Никогда не был верующим человеком. Даже когда мать таскала меня на воскресные службы в детстве, я испытывал дикую скуку. Не знаю почему, но никогда не удавалось просто взять и поверить в существование каких-то высших сил, что-то потустороннее. Было ли дело в скептических настроениях отца или в том, что я очень рано обнаружил для себя, что Санта - переодетый мужик в торговом центре с накладной бородой, которого на стоянке ждал джип, а не запряженные олени, и простой аналогии, что оба персонажа просто выдумка. Уже и не вспомню. Просто знаю, что привык улыбаться, кивать и с максимально возможным пониманием относиться к чужой вере, но так и не научился её разделять. Поэтому это дело для меня показалось совершенно нелепым. Но я не препирался и не возникал, черт, если тебя выбирают, ты не отказываешься. Если кто-то наверху решил, что я подхожу для этой роли, значит, так и есть. К тому же, в этом была своя логика: я не втянусь в это, не подсяду, но растворюсь в своём персонаже, я смогу просто изображать того, кем должен быть на время расследования. И, тем не менее, для полной аутентичности я должен был позволить своей разумной стороне отступить в тень, впустить эту шаткую-валку веру в свой разум, потому, что люди, в окружении которых я должен был находиться, должны были принять как своего.
Моя история заключалась в мнимой гибели жены, после которой я опустил руки и стал легкой мишенью для того, чтобы стать жертвой, адептом секты. Попасть туда не составляло особого труда, а вот продвинуться по "карьерной лестнице" оказалось гораздо сложнее и это заняло целые месяцы. Но... я люблю свою работу. Я знаю, ради чего это делаю, а потому я просто плыл по течению, исподволь направляя события в нужное расследованию русло. Мне удалось подобраться довольно близко к главе организации, я несколько раз виделся с ним лично, так что, казалось, уже скоро я смогу получить необходимый доступ. Мне нужно было стать помощником, получить доступ к документации и самым сложным сейчас было не напирать. Они сами должны были предложить мне эту работу, я не мог быть слишком подозрительным. А потому, опять и снова - ожидание.
Мы жили отдельно, отрезанными от центра, в пригороде, на частной территории. Возводили новые постройки. В общей, свой полноценный микроклимат. Максимально удобные условия для того, чтобы отрезать людей от внешнего мира и полностью оккупировать их разум. В целом, если опустить лицемерие и двуличность организаторов, это было не такое уж и плохое место. При условии, конечно, что ты хочешь жить в вакууме и игнорировать то, что происходит в реальной жизни, словно это тебя не касается.
Здесь целые семьи. Жены с мужьями и детьми. Двое родились уже здесь, в секте. Но, разумеется, тут принято называть это общиной.
Я наблюдаю за этими людьми. И, вероятно, я покривлю душой, если скажу, что это место действительно не приносит никому пользы. Приносит, просто... всё это неправильно.
Я замечаю и запоминаю всех. И, конечно, есть те, кто бросается в глаза. Недавно присоединившаяся к группе девушка всё никак не давала мне покоя. Она... выбивалась. Она говорила и делала то же, что и другие, но интуиция подсказывала мне, что здесь всё не так просто. И, тем не менее, никакой информации о внедрении других агентов мне не поступало. Уверен, они здесь есть, но едва ли я бы их обнаружил, просто потому, что они профессионалы своего дела. А значит, выходит, Нана здесь по своей инициативе. Понять бы ещё, в чем именно дело. Несколько дней я просто наблюдал за ней и не вступал ни в какое взаимодействие. Но сегодня, когда я увидел, как она направилась в домик, закрытый для посещений, пришлось вмешаться. Я проверил здесь всё и знал, что на территории не стоит скрытых камер. Только там, где хранятся деньги. Так что забравшись туда она рисковала стать легкой мишенью, а с такими разговор короткий. В лучшем случае её просто выгонят из секты, в зависимости от того, как крупно и по каким причинам она вляпается. Я должен был её остановить.
Я направился вслед за девушкой в домик и буквально застал её с поличным: копающейся в замке.
- Добрый день, Нана, - я соединяю руки за спиной, и, кашлянув, привлекаю к себе внимание девушки.
- Позволите полюбопытствовать, что вы здесь забыли?
Я стою на проходе, так, чтобы оставаться незамеченным снаружи, но вместе с тем, чтобы иметь возможность услышать, если кто-то пойдёт сюда. Сейчас здесь нет никого кроме нас двоих, но, если честно, я не понимаю, какие цели она преследует и чего от неё можно ожидать.

Она вздрагивает и оборачивается, достаточно резко, чтобы доказать, что не ожидала быть застигнутой врасплох. Я слушаю её объяснение и понимаю, что не верю ни единому её слову. Но это всё ещё не объясняет причины, по которой девушка оказалась в этом домике. Они могут быть самыми разными. Начиная от желания отыскать что-то вкусное, что не положено есть, так как это чревоугодие, продолжая чем-то посерьёзнее вроде желания отыскать мобильный, дабы связаться с близкими, потому, что, очевидно, нахождение здесь оказалось совсем не тем, что человек себе представлял и теперь он не представляет, как отсюда выбраться, и, наконец, доходя до того, что может организовать реальные проблемы и ему самому и всем окружающим.
- Дверь внутри домика? - вскинув брови, с легкой ноткой иронии, уточняю я, намекая на то, что мне очевидно, что для озвученной ею цели она зашла слишком глубоко в дом. Если бы речь шла о двери, то ей не пришлось бы заходить, я обнаружил бы её на пороге. Но она стояла у стола, там, где полно тумбочек и шкаф рядом. Она что-то искала. Вопрос только в том что?
Я слежу за движением её рук, пока она пытается успокоить мою бдительность речами о боге. Вижу, что девушка что-то прячет. Не могу только понять что именно и это напрягает. Это явно что-то небольшое, то есть, скорее всего не пистолет, за исключением некоторых миниатюрных моделей. Но пронести такое сюда было бы крайне проблематично, а на самой территории такого оружия нет, значит если она что-то и успела стащить, то это был не ствол. Глок в обшлагах и рукавах простого платья не спрятать, да и он бы бросился в глаза.
Я оборачиваюсь, демонстративно осматривая дверь. Ну, я же не могу сказать, что я не верю ей просто потому, что ловить людей на лжи отчасти моя работа. Так что я правда стараюсь найти что-нибудь на внешней и даже внутренней стороне, но, как я и думал, там нет ничего, что могло бы послужить "отправной точкой". Ей следует научиться врать лучше. В идеале заранее продумывать свою ложь.
- В следующий раз советую сказать, что вы искали телефон, чтобы связаться с семьёй, - сообщаю я девушке, вновь сцепляя руки за спиной. - Это серьёзный проступок и вы понесёте наказание. Должны будете отмолить и отработать, скорее всего в работах по очищению душевых или туалетов - самая неприятная работа, но кто-то обязан её делать.
Я вновь бросаю взгляд во двор и возвращаю своё внимание к девушке. Ну же, чёрт, что ты задумала? Хочешь нарваться на неприятности? Потому, что будь на моём месте кто-то другой, разговор пошел бы в совсем иной манере. Я не завидую тем, в чьи объяснения они не поверят. Поиск телефона звучит убедительно, это веская причина вломиться туда, где тебе быть не положено. Но лучше так. Альтернатива может быть более плачевной.
- Сейчас вы покажете мне то, что спрятали в своей одежде, потому, что я не могу вас обыскивать, - технически, могу, и некоторые наставники позволяют себе не только это. Но я не некоторые, и, к тому же, у меня нет определённых привилегий, если я допущу нечто неуместное и на меня поступит жалоба, меня осудят строже чем её, потому, что я на ступень выше и в моих руках есть некоторая власть над простыми членами общины, а значит это будет злоупотреблением положением. А они не любят, когда кто-то кроме них самих слишком много себе позволяет.
- А затем вы выйдете вместе со мной и расскажете, зачем на самом деле забрались сюда, - я говорю негромко, но спокойно. Уверен, Нана отлично меня слышит. - У вас есть на это секунд тридцать. Скоро обед и я уже видел в конце улицы наставника Джордана. Он направляется сюда. Он не такой сговорчивый как я, - я предупреждающе улыбаюсь. Я не могу раскрывать себя перед ней и не собираюсь. Но чтобы получить ответ мне нужно заручиться определённым доверием с её стороны. А этого не выйдет, если я не помогу ей. Она может думать на мой счет что угодно, может даже верно догадываться, но я не скажу ей об этом ни слова и не позволю уничтожить моё прикрытие. Если она решит очернить меня перед наставниками, чтобы выгородить себя, то может забыть о моём расположении. Я никому не желаю зла и не хочу, чтобы кто-то пострадал, но моя задача куда важнее. И она всегда будет оставаться на первом месте.

Она молчит и я понимаю, что вытянуть из девушки ответы будет не так просто, как хотелось бы. Досадно, на самом деле. Вопрос не столько к моему любопытству, сколько к тому, что она, почти наверняка, переждёт какое-то время и полезет искать снова. И нет никаких гарантий, что её не застукают снова и уж точно крайне маловероятно, что это снова буду я. А о том, что ей могут сделать за подобные выходки я думать не хочу. Здесь всё мирно и безобидно только до тех пор, пока ты слушаешься и не вылезаешь за отведённые тебе границы. В случае нарушений вся их набожность и человеколюбие куда-то исчезают. К слову, если бы этой проблемы не существовало, то и меня бы здесь не было. Поэтому мне необходимо выяснить в чем дело и убедить её больше не пытаться в это лезть. Очевидно же, что речь идёт не о чем-то безобидном и только сильнее я в этом убеждаюсь когда девушка протягивает мне отмычку. Я недовольно поджимаю губы и быстро прячу то, что она мне дала. Надо от этого избавиться. Не важно, по каким причинам ты хранишь у себя подобное, это никому не понравится.
- Схватываете на лету, - сухо замечаю я. Но она ведь не думает, что сможет от меня избавиться подобным враньём, учитывая то, что я буквально только что сам ей это подсказал? Да, думаю, она понимает, просто не собирается говорить мне правду. Но такой вариант меня совершенно не устраивает, так что когда девушка собирается пойти к себе, я встаю перед ней, загораживая дорогу.
- Думаю, господь не сильно расстроится, если вы пропустите одну молитву, - замечаю я, стараясь уловить её взгляд, но Нана избегает смотреть мне в глаза и это раздражает.
- Сейчас вы пойдёте за мной, и это не вопрос, - сообщаю я ей, прежде, чем кивнуть головой по направлению к своему домику. Я иду первым, но периодически оглядываюсь на неё, чтобы убедиться в том, что она не вздумала сбежать. Может, конечно. И стучать за это я на неё не пойду, потому, что я не желаю ей ничего плохого. Но мне придется пойти за ней, потому, что разговор не окончен. А её келью я не обыскивал, в отличии от своей и не могу быть уверен в том, что там ничего не прослушивается. А значит я не смогу задавать ей вопросы, ответы на которые кому-то могут не понравиться.
Я открываю дверь в свой дом, пропуская девушку внутрь. Он небольшой, как и у всех остальных. Одноэтажный, без чердака или подвала, довольно простой, так что если бы здесь был не такой теплый климат, то при малейшем похолодании можно было бы околеть. Но нам повезло, тут не нужно утруждать себя утеплением строений. В нём одна небольшая комната, отведённая под спальню, где стоит небольшая книжная полка. Читать, к слову, разрешено только определённые вещи, одобренные старшими, их можно брать в общей библиотеке. И я правда их читаю, чтобы не вздернуться со скуки. И ещё одна комнатка поменьше, выполняющая роль кухни, со столом и стульями, небольшое преимущественно перед простыми членами секты, которым отведена только одна комната. Жить в отдельных домах с большим количеством комнат разрешается только семьям и старшим.
- Присаживайтесь, - я жестом указываю в сторону стола, прежде, чем закрыть дверь и поставить на горелку чайник.
- Будете чай?
Еду хранить здесь я не могу, но вот заваривать себе чай или кофе вполне. Чем выше поднимаешься в звании, тем больше преимуществ получаешь. В данный момент я не смогу назвать это место уютным, но оно, по крайней мере, уже не такое безликое, как одна из комнат, отведённых новообращенным.
- Нана, верно? - вскинув брови и развернувшись к девушке, уточняю я. Остаюсь стоять у импровизированной плиты на одну горелку и по привычке сцепляю руки за спиной, дожидаясь, пока гостья примет предложение и сядет за стол.
- Я даю вам слово, что то, что мы обсудим здесь, не выйдет за пределы этого дома. Но вы должны сказать мне честно, что делали в том домике. Потому, что иначе я не смогу вам помочь.
Она выглядит напряженной. Очевидно, что девушка мне не доверяет и не горит желанием мне открываться, но я надеюсь, что она понимает, что ситуация у неё практически безвыходная. Ей придётся сказать правду, потому, что убедительно лгать она не умеет. А если я не получу ответов, то могу отправить её к тем, кто спрашивает более настойчиво. На самом деле я этого не сделаю, но ей-то это откуда знать?
- Поймите, - я вздыхаю, - я не желаю вам зла. Но я должен убедиться в том, что вы не можете навредить себе или окружающим. Возможно, я и сам могу ответить на какие-то из ваших вопросов.
Всё, что угодно, чтобы она больше не играла в частного сыщика, рискуя не только своим спокойствием, но и жизнью.

Она пытается прикрыться за молитвами, за верным служением, но тут такое только на круглых дураков сработает. Не думаю, что хоть кто-то из тех, кто заправляет этим местом истинно верит. Просто религия - очень удобный инструмент для управления массами, в данном случае небольшими. И если в обычных церквях я ещё допускаю наличие действительно верующих людей, то в этом месте... нет. Тут всё гораздо хуже. Концентрация повернутости на вере выше, манипуляторов больше, и цели преследуются иные, хотя и прикрываются благими намерениями. Я отношусь к религии скептично, но, в целом, не вижу в этом ничего плохого. Всем нужно во что-то верить, это помогает двигаться дальше, смотреть в будущее без излишнего страха, бороться со своими демонами. Это что-то сродни легкой формы психотерапии, прихожане, по сути, помогают сами себе обрести душевный покой. Но эта секта прогнила насквозь. Не думаю, что их испортили какие-то новые люди, пришедшие сюда, думаю, что данное сообщество в принципе было создано с целью выкачивания из людей денег. И вслед за этим потянулась целая вереница преступлений, которые у фбр пока не получалось подвязать к этим людям, хотя все ниточки вели именно сюда. И я должен был найти оставленные ими следы, все возможные доказательства их вины. Чтобы если посадить их и не за всё, что они сделали, то хотя бы просто упрятать в тюрьму надолго и остановить.
И я не могу сорвать операцию из-за девушки, которая решила заняться неизвестно чем. Но как человек я не хочу, чтобы она пострадала. Она не кажется мне глупой или повернутой на вере. Я вижу, как она говорит о боге - со скрытым пренебрежением, холодно. Она хорошо играет, она может обмануть многих. Но не меня. И я боюсь, что здесь найдутся и другие умники, которые могут решить избавиться от неё.
Я завариваю кофе, наполняя её стакан, добавляю сливок и ставлю перед девушкой, взяв себе вторую чашку, но с места не схожу, так и оставаясь у плиты. Напряженно сжимаю губы, слушая её и понимая, что она не хочет открываться. Она ощетинилась, она напугана, боится, что я просто выпытываю из неё информацию, что никакой помощи не последует. И если я хочу получить ответы, то мне нужно сделать первый шаг, поделиться чем-то. Вот только ставить под угрозу операцию нельзя. А поэтому придётся импровизировать. И чтобы ложь не была слишком явной, я должен сказать ей полуправду. Я использую одну из известных мне историй, просто припишу её себе. Ей этого всё равно не проверить, не отсюда уж точно, но так я, я надеюсь, смогу звучать достаточно правдоподобно для того, чтобы она решила сказать мне что-то взамен.
- Вы не глупы. И я вижу, что вы здесь не потому, что вам необходим духовный наставник. Вы преследуете какую-то иную цель и я понятия не имею, в чем именно дело. Но я точно могу сказать вам, что это рискованное занятие, - я говорю довольно спокойно и тихо, так, что даже стоя в соседней комнате уже нельзя будет разобрать слова, но так, что их наверняка должна услышать Нана, если, конечно, у неё только нет проблем со слухом, но этого я тоже не заметил, хотя наблюдал за ней не один день. Когда в общине появляется кто-то новенький, я всегда уделяю им больше внимания. Мне необходимо знать, что за люди сюда приходят, являются ли они очередными жертвами этой преступной схемы или же теми, кто помогает управлять.
- И всё же вы очень не сдержаны. И это может стоить вам жизни, - я отпиваю из своей кружки, выдерживая паузу, прежде, чем продолжить. Хочу, чтобы она подумала над этими словами. Хочу увидеть, удивят ли они её.
- Я здесь тоже не из-за глубокой преданности делу. Моя девушка... Джесс. Я не знаю, какое имя она взяла здесь, - я останавливаюсь, ненадолго прикрывая глаза, - она увязла в этом. У неё была депрессия после выкидыша. Она не могла поделиться этой информацией ни с кем, страшно злилась на себя, на меня, наверное, тоже... - я поднимаю взгляд на Нану, - отказывалась обсуждать со мной. Я чувствовал, что с ней что-то не так, но не понимал, как ей помочь. Она всегда... верила, - я пожимаю плечами, - и это было нормально. Но, видимо, обычных посещений церкви ей оказалось недостаточно, но она продолжала искать ответы. И поэтому, думаю, в итоге она попала сюда.
Тело, которое обнаружили, принадлежало женщине тридцати лет. Документов не было. Зубов тоже, от них избавились. Поэтому мы не могли обратиться к стоматологической базе. Преступлений она не совершала, а потому даже имея её днк мы не могли найти сравнений. Лицо было обезображено, но вскрытие показалось, что ещё совсем недавно она была беременна, что плод не был выношен. Это мог бы быть очередной висяк, если бы наш человек внутри секты не сказал о том, что из общины, накануне того, как всплыло тело, пропала женщина подходящего возраста, тоже брюнетка. Вот только настоящих имен здесь практически ни у кого нет. Её домик очень быстро очистили, а значит никаких следов пребывания, чтобы сравнить днк не осталось, не говоря о том, что для обыска потребовался бы ордер. А на основании чего нам бы его выдали? Это были лишь догадки, и, казалось бы, можно было решить, что всё притянуто за уши, но подобные... исчезновения членов общины уже случались. И меня отправили сюда для того, чтобы выяснить, что здесь происходит.
- Я пытался поговорить с ней, когда она продавала свои вещи, наследство, оставленное родителями, всё... абсолютно всё. Она разрушала наши отношения под предлогом переосмысления жизни. Она меня не слушала.
Я знаю таких людей, как та безымянная девушка. Они сломлены, они склонны верить. А значит не родившийся ребёнок и правда мог послужить отправной точкой, после которой её было очень легко обработать и заманить сюда.
- Сначала... я был зол. Я решил, что это её дело и что она может делать всё, что хочет. Но я просто... не смог двигаться дальше. Я знал об этом месте, поэтому... я пришел сюда. Думал, что если буду находиться рядом, то смогу переубедить её. Может, не сразу, но я буду стараться. Тем не менее, - я снова замолкаю и сцепляю пальцы на кружке, опустив взгляд, - когда я стал частью общины, её здесь уже не было. И я не знаю... я без понятия, что с ней произошло. Но я обязательно это выясню. И мне плевать, сколько это займёт времени. Но я не хочу, - я отпускаю кружку и протягиваю руку, чтобы коснуться руки Наны и уловить её взгляд, - я не хочу, чтобы с вами что-то случилось. Здесь всё не так, как кажется на первый взгляд. Поэтому я прошу вас: доверьтесь мне. Я вам не враг.

- Просто предупреждение, - я качаю головой. Как бы для неё сейчас всё ни выглядело, я - последний, кого ей нужно опасаться. Возможно, она тут вообще больше ни от кого не дождётся помощи, по крайней мере если скажет правду. И "если" - ключевое слово. Я понимаю, что рискованно говорить нечто такое, потому, что если она не пойдёт мне навстречу, рассказав о своей тайне, а вместо этого пойдёт и нажалуется на меня старшим, они очень быстро от меня избавятся. Им даже не надо будет разбираться, кто я, я просто стану помехой в их отлаженном механизме. Безусловно, если моё тело обнаружат, то уже очень скоро здесь будет куча агентов и всё перевернут верх дном, однако мне бы очень не хотелось, чтобы для достижения результата мне пришлось сперва умереть. Да хоть кому. Напротив, я здесь для того, чтобы больше никто не пострадал. Я хочу вывести этих людей на чистую воду и прикрыть эту шарашкину контору. И именно поэтому сейчас я рискую, для того, чтобы помочь не стать Нане ещё одним безымянным телом, и для того, чтобы, возможно, получить здесь союзника. Она тоже что-то ищет, чего-то хочет, а значит она могла узнать о чем-то, что ещё не узнал я. Казалось бы, я нахожусь здесь дольше, но всё же разным людям открываются разные двери и девушки могли обсуждать между собой то, что ни за что не стали бы обсуждать при ком-то вроде меня.
Она напряженно слушает мою речь, не перебивая до самого конца и я уже начинаю думать о том, что буду делать, если она решит просто встать и уйти. Я всегда должен продумывать пути отхода, если, конечно, мне ещё дорога моя жизнь и я не хочу поставить операцию под угрозу. Мне бы не хотелось просто сбежать отсюда, но не исключено, что потребуется сделать именно это. И всё же, Нана произносит не то, что я ожидаю услышать.
Я вскидываю брови в вопросе. Она называет имя. Я слышу его впервые, понятия не имею, как на самом деле зовут ту девушку, но довольно быстро соображаю, что, похоже, я встретил подругу нашей Джейн Доу. Настояющую, в отличии от меня. И судя по тому, как она говорит об этом, она её парня в лицо не видела. Странно, конечно. Может, она проверяет меня?
- Вы её знали? - я выгляжу удивлённым, и это не сложно, потому, что это правда. Просто причина для меня кроется не в том, что я якобы встретил подругу своей бывшей девушки, а в том, что я уже и не рассчитывал узнать что-то об этой девушке. Я провёл здесь достаточно времени для того, чтобы понять, что если кто-то и был в курсе о ней, то предпочитает делать вид, что этого никогда не было. И вот теперь я перед довольно непростым в моральном плане выбором: сказать Нане правду о том, что её подруга мертва, тем самым поставив свою легенду под угрозу, и тем, чтобы притвориться тем, за кого я уже выдал, постаравшись не спалиться на лжи. И, к сожалению, служебный долг обязывает меня играть до последнего, независимо от того, что мне самому казалось бы более правильным. Я бы не хотел, чтобы кто-то врал мне о том, что близкий мне человек жив, прекрасно зная о том, что это не так, но я просто не могу сказать её всё как есть. Она начнёт задавать вопросы и мне придётся лгать ещё более убедительно, чтобы объяснить, откуда я знаю то, что знаю, при этом не раскрыв себя. А это практически нереально. Ну, если только не рассматривать вариант при котором я причастен к смерти этой несчастной. Это мало того, что не правда, так ещё и может привести к просто катастрофическим последствиям для самой Наны. Ну, и меня, разумеется, тоже. Нет... она не будет доверять мне, не поверит ни единому моему слову, если я сейчас изменю свои показания. Так что я должен продолжать притворяться и быть вдвойне внимательным и осторожным, чтобы она не поняла, что я не тот, за кого себя выдаю. Голова просто кругом от того обилия лжи, которым я здесь окружён, но всё это ради благих целей.
- Я знаю, - киваю я, убирая руку. Пожалуй, это было лишним. В особенности если теперь она думает, что я парень её пропавшей подруги. - Я... я думаю, что она мертва, - я поджимаю губы и шумно выдыхаю.
- У них нет... нет другого места, другой общины... только эта. И если... если она не вернулась домой и её нет здесь... у меня нет хороших идей на этот счёт, - я поджимаю губы, - если только она не решила сбежать и не сообщила об этом мне. И это можно было бы понять. Но она не рассказала об этом и вам... хотя, если честно, не помню, чтобы она хоть когда-нибудь говорила о подруге по имени Нана.
Рискованно, очень рискованно. Не исключено, что это её настоящее имя, хотя здесь практически все изменяют свои имена на нечто более благозвучное по мнению старших. Или просто не называют настоящего. Процент довольно велик, но что если я ошибся? Что же, если я ошибся, буду настаивать на том, что мы говорим о разных женщинах. В конце концов, её подруга, к сожалению, не первая жертва этой секты. По крайней мере по нашим предположениям.
- В доме наставника Джордана нет ничего, что могло бы помочь, - качнув головой и поджав губы, сообщаю я, - я думаю, всё находится в церкви. В той части, куда не пускают простых прихожан, есть несколько кабинетов. Я не был лишь в двух из них, они под замком. Всё остальное я уже пересмотрел. Я не... не знаю. Я бы хотел ошибаться. Хотел бы, чтобы был вариант, который я не рассмотрел. Но если то, что вы говорите о звонке - правда, то всё ещё хуже, чем я думал. И я хочу докопаться до правды, не меньше, чем вы. Но нужно действовать осторожнее, - я поджимаю губы и прикрываю глаза, прежде, чем протянуть девушке руку.
- Я Нил, - разумеется, это не моё имя и даже не "Исаак", которым меня называют здесь, но мне нужно рассказать ей что-то о себе. Она может решить, что я слишком много знаю и предполагаю для обычного человека. Мне нужно объяснение для этого, - я психолог... я кое-что понимаю в поведении людей и мне совершенно не нравится это место.
Это не совсем ложь. Психологическая подготовка у меня есть, это необходимый навык при моей работе. И вместе с тем это звучит достаточно убедительно. По крайней мере я на это рассчитываю.

- Думал, что знал, - отвечаю я, поджимая губы, - но мне и в голову не приходило, что она может уйти в секту... это было слишком даже для неё, - я качаю головой и шумно выдыхаю. Осторожнее. Врать о ком-то, кого не знаю я и кого знает Нана очень сложно, потому, что я не должен сказать ничего, что противоречило бы её представлению о подруге. Поэтому формулировки быть размытыми, максимально абстрактными, чтобы могли подойти кому угодно. Отчасти я уже узнал об этой пострадавшей от неё, у меня больше, чем было до того, как я пришел в секту, причем буквально за один небольшой разговор. Может, вот она - моя зацепка? То, что поможет завернуть этих организаторов? Нужно только убедить Нану помочь следствию. А прежде того мне самому нужно быть уверенным, что пора "вскрываться", что я не соберу ничего больше и что того, что я узнал, будет достаточно. Пока что я сомневаюсь. Как ни крути, адвокаты у них зубастые, простого голосового сообщения накануне пропажи из общины может не хватить. В чем мотив? В том, что она раскрыла какую-то их тайну, поставила их под угрозу? Это может быть актуально только в случае если я буду знать хотя бы приблизительно, о чем именно узнала Сабрина, ведь это тоже придётся доказывать суду. Я могу их арестовать, мне этого достаточно, но я не хочу, чтобы затем в суде дело просто рассыпалось. Ещё рано. Но, возможно, ждать осталось не так долго, как мне казалось и при помощи Наны я соберу недостающие кусочки пазла.
- Я не... привык здесь использовать настоящие имена, - качаю головой. Лучшего объяснения не придумать. Ну, кроме правды, в которой я ничего не знал о личности погибшей девушки и нашего предположения, что ниточки ведут именно к общине. И вот сейчас я получил этому подтверждение. Даже жаль, что не могу рассказать Нане обо всём. Подвергнуть операцию такому риску... нет, может, как-нибудь потом, когда всё закончится, я перед ней и объяснюсь. Конечно, если в этом вообще возникнет необходимость. Ну, а сейчас постараюсь укрепить свои позиции. Она заинтересовалась, немного открылась мне. А это уже что-то.
- Очевидно, вам она доверяла всё же больше, чем мне, - я невесело усмехаюсь, - ведь в трудную минуту она позвонила именно вам.
Сейчас я должен выглядеть так, как будто бы меня это задело. И ведь будь всё так на самом деле, ну, окажись моя история правдой, мне действительно было бы неприятно, что моя девушка в критический момент вспомнила не обо мне, а о подруге. Конечно, это говорит о том, что она ей доверяет и это здорово, но что это говорит о парне? К слову, кто им был на самом деле? Очевидно, должен был быть отец ребёнка. Кто-то, кому Сабрина могла на самом деле звонить, просто Нана об этом не знает, потому, что подруга её была весьма специфическим человеком и предпочитала держать такие вещи в тайне. Но ведь... этот парень должен быть. Знает ли он о том, что случилось с его девушкой? Как всё обстояло на самом деле? Потому, что я изучил все сообщения о пропавших без вести и никого, похожего на нашу жертву я не нашел. Интересно знать, почему. Впрочем, возможно, заявление не приняли потому, что Сабрина была взрослой и могла уйти сама туда, куда захочет. Это не ребёнок, это не похищение. К тому же известно, что она добровольно ушла в секту. Кто-то вообще станет искать такого человека? Даже удручает, как устроена система. Но, увы, у полиции нет полномочий вправлять мозги тем, кому их промыли.
- Рад знакомству, - я улыбаюсь, хотя, очевидно, что это формальность. Хио, значит? Во что же ты влипла? Теперь мне нужно не просто следить за всеми, но и не дать ей погибнуть из-за чрезмерной жажды правосудия.
- Нет, - строго отрезаю я, - даже думать забудь. Исчезнешь так же быстро, как и она, - а потом сотрудники найдут тело ещё одной женщины. Вот уж точно нет. И чего ж ей на месте не сидится? Да, такую в разведку бы не отправили, она слишком нетерпелива. Странно, что не спалила себя ещё раньше. Надо придумать, как помочь ей отсюда выбраться.
- Мы что-нибудь придумаем, - обещаю я девушке, заглядывая ей в глаза, - я придумаю. Обещаю. А сейчас, пожалуйста, допей кофе и отправляйся к себе. Не хочу, чтобы кто-то что-то заподозрил. Увидимся завтра, после обеда. Запишись на мытьё посуды. Я тоже приду, там и поговорим, - предлагаю я ей. Двух людей на посуду более, чем достаточно. Как раз не будет лишних ушей, к тому же там вроде как нет жучков. Хотя я всё равно всё ещё раз проверю, прежде, чем что-то обсуждать.
- И, пожалуйста, не делай ничего не посоветовавшись со мной. Ладно? Я не хочу... чтобы ты пострадала. Если мы правы и Сабрина мертва, твоя смерть ей уже не поможет, понимаешь?
Как бы жестоко и тяжело это ни звучало - это правда. И я надеюсь, что девушка прислушается к моим словам.
- А я постараюсь узнать, откуда она могла достать телефон. Ответ у меня уже есть, но Хио знать об этом не обязательно. Я же не могу сказать ей, что не буду ничего делать. По крайней мере в отношении поисков пропавшей девушки.

- Это точно, - усмехаюсь я, качнув головой. Похоже, я уловил волну. Примерно представил себе, какой была та девушка и слова Хио помогают дополнить эту картину, так что, думаю, если не углубляться в какие-то сильно личные предпочтения, то она и не поймёт, что я ей вру. На первое время достаточно. Надеюсь, что мне не придётся делать это слишком долго. Я обманываю её из благих побуждений - чтобы защитить своё прикрытие и её саму - но всё равно в этом мало приятного. Она ведь не плохой человек, судя по всему. Отправилась сюда для того, чтобы выяснить, что случилось с подругой, хотя она явно была... не от мира сего. Я едва ли стал бы встречаться с такой девушкой на самом деле. Мне всегда было сложно с людьми, помешанными на какой-то одной идее настолько, что теряют нить здравого смысла. Меня бы скорее заинтересовала такая как Хио. Та, что готова рискнуть ради дорогого ей человека, ради того, чтобы докопаться до правды, потому, что если не она, то никто этого не сделает. Полагаю, если бы не эта встреча, та девушка так бы и осталась безымянной. И не важно, могла бы она заинтересовать меня как человек, пока была жива, или нет, важно то, что её вера и уязвимость не даёт людям никакого права обманывать её, пользоваться этим, да ещё и убивать в итоге.
- Наверное, вы правы, - я поджимаю губы и киваю. Глупо спорить об этом. Хотя сейчас куда больше меня заботит то, где настоящий парень Сабрины, чем он занят, о чем он думал, когда она ушла в секту. Как он мог её отпустить, позволить ей это? Просто в голове не укладывается. Если бы девушка, с которой я встречаюсь, решила уйти в секту, я бы сделал всё, что от меня зависит, чтобы отрезвить её, чтобы не дать ей совершить ошибку. Пытался ли он хоть что-то сделать? Надеюсь, где-нибудь в полиции хранится запись о том, что он сообщал о её пропаже, просто на это не обратили внимание. Потому, что если нет, то она доверяла совсем не тому человеку. Впрочем, с учётом того, что девушка оказалась здесь, при жизни она в принципе была склонна верить всем подряд. Я никогда не знал её, но мне всё равно жаль её.
- Хорошо. Рассчитываю на это, - киваю я девушке. Надеюсь, она и правда услышала и поняла меня, а не просто кивнула и собирается дальше делать то, что планировала, словно и не было этого разговора. Я очень не хочу, чтобы она пострадала. Но у неё определённо есть склонность рисковать, иначе здесь не оказалась бы.
- Взаимно, - я улыбаюсь и киваю ей. Неожиданно приятное знакомство. Всё же, не думал, что встречу здесь хоть одно вменяемое или честное лицо. Кого-то из местных я презираю, кого-то мне просто жаль, вот как Сабрину, например, но Хио - первая, к кому я испытываю интерес, кто мне по-настоящему приглянулся. Впрочем, думаю, я настолько уже озверел от этого общества, что мне бы понравился любой адекватный человек. Я стараюсь не зацикливаться на этом и на её привлекательной внешности, потому, что чувство симпатии - совершенно не то, что мне сейчас нужно. Я должен быть сосредоточен.

Я успеваю побывать в церкви, но до закрытых кабинетов добраться так и не удаётся. Точнее, не удаётся попасть внутрь, потому, что я не могу остаться один. И в тот момент, когда я разговариваю с одним наставником, исподволь поглядывая на дверь интересующего меня кабинета, я вспоминаю об отмычке, которую забрал у Хио. Она может пригодиться. Ну, отмычка. Хотя и Хио тоже. Если она постоит на стрёме, пока я заберусь в кабинет, возможно, у меня будет шанс что-то выяснить. Или лучше наоборот? Не знаю даже. Наверное, у меня всё же лучше подвешен язык, мне будет проще заговорить зубы случайно зашедшему человеку, чтобы у неё было время покинуть кабинет или хотя бы спрятаться. Мне не нравится эта мысль, но пока что это выглядит как единственный доступный вариант. Надо подумать ещё. Вот только, к сожалению, к тому моменту, как подходит время встречи, идей получше у меня не возникает. Похоже, придётся довериться этой идее. Я знаю, кто и где находится в определённое время, привычки есть привычки, но всё же иногда что-то идёт не по плану. Я мог бы разобраться с этим сам. Думаю, даже стоило бы поступить именно таким образом, и, тем не менее, сейчас Хио - часть проблемы. Я не смогу долго кормить её завтраками, ничего не объясняя. Если я не позволю ей принимать участие, что-то делать, она начнёт действовать сама и тогда всё точно кончится плохо. Она осторожна, но недостаточно. Одной ей не справиться.
Когда обед заканчивается, я отправляюсь на мойку, зная, что найду там Хио. Я заходил сюда до обеда, пока старших не было в столовой, а младшие были заняты готовкой, обыскал и просмотрел всё, где можно было бы спрятать камеру или жучок. По крайней мере самые очевидные и якобы не очевидные места. Увы, если я что-то просмотрел, то с этим уже ничего не поделаешь. Впрочем, тут будет шуметь вода и звенеть посуда, так что едва ли наш разговор можно будет разобрать, если запись всё же ведётся, главное говорить не слишком громко.
- Привет, - я захожу, беру перчатки, лежащие на полке, прежде, чем надеть их. Тут используют многоразовые. Не слишком гигиенично, как по мне, но да ладно. Лучше уж мыть голыми руками, но для тех, кто моет посуду постоянно - это сущая пытка, ибо держать крема тут не положено. Так что приходится обходиться тем, что есть.
Я сразу включаю воду и берусь за намыливание посуды. - Думаю, сегодня после вечерней службы мы могли бы пробраться в церковь. Я знаю, когда там будет пусто, но на всякий случай, лучше, чтобы кто-то постоял на стрёме. Я займусь этим, ты вскроешь дверь... кажется, ты в этом что-то понимаешь. Так что ты откроешь и посмотришь, что там есть. Аккуратно, взяла вещь, осмотрела, положила на место. Никакого бардака, никто не должен знать, что в кабинете кто-то был. Если найдёшь что-нибудь интересное - позовёшь меня. Если нет, то просто закроешь и уйдём оттуда. Я буду за алтарём, оттуда видно и главный вход и запасной. Я думаю, что у них должна быть какая-то техника. Если она есть и если она запаролена... не пытайся ничего делать, ладно? Даже если не запаролена, не включай просто так, мало ли они могут отслеживать... просто, - я делаю паузу, оборачивая голову к Хио, - записи, ноутбуки, что угодно. Что-то, что может играть какую-то роль - сообщи об этом мне, а потом решим, что с этим делать. Ладно?

Это немного странно. Чувствую себя так, как будто бы у нас тайное свидание, а не встреча с целью выведать секреты преступной организации, прикрывающейся шкурой секты. Как по мне, одно другого не лучше. Впрочем, полагаю, дело в том, что я называю это сектой, всё сразу звучит в негативном свете. Они ведь считают себя религиозной общиной. Как по мне, если хочется помолиться богу, так в городе полно церквей. Неужели этого недостаточно? Ладно, полагаю, мне вообще не стоит размышлять на эту тему, иначе непременно задену чьи-нибудь чувства. А людям нужна вера в будущее, в своё окружение. И не важно, в виде чего это выражается. В боге, походах к психологу, разговорах с близкими или чем-то ещё. У каждого свой способ двигаться вперёд. Просто мне легче общаться с теми, кто понимает мою точку зрения. И ведь по сути они заняты тем же самым. Так что я правда стараюсь не осуждать. Но вот секты - это уже перебор, тотальное промывание мозгов... Нет, такие места заставляют мой глаз дергаться. Даром, что я тут нервным тиком не обзавёлся. Так что разговор с Хио подобен глотку свежего воздуха.
- Нет... тут слишком тщательно всё проверяют, - проговариваю я без удовольствия, поджав губы. И ведь правда нету. Слишком рискованно. Если найдут телефон, я могу провалить задание. Вместо меня придётся подсылать другого агента и начинать всё заново. А всё это и без того не быстрый процесс, я не могу так рисковать. Я знаю, где достать телефон для связи, но это допустимо только в случае если на руках у меня будет достаточно ценных карт. Пока что, к сожалению, это не так. Даже имя для Джейн Доу не помогает. Да, теперь я знаю, кто она и кем была, но у нас есть не больше, чем предположение, что она была убита после того, как оказалась в секте. Да их адвокат с легкостью скажет, что она покидала общину для чего-нибудь вроде закупки продуктов, в это же время пропала и была убита, и всё. Нет, нужно больше. Гораздо больше, а до тех пор нельзя высовываться. Для меня это не сложно, проблема в том, как объяснить это Хио не раскрывая своего прикрытия. Ведь мало того, что это риск, что она может проболтаться, так ещё и я соврал ей, а это может вывести её из себя. Что если она всё сорвёт просто потому, что обидится на меня? Да, Хио показалась мне очень приятной и сообразительной, но женщина в гневе страшна, а знаю это по своей семье, сёстры у меня просто сущие дьяволицы, я не преувеличиваю. В такие моменты я и в самом деле верю в существование ада, потому, что иначе в них вселяется, если не бесы? Моё счастье, что они двоюродные и мы видимся очень редко. Ну, по крайней мере во взрослом возрасте. А вот в детстве мы почти все каникулы проводили вместе и это был сущий кошмар.
Я слишком погружен в свои мысли, так что не замечаю, как повисла тишина. Вырываюсь из этого состояния только когда слышу хруст.
- Так, - я беру девушку за руку, бросив мыло и губку.
- Просто не смотри, я разберусь. Ладно? - прошу я Хио, прежде, поднять её ладонь выше. Крупные осколки я убираю сразу. Затем избавляюсь от тех, что поменьше, но за которые могу зацепиться. Кладу их на столешницу, чтобы потом выбросить.
- Пойдём, - я выключаю воду и тяну девушку за собой, - дойдём до лазарета, я осмотрю что осталось и обработаю рану.
Я обнимаю девушку за плечи. Если честно, боюсь, что она может сознание потерять. Крови, конечно, не так много, чтобы из-за этого ослабнуть, но многие боятся одного её вида. Именно поэтому я и попросил её не смотреть.
- Посуду я, пожалуй, домою сам, - я чуть усмехаюсь и качаю головой. Веду девушку через двор к домику лазарета, замечая взгляды, направленные в нашу сторону. Ну, по крайней мере сейчас у нас более чем убедительная причина идти куда-то вместе. Она поранилась, я ей помогаю. Ничего из ряда вон, хотя, полагаю, их куда больше смутила моя рука на её плече. Чёрт бы побрал эти привычки.
- Всё нормально, Сэмюэл, я разберусь сам. Позову тебя, если понадобится помощь профессионала, - заверяю я местного доктора, прежде, чем попросить его оставить кабинет. Я могу себе это позволить, я выше его по званию. К тому же, из него доктор как из меня повар, одно название. Это, на самом деле, беспокоит. А вдруг кому-то и правда станет плохо? Впрочем, думаю, я знаю, как они решают такие проблемы. Не хочу об этом думать. Я усаживаю Хио на стул и беру лампу, чтобы улучшить освещение. Всё же, нормальной аппаратуры здесь нет. Я беру ватные тампоны, раствор хлоргексидина и небольшие щипцы. В рану я лезть не собираюсь, но если там что-то осталось, то мне лучше вытащить осколки.
- Расскажи мне, как вы познакомились с Сабриной, - предлагаю я девушке, садясь рядом. Я осторожно промакиваю ватными тампонами излишки крови, стараясь не задевать те места, где не могу видеть, что именно происходит. Не хочу надавить на стекло и загнать его ещё глубже внутрь.

- Согласен. Но уж что есть, - я пожимаю плечами. Пока что, на самом деле, мне мало что могло бы пригодиться. Ну, в том смысле, даже если бы я снимал всё подряд, лишь часть информации имела бы хоть какой-то вес. Большая часть из того, что я узнал, по сути, домыслы, основанные на имевшейся ещё раньше картине. Кое-какие мелкие нарушения, что-то посерьёзнее, но реже. В общем, закрыть эту шарашкину контору, а в особенности посадить её основателей и управленцев уж точно не хватит. А я здесь именно для этого, а не для того, чтобы рядовых придурков закрывать. Возможно, эта наша вылазка станет первым серьёзным прорывом в деле. Я на это очень рассчитываю. Мне тут тошно, честно говоря, хотя, конечно, кого это волнует? Я ни за что не поставлю собственные интересы превыше интересов бюро, так что даже если бы я тут трижды со скуки успел умереть, я бы всё равно продолжал выполнять задание. Благо ещё в последнее время мне начали позволять брать хоть какие-то книги из библиотеки общины, а то и в самом деле можно было бы умом потечь.
- У тех, кто выше - да, - кивнув, отвечаю я девушке, - но у меня есть чувство, что самые высокие должности они отдают не тем, кто свято верит, а тем, кто предан их делу... чем бы они тут ни промышляли.
Ну, я ведь не могу знать всего того, что знаю. Но даже если представить, что с ней говорю не я, а Нил, он ведь не идиот, верно? Он должен видеть и делать выводы, так уж получилось, что он довольно наблюдательный персонаж. Так что разумные предположения, но без поспешных выводов.
- Думаю, если мы найдём что-нибудь стоящее, я смогу раздобыть телефон, - задумчиво проговариваю я, - но только такое, чтобы прямо точно их прижать, - не хочу, чтобы она потом меня дёргала по любой мелочи. Только серьёзные улики. Пусть понимает, что достать технику будет большим риском. Я же не поеду в город и не куплю её, я стащу её у кого-нибудь из старших. Всегда есть риск, что пропажу заметят до того, как я верну всё на место, так что уж если и делать что-то такое, то при полной уверенности успеха. Сфотографировать, отправить нашим материалы, вызвать подмогу, стереть всё с телефона и вернуть его на место, чтобы дожидаться, не выдав себя - это в идеале. Я понимаю, что на деле всё нередко идёт не так, как хочется, но я постараюсь минимизировать риски. Тем более, что теперь я отвечаю не только за свою сохранность, но и за Хио тоже.
Хорошо, конечно, что Хио не планирует отключаться при виде крови, но я всё равно считаю, что должен помочь ей. Будет неправильно заставлять её саму с этим разбираться, оставлять с Сэмюэлом - тоже сомнительная затея, с учётом того, что я уверен, что точно могу сделать лучше. Не говоря уже о том, что я хочу с ней поговорить, мы ведь не закончили.
- Достаточно будет, если ты просто постоишь рядом и поддержишь меня морально, - чуть усмехнувшись, замечаю я. Нет, правда, посуда - это ерунда. Тут настолько нечего делать большую часть времени, что я даже такому способу убить время буду рад. К тому же, ничего со мной не случится от того, что я вымою побольше тарелок. Меня готовили к куда большим физическим нагрузкам, так что я тут простаиваю без дела. По возможности беру на себя физическую работу, вроде того, чтобы что-то починить, принести воды или тому подобное, но, на самом деле, по большей части работа здесь просто рутинная, а не тяжелая.
- Самую малость, - улыбнувшись, отвечаю я ей. Ну, подготовку для оказания медицинской помощи я проходил. Знаю на самом деле немного больше, так что с такой ерундой уж точно справлюсь без проблем. Мне не хотелось работать в лазарете, это сильно ограничивает в плане подъёма по карьерной лестнице, так что я не особо светил своими навыками. Но если у кого-то возникнут вопросы - что же, просто скажу, что хотел помочь ей сам. В этом ведь нет ничего плохого? Порезы, по сути, не серьёзные, помощь врача не требуется. Главное не сказать, что такой врач не то, что не помог бы, а сделал бы хуже. Стараюсь лишний раз никого не критиковать. Многие любят доносить, а недовольные никому не нравятся.
- Ты не виновата, - я качаю головой, невольно вспоминая о том, что эту комнату я не осматривал. Они могут прослушивать лазарет? Технически, они вообще всё могут, но вот практически... мы уже сказали лишнего. Так что лучше не тормозить с кабинетом. И главное не обсуждать это здесь. Даже если они что-то и услышат, то пусть думают, что мы обсуждаем какую-то общую погибшую знакомую. Встретились, разговорили, поняли, что у нас были какие-то точки соприкосновения раньше, ни больше, ни меньше.
- Спасибо, - я чуть усмехаюсь, стараясь особо не отвлекаться от очищения раны, но, по сути, кроме ещё пары мелких осколков там больше ничего нет. Можно сказать, что повезло. Остаётся только обработать порезы и наложить пластырь, чем я и собираюсь заняться.
- Да банально, на самом деле. В кафе заказали одно и то же, она хотела забрать мой стакан, - чуть усмехаюсь, время от времени поднимая взгляд на Хио.
- Я решил, что она наглая, но симпатичная. Так что подсел и заговорил с ней, взял номер, ну, а дальше всё как-то само собой получилось.
Я видел тело этой девушки. Так что я не переживаю о том, что с "симпатичной" промахнусь. Лицо, конечно, было уже толком не разобрать, но очевидно, что она была стройной и фигуристой, а многие мужчины обращают на это куда больше внимания, чем на лицо. Каждому своё, конечно, не говоря уже о том, что всё это вопрос вкуса, так что, думаю, мои слова не вызовут у неё подозрений. Тем более, если она говорит о парнях во множественном числе, значит от недостатка внимания её подруга не страдала.
- Не стоит, - я улыбаюсь и отпускаю её руку, поднимаясь, чтобы прибрать на рабочем столе.
- Ну, что? Составишь мне компанию на кухне или отпустить тебя готовиться к службе? - уточняю я у Хио, бросая взгляд за окно и замечая, что через него на нас кто-то тоже смотрит. Я не задерживаю взгляд на мужчине, возвращаю его к девушке. Думаю, нам стоит уходить.

- Не уверен, можно ли это сделать без "особого приглашения". Я полагаю, что если слишком настойчиво себя навязывать, они могут что-то заподозрить, - пожимая плечами, произношу я. Она же не собралась выкинуть какую-нибудь глупость? Я понял, что она хочет добиться правды и отомстить за подругу, но, в конце-то концов, в её планы входит остаться в живых для того, чтобы это произошло? В чём толк от собственной правоты, если в итоге ты погибнешь и никто так и не узнает, что случилось? Я смотрю на Хио немного напряженно, но решаю не комментировать. По крайней мере пока что. Посмотрю, что она будет говорить, чтобы понять, о чем она думает. Сейчас я вроде как должен был немного остудить её пыл. Ну, теперь она тут не одна, может, начнёт обсуждать со мной? Я надеюсь, что девушка даст мне возможность отговорить её от необдуманных и рискованных поступков.
- Ладно, - немного подумав, соглашаюсь я. Думаю, её надо чем-то стоять, она явно устала от того, что не происходит, так что это выражается даже в таких мелочах, как мытьё посуды. И уж лучше она приложит свои силы здесь, чем нарвётся на неприятности.
- Можешь вытирать и относить на полку, - предлагаю я девушке.
Ну, я буду мыть, а она потихоньку относить. Вроде ничего сложного. Не хочу, чтобы она напрягала руку. А в воде почти наверняка пластырь намокнет и отлипнет, так что все усилия мимо. Тем более, что сперва мне не помешает очистить раковину от остатков стекла, потому, что мне самому порезаться тоже не хочется.
- Не зная до конца во что она ввязывается это было невозможно, - покачав головой, произношу я, - ты же не знала, что может случиться. Ты думала, что это просто очередная бредовая затея. Что всё будет в порядке, как и обычно, - я пожимаю плечами.
- А я думал, что слишком плохо её узнал и что я не хочу иметь дела с тем, кто верит в подобную чушь, - я поджимаю губы и опускаю взгляд в пол, - я думаю о том, что должен был смотреть на неё не как на свою девушку, принявшую вздорное решение, а как на пациентку, которая подвергает себя опасности. Но я не мог предвидеть чем это закончится. И ты не могла, так что, прошу, перестань себя корить, - я поднимаю взгляд на Хио. Мне жаль, что ей пришлось столкнуться с подобным. Что её подруга погибла. Я не психолог и я не имею дела с людьми, влипающими в подобные заварушки, по крайней мере обычно. Но, думаю, если бы этим решил заняться кто-то из моих друзей, я бы попробовал с ним поговорить, но если бы не помогло - покрутил бы пальцем у виска и на этом всё. В конце концов, они взрослые люди, должны иметь голову на плечах? С другой стороны, я не знаю, как поступил бы, решись на подобную ересь моя девушка. Хочется верить, что я с таким человеком не сошелся бы, а по словам Хио по Сабрине в принципе было заметно, что что-то не так. Но это не я, это Нил. И она его очаровала. Я куда более категоричен в вопросах со странностями, я редко нахожу их милыми, скорее напрягающими. Во всём ищу подвох. И всё же. Мог бы я на самом деле оказаться в такой ситуации?
- Пока не знаю. Будем надеяться, что ничего.
Да, нас увидели. И мне это не нравится. Но мы пока что и в самом деле не делали ничего из ряда вон. Вот только это по меркам нормальных людей, а большую часть обитателей этого общества таковыми назвать нельзя.
Мы уходим из лазарета и направляемся обратно на кухню, чтобы завершить с посудой. Затем я прошу Хио ненадолго уйти к себе и оттуда уже направиться в церковь. Будет совсем не хорошо, если нас застукают идущими туда вместе. Мы и так целый день вдвоём ходим. Если к этому кто-нибудь прибавит то, что видел нас ещё и вчера - могут возникнуть проблемы. У меня есть кое-какие мысли относительно того, как это можно решить, но всё же я оставляю это на крайний случай. Пока что не хочу всё усложнять.

Когда Хио приходит в церковь - а двери в неё не запираются, кроме рабочих помещений, чтобы любой желающий мог прийти сюда и помолиться в любое время, кроме, конечно, времени отбоя - я уже жду её в зале между рядами кресел.
- Я проверил помещения, в здании никого нет, - сообщаю я девушке, возвращая ей отмычку, которую забрал вчера.
- Не важно, как всё пойдёт. Ни в коем случае не глотай её, поняла? - вскинув брови, на всякий случай уточняю я. Хио, конечно, не дурочка, по крайней мере мне такой не показалась, но в панике люди нередко делают глупости, на которые бы не пошли при других обстоятельствах.
- Лучше спрячь под юбкой. Они не имеют права тебя обыскивать. А пока сходят за женщиной - будет время перепрятать, - напоминаю я ей,  провожая до дверей кабинета, - всё. Удачи.
Я могу взломать замки и сам. Но у Нила нет таких навыков. И её определённо надо чем-то занять. Я мог бы попробовать сделать это раньше. Но мне бы пришлось работать одному. Тем более, что перед этим я изучил остальные потенциальные места хранения улик и не нашел там ничего стоящего. Остались только подсобные помещения в церкви.

- Именно, - кивнув, соглашаюсь я с девушкой, - а всем этим заправляют те, кто, как мне кажется, вообще ни во что не верит.
Кроме денег, конечно. Грязных, и, желательно, в большом количестве. Да, для какой-то не слишком высокой должности, вроде цепного пса над остальными прихожанами такой человек и подойдёт, ведь он будет пристально следить за соблюдением правил, в виду своих убеждений, но, в остальном, подобная фанатичность может повредить. В особенности сложно слепо верующему объяснить уместность убийств прихожан. А они здесь происходят, я уверен. Просто пока что я мало что могу доказать.
- Понимаю, - я грустно улыбаюсь, - но нужно постараться жить дальше.
И я произношу это ещё и для того, чтобы очередной раз подчеркнуть, что нужно жить, а не нести праведное возмездие даже ценой собственной жизни. Это не будет того стоить. А она рискует. Это у меня есть навыки, которые могут спасти меня. У меня есть прикрытие. Да, может, прямо здесь, в секте мне никто и не поможет, но если я сбегу - я буду в безопасности, десятки, если не сотни агентов прикроют мне спину. Но Хио - другое дело. Если она выяснит что-нибудь и сбежит, ей придётся всю жизнь скрываться. Эти люди не позволят своим секретам выйти наружу. Будь это иначе, её подруга могла бы быть жива, я мог бы не оказаться здесь. Это было бы просто странное сборище, на которое косится и которое порицается обществом, но не более того. Но Сабрина выяснила что-то, что не должна была знать. Или просто хотела уйти. Так или иначе, она не выжила. И мне очень важно узнать почему именно. И, помимо этого, мне нужны железные доказательства. Такие, чтобы они уже не смогли отвертеться, наняв себе зубастых адвокатов.

Всё это, конечно, тревожно. Я прохожусь по помещению, выглядывая в окна. Мне было бы не спокойно даже если бы речь шла о другом агенте, но сейчас со мной Хио, и, по сути, я подвергаю опасности гражданское лицо. Это неправильно. Я жду, что она выйдет и сообщит, что нашла что-нибудь интересное. Или что позовёт меня. Но время идёт, а от неё никаких вестей. Не знаю, как долго мы тут находимся. Течение времени условно, мне кажется, что прошла целая вечность, я ощущаю дикое напряжение. И оно становится только сильнее, когда я вижу фигуру, направившуюся ко входу к зданию. Как раз с того конца, где находятся кабинеты. А значит возможности улизнуть незамеченными у нас практически не будет. Я бросаюсь к кабинету, жестом призывая к тишине. Тяну девушку за руку прочь из кабинета, спеша закрыть дверь и уйти за угол. В этот момент дверь уже открывается и мы можем слышать шаги. Уйти незамеченными не выйдет - кто-то услышит дверь и пойдёт следом. Спросит, не видил ли кто что-то. Если свидетелей не найдётся, могут начать обыскивать и допрашивать всех. Нужно... нужно что-то сделать. Так что я просто прижимаю девушку к стене и наклоняюсь, чтобы поцеловать её. Ничего умнее мне в голову не приходит. Это занимает всего несколько мгновений, прежде, чем шаги останавливаются совсем рядом и я слышу знакомый голос одного из наставников:
- Исаак? Нана? - я отстраняюсь, резко, словно застигнут врасплох. Отхожу от девушки, пряча руки за спиной и отводя взгляд в сторону.
- Брат Пол, мы...
- Не нужно, - сухо отрезает мужчина, давая понять, что не нуждается в объяснениях. Ему и так очевидно, чем мы здесь занимались, - идите прочь.
Я поднимаю взгляд на него. Затем на Хио. Киваю её и иду к выходу, пару раз обернувшись назад. Только когда мы оказываемся на улице, я выдыхаю с облегчением. Прикрываю глаза, чуть усмехаюсь, а затем снова бросаю взгляд на Хио.
- Это не всё, - коротко сообщаю я девушке, поджимая губы, - завтра я приду к нему. Скажу, что всё обдумал и что мы хотим вступить в брак, чтобы всё было правильно. Он позволит, - я довожу девушку до её домика и останавливаюсь, не заходя внутрь. Понижаю голос.
- Простите за это... не придумал ничего лучше, - я чуть качаю головой, а затем вскидываю брови в вопросе, - вы нашли что-нибудь?
Очень надеюсь, что да. Они большую часть времени проводят здесь. Обыск без ордера невозможен, это подходящее место для того, чтобы хранить в шкафу все свои скелеты, а их у них, я уверен, не мало. Вряд ли там есть журнал со списком убитых людей, но хоть что-то же должно быть, верно?

Это было спонтанным решением, но, думаю, в данных обстоятельствах единственно верным. И, тем не менее, сейчас, когда страх быть застуканными с поличным отступил, я невольно думаю о том, что это было не только необходимо для прикрытия, но и действительно приятно. Хио очень привлекательная женщина, и дело не только в том, что тут я самую малость одичал без женского внимания - хотя полностью исключить этот фактор нельзя - она мне действительно понравилась. И, в первую очередь, не из-за её внешности, а потому, что она отправилась сюда для того, чтобы отыскать и спасти подругу. Конечно, она не знала о том, что та уже мертва. Но она точно знала, что здесь может быть опасно, но это её не остановило. Да, это немного не разумно, потому, что опасно, у неё ведь нет никакого прикрытия, никаких особых навыков, ну, кроме, разве что, умения взламывать замки, но это ей бы не помогло, если бы кто-то на неё напал. Так что, я считаю, что это ещё и очень храбро и самоотверженно. И это действительно цепляет. Быть смелым, когда у тебя есть пушка или ты знаешь разные приёмы, чтобы одолеть потенциального противника намного проще, чем когда ты хрупкая девушка, так что я действительно уважаю то, что она делает. Хотя и не могу этого одобрить, потому, что мне не нравится то, что она рискует собой. Но это ничего. Я обязательно ей помогу. Я чувствую, что теперь она под моей ответственностью. И я определённо был бы не прочь поцеловать её снова, при других, менее абсурдных обстоятельствах. Но сейчас это не то, на чем мне стоит сосредотачиваться. Может быть, потом, когда всё закончится, когда мы выведем этих уродов на чистую воду и моя работа под прикрытием закончится, я приглашу её на свидание. Конечно, если она захочет. А это может быть довольно спорно, учитывая то, что она обо мне ни черта не знает и прямо сейчас я обманываю её, разыгрывая, что я её друг и бывший парень её подруги. Я понимаю, как это некрасиво и неправильно, но у меня просто нет другого выбора. Я не могу ставить операцию под угрозу только ради того, чтобы не ранить её чувства. Я бы открылся ей, если бы всё зависело только от меня. Я обязательно это сделаю, как только будет такая возможность.
- Хорошо, - я улыбаюсь и киваю ей. Рад, что она не злится на меня за это. И, надеюсь, ей это не противно, потому, что, полагаю, это не будет последним разом, когда я целую её, находясь здесь. Более того, я знаю, что после закрепления брака мы будем жить в одном домике. С одной стороны это хорошо, потому, что будет проще общаться и обсуждать, как поступить дальше. С другой, наверняка, ей может быть не слишком комфортно в компании малознакомого человека.
- Только будьте осторожны, - коснувшись руки девушки, прошу я Хио.
- Спрячьте то, что напишите так, чтобы никто не мог увидеть и забрать.
Иными словами, проще всего будет держать в лифчике. Туда никто лезть не станет. По крайней мере, сделать это незаметно для Хио не получится. Я улыбаюсь и прощаюсь, уходя к своему домику.

На следующий день, как и обещал, сразу после утренней службы, я отправляюсь к брату Полу, для того, чтобы рассказать о том, что мне нравится Нана и я прошу разрешения взять её в жены. Кажется, мужчина ждёт именно этого и другой расклад его бы не устроил. Пол мне не нравится, но я не думаю, что он в чём-то замешан. С ним другая проблема: он весьма фанатичен и это может быть опасно. К счастью, не в данной ситуации.
Закончив со своей работой в общине, после обеда я нахожу Хио в её домике. Стучу пару раз, а затем открываю дверь, заглядывая внутрь.
- Мне нельзя заходить, - сообщаю я девушке в пол голоса, - скоро за вами придут другие девушки, помогут одеться для церемонии. Она будет вечером в часовне. Так что если вы записали - передайте мне это сейчас.
Я стою в дверях, так, чтобы с улицы - если кто-то смотрит - было видно, что я не зашел внутрь и не уединился с ней. Но так, чтобы у девушки была возможность незаметно положить мне что-то в карман.
- Не волнуйтесь, - я ободряюще улыбаюсь, - обещаю, я буду самым безобидным мужем-сектантом.
Невольно смеюсь. Я хочу сказать ей, что я понимаю, что это лишь прикрытие и что я не рассчитываю на что-либо, кроме поцелуя при свидетелях, чтобы закрепить этот фальшивый брак. И я не стану нарушать её личное пространство даже после того, как нас поселят вместе.

- Рассчитываю на это, - я улыбаюсь девушке, параллельно с этим пряча листочек, который она мне передала. А затем ухожу к себе. Нужно подготовиться к свадьбе, а параллельно с этим, задёрнув шторы, я изучаю то, что написала девушка. Всё здорово, проблема только в том, что я не могу проверить это, находясь здесь. Отсюда возникает новая потребность: мне нужно достать телефон. Необходимо проверить, что это за компании. Я надеюсь, что мы напали на реальный след. Но сперва необходимо уладить вопрос со свадьбой. Нельзя делать всё скопом, это может привлечь внимание. А для того, чтобы связаться со своими, мне потребуется съездить в город. Нужна веская причина, и, желательно, чтобы всё это выглядело ненавязчиво. До этого мне удавалось, но теперь, из-за свадьбы, ко мне будет приковано больше внимания, чем раньше. Не исключено, что на какое-то время и вовсе придётся залечь на дно.

Я прибываю на церемонию вовремя. Никаких долгих ожиданий, какого-то особого банкета. Сюда ведь не приглашают родственников. Присутствуют все, кто живёт в общине. Таким составом мы собираемся на службу, так что ничего необычного. Просто повод другой.
Всё это немного странно и всё же волнительно, но исключительно в приятном ключе. Пусть даже это необходимость и всё не на самом деле, эта часть моего притворства мне определённо нравится больше всех остальных.
Я улыбаюсь, когда вижу, как открываются двери и старший ведёт Хио к алтарю. Её родни здесь нет, а потому ему на замену приходит один из священнослужителей. Крестить нас будет брат Пол. И целая куча незнакомых лиц в зале. Ну, то есть, я их знаю. Даже по именам, просто все эти люди мне никто, мне непонятны их убеждения, не симпатичны их взгляды и принципы. Как максимум мне немного жаль их из-за того, что они оказались здесь, ведь едва ли это случилось от большого ума или же от хорошей жизни. То есть можно сказать, что, так или иначе, им сильно не повезло, ведь всех, кто попал сюда обобрали до нитки, промыли им мозги.

Я произношу слова клятвы, простые и правильные обещания, такие странные в этом насквозь неправильном месте, глядя на Хио. Никогда не думал, что, со своей работой, женюсь и заведу семью. Видимо, это могло произойти только при таких обстоятельствах. Я отвечаю "да" на последний вопрос, так, словно верю в правдивость этой церемонии. Мы едва знакомы. Ну и что с того? Она мне нравится. Она определённо хороший человек. Так что сейчас, в эту минуту, я хочу быть Исааком, с приземлёнными и приемлемыми для этого места желаниями, а не тем, кто притворяется кем-то другим и даже тогда всё равно носит маски.
Наконец, брат Пол объявляет нас мужем и женой и я подхожу ближе. Касаюсь ладонью её щеки, заглядывая в глаза. Вижу, что она взволнована так же, как и я. Как всё это странно... но почему-то всё равно приятно.
Наклоняюсь, чтобы поцеловать её. И думаю только о том, что мне не хочется останавливаться. И что придётся это сделать, потому, что здесь не поощряется слишком бурное проявление чувств на людях. Вообще не одобряется, если уж на то пошло. Всё непотребное следует оставлять за стенами своего дома. В который мы отправляемся после небольшого празднования, которое, в целом, больше похоже на обычный ужин в секте, в общей столовой. С разницей в том, что сегодня разнообразие блюд немного больше. И что теперь, похоже, я женатый человек.

Кажется, спокойно удаётся выдохнуть только в тот момент, когда за нами закрывается дверь домика. Хио переезжает ко мне, а затем я должен буду заняться постройкой нового домика, в который мы переедем вместе, как семья. Он должен быть больше, потому, что здесь полагается закреплять браки для произведения потомства, а этому самому потомству потребуется пространство. Но, думаю, ещё до того, как этот вопрос вообще будет поднят, мы покинем это место. Если информация, которую раздобыла девушка окажется полезной, то это произойдёт уже очень скоро.
- Что же, - я чуть усмехаюсь и качаю головой, подходя к окнам, для того, чтобы задёрнуть шторы, а заодно убедиться в том, что никто за нами не подглядывает.
- Возможно, это самое странное, что я делал в своей жизни.
Я прохожу к кровати, снимая с себя парадный пиджак и вешая его на спинку кровати. Затем расстёгиваю рубашку и избавляюсь от неё. Вообще, зайти никто не должен, в особенности без стука, но лучше без экспериментов. Спать в одежде странно, не говоря уже о том, что не слишком-то удобно.
- Разделишь со мной брачное ложе? - вскинув брови, уточняю я у Хио, присаживаясь на кровать. И, тише, добавляю, - выбора, правда, особо нету, кровать всё равно только одна.
Тут даже скамьи нет. Всего пара стульев. Этого недостаточно, чтобы удобно улечься. Да и я не стану делать ничего такого, я ей пообещал. Я не нарушу слово, пусть не сомневается. Хотя не могу сказать, что вообще не думаю об этом.

- Мне тоже, - чуть усмехаюсь. Ну, не замуж, конечно. Но, в целом, в брак я не вступал, да и не планировал, если честно. Не думал, что это возможно, с моей-то работой. Мой отец тоже был копом. Я помню о том, как мама переживала за него, как сам волновался. Так что я не хотел кого-то на это обрекать. И, вместе с тем, к другой работе как-то душа не лежала. Всё ещё не лежит. Не жалею о своём выборе. Просто не думаю, что я создан для семейной жизни. Я не думаю о будущем, о том времени, когда я состарюсь, и, что, вероятно, тогда мне будет очень одиноко, потому, что у меня никого не будет. Но вот как выйду на пенсию, тогда и начну об этом думать. Найду себе жену по возрасту. Может, уже с ребёнком, может, усыновим кого-то, если захочется. В общем, что-нибудь придумаю, если до пенсии всё же дотяну. А Хио... не думаю, что из этого что-то выйдет. Ну, за пределами этого странного места. Она мне нравится. Даже очень. Просто всё это построено на огромной лжи. И сомневаюсь, что после того, как правда раскроется - а рано или поздно это всё равно случится, мы ведь должны накрыть это место - она захочет доверять мне и иметь со мной какие-либо дела. Речь ведь не просто о том, что я не сказал ей своё настоящее имя и то, чем занимаюсь, как оказался здесь. Я притворился тем, кто знал её подругу, тем, кто разделяет её боль. Мне искренне жаль Сабрину. Похоже, она была безумно легковерной, но определённо неплохой девушкой. Но я её никогда не знал. Всё это ложь и я боюсь, что Хио не сможет мне этого простить, и не думаю, что буду в праве настаивать на этом. Так что, полагаю, стоит насладиться моментом, пока это возможно. Мне правда нравится её компания.
Я наблюдаю за ней. Всё это немного неловко и всё ещё волнительно. Хочу её поцеловать. И вроде как могу. Она ведь теперь моя жена. По крайней мере в этом месте. И в то же время нет. Потому, что она думает, что я бывший парень её пропавшей подруги. Потому, что думает, что я здесь из-за другой девушки. Потому, что она не знает кто я и я не хочу пользоваться тем впечатлением, которое успел произвести. Не хочу выходить за рамки, или, скорее, хочу, но не могу.
- Да, конечно, - я отвечаю ей негромко, пододвигаясь поближе, хотя и так спокойно могу дотянуться до молнии и расстегнуть её. Касаюсь плеч девушки. Осторожно убираю оставшиеся пряди, чтобы не заело, ненароком касаясь её кожи. Берусь за язычок на платье и тяну вниз. Не спешу, понимая, что это, возможно, вся близость, на которую я могу рассчитывать. Хочу знать, о чем она думает. Не будет ли возражать, если я поцелую её снова, не ради прикрытия? Если сделаю что-то ещё? Она знает меня как Нила. Хочет ли она поцеловать его? Мне показалось, ей понравилось то, когда я целовал её. Но, возможно, я просто выдаю желаемое за действительное, ну и просто самую малость одичал здесь, за месяцы под прикрытием. У меня прежде никогда не было столь долгого воздержания. Если я не состоял в отношениях, то знакомился с кем-нибудь в баре после работы. Секс отлично расслабляет и помогает избавиться от стресса, которого в моей работе более, чем достаточно. А тут особо не разгуляешься. Если с кем-нибудь переспишь и не женишься - могут быть последствия, причем очень серьёзные. А мне необходимо быть на хорошем счету. Не говоря уже о том, что я здесь из-за работы, а не ради развлечения или устройства жизни на странный сектантский лад. А потому мне не положено делать что-либо, что может помешать моему прикрытию. И, в то же время, я могу делать необходимое, что способствовало бы этому. И эта свадьба как раз подпадает под необходимые меры.
Я всё же отстраняюсь, позволяя девушке спокойно снять с себя платье. Ложусь на постель, отодвигаясь подальше к стене и наблюдаю за ней. Просто не могу не смотреть. На Хио не остаётся ничего, кроме белья. Вероятно, стоило предложить ей свою футболку, но я вспоминаю об этом слишком поздно. Я отвожу взгляд только когда она смотрит на меня, опускаясь рядом. Я поворачиваюсь на бок и улавливаю её взгляд.
- Спокойной ночи.
На этом всё. Должно быть, по крайней мере. Мне стоит отвернуться к стенке и просто заснуть, но не думаю, что смогу. Вместо этого я всё же тянусь к девушке, касаясь пальцами её щеки.
- Могу я поцеловать тебя?
Знаю я, что такие вопросы всё портят. Что принято думать, что нужно просто целовать, а не спрашивать, но мне кажется, ситуация не самая подходящая. Если она скажет нет, я соглашусь с тем, что это неуместно. Скажу, что не знаю, что на меня нашло. Извинюсь и больше не полезу к ней. Но если она согласится...