С тех пор, как я оставил службу в полиции и перешел работать в частное агентство, охранять медийных личностей мне не приходилось. Конечно, речь шла не о звезде мирового уровня, но, в любом случае, определённую известность Вилланелль имела. И, очевидно, этого было вполне достаточно для того, чтобы у неё появился личный поклонник. И в данном случае я имею в виду не простое обожание, а настоящее сталкерство. Пока что никаких конкретных угроз не поступало, для того, чтобы завести дело в полиции и получить запрет на приближение данных было недостаточно. Но этого вполне хватало для того, чтобы девушка чувствовала себя очень неуютно. Настолько, что решила обратиться в моё агентство для того, чтобы ей выделили телохранителя. Личная охрана у богатых людей никого не удивляет, даже если в том нет никакой необходимости.
В целом, эта работа не отличалась для меня ничем от работы с любым другим клиентом. Разве что информации для изучения было значительно больше. Я пересмотрел приличное количество её фотографий... чертовски горячих, надо отметить. Узнал всё, что необходимо о ней и о её преследователе в том числе, и уже после этого отправился на встречу с девушкой. Она должна была быть предупреждена о моём визите, ей сообщили моё имя и прислали фотографию, во избежание осложнений.
Я приехал к дому девушки на автомобиле компании и некоторое время просто стоял, ожидая, что она выйдет, но, очевидно, у мисс Бойд было другое представление о том, в каком порядке что будет происходить. Так что я покинул салон машины и позвонил в дверь ворот. После небольшого промедления мне открыли двери и я прошел внутрь, не без любопытства оглядывая её внутренний двор. Мне сообщили о том, что нужно будет доставить её на какую-то встречу, поэтому я полагал, что девушка будет спешить. Не похоже на то. Ладно, разберёмся на месте, в конце концов у самой Вилланелль должно быть более точное представление о графике на день, у неё и уточню.
Я захожу в дом, окликая девушку, но мне никто не отвечает. Дом большой, так что, вероятно, она могла меня не слышать. Так что я прохожу дальше, неспешно ступая, пока до моего слуха не доносятся какие-то звуки. Я подхожу к двери, и, пару раз постучав, открываю её. Правда, практически сразу приходится закрыть обратно, потому, что я как-то не рассчитывал застать Бойд переодевающейся. Чёрт. Сомнительное начало.
- Простите, не хотел вас побеспокоить, - я обращаюсь к ней из-за двери, решив, что лучше подожду, пока она сама выйдет. Хватит и одной неловкой ситуации. Я только начал с ней работать, будет досадно, если из-за этого она попросит агентство поменять человека. В конце концов, я не нарочно решил за ней подглядывать.
- Я Барри Айзек, - представляюсь, выдержав небольшую паузу.
- Я из агентства. Вы не выходили, так что я решил зайти за вами сам, - и какого-то черта заглянул за дверь без приглашения.
- Ещё раз простите за это недоразумение. Ваши планы не изменились? Встреча ещё в силе?
Я пока не знаю, насколько активно буду участвовать в её жизни. У меня есть предполагаемый план и мне стоит обсудить это с самой Вилланелль. Мы рекомендуем сопровождение на мероприятия и присутствие на них самих. Возле дома достаточно установить наблюдение, присутствовать не обязательно. Если появится кто-то посторонний, вышлют бригаду. Но если сама девушка решит, что этого недостаточно, то я могу и круглосуточно за ней по пятам ходить. Не самое увлекательное занятие, скажем прямо, но, в целом, я не жалуюсь. Здесь определённо платят лучше, чем на службе.

- Простите, это больше не повторится, - обещаю я из-за двери. Звонить, когда девушка находится меньше, чем в минуте ходьбы мне показалось странным. Я не из тех людей, которым лень немного пройтись, так что я подумал, что это будет более разумное решение. Но, очевидно, я ошибся. Но откуда же я мог знать, что окажусь в её комнате именно в столь неподходящий момент?
