Черт знает, сколько времени ушло на попытку сбежать из лаборатории, но я уверен, что это заняло куда больше времени, чем я ее искал. Полагаю, можно сказать, что уже много лет назад я был частным детективом, который расследовал исчезновение девушки. Ко мне обратились ее родители уже после того, как полиция потратила н поиск кучу времени и ресурсов и результат оказался нулевым. В то, что она могла сбежать и просто начать жизнь заново они не верили, у девушки не было врагов, не было конфликтов ни с кем на работе, с родителями в том числе, никаких страховок, ради которых кто-то мог бы убить ее, никакого невероятного наследства, ради которого можно было бы устранить ее как помеху, вариант с тем, что она могла наложить на себя руки родители так же отрицали, все по тем же причинам. У нее все было хорошо, никаких причин для того, чтобы наложить на себя руки, да и как по мне, если бы ее убили или же она сделала бы это сама, то рано или поздно но ее тело бы нашли, с четом того, как долго и тщательно ее искали, так что для меня оставался очевидным всего один вариант: ее похитили. Скорее всего какой-нибудь больной на голову извращенец держит ее где-нибудь в подвале, и, вероятно, делает с ней такое, что вариант просто умереть был бы более предпочтительным. И все же, независимо от того, жива она или нет, я должен был вернуть ее родителям. Мог бы отказаться, конечно, я уже отработал свою зарплату, сделал даже больше, чем делаю обычно, но я не мог оторваться от этого дела, слишком уж много времени потратил, слишком уж все это казалось подозрительным.
Несколько лет копания в различных направлениях привели меня к лаборатории. Ну, сперва не напрямую, я составлял представление об этом месте из обрывков информации, но постепенно картина начинала вырисовываться. Вот только прежде, чем я окончательно понял, с чем имею дело, я оказался в лаборатории в качестве подопытного, и тогда все встало на свои места, ну, кроме того, что теперь я едва ли мог бы отыскать эту девушку, потому, что я даже свою камеру покинуть не мог.
Я пытался бежать, впрочем, как и многие здесь, но в первую очередь я пытался найти ту, из-за кого я сюда пришел, а сделать это не выходило, прежде, чем мне удавалось добраться до другой камеры, чтобы узнать, кто там, в коридор уже пускали сонный газ и я попросту отключался. Как-то раз я убил доктора, чтобы получить его пропуск и вошел в систему, чтобы узнать нужные мне данные через компьютер, но оказалось, что без личного пароля от карточки нет никакого проку. У следующего доктора я пытался выяснить номер, но умудрился слишком пережать, так что он умер быстрее, чем дал мне ответ, а потом меры безопасности стали еще более жесткими. В какой-то момент было решено держать меня в полусонном состоянии, постоянно накачивая снотворным, потому, то контролировать и образумить меня у них не выходило, долго у меня доктора не держались, я часто убивал их при попытке к бегству, а иные способы защиты кроме газа я рано или поздно громил. Так что эксперименты были приостановлены, а я пребывал в состоянии подобном затяжному сну под градусом. Мне снились странные, абсолютно абсурдные сны, без особого смысла и содержания, я плавал в них словно в наркотическом приходе, даже не пытаясь понять, что происходит. На какое-то время я утратил ощущение этого самого времени, и так продолжалось до тех пор, пока меня не начали мучать кошмары. Я все еще не мог проснуться, не мог вырваться из этого состояния, но перед моими глазами постоянно разворачивались кадры тех трагедий, которые я пережил за свою жизнь. Уход отца из семьи, смерть матери, затем бабушки и дедушки, потеря напарника, когда я еще служил в полиции, все, буквально каждая мелочь, что угодно, вроде неудавшихся отношений или разбитых вещей превращалось в кошмар и возводилось до абсолюта, выматывало настолько, что я физически ощущал себя постоянно усталым, не смотря на то, что я постоянно спал. Наконец, когда все это успело пройти по кругу, мои кошмары переключились на то, из-за чего я ушел из полиции, на тот случай, когда я работал с заложниками. Переговоры вел не я, но я был тем, кого отправили внутрь под прикрытием, как врача, с прослушкой, чтобы оценить обстановку. Тогда погибло несколько заложников и я получил пулевое ранение, от которого довольно долго истекал кровью на полу, пока моим напарникам все же не удалось взять здание и освободить людей. Тогда это стало для меня очень сильным ударом, а теперь превратилось в бесконечный и мучительный кошмар.

Кто знает, сколько бы продолжалась эта карусель кошмаров, если бы в какой-то момент кто-то не прекратил подачу газа. Сперва кошмар немного ослаб и отступил, а после я проснулся. Вот только после нескольких недель состоящих то из невыносимых кошмаров, то просто из бредовых снов, пришедших на смену долгим месяцам почти полной отключки, я едва ли соображал, что именно происходит. Зато весь тот страх и злость, которые накопились во мне во время сна я почти сразу выплеснул наружу, как только открыл глаза. Я использовал силы еще до того, как понял, что сделал это. Первым ударом я разорвал цепи, сковывавшие меня и ударил по стеклу, которое пошло мелкой сеткой трещин. Выдержало, но чудом, и, скорее всего, потому, что я еще не до конца пришел в себя.
Только после этого, открыв глаза и сев на кровати, я понял, что что-то изменилось. Я не сплю. Так было только когда хотели выяснить мои способности и было это очень давно. В голове все еще какая-то каша, так что я шатаясь поднимаюсь на ноги и приближаюсь к стеклу, касаясь рукой, когда замечаю за этой сеткой чей—то силуэт. Я реагирую на это как на источник угрозы, потому, что доктора - это именно угроза. Я здесь из-за них, я был в отключке так долго из-за них, все эти кошмары я видел тоже из-за них, так что, конечно, я зол, но главное сейчас не убить этого человека. Не знаю, ошибка это или просто новый доктор идиот и решил, что сможет справиться со мной и без снотворного - это не важно, главное выбить из него нужную информацию.
Из-за моей спины вырывается несколько темных желеобразных щупалец, которые при приближении к стеклу становятся невероятно прочными, разбивая его, а затем несутся дальше по помещению, чтобы захватить в кокон силуэт в другой комнате. Я тяну неизвестную к себе и почти сразу замираю, когда лицо девушки оказывается передо мной. Я ослабляю хватку, переставая давить, но не отпускаю, просто не могу поверить тому, что вижу. Я еще сплю? Как может быть так, что сюда пришла именно она?
- Аманда? - негромко уточняю я у девушки, хмуря брови и глядя на нее с полнейшей рассеянностью. Я попал в это место потому, что искал ее, а она разгуливает здесь достаточно свободно, чтобы зайти в камеру и отключить газ? Я думал, что она пленница, но что если это не так? Что если все это время я искал того, кто не пропал, а ушел добровольно и просто не хотел, чтобы его нашли? Было бы очень мило с ее стороны перед этим предупредить своих друзей. Можно без подробностей, хотя бы просто сказать, что ты уезжаешь, чтобы они не искали сломя голову. Неужели это так сложно, не понимаю? Сейчас я испытываю сильнейшее замешательство, потому, то правда успел подумать, что она тут работает доктором или ассистентом, ну, может, санитаркой, не так важно. Важнее то, что я потерял несколько месяцев, а то и лет своей жизни, сидя в этой камере, подвергая каким-то чудовищным изменениям, превратился в черт знает что и все ради чего? Я испытываю одновременно и недоумение и крайнее разочарование и это чувство настолько сильно, что я даже порадоваться не могу тому, что я ее наконец-то нашел. Хотя, тут уж вернее было бы сказать, что это она нашла меня.
- Так ты доктор? - не то спрашиваю, не то все же утверждаю я, не чувствуя того, как кокон начинает плотнее сжиматься вокруг ее тела. Пока не сильно, но постепенно давление становится все сильнее, потому, что я начинаю злиться и делаю это не сознательно. Я пока еще не принял решения, как поступить с девушкой дальше, но как минимум я злюсь на нее за потраченное время, за все, что со мной произошло.
- Тебя там, значит, друзья ищут, с ног сбились… - я шумно вдыхаю и выдыхаю, ощущая нарастающее раздражение. - А ты тут…
Я пытаюсь подобрать хоть какие-то слова, чтобы описать свои эмоции, но у меня не выходит. В голове каша из-за последних месяцев, каша из-за того, что она здесь и ходит свободно. Да и, как ни крути, никакого адекватного объяснения что она может делать тут, кроме того, что она новый работник, у меня попросту нет.
- Ты даже не представляешь, через что мне из-за тебя пришлось пройти, - рычу я на девушку, притягивая ее ближе, в то время как хватка желеобразной субстанции становится настолько крепкой, что начинает причинять боль.

Должен ли я ей отвечать? Должен ли объяснить, откуда я её знаю, что я здесь делаю? Ну, кроме того, что попал я сюда не потому, что это был мой план, а потому, что меня нашли раньше, чем я нашел её саму. Наверное, это было бы логично, но я так злюсь из-за того, что оказался здесь пытаясь спасти того, кого, как оказалось, спасать вовсе не нужно, скорее нужно спасать от таких как она, что просто не могу связать слова в предложения. Мне хочется раздавить её прямо здесь и сейчас, просто за то, что из-за неё я оказался здесь заперт, из-за того, что стал таким. Вот только это неправильно. Как бы я её ни ненавидел, я не хочу её смерти, но в данный момент очень легко забыть об этом, из-за накатывающей злости.
Я почти не слышу, что она говорит, но, очевидно, если я всё же хочу понять это, то стоит ослабить хватку. Вот и девушка говорит, что ей дышать нечем. Во мне борется желание закончить начатое, и нежелание лишать кого-то жизни. Я медлю ещё немного, а затем всё же ослабляю хватку, позволяя ей рухнуть на пол. Я подхожу ближе, присаживаясь перед девушкой и протягиваю руку к халату, чтобы посмотреть на висящий на нём бейджик. Это не её имя. Я знаю кто она, да и для доктора нет причин скрывать свою личность, но это в целом ничего не значит. Она всё ещё может быть доктором, просто прикидывается, что на самом деле подопытная, чтобы я её не убил, потому, что, очевидно, я вполне могу это сделать, и, так же очевидно, хочу.
- Если ты не доктор - докажи, - требую я у Аманды, отпуская халат и сосредотачивая на ней взгляд.
- Если ты подопытная, у тебя должны быть способности, - напоминаю я, не спеша отстраниться. Я её не боюсь, та чертовщина, которая только что сжимала девушку, может выступать в роли щита, и если её силы или она сама будет представлять для меня угрозу, то эта дрянь меня прикроет. Не знаю точно, что это и как работает, но она работает, чаще всего делает это без моего непосредственного контроля, как функция по умолчанию, но когда мне нужно я могу её контролировать, вот как было сейчас.
Я спрашиваю не потому, что жду, что она мне что-нибудь продемонстрирует, скорее, я рассчитываю, что она на этом и проколется. Даже если это не её халат - это ещё ничего не доказывает. Подопытные в принципе халаты не носят, мне вот его неоткуда достать, да и подопытные не разгуливают по коридорам и чужим камерам просто так, они заперты. А она здесь, и если она не врач, то ей придётся очень постараться, чтобы объяснить мне, каким же таким чудесным образом она оказалась в моей камере, если она тоже подопытный. Конечно, я слышал что-то о том, что есть подопытные с пассивными силами и что им позволено выходить, но им, опять же, не раздают халаты и по камерам они тоже не шляются, так что если попытается съехать на этом - я сразу пойму, что она врёт.
- Я частный детектив, - всё же сообщаю я девушке, с ощутимым раздражением в голосе, - твои друзья наняли меня искать тебя, когда ты пропала. Так я сюда и попал.
Всё ещё не понимаю, в чем была проблема предупредить, что она устроилась на работу, сказать, что уехала куда-нибудь, чтобы начать новую жизнь с нуля и просто не хочет больше ни с кем из прежней жизни общаться. И люди бы не психовали, разыскивая её, и я бы не угодил в это место. Но нет же, по человечески была не судьба.
Конечно, я знаю о том, что она не была врачом до того, как исчезла, но, очевидно, её друзья знали о ней не всё, да и я, похоже, всей правды не выяснил. Да и потом, может, она не врач, а ассистентка? Они ведь явно меньше знаний имеют, могла получить какую-то другую должность, в этом месте полно персонала, помимо врачей. На охранника она, конечно, не тянет, но какой-нибудь санитаркой вполне могла бы работать, для этого в принципе особо много уметь не нужно. И каким бы секретным ни было это место, как по мне, ей стоило послать своим друзьям хоть какую-то весточку о том, что она жива, у неё всё в порядке и её искать не надо. Даже интересно, что она станет придумывать.
Конечно, я сейчас уже немного успокоился, и, пожалуй, всё же не стану марать руки, убивая её, чёрт бы с ней, пусть живёт, но она-то об этом не знает, так что мне любопытно, что она придумает, чтобы выбить себе возможность остаться в живых.