж, вот уж точно сюрприз. А дед-то не так прост, как показалось на первый взгляд. Похоже, совершенно напрасно его внучка, да и мы сами, списали его со счетов.
- Пойдём грузиться, - встряхнув головой, обращаюсь я к Джесси, - если сюда добрались эти, то вскоре прибудут ещё.
Я направляюсь к машине Эйденов, чтобы положить сумки в багажник. К нам уже класть попросту некуда.
- Всё в порядке? - уточняю я, поравнявшись с остальными и бегло оглядываю трупы. Ну, не зашевелятся ли? Но не похоже, чтобы они могли воскреснуть ещё раз. Этот Джим определённо знал, что делать. И это как-то... напрягает, самую малость. Откуда? Или просто бил в голову, чтобы наверняка? Или Фред успел ему что-то рассказать?
- Интересно, где он служил, - я говорю это уже когда мы возвращаемся к нашей машине, - потому, что убивать кого-то ему явно не впервой. Да, безусловно, эти люди уже были мертвы, но большинству требуется время на то, чтобы осознать и принять это. Джим же не мешкал. Будь это так - его бы уже на куски порвали.

Я чуть усмехаюсь на замечание девушки. О, я разбираюсь в лекарствах очень даже хорошо. Лучше, чем хотелось бы. Не могу сказать, что понимаю в этом больше, чем сама Оливия, но, в целом, последние годы я имел дело со слишком большим количеством веществ. Как из тех, что продаются в аптеках, так и из самопальных. Но я не собираюсь лезть со своими советами. Не думаю, что мои знания пригодятся хоть кому-то кроме меня самого. На самом деле, было бы неплохо завязать, но как это сделать, чтобы не захотеть к этому вернутся? Я ведь не от скуки принимать начал. Сейчас мысли в моей голове спутаны и затуманены, мне проще не думать о том, что меня гнетёт. Но стоит мне протрезветь, как ситуация обостряется и всё, чего я хочу - это выпить или уколоться. Не уверен, что Оливия меня поймёт. Даже Джим не понимает, хотя он прошел через многое. Просто... думаю, он оказался крепче меня, вот и всё. Ему хватило силы воли не спиться. А мне вот нет.
- В таком случае не думаю, что аспирин мне поможет, - чуть поджав губы и глядя себе под ноги, негромко отвечаю я девушке, - я на героине.
Думаю, продолжать не нужно? Если она и не имеет полной картины того, что это может значить, то как минимум слышала и должна понимать, что это очень хреново. Я употребляю много что, помимо него, но всё же это самая забористая дрянь из того, чем я травлю свой организм. Полагаю, что Оливия думала, что у меня просто похмелье. Но всё куда серьёзнее и хуже, чем было бы выгодно в данной ситуации. Мне жаль, но я не могу этого изменить и я понимаю, что я в первую очередь балласт для них для всех. И буду мешать ещё больше, когда меня начнёт ломать. А это неизбежно лучится, тут уж от моего желания вообще ничего не зависит.
- В любом, - пожимая плечами, отвечаю я. Мне интересно, но, не знаю даже, пожалуй, не стоит так уж открыто подчеркивать свой интерес. Нужно знать своё место, или как-то так, да? Не думаю, что ей будет комфортно, если она поймёт, что я в ней заинтересован. И я уверен, что Джиму это совершенно точно не понравится. Мне бы тоже не понравилось на его месте.
- Симпатичный, - негромко и кривляя при этом повторяю я. Ну, не нравится мне этот Дориан и всё тут! И вот если Оливия поймёт это, то ради бога, я это даже не скрываю. Не чувствую, что этому человеку можно доверять. Он сам виноват в том, какое первое впечатление на меня произвёл. Нечего было нападать! Я ведь ему по сути ничего сделать не успел, да и не стал бы. А он сразу толкаться и бить. И как вообще к нему после такого нормально относиться? Вот уж нет уж, спасибо. Не хочу, чтобы она заблуждалась на его счёт, он явно не такой хороший, каким хочет казаться.
- Джесси - да, - кивнув, соглашаюсь я с девушкой, разворачиваясь, чтобы пойти на выход, - но противоположности притягиваются. Поэтому то, что Джесси - хорошая, ещё не означает, что и её приятель непременно такой. Как по мне он как раз-таки может быть полным отморозком  и общая картина нисколько не нарушится. Это ведь она уговорила его взять меня, убеждала, я это слышал. Так что я здесь не потому, что этот Дориан решил поступить верно, а просто потому, что подружка на него оказала давление. Не хотел перед ней козлом выглядеть, вот и всё. И вроде бы неплохо, конечно, что у него есть хоть какой-то мотиватор быть лучше, но всё равно не достаточно! А если Джесси не будет рядом, что тогда? Пустит пулю в спину, а потом скажет, что так и было. Вот что я думаю.

Если честно, я не думал, что старик всё ещё способен на такое. Ну, он ведь действительно выглядит так, как будто бы ему должно тяжело со стула вставать, не то, что с людьми расправляться. Но, похоже, Джим припрятал ещё пару козырей в рукавах.
- Не знаю, - рассеянно отвечаю я старику, хотя очень хочется сказать "да". Да, ему стоило спрятаться и переждать безопасном месте. Так было бы спокойнее. Нет, я рад, что он смог справиться с зараженными сам, но это ведь слишком рискованно. Что если бы что-то пошло не так? Если бы он не успел, если бы его кто-то заразил? Я просто не представляю, что тогда было бы с Оливией. Да и со мной тоже. Он ведь, по сути, мой единственный друг.
Я молча киваю Джиму, и, взяв Оливию за плечи, усаживаю её в машину, к себе, на заднее сиденье.
- Это не то... чем кажется, - негромко произношу я, обращаясь к девушке. Нужно ей объяснить, что происходит. Она всё ещё не понимает, о чем речь, поэтому, полагаю, то, что она увидела, выглядит для неё по-настоящему жутко. Но реальность ещё хуже.
- Джим прав, - добавляю я, после того, как Эйден замолкает.
- Это зомби. Ты... ещё увидишь, - я чуть поджимаю губы, искоса глядя на девушку.
- Всё очень плохо, - я тяжело выдыхаю и сползаю чуть ниже в кресле. - Не знаю... попробуй новости полистать... у тебя сеть ловит? - обращаюсь я к девушке. У меня телефона нет, так что я показать ей не могу. Пусть попробует сама. Джим не сделал ничего плохого. Она должна это знать.

- Я понимаю, понимаю что за ним стоит присматривать и просто надеюсь на лучшее. Хочется верить что он сам понимает что ситуация сейчас диктует быть трезвым что бы не быть мёртвым, - качнув головой, не громко проговариваю я. Я сама боюсь того что этот парень где-нибудь достанет дурь, примет и выкинет что-нибудь от чего мы все здесь дружно охренеем, но бросать его тоже не хочу. Ведь то, что в теории он может как-то так поступить, ещё не значит что он наверняка так поступит. Кроме того, судя по всему, присматривать за ним буду не только я и Дориан, но и те кого он притащил в нашу компанию с собой. А это уже не плохо.
- Очень надеюсь что там не героин, - шумно выдыхая, качаю головой я. Прекрасно понимаю к чему клонит Дориан. И он прав, ломка запросто может и убить. Я лично с подобным никогда не сталкивалась, но всё равно вполне могу представить и понять о чём идёт речь, в конце концов в кино не раз показывали подобное. - В любом случае, всё что мы можем сделать, это добраться до места сесть и поговорить с ним. Ну, поговорить на чистоту, думаю он и сам должен понимать что у нас есть определённые опасения на его счёт. В его интересах будет их развеять, - не громко усмехаясь, проговариваю я. Прекрасно понимаю что если сам Фрэд не захочет завязать то едва ли мы сможем ему помочь с этим. А заставлять и вовсе нет никакого смысла. Обычно это работает совсем не долго, если вообще работает.
- Поможем, если он сам захочет этого, - покивав, проговариваю я. Это крайне важный пункт, думаю Дориан это тоже понимает. Правда я не знаю что мы будем делать если Фрэд решит что нам не стоит лезть в его дела и помогать ему не надо и делать он будет что хочет. То... Ну, нужно будет обсуждать со всеми, обсуждать и решат что делать в этой ситуации. Как быть. Не выгонять же его? Не знаю, сама я точно всё это не решу, да и пока он ведь не давал никакого повода для того что бы принимать какие-то кардинальные решения.

Вопрос от Дориана очень к месту. Вообще, думаю, ветеринар и на большее способен, тут зависит от того как долго она училась. Просто потому что зашить рану, в принципе, и я сама смогу, тут главное за ней уследить, что бы всё нормально зажило и не началось воспаление. В этом я уже не много понимаю. Хотя с того момента как мы вернулись с того острова, я попыталась изучить некоторые моменты медицины. Относительно реанимационных действий и обработки ран, но не имея никакого профильного образования, вникнуть в это крайне сложно.
- Да, а почему нет? - пожимая плечами, проговариваю я. Я шучу, в смысле, я понимаю что нормальной свадьбы у нас уже не будет, но я всё равно рада что он сделал мне предложение и с радостью выйду за него замуж при первой же возможности.
- Понимаю, но представь сколько будет возни если мы будем пытаться в таких условиях добыть мне платье и организовать свадьбу? - улыбаясь, качаю головой я. Понимаю что шутка не самая весёлая, но оттого что я впаду в депрессию из-за того что происходит, лучше уж точно никому не станет, так что, не вижу смысла сходить из-за всего этого с ума.
- Так что, я думаю, предсвадебная возня у нас ещё будет, возня с элементами хоррора, - я снова усмехаюсь, звучит не очень. Да и "элементы хоррора" теперь будут присутствовать вообще во всём, даже в самых бытовых делах. Конечно же это напрягает. Я бы сказала что мне очень хочется вернуться обратно к спокойной жизни с Дорианом, но она никогда спокойной не была. С тех пор как мы покинули остров, покой нам только снился.  После того что случилось, уж слишком сложно было просто взять и перестать трястись от ужаса не думая почти постоянно о том, что всё может повториться. И ведь не зря боялись. Было бы куда хуже если бы мы решили что всё позади и можно расслабиться.
- Ага... ещё какой балласт, - я согласно киваю на слова Дориана. Ну, в самом деле, глазам своим не верю что дедуля у которого по словам внучки спина больная, вот так крошит мёртвых. С ними сложно справится, было сложно когда мы были на острове, а там они были далеко не первой свежести и всё равно довольно проворные, а сейчас и подавно!
- Да, да, нужно скорее отсюда убираться, - киваю я на слова Дориана, приходится тряхнуть головой что бы перестать думать об увиденном. Сложно это переварить так быстро. Я в самом деле думала что от компании Фрэда помощь будет посредственная и им всё объяснять придётся, особенно про то, что с больными лучше не церемониться.
- Это было... Это было - ого! - одобрительно киваю я мистеру Эйдену, когда Дориан спрашивает всё ли в порядке. Похоже мёртвые совсем мёртвые и вставать по новому кругу не планируют. Интересно, он случайно бил их в голову, ну, в смысле, что бы наверняка или точно знал что это единственный способ их остановить?
- Где бы он не служил, он определённо видел какое-то дерьмо, - приподнимая брови, проговариваю я, после чего согласно киваю на слова о том, что этому Джиму убивать не впервой. - Полагаю у нас будет время что бы спросить его, ну, думаю, он сам понимает что у нас возникнут вопросы. Не факт что он захочет на них отвечать, но, чёрт, в голове не укладывается.  Я ведь успела подумать что, ну... Всё, - пожимая плечами, не громко проговариваю я когда мы оказываемся в машине. Я была уверена что в стычке с зомби у старика нет шансов, особенно при раскладе где мертвец не один, а с компанией.
[ava]https://i.imgur.com/xW1D1BL.png[/ava] [NIC]JESSE SPRINGFIELD[/NIC]
[SGN] [/SGN]

Да уж, мы слишком хорошо понимаем друг друга и при этом, каким-то невообразимым чудом, между нами всё равно образовалась гигантская пропасть. Как? Впрочем, если подумать, то это не так уж и сложно объяснить. Мы друг друга любим, похоже, но быть вместе не можем от того и страдаем. Просто я уверена в том, что будь на месте Шейна кто-то другой, другой мужчина, может более домашний мне бы было всё равно разойдёмся мы или нет, просто потому что мы и так не видимся толком. А так мы и не видимся и отпускать друг друга совсем не хочется. Сейчас ведь хорошо, мы вместе, это ведь возможно, так почему мы раньше так не делали? А сможем ли мы делать так же в будущем? Кажется что если мы поговорим, решим не разводится, решим что будем устраивать вот такие отпуска, всё снова станет как раньше. Ну, может пару раз мы действительно побудем вместе какое-то время, а потом опять ссылаясь на работу пропадём из жизни друг друга. Мне хочется всё наладить и, при этом, кажется что в этом нет никакого смысла и было бы разумнее просто отпустить друг друга.
В плане измены я с ним не совсем согласна, ему ведь не обязательно было заводить полноценные отношения на стороне, достаточно просто с кем-то переспать и всё. Уж для этого возможность найдётся всегда. Но по его словам я понимаю что ничего не было. Конечно нет никаких гарантий. Он может соврать мне, хочет ведь что бы развода не было, но я ему верю, хочу верить уж точно. Так что не планирую  начинать докапываться. Этого ответа мне вполне достаточно, так что я ему чуть киваю. Я рада, правда рада, хотя даже немного удивлена, просто потому что, скажем прямо, у нас секс бывает уж очень не часто в силу того что видимся мы очень редко. Всегда считала что женщинам воздерживаться проще.
- Нет, у меня тоже никого не было, ну, может порносайты иногда, — невольно усмехаюсь. Конечно у меня были возможности ему изменить, уверена что у него тоже. Вниманием мужчин я никогда не была обделена и Шейн всегда был привлекателен, а если ещё и обаяние своё включит, то отбоя от женщин не будет, потому в голову и лезут мысли о том, что он легко мог хоть каждую ночь укладывать новую девушку пока был в какой-нибудь командировке. Смотря где, коненчо.
— Я тоже не представляю как это будет, — не представляю что буду чувствовать если мы разведёмся и не будем видеться вообще, одно дело встречаться иногда и совсем другое осознавать что больше встреч не будет, даже самых коротких. И ведь он прав сейчас. Прав, когда говорит о том что после того что происходит сейчас, случится что-то ещё. Сейчас это вспышка бешенства, потом какая-нибудь экологическая катастрофа, военный конфликт, каждый день происходит что-то подобное, нам остаётся только выбирать что кажется масштабнее что бы отправиться именно туда и работать во благо общества и ради собственной славы, успеха и выгоды.
- А можешь представить свою жизнь без этой работы? Ну, или можем переехать в какой-нибудь маленький городок где все друг друга знают, ты бы работал на местном канале или в местной газете, я в местной больнице, а из всех событий это пьяный угнал велосипед и сосед вырастил огромную тыкву... Ты смог бы так жить? — я задаю этот вопрос не только ему, но и себе самой. Что я буду делать без всей этой работы нон-стоп? Уйти с работы совсем я бы точно не смогла, но может смогла бы работать в какой-нибудь маленькой больнице в городе где толком ничего не происходит? Там где у меня будут выходные и все прочие прелести?
— Что? — невольно переспрашиваю я, когда он говорит про соседа и подхожу ближе что бы выглянуть и увидеть то же, что видит супруг. Да какого чёрта вообще? Нет, я не откажусь оказать медицинскую помощь, просто не понимаю почему это происходит сейчас, когда мы пытаемся как-то наладить отношения. — Чёрт... — проговариваю я вслух, прежде чем отойти от окна, оставить бокал и направится за своей полевой, так сказать, аптечкой. Да, я всегда таскаю с собой приличный такой набор медикаментов. Как не крути, а я всё чаще работаю в полевых условия и только иногда в профилированных клиниках. Спешу на улицу, пересекая территорию нашего дома, что бы дойти до соседа.
— Звонили в скорую? — на всякий случай, уточняю я. Они сюда долго ехать будут, здесь должен быть местный фельдшер, но, опять таки, мы далеко от большого города в связи с чем тут всё как-то медленней происходит. А сосед ещё и не в себе, определённо. Взгляд блуждает, он что-то напугано бормочет себе под нос. — Что произошло? — спрашиваю я, приседая перед ним. Открываю аптечку что бы достать перевязочный материал, прежде чем осмотреть его рану. Что это? Боже, у него словно кусок руки оторвали... Это... укус?
— Он меня укусил... Укусил, я не знал что делать, он меня укусил, — он говорит быстро и тихо от чего я не сразу поняла что именно. Быстро заматываю руку что бы остановить кровотечение.
- Я вколю вам успокоительное, мистер Ходженс, всё будет хорошо, — я говорю это напряжённо, тут явно что-то странное произошло. Перевожу взгляд на Шэйна, когда тот подходит ближе. Я сама не обратила внимание на то что увидел он, сфокусировалась на пациенте, которого начинало трясти.
— Откуда у тебя пистолет? - нет, я, вообще, знаю что у него есть оружие, у меня тоже есть, в местах где мы бываем без навыков самообороны вообще никак, но он что его с собой таскает вообще везде? — Убери, у него болевой шок, не уверена что он вообще тебя слышит и понимает, — качнув головой, проговариваю я, набирая в шприц успокоительное, призывать соседа самого успокоиться, сейчас не вариант. Мужчину пробирает озноб, он дрожит, я это прекрасно вижу. Делаю инъекцию, совсем скоро оно должно подействовать, я дала ему приличную дозу. Но вместо того что бы начать успокаиваться, я вижу как у соседа закатываются глаза, он падает навзничь начиная трясись в судорогах.
— Твою мать, у него припадок! Помоги мне, держи голову, — прошу я мужчину, с трудом переворачивая пациента на бок, что бы у него не запал язык или он не подавился собственной слюной. Земля мягкая, на ней трава, но голову всё равно лучше придержать. Как это часто бывает, припадок долго не длится, в какой-то момент его тело обмякает и приложив пальцы к шее мужчины, я понимаю что совсем не чувствую пульса.
- Да что за день-то такой?! — я спешно начинаю не прямой массаж сердца, — вызывай скорую. Мужчина сорока-сорока пяти лет, рваная рана, не большая кровопотеря, был эпилептический припадок, нужна реанимация, срочно, — главное что бы не сказал что пульс не прощупывается, потому что тогда велика вероятность того, что особо спешить скорая не будет.

Не знает он. По глазам его вижу, что он думает. И ладно ещё Оливия, я перед ней вообще старался быть самым обыкновенным дедом. Но Фред! Он-то какого черта меня уже со счетов списал? Негодный мальчишка! Я, может, уже и не так хорош, как когда-то был, но нечего смотреть на меня как на рухлядь. Я этим соплякам ещё фору дать могу.
Я сажусь в машину под возмущения Оливии. Воспитал на свою голову. Ставит под сомнение то, что я сделал. Уж разве не должна знать, что мне не свойственно от скуки на людей бросаться, и что раз уж я так поступил, то на то должна быть веская причина? Я явно плохо занимался её воспитанием. Хотя сейчас поздновато об этом думать. Лишь бы никаких фокусов не выкинула, но нет, она садится в машину. К чёрту. Если хочет думать что я из ума выжил - пусть думает. Для меня куда важнее, чтобы она была цела. Ну, а то, что я её чем-то разочаровал - дело десятое. Обидно, конечно, что вместо благодарности она смотрит на меня как на Ганнибала Лектора, но если бы такие вещи меня беспокоили, я мог бы уже быть мертвым.
- Обещаю, - я бросаю взгляд на внучку через зеркало заднего вида, - следующих "больных" я дам тебе осмотреть, сразу после того, как прикончу.
Просто так к ним я её не подпущу. Они даже под присмотром могут быть опасны, поэтому можно сразу забыть о варианте, где мы кого-то из них схватим и обездвижим. Знаю я, чем такие эксперименты заканчиваются. Вот уж точно нет, спасибо, Оливией я рисковать не намерен, даже если это необходимо для того, чтобы до неё дошло, насколько всё хреново.
- Они были холодными. Их кожа. Эти не разлагались ещё, но те, которых ты встретишь в будущем, могут. Чем больше пройдёт времени, тем больше они будут похожи на мертвецов. И их травмы - они не совместимы с жизнью.
Не знаю вообще зачем я ей это сейчас говорю, всё равно она не слушает меня и не верит тому, что я говорю. Да и Фреду, похоже, тоже не верит. Как у неё это в голове укладывается? Мы все тут шутки ради над ней издеваемся, что ли?
- Кровь, которую ты видела, принадлежала водителю, которого они загрызли. Это он кричал.
Она же не решила, что это я крик поднял? Потому, что если так, то это вдвойне обидно, черт подери, я бы не стал орать, чтобы мне пришли на помощь. И раз уж меня не укусили, у неё, наверное, должен был возникнуть вопрос о том, кто же это был? Впрочем... кажется, я так понимаю, она и сложила факты. Просто неверно. Решила, что это кричали зараженные, когда я их убивал. Я тяжело вздыхаю, качая головой. Да уж, ситуация, ничего не скажешь. Хочется покурить, но, увы, с этим придётся подождать. При Оливии я этим не занимаюсь. Не потому, что скрываюсь и делаю вид, что не курю. Просто не хочу, чтобы она дымом дышала.

К счастью, мне удаётся сделать это во время одной из остановок. Я особо больше не заговариваю. Зараженных, к счастью, больше по пути мы не встречаем, так что обсуждать тут нечего. Оливия в ужасе, она нам не верит. Если я повторю то, что и без того уже озвучил, от этого ничего не изменится. Ей придётся немного подождать, прежде, чем она поймёт, что ошибалась. Во всяком случае, я надеюсь, что поймёт, а не станет упираться в версию с тем, что люди больны и им нужна помощь, потому, что я не хочу, чтобы она пополнила их ряды, играя в спасателя. Тем, кого укусили, уже не помочь. Пусть лучше сосредоточится на живых.
Путь выходит долгим. Куда дольше, чем я рассчитывал. Отвык уже столько в дороге находиться. Да и ближе к вечеру сложнее различать дорогу, благо мы едем вторыми и мне достаточно ориентироваться на фары впереди нас. Вариант с тем, чтобы пустить за руль кого-то другого я не рассматриваю. Фред, если отошел от того, что употреблял, будет в крайне дерьмовом состоянии, ещё в аварию попадём, а Оливия вообще не в себе. Возьмёт ещё, поедет в другую сторону. Нет уж, как-нибудь сам доведу.
Наконец, мы снижаем скорость и сворачиваем в пригород. Ещё немного мы и останавливаемся у частного дома. Дориан идёт открывать ворота, пока его подружка загоняет автомобиль. Мы заезжаем следом.
Я открываю багажник, доставая из-под завалов сумок ружье, которое передаю Фреду, а затем командую ему и Оливии идти по правой стороне. Сам отправляюсь в противоположную сторону. Идея всё осмотреть мне нравится. Фонарь не помешал бы, конечно, но да ладно. Не всё сразу. Всё же, если я правильно понимаю, зараженные бестолковы, они не умеют затаиваться. Так что если что - побегут навстречу и сами себя выдадут, уж по человеку с расстояния пары метров я не промахнусь, пусть даже он и бежит.

Я улыбаюсь и качаю головой. - Ручную работу никто не отменял.
Ну, я же не говорил, что вообще ушел в монахи, да и от неё этого не ожидал. У меня не было желания связываться с другими людьми, а зачастую ещё и сил со временем. А так, чтобы самому разрешить проблему в душе или перед сном... почему нет? Это удобно, быстро, чисто механически. Это не приносит особого удовольствия, по крайней мере не так, как близость с важным для тебя человеком, но это помогает снять стресс. Порно я не включал. Слишком много видео отсматриваю за день, у меня от этих роликов под конец дня может и голова болеть и глаза тоже, так что я ограничиваюсь своим воображением. Порой вообще ни о чем не думаю.
Вопрос Ханны заставляет меня замереть и поджать губы. Очень хочу ответить ей "да", она даже не представляет насколько. Но это будет самообман. Она ведь должна понимать, что если мы решимся на такое, то долго не протянем. Очень быстро начнём скучать, захотим вернуть всё как было. Никто из нас не сдастся и не уступит первым, будет ждать, пока это сделает второй, чтобы очистить свою совесть. В итоге мы либо разругаемся навсегда, либо останемся жить там, но возненавидим друг друга.
- Лет через десять... может, двадцать, возможно, - я пожимаю плечами, - ты же сама не готова отказаться от своей карьеры. Сейчас это нереально, ты знаешь. Так зачем задаёт такие вопросы? Что она хочет услышать от меня? Что я готов сдаться? И тогда она поступится со своими желаниями, раз уж я первый пошел на уступки? Это неправильно. Я не хочу, чтобы она выбирала меня вместо работы, потому, что никто мне этого не простит.

- У него труп на заднем дворе, - возражаю я Ханне, кивая в сторону лежащего на газоне, в куче опавших листьев, мужчины.
- Он получил свой болевой шок пока боролся с этим бедолагой.
И, очевидно, сам огреб по полной программе, раз уж ему настолько паршиво. Уж не знаю, что именно здесь произошло, но мистер Ходженс жив, и только он может объяснить это. А ещё он может соврать, выставив себя невиновным. Впрочем, по законам, это не так уж и важно. Это его территория, этот человек, кем бы он ни был, посторонний. Он мог напасть, мог пытаться его обворовать, и у мистера Ходженса было полное право его убить, защищаясь. Вот только лично мне очень интересно, что же заставило этого человека нарушить границы чужого дома.
Я сплёвываю, ругаясь через зубы, когда вместо объяснений сосед, похоже, решает отправиться к праотцам. Я направляюсь к Ханне, ставя пистолет на предохранитель и возвращая его обратно в кобуру на ноге. Присаживаюсь рядом с женой, следуя её инструкциям. Обычно я только снимаю какие-то происшествия, а не пытаюсь помочь. Но сейчас это и не запись на камеру, это черти что, происходящее буквально на заднем дворе нашего дома. Я буду не я, если не сниму это. Правда едва ли кого-то это заинтересует, кроме местной газеты. Но ничего, на безрыбье и рак рыба.
Чёрт...
Я опускаю руки, когда она щупает его пульс. Она не произносит этого вслух, но я понимаю, что мужчина уже мертв. Едва ли его удастся спасти. И, тем не менее, я поднимаюсь на ноги и достаю телефон, набирая номер и произнося слово в слово то, что только что велела сказать Ханна.
- Ты же понимаешь, что у него нет шансов? - негромко уточняю я у неё, присаживаясь рядом. Я осторожно касаюсь её рук, желая остановить её. Это... уже лишнее. - Ты помнишь, в каком мы захолустье? Скорая будет ехать пол часа, может, даже час... лучший врач, который здесь есть - это ты. Если ты не можешь его спасти, то он уже мертвец. Просто оставь, ладно?
Я знаю, что это жутко и жестоко и я не уверен, могу ли просить её о таком, но больше ничего не остается. Я не хочу, чтобы она пыталась сделать невозможное. Похоже, мистеру Ходженсу уже нельзя помочь. Жаль, в целом, он был неплохим соседом, хотя мы и знали его не слишком хорошо, потому как редко наведывались в загородный дом. Но всё, что я помню о нём было вполне приятным, ну, или нейтральным. До этого трупа.
- Лучше... осмотри второе тело, - предлагаю я девушке. Что если тот тип жив? Я не врач, я в этом не понимаю. - Он сильно изуродован, но, возможно, ещё жив. И давай вернёмся в дом.
Не уверен, что после такого мы сможем просто вернуться и пить вино дальше, но вариантов получше до тех пор, пока сюда не доберётся местная скорая и полиция всё равно нет.
- Пойдём, - прошу я её ещё раз. Теперь уже жалею о том, что сказал ей пойти, что вообще посмотрел в эту сторону. Вечер определённо испорчен, ещё и помочь не смогли.

Меня поражает сам факт того, что никто кроме меня не ужасается из-за случившегося. Все кажутся совершенно спокойными, будто бы каждый день такое видят, будто бы не случилось ничего странного или пугающего. Я не думаю что дед просто взял и с ума сошёл, это было бы странно, до этого не было никаких предпосылок, он всегда был спокоен, иногда даже слишком спокоен, по крайней мере, меня это очень удивляло. Казалось что я бы уже сорвалась, а он совершенно спокоен. И тут вдруг такое. Нет, я не верю что он мог бы взять и по щелчку пальцев с ума сойти.
- Ты сам-то понимаешь как это звучит? - приподнимая брови, уточняю я. Даст мне их осмотреть после того как убьёт! Господи, и это мой дедушка говорит. Это же не нормально, это не правильно, кто так вообще делает? Безумие какое-то, если эти люди больны это не значит что их нужно убивать. Но тут вмешивается Фрэд и говорит что они как бы уже мертвы. Ну, что за бред? Мёртвые так не делают, мёртвые, в принципе, вообще ничего не делают! На то они и мёртвые. И у меня возникает столько противоречий. С одной стороны я просто не верю в то что могут быть зомби или что-то подобное, а с другой я не верю что мой дед мог просто спятить и без какой-то веской причины убить троих. Вот и поди теперь разбери в чём именно проблема. Сошёл с ума целый мир или только мой дедушка. Сама понимаю что логика велит выбрать второй вариант, но верить в подобное я не хочу, особенно с учётом того что остальные вообще никак не реагируют на случившееся.
- Боже, поверить не могу что такое вообще происходит, - тихо выдохнув, проговариваю я, когда дед говорит о водителе. Да, он там был и я даже думать не хочу о том что с ним произошло. Я читала то что писали в новостях, в блогах, там писали о том что больные нападают на людей, просто мне всё равно ужасно сложно в это поверить.
- Я знаю, поэтому и не понимаю какого чёрта происходит, - поджимая губы, проговариваю я. - Поспишь тут, конечно, - я тяжело выдыхаю. Не смогу уснуть. На фоне всего что случилось, это кажется просто невозможным. Сначала все эти жуткие новости, потом эта внезапная поездка чёрт знает куда и чёрт знает с кем, Фрэд который сидит на героине, теперь нападение в котором мой дед убивает несколько человек. Не думаю что вообще смогу в ближайшее время нормально спать.
Всю дорогу я стараюсь сосредоточиться на мыслях о том как буду помогать Фрэду. Не хочу думать о дедушке, о том что он сделал, не хочу думать о том что на заправке наверняка были камеры и полиция определённо не примет в оправдание слова о зомби. Это же звучит как настоящий бред. Голова раскалывается от всех этих мыслей. И, тем не менее, вопреки всем этим мыслям я всё же задрёмываю ближе к концу поездки, но не на долго. Просыпаюсь когда понимаю что машина замедляется и мы всё же заезжаем куда-то. Поверить не могу что этот день начинался как обычно, а закончился так, как я себе даже представить бы не смогла в самой жуткой фантазии. Сложно поверить что всё это по настоящему.
Я выхожу из машины следом за всеми, напрягаюсь когда вижу ружьё, от этого сразу не по себе, как и от слов о том что нужно осмотреть территорию. Что будет если кого-нибудь здесь найдём? Его что просто убьют или что? Они будут стрелять во всех без разбора? Тем не менее, я ничего не говорю по этому поводу. Не похоже что бы меня тут кто-то слушал, тут вообще все кроме меня ведут себя так спокойно будто бы во всём этом вообще нет ничего такого.
- Да, есть, сейчас включу, - чуть кивнув, отзываюсь я, прежде чем достать телефон. Я в него сегодня почти не заглядывала, так что заряда там достаточно. Включаю фонарик что бы немного осветить путь перед нами. Если честно, очень надеюсь на то, что тут никого не будет. Страшно подумать что какой-нибудь бездомный мог бы забраться на территорию даже не подозревая о том что тут все с ума посходили.
- Не думаю... Просто не понимаю что вообще тут происходит. Мне не верится в то что это по настоящему... Не верится что дедушка это сделал, - я качаю головой. Я правда не думаю что дедушка может что-то сделать мне. Да я испугалась, но не настолько что бы решить что должна держаться от него подальше.
- Ты себя как чувствуешь? - не громко спрашиваю я у парня. Времени прошло уже прилично, хотя я не очень хорошо знаю через какое время после последнего приёма наркотика начинается ломка. Не говоря уже о том, что я даже не знаю когда именно он принимал последний раз.

- Будет трезвым или отправится на выход? - вскинув брови, уточняю я, а затем пару раз киваю. - Вполне справедливо.
Как ни крути, это самый гуманный и разумный вариант из всех возможных. Выгнать его жалко, соглашусь, всё же даже то, что он портит себе жизнь и здоровье, не повод отдавать его на съедение зараженным. Но, вместе с тем, если он продолжит употреблять, то может стать опасным для окружающих, так что ему придётся выбирать. Думаю, если бы мы знали наверняка, что, умерев, он не обратится, Джесси не стала бы предлагать такое. Вот только опыта в этом у нас нет, по крайней мере пока что, а риск настолько велик и не оправдан, что я бы предпочёл не выяснять, необходим ли укус или царапина для того, чтобы он стал одним из толпы зомби. Что если зараза и так витает в воздухе? Поди знай, что творилось на острове. Может, зараза и не добиралась сюда вплавь на каком-нибудь носителе. Что если её просто распылили в воздухе, влили в воду, которую пили все и теперь достаточно просто умереть, для того, чтобы стать одним из них? В том-то и проблема, что мы ни черта не знаем о том, как устроена эта дрянь, как себя ведёт и как именно размножается. Да, мы знаем больше, чем те, кто столкнулся с зараженными впервые, но этого всё равно катастрофически мало.
- Ну, у нас теперь есть Оливия, - я пожимаю плечами и нервно усмехаюсь, - как думаешь, у животных бывает ломка?
В любом случае, большого выбора нет. Внучка Эйден - лучшее, на что может рассчитывать Фред, да и мы тоже. Поэтому было бы здорово, если бы она могла поставить этого оболтуса на ноги. Но если у неё ничего не выйдет, то я не стану её винить, потому, что она совсем не к этому готовилась. Мы с Джесси готовились, но, как показала практика, всё равно очень многого не учли. То, что мы складировали запасы, по большей части, успокаивало нас, давало нам возможность ещё какое-то время побыть в городе, попробовать убедить себя в том, что мы можем вернуться к нормальной жизни, а если что - у нас всегда есть с чем и куда отступать. Вот только по итогу за это время у нас не было ни того, ни другого. Ни нормальной подготовки, как если бы мы вообще всё своё время посвятили встрече первой волны заражений, ни нормальной жизни, потому, что мы всё время сидели на иголках, вздрагивали и оборачивались, видели кошмары и боялись завтрашнего дня. Так что, по сути, за всё это время мы лишь собрали припасов на очень затяжной уикэнд в загородном доме. Но ничего. Теперь, когда не нужно гадать, что же будет дальше и вернётся ли инфекция в нашу жизнь, настала определённость. В каком-то смысле мне стало легче, как бы кошмарно это ни звучало. Теперь я знаю, что делать и я использую все свои навыки, чтобы обезопасить себя и свою семью. Ну, и заодно этих нежданных попутчиков. Разумеется, при условии, что они не станут сами мешать мне помогать им.
- Ну, а что? Тоже неплохо, - я чуть усмехаюсь, - предложили бы зараженным, которые не станут нападать, скидку на педикюр, - я негромко смеюсь. Понимаю, как глупо это звучит, но я просто стараюсь не грузиться. Не потерять контроль, но и не перегореть из-за нервов. Иногда можно позволить себе нелепую шутку, чтобы разрядить обстановку и понять, что если у нас ещё есть время и силы на то, чтобы шутить, то ещё не всё потеряно.
- Я бы предложил открыть бутылочку вина, чтобы сделать их разговорчивей, но, полагаю, предлагать алкоголь наркоману, которому предстоит завязать - сомнительная идея, да?
Вопрос риторический, сам понимаю, что это будет очень опрометчиво. Да и не давать ему пить и пить самим - тоже такое себе. Раздразним его просто и он сорвётся. А мне всё же хотелось бы, чтобы Фред одолел зависимость. Я не особо в это верю, если честно, но это не значит, что я этого не хочу и портить и без того шаткое положение я не стану.
- Поговорить в любом случае необходимо, - соглашаюсь я с девушкой, - и, возможно, мы впервые сможем честно рассказать о том, что с нами произошло не острове. Если честно, не думал, что когда-нибудь до этого доживу.
Мы и раньше могли бы этом рассказать. Да вообще кому угодно. Вот только никто бы не поверил, решили бы, что мы шутим так, и это в лучшем случае. В психушку отправляться - не вариант, так что мы решили молчать, если обсуждали, то только друг с другом, да и то не часто. Как ни крути, об этом хотелось забыть, а постоянно вызывая случившееся в памяти призраков прошлого не вытравить.

- Согласен, - я чуть усмехаюсь, обводя взглядом прихожую, а затем притормаживаю Джесси рукой.
- Свет я всё же включу, - предупреждаю, прежде, чем потянуться рукой к выключателю и щелкнуть им.
- Мы ведь не людей остерегаемся. А зараженным, я думаю, плевать, светло или темно. Так что в темноте мы им только фору дадим, - я чуть поджимаю губы и достаю свой нож, подходя к первой комнате.
- Я захожу первым, ты страхуешь, - киваю я девушке, прежде, чем толкнуть дверь. Радует то, что вот так сходу на меня никто не выпрыгивает. Да и в доме шевеления не слышно. Полагаю, что это хороший знак. Снова щелкаю включателем и быстро обхожу комнату, заглядывая под кровати, в шкафы и за занавески. Больше тут прятаться попросту негде.
Остаётся обойти ещё две комнаты, ванную, кухню и туалет. Последним остаётся подвал, но, похоже, неприятностей и там не предвидится, так что впервые за этот мучительно долгий день можно спокойно выдохнуть.
- Поставишь чайник? Пойду за остальными, - я наклоняюсь к Джесси и бегло целую её в губы, прежде, чем выйти на улицу.
- Порядок? - уточняю я, заметив приближающиеся к дому фигуры. Свет из окон дома довольно слаб, но я вижу, что это наши сегодняшние попутчики, а не кто-нибудь ещё. - Проходите. Отоспимся, а завтра разберём вещи.
Всё равно машины уже на территории дома. Кого-нибудь оставим дежурить. Так что переживать не о чем. По крайней мере пока что.

- В случае чего побежим, ага, - отвечаю я Джесси. Ну, мне оружие никто не доверил, Оливии тоже. Не слишком осмотрительно, разве нет? А вдруг тут и правда кто-то затаился и только и ждёт, что возможности напасть? Против человека с голыми руками - это одно. А против того, кому в принципе плевать, что ты с ним сделаешь и кто будет использовать совершенно нечестные приёмы - это глупо. Но, конечно, я же наркоман, мне нельзя доверить оружие, а то ещё шмальну в кого-нибудь из своих.
- Понимаю, это трудно, - я поджимаю губы и киваю Оливии, - но я видел своими глазами, что они уже не люди. Чёрт знает, что с ними, но они опасны для остальных. Для тебя, деда, да вообще для всех.
Ладно, она не верит мне и этим двоим, но Джима она ведь знает с раннего детства. Он её семья, он никогда не причинял ей вреда, да и никого другого не обижал. Она же понимает, что это не изменилось и сейчас? Что что бы она там ни видела, всему этому есть объяснение. Просто обязано быть. И оно никак не может включать в себя вероятность того, что её деду на старости лет захотелось людей покромсать.
- Сойдёт.
Не самый откровенный ответ. Я смотрю на Оливию краем глаза. Не знаю, чего жду. Что ей этого окажется достаточно? Что она сама сменит тему? И ведь чувствую, что меня это нервирует. Я должен быть честным с ней. Я хочу. Эйден мне нравится, и, хотя я понимаю, что подробности подобного характера это не то, что может хоть как-то расположить ко мне человека, я надеюсь, что, по крайней мере, моя честность может сыграть хоть какую-то роль.
- Немного знобит, если честно. Мутит и руки начали чесаться, - я поджимаю губы и пожевываю ими, - дальше будет хуже. Я с этим уже сталкивался и... я не знаю, мне стрёмно. Не из-за ломки, а из-за того, какие последствия это может повлечь, для меня и для всех остальных, - я опускаю голову и шумно выдыхаю. Заставляю себя улыбнуться.
- Прости, что разочаровал. Я думал, Джим и так тебе уже всё рассказал.
Я ведь видел, как она удивилась, когда узнала, что я употребляю героин. Значит, дед говорил не обо всём. Да и в целом, к чему ей раньше была эта информация? Наверняка старик ограничивался тем, что просто запрещал ей со мной общаться. Говорил, что я ненадёжный, что я наркоман, но, очевидно, сама Оливия всё равно предполагала не настолько удручающий расклад событий.
Мы подтягиваемся к дому и входим внутрь вместе с остальными. Я занимаю стул в углу, прислоняясь спиной к стене и закрывая глаза. Если честно, мне всё равно, о чем они сейчас будут разговаривать. Я не хочу спать, хотя и понимаю, что впереди меня ждёт очень и очень длинная ночь. И эта перспектива крайне удручает. Не уверен даже, что смогу в это время быть полезен. Хорошо если ещё опасен не буду.
Приоткрываю один глаз только когда Джим начинает говорить. Он мне всего этого не рассказывал. Я решил, что он действовал по старой привычке, просто распознал в зараженных врагов и предпринял меры. Ну, в сущности, именно так и было, просто, очевидно, помимо чутья старик Эйден обладал неплохой подготовкой. Вот почему он не удивлялся так долго, как Оливия или я. У него было время на то, чтобы принять эту мысль и смириться с ней. Жаль, конечно, что ему не удалось что-нибудь придумать, но, с другой - весьма эгоистичной - стороны я даже рад, что так сложилось, потому, что из всех присутствующих я с уверенностью мог бы положиться разве что на него. Оливия славная, но едва ли она может постоять за себя, не говоря уже об окружающих.
- Думаете, зараза уже добралась сюда? - вскинув брови, уточняю я, а затем выравниваюсь, садясь на стуле нормально. Так, всё это печально, положение сомнительное, но прежде, чем они отправятся спать, я бы хотел кое с чем ещё разобраться.
- Мне нужно оружие, - сообщаю я, скрещивая руки на груди, - мне всё равно какое. Бита сойдёт. Но если эти черти придут сюда, а я буду с пустыми руками, пользы не будет. Я знаю, что вы мне не доверяете. Я тоже себе не доверяю, если честно, но я на вашей стороне. Конечно, я могу и просто разбудить остальных, но я ведь сделаю это в любом случае, верно? И я не хочу стоять в стороне, если вдруг что-то пойдёт не так. Надеюсь, что обойдётся, но хочу быть готов ко всему.