- Дали, мисс Бойд, - шумно выдыхаю и закатываю глаза. Вообще-то я звонил. Просто не на телефон, а в дверь. И мне её открыли. Из-за этого я предположил, что девушка уже и так в курсе, что я пришел, как ни крути у неё на входе камера стоит. Но, судя по всему, звонка в дверь она не слышала, а значит и телефон тоже могла бы не услышать. Так в чем тогда смысл? Но я решаю это не озвучивать. Она уже и так наверняка недовольна нарушением личного пространства, если я к этому добавлю препирательства, то тогда меня точно попросят сменить на другого специалиста. Ей-то агентство скажет "без проблем", а вот мне будет подготовлен куда менее приятный выговор, хорошо если только этим всё и ограничится. Начальство у меня, в целом, адекватное, за такое не уволят, но по голове уж точно не поглядят.
- Можете, - спокойно отвечаю я. На ней очень милое, немного строгое платье. Так что я удивляюсь, когда девушка говорит о том, что хочет поехать в ресторан, а не на встречу. Мне казалось, наряд для этого как раз подходящий, да и вообще, я не знал, что она решит отклониться от намеченного ею же ранее курса.
Зачем она вообще спрашивает о том, хочу ли я есть? Какая разница? Меня приставили охранять её, а не изображать её лучшего друга, так что я не думаю, что посещение каких-либо заведений подразумевает, что я буду ходить вместе с ней. Скорее что я буду находиться на улице рядом со зданием, желательно так, чтобы держать девушку в поле зрения. Я захватил с собой еду, из расчёта, что как минимум пару часов проторчу в машине, и что мне наверняка захочется есть. Так что даже если я проголодаюсь, это не значит, что я пойду с ней в ресторан. По крайней мере это точно не входит в бюджет операции.
Впрочем, может быть, вопрос был риторическим? В духе того, что её и не волнует, что я скажу? Некоторые люди спрашивают о чем-то только для того, чтобы сказать то, что им хочется дальше, как бы подвести мысль к нужной теме, а не с целью услышать чужое мнение.
- Я отвезу вас туда, куда скажете, - сообщаю я девушке.
- По заявленному плану была встреча, которую вы намеревались посетить, однако вы можете составить новый план.
Как ни крути, а она наняла меня для безопасности, а не для того, чтобы я диктовал что ей делать, так что даже если ей захочется менять график по десять раз на дню, моя задача просто кивать и соглашаться. Она чувствует себя не комфортно, но сейчас её жизнь не находится под прямой угрозой, так что нет никакой необходимости заранее отслеживать весь путь, ставить там людей, мониторить подозрительных личностей. Нет, достаточно того, что мы приедем вместе, я осмотрюсь, чтобы убедиться, что всё в порядке или просто буду чуть неподалеку, на всякий случай.
Сейчас, когда я смотрю на неё, не могу выкинуть из головы то, что увидел, как будто вообще не вижу надетой на одежды, как если бы она вышла ко мне в том кружевном комплекте, в котором я застал её в комнате. Именно поэтому я смотрю ей в глаза и не опускаю взгляд ниже.  Но это не сильно помогает. Всё равно не могу перестать об этом думать. Кажется, кто-то так сильно ушел с головой в работу, что времени на личную жизнь практически не осталось, вот и сказывается.
Мы установили личность её преследователя, так что ему не удастся незаметно приблизиться к девушке, собственно, поэтому я и здесь. На случай, если этот парень решит выкинуть что-то из ряда вон. Отчасти, это будет даже хорошо, потому, что я не позволю ему ничего сделать, чтобы навредить ей, и, вместе с тем, она получит достаточные основания, чтобы подать на него в суд. И тогда во мне уже не будет никакой необходимости.
- Куда поедем? - уточняю я у девушки, когда мы выходим с территории её дома и я открываю перед ней дверь автомобиля. Ресторанов в городе много, и раз уж мы не едем туда, куда собирались, полагаю, мне нужен новый адрес.

Странный вопрос. Это она к чему вообще спрашивает? Типа если скажу да, то ответит, что нужно лучше за неё держаться, ведь с таким поведением и вылететь не долго? А если отвечу нет, то, значит, не сильно расстроюсь, если она настоит на том, чтобы меня уволили? Не думаю, что это может произойти, но и другой причины для неё спрашивать у меня об этом не вижу тоже. Думаю, она мне угрожает, но только вот зря старается. Если бы руководители прислушивались к капризам всех, на кого мы работаем, мы бы уже давным-давно остались без сотрудников и вообще закрылись бы.
- Да, мисс Бойд, мне всё нравится, - спокойно отвечаю я на её вопрос. Задеть меня у неё не получится, хотя мне не очень нравится с чего начинается наше общение. Сначала я накосячил, теперь она наезжает. Ощущение, что мы могли бы поладить становится всё более призрачным и от этого не очень комфортно, но да ладно. Я сюда не для того, чтобы себе друзей заводить пришел. Клиенты далеко не всегда милые и приятные люди, внешность бывает обманчива, так что мне не стоит ни удивляться, ни выражать недовольство. Люди при деньгах в принципе склонны думать, что им подвластны судьбы других людей. Нередко так оно и есть, но в данном случае это просто глупый каприз, к которому никто не станет прислушиваться. Всё равно что угроза от ребёнка, что он тебя поколотит. То есть можно не воспринимать всерьёз.
- Безусловно, - соглашаюсь я. И дело даже не в преследователе. Она сейчас мой клиент, моя задача - обеспечить её безопасность. Поэтому мне буквально всё равно, куда именно мы отправимся, главное, чтобы она оставалась в поле моего зрения, потому, что иначе мне будет сложно за ней присматривать. Больше ничего меня не волнует, я не стану её отчитывать за то, что она пропускает какую-то встречу. В данном вопросе моё мнение роли вообще не играет.
- Никак нет.
Вру, конечно. Но что я могу ещё сказать? Что да, я увидел то, чего мне не стоило видеть и продолжаю об этом думать? Мне кажется, в таком случае ей будет не слишком комфортно находиться в моём обществе. Поэтому не важно, правда или нет, ей не стоит об этом беспокоиться. Это была случайность и она не повторится и я уж точно не планирую создавать некомфортную для девушки обстановку. Я извинился перед ней, и, надеюсь, она не станет подавать жалобу, потому, что сейчас такое время, что даже за случайную мелочь можно серьёзно огрести в суде, если человек окажется достаточно злопамятным.
- Как скажете, - только потом не жалуйтесь. Сомневаюсь, что ей понравится то место, которое я обычно посещаю. Но она сама об этом попросила, как уж тут откажешь? Я отъезжаю от дома и направляю машину подальше от центра.
- Как относитесь к острой пище? - уточняю я у девушки, в пол оборота поглядывая в её сторону. Я совершенно точно уверен в том, что она не впишется в то место, куда мы едем. Но сомневаюсь, что в гардеробе у кого-то вроде Вилланелль найдутся вещи "попроще". Я сворачиваю в сторону районов, где на зданиях всё чаще мелькают граффити, и, наконец, торможу у обочины.
- Рекомендую сумочку оставить в машине, - предупреждаю я девушку, а затем выхожу из автомобиля. - Пойдёмте, - киваю я ей, чтобы следовала за мной. Идти далеко не приходится. До ближайшей передвижной палатки.
- Чед, сделай нам пару тако, - обращаюсь я к продавцу, доставая из бумажника деньги, а затем разворачиваюсь к Бойд, - пить что-нибудь будете? Ассортимент не слишком богатый и всё, в целом, видно на прилавке, ну, и на написанном от руки меню.
- Это твоя девушка? - интересуется Чед, поглядывая в сторону Вилланелль.
- Нет, это... - я запинаюсь, поджимая губы и окидываю девушку взглядом. И кем она могла бы мне приходиться? - Двоюродная сестра.
- Я так и подумал, - отзывается продавец, - тебе такие не по зубам, - он усмехается и высовывается из окошка, - надеюсь, он тебя в гостиницу заселил, а не к себе. Видела бы ты его халупу...
- Мы подождём за столиком, - улыбаюсь я Чеду и киваю Вилланелль в сторону пары свободных стульев.
- Извините за это, - обращаюсь я к девушке, когда мы отходим от палатки, - но вы хотели, чтобы я вас удивил. У меня получилось? Я снимаю пиджак, набрасывая его на стул, чтобы Бойд могла сесть. Не уверен в том, насколько этот стул чистый, а платье у неё белое. Любая мелочь будет заметна.

Её слова звучат довольно неожиданно. Ну, по крайней мере я ожидал что-нибудь в духе того, что мне следует вести себя соответственно тому, кто своей работой дорожит, как вариант - угрозы на тему моего увольнения. Но уж точно не что-то о работе моделью.
- Да какая из меня модель, - чуть усмехнувшись, отвечаю я, а затем, кашлянув, усмиряю улыбку, - извините.
Но я правда не понимаю, как ей это вообще в голову пришло. Я похож на худощавого лощеного красавчика? Что-то мне так не кажется. Те парни, которых можно заметить на обложках журналов ощутимо от меня отличаются. Плюс меня никогда не прельщала перспектива позировать перед камерами, так что я вообще никогда не думал в эту сторону. Не то, что отказался в виду своего несоответствия по внешним параметрам или тому, что в этом бизнесе сложно пробиться. Мне правда это не было интересно. Да и сейчас я думаю, что это работа не по мне. Я люблю своё дело, а быть моделью... разве это не скучно? Думаю, я мог бы спросить об этом Вилланелль, но не уверен, что этот вопрос не покажется ей грубым. Потому, что да, я не считаю это какой-нибудь важной работой. Я знаю, что такие как она зарабатывают много денег, они известны и люди их любят, я не берусь считать чужие деньги и говорить о том, что они их не заслуживают. Просто уж если бы я и менял свою профессию, то только на что-то более стоящее. Стал бы пожарным или копом, может, агентом каким-нибудь. В самом крайнем случае - частным детективом, хотя, как по мне, даже это было бы понижением градуса. Но модель? Нет уж, это точно мимо кассы.
- Нет, - я стараюсь не смотреть в её сторону, - никак не представляю, мисс.
Вот зачем она это сказала? Полагаю, ей это кажется забавным. Ну, по крайней мере очевидно, что она на меня не злится. Но теперь, когда она сказала о том, что я представляю её без белья, да, чёрт возьми, именно это я и буду представлять. Ну, сама же виновата! Бельё, к тому же, кружевное и полупрозрачное. Сложно что-то разглядеть в воспоминаниях, но дорисовать-то воображение очень даже может. Чёрт, надо остановить это, прогнать эти мысли. Они совершенно неуместны, сейчас уж так точно, да и потом, не думаю, что должен фантазировать о своей нанимательнице. Это неправильно и всё тут.
- Для вас - нет, а вот для содержимого вашей сумочки и карманов вполне может быть, - поджимая губы с сожалением сообщаю я. И ведь не шучу. Тут полно карманников. В центре тоже. Полагаю, они есть вообще везде, но здесь, как ни крути, их всё-таки больше. Это их привычное место обитания, можно сказать дом, так что здесь они ещё наглее обычного. Не хочу, чтобы кто-то порезал её дорогущую сумочку для того, чтобы стащить кошелёк. Если кто-то попытается взломать машину, то сработает сигнализация, я это точно не пропущу, а вот проскользнувшего мимо человека, который за считанные мгновения вытащит из кармана что-нибудь ценное можно и не заметить. Я обычно настороже, но всё же вообще за всем уследить нереально.
- Даже если её угонят, на ней есть jps. Я позвоню в полицию, сообщу данные и вора схватят ещё до того, как он загонит машину в гараж, чтобы разобрать на запчасти, - улыбнувшись, заверяю я девушку. Сумочка при этом, конечно, тоже может пропасть, но так, по крайней мере, будет понятно, с кого за неё спрашивать. Так что нет, за машину я не волнуюсь. Тем более, что мы отходим от неё не так уж и далеко, авто остаётся в поле моего зрения, а больше мне и не нужно.
- Вроде должны, - я неуверенно пожимаю плечами, - но не волнуйтесь, я расплачусь.
Всё же, я привёз её сюда, я считаю нормальным, что я её угощу. С меня не убудет. Мне кажется, что Вилланелль могла бы купить эту палатку и даже не заметить, что сумма на её счету изменилась. И всё же это дело принципа. Я угощаю.
- У меня в квартире всё в порядке. Не нужно его слушать, - прошу я Бойд, и, обернувшись, грожу Чеду кулаком. Ну, я ему это ещё припомню. Нашел перед кем меня позорить. Впрочем, он всегда себя так ведёт. Просто прежде я сюда приходил в одиночку и меня мало заботило то, что он говорит. Но мог бы догадаться, что перед девушкой я не хочу выглядеть идиотом! Пусть даже мы и не на свидании.
- Вдруг вам ещё еда не понравится, - чуть усмехаюсь, - не спешите благодарить.
И всё же её реакция могла быть и другой. Она могла возмутиться, что я притащил её в какую-то дыру. Я рад, что девушка этого не делает. Я не знаю, как она жила до того, как приобрела известность, но шибко зазнавшейся она мне не кажется. Это приятно. Устал уже от этих надменных рож.
- Вы уверены? - вскинув брови, уточняю я у девушки.
- Мы можем, - я пожимаю плечами, - но обычно я не вожу к себе клиентов на первой встрече, - я чуть усмехаюсь. На самом деле клиентов я к себе не вожу в принципе. Не возникает такой необходимости. Да и что им там делать? Более того, не уверен, понравится ли это моему начальству. Ладно бы если бы это была крайняя мера, но просто так, от нечего делать? Не знаю, должен ли я согласиться.
Я поднимаюсь на ноги, чтобы забрать тако, когда Чед подзывает меня. Отдаю один из съедобных конвертиков девушке и ставлю рядом на стул бутылку с водой, сажусь напротив, оглядываясь назад, на припаркованный автомобиль.
- Позволите поинтересоваться, как вы жили раньше? Ну, до того, как стали моделью, - я откусываю от тако, наблюдая за девушкой. Мне интересно, понравится ей или нет. - Вы всегда были при деньгах?
Всё же, она в подобном месте как будто впервые оказалась. Следовательно, в бедных районах ей жить не доводилось? А это ещё и не самые трущобы.

- Я верю, что вам нравится ваша работа, - чуть улыбнувшись, произношу я, - а вы поверьте, что я люблю то, чем занимаюсь и не хочу это менять. Не знаю, может, кому-то вроде Вилланелль сложно поверить в то, что кто-то может не желать славы и богатств, но это так. Ну, или почти так. Ничего не имею против денег, но я нормально зарабатываю. Было бы здорово получать больше, тут даже не спорю, но вот работу менять я бы не хотел. Мне не нужно, чтобы меня узнавали на каждому углу. Я не люблю излишнее внимание. Предпочитаю находиться в тени. Люблю держать ситуацию под контролем и мне нравится помогать людям. Так что я определённо не променял бы роль бодигарда на карьеру модели. И деньги в данном случае для меня уж точно не убедительная причина так поступить. Может, если бы я в них нуждался, то и задумался бы, а так - зачем? Если все ринутся в модели, то кто будет заниматься другими делами? Все профессии нужны, не стоит забывать об этом.
- Можно считать, что так, - я пожимаю плечами. Ей это нравится? Острые ощущения? Что же, полагаю, это не плохо, с учётом того, что здесь она серьёзной опасности не подвергается. Хороший способ немножко встряхнуть клиента, но при этом не рисковать его здоровьем и благополучием. Правда лучше такие фокусы не выкидывать, но она ведь попросила её удивить. Развлекать её не моя задача, но эта поездка не представляла сложности.
- Я думаю они не сильно расстроятся, если не получат желаемое. Просто отправятся подрезать следующую сумку.
Но она права. Её сумочку можно было бы выгодно продать. Но суть в том, что незаметно украсть сумку сложнее, чем кошелёк из неё. Пока его хватятся - вор будет уже очень далеко. А вот если схватить сумку, то жертва сразу поднимет шум, тут уж нежелательного внимания не избежать, риск попасться сильно выше, а им это совершенно точно не нужно.
- В следующий раз угостите меня, - предлагаю я девушке. Ну, едва ли я буду работать с ней только сегодня. И раз уж ей это так принципиально, то пусть просто вернёт долг в следующий раз, я возражать не стану. Но сюда её привёз я, так что посчитал, что будет правильным заплатить самому. Я ведь не просто довёз её до ларька, я и сам решил перекусить, а моё питание в её заботы уж точно не входит.
- Ни на какой, - я чуть заметно улыбаюсь, - только в экстренных случаях. Сейчас не такой.
Ей серьёзно хочется взглянуть? Или ей просто заняться нечем? Почему бы в таком случае не отправиться на ту встречу, которую она решила отменить? Наверняка мы туда ещё не успеем. Может, не к самому началу, но так ли это важно? Не думаю, что кто-то следит четко за прибытием гостей. Ей там определённо будут рады.
- Вы решили увеличить своё наследство, а не просто растратить его, - замечаю, чуть кивнув, - это здорово.
Многие из тех, кто вырос на готовом, не хотят трудиться над тем, чтобы улучшить своё состояние. Привыкли к тому, что всё достаётся даром. И если только им не удаётся найти способ получать деньги без особого труда, то велика вероятность, что вскоре они канут в безвестности и нищете. Но Бойд мне нравится. Она определённо не такая. И не похожа на большинство моих клиентов. Как минимум потому, что гораздо чаще это немного поплывшие мужчины в возрасте разной степени сохранности. Женщины тоже бывают, но реже. Меньше конфликтуют, не так активно заводят врагов. Но у Бойд и не враг, у неё особо озабоченный поклонник.
- У вас хороший вкус, - я чуть усмехаюсь и тоже принимаюсь за еду. Здесь довольно шумно, но я так привык к этим звукам, что они меня не раздражают. Мне кажется, здесь можно неплохо расслабиться. Да, вот так, сидя за пластиковым столиков возле оживлённой улицы, наблюдая за людским потоком. Есть в этом что-то умиротворяющее.
- Я знаю здесь неподалёку одно место, - я чуть оборачиваюсь к девушке, - женщина присматривает за пятнадцатью кошками. Может, их уже больше. Мы можем заехать, взять корма и навестить её. Внимание от кошек обеспечено, но, - я внимательно оглядываю её наряд и с неудовольствием замечаю, - ваше платье будет в шерсти. Всё.
Обычно, конечно, я немного не так провожу своё время, но не думаю, что ей будет интересно пойти со мной в спортзал или завалиться отсыпаться. А как-то так я и провожу свои выходные дни. Либо занимаюсь, либо просто сплю. На другое у меня попросту не хватает времени и сил.

- Спасибо за комплимент, - я улыбаюсь девушке, хотя и не думаю, что она говорит со мной откровенно. Ну, что во мне модельного-то? Ну, кроме роста, разве что. Но этого недостаточно, как по мне. К тому же, те парни, которых чаще можно увидеть на подиуме или на постерах, как правило, всё же более... щуплые? В общем, мне приходится прикладывать усилия для того, чтобы держать себя в форме, а с учётом того, что я люблю вкусную и вредную еду, это бывает довольно проблематично. Те же, о ком говорит Вилланелль, как правило, с моей точки зрения выглядят как дистрофики. Я не жирный, в детстве был, сейчас у меня и пресс неплохо просматривается, но едва ли я смогу скинуть десяток кило для того, чтобы выглядеть более утончённо. Вот набрать их - без проблем. И я не хочу, чтобы моя работа была связана с тем, чтобы сходить с ума из-за пары сотен лишних грамм, потому, что тогда на камеру я буду казаться ещё больше или нужная одежда на налезет. Я предпочту оставить это энтузиастам.
- Боюсь, я не смогу незаметно следовать за клиентами, если меня начнут узнавать, - я чуть усмехаюсь. Я, конечно, не тайный агент, полная анонимность мне не требуется, но, тем не менее, если вдруг, в порядке бреда, я достигну какой-то известности и меня начнут узнавать на улицах, это может серьёзно осложнить мою работу. А я этого не хочу. Не говоря уже о том, что клиенты любят, чтобы всё внимание было приковано к ним.
- Ладно, - вздохнув, соглашаюсь я, - в качестве исключения я вас туда свожу.
Она такая милая и так очаровательно расстраивается, что мне не хочется ей отказывать. Я так не поступаю с теми, кого защищаю, потому, что работа должна оставаться на работе, но, кажется, Вилланелль нравится мне куда больше, чем должна нравиться клиентка. Я стараюсь убедить себя в том, что дело не в неожиданно возникшей симпатии и что я сужу объективно, но, почти уверен, что это не так. Никто из клиентов прежде не пытался убедить меня свозить их ко мне домой. Может, я согласился бы в любом случае? Скорее всего нет, конечно, но я этого всё равно не узнаю. Она попросила, она платит, так что я не буду ей отказывать. Да, всё дело именно в этом. И, может, немного в её милой улыбке.
- Вы не упустили свой шанс, - я пожимаю плечами, - не нужно обесценивать свои достижения. Многие богатые дети просто бездарно тратят полученное наследство и так ничего в жизни и не добиваются, так что вы молодец.
Я действительно так думаю. С одной стороны, по моему мнению, быть моделью - не такая уж и сложная работа. Но, с другой стороны, постоянный контроль за внешним видом, продвижение в соц. сетях... всё это может быть довольно муторно. Иначе славы мог бы добиться кто угодно, если бы это было как раз плюнуть. Но, тем не менее, это не так и очень многие, даже талантливые люди, остаются незамеченными. Так что не следует отрицать свои заслуги. Мне кажется, ей стоит собой гордиться. Главное не перебарщивать с этим, излишне самовлюблённые люди никому не нравятся.
- В таком случае, - я вытираю губы и руки салфеткой, комкаю её и поднимаюсь, чтобы выбросить в ближайшую мусорку.
- Прошу за мной, - я протягиваю девушке руку и улыбаюсь. Знаю, что она может подняться сама и в мои обязанности не входит подавать ей руку, но я хочу это сделать. Вилланелль мне определённо понравилась и я хочу немного побыть джентельменом.
Мы возвращаемся к машине и я перестраиваю маршрут до ближайшего зоомагазина.
- Как ваши родители относятся к тому, чем вы занимаетесь? - интересуюсь я у неё. Ну, наверняка знать нельзя, но, думаю, они не возражают, ведь она не просто тратит деньги, которые они ей дали, она их преумножает. Скорее всего им бы хотелось, чтобы Вилланелль стала частью их компании, так часто бывает. Как ни крути семейный бизнес не хочется передавать посторонним людям.
- Наверное, это не моё дело, но... ваша работа не мешает вашим отношениям?
Ну, мне кажется, сложно поддерживать отношения, когда ты известная личность. Если твой партнёр не похож на того, кого можно показать на камеру, то наверняка ты не станешь этого делать, а это может вызвать трения. Ну и, в некотором смысле, мне просто любопытно, свободна она или нет. В сети наверняка есть домыслы на эту тему, но я не знакомился с тем, что пишут в про неё в интернете. Я буквально не знал о Вилланелль до того, как в нашу фирму поступил запрос и меня назначили на её дело. Просто она модель, а этот бизнес меня никак не касается. Я иногда смотрю фильмы, ещё реже сериалы и на этом всё. Может, если бы она была актрисой, то я бы её где-то и видел, а так у меня довольно ограниченное информационное поле в том, что касается моды, настолько, что едва ли знаю кого-то даже из ведущих моделей современности.
Я притормаживаю возле зоомагазина и глушу мотор, выходя, чтобы открыть для девушки дверь.

- А вы их хотите для себя сделать или для поклонников? - вскинув брови, уточняю я у девушки, потому, что, думаю, от её ответа будет зависеть и мой. Я не горю желанием где-то светиться, тем более в рабочее время. Не уверен, что босс меня за это по голове погладит. Вот если бы это было фото в свободное от работы время, то ещё ладно. Хотя я всё равно не понимаю, зачем ей. Разве что покрасоваться чем-то в духе "смотрите, теперь у меня есть личный телохранитель", чтобы подчеркнуть свою важность. Или в чем цель? Она может сделать фотографию так, чтобы моё лицо нельзя было разобрать - это вот пожалуйста. А позировать я не собираюсь. Мне казалось, мы уже обсудили момент с моим нежеланием мелькать в сети лишний раз. У меня есть страница в инстаграме. Но я её не веду, подписан в основном на своих знакомых и родственников. Заглядываю в лучшем случае раз в неделю, просматриваю все обновления, ставлю лайки, если мне что-то нравится, ещё реже могу написать комментарий, но у меня самого там буквально пара фотографий весьма паршивого качестве. И мне нравится то, что если вбить моё имя в поиск, то на меня ничего не найдёшь. На моих однофамильцев, может, если очень хорошенько порыться, то на моих родственников, но на меня - нет. Хочу, чтобы так и дальше оставалось. Не знаю, могу ли в полной мере это объяснить, но мне нравится то, что в век цифровых технологий мне удаётся оставаться хотя бы в относительной тени. Вилланелль же, напротив, делает так, чтобы её узнавал каждый прохожий. И это не плохо, это её способ заработать деньги, это приносит ей удовольствие и это здорово, я её не осуждаю. Просто мы слишком по-разному смотрим на мир. По крайней мере в этом вопросе уж точно.
- Да ладно, - я чуть вскидываю брови в вопросе.
- То есть вы зарабатываете хорошие деньги, а они всё равно недовольны?
Ну, да, с родителями такое бывает. Они ведь считают, что лучше тебя знают, чем тебе стоит заниматься. Привыкли так думать с тех пор, когда ты в подгузниках по полу ползал, и некоторым бывает крайне сложно осознать тот факт, что твой ребёнок уже не дитя малое и сам в состоянии принимать решения относительно своей жизни. Видимо, у Вилланелль как раз такой случай. Я думаю, моя мама была бы в восторге, если бы я занимался чем-то вроде того, что делает Бойд. Она бы возмущалась только на тему того, почему я ещё не организовал ей встречу со всеми её любимыми знаменитостями, раз я теперь один из них. Она не ругает меня за выбор профессии. Не сказать, что она от этого в восторге, потому, что думает, что я мог бы выбрать более безопасное и при этом более прибыльное дело, но, тем не менее, она никогда не упрекала меня за это и уж точно не называла глупым ребячеством. Так что как-то даже обидно за девушку.
- И вам не одиноко?
Ну, я понял уже, что она целеустремлённая девушка, можно сказать бизнес-леди, она сосредоточена на продвижении, на прибыли. Но, в любом случае, она отказывается от отношений из-за этого? Это принципиальная позиция? Или вроде того, что нет достойных кандидатур или последние отношения были сплошной головомойкой из-за её популярности? Не знаю, зачем мне это, но мне правда любопытно. Нет, я не думаю, что из-за того, что она свободна, у меня есть какой-то шанс. Было бы здорово, конечно, встречаться с кем-то вроде неё. Богатая, успешная, чертовски привлекательная. Мне кажется, что это естественно, что она меня заинтересовала, но я всё равно не думаю, что это возможно. Так, просто, немного помечтать. Но всё равно задаю эти вопросы. Наверное, это можно назвать лёгким флиртом. Не уверен, что флиртую и не уверен, что под флиртом подразумевается именно это. Как-то никогда не вдавался в подробности того, что этот термин значит. Если мне нравится девушка - я за ней ухаживаю. И она либо отвечает взаимностью, либо нет. Такого, чтобы мне вот прям сносило крышу от чувств, чтобы я был окрылён отношениями, у меня никогда не было. Так что либо это другие люди слишком впечатлительные, либо я слишком чёрствый.
- Да нет, - я пожимаю плечами, - работа как работа. Нормальный график, в выходные вполне можно ходить на свидания. Но нет, у меня всё равно никого нет, - я улыбаюсь девушке. Мы проходим вниз, в подвальчик зоомагазина. Я пропускаю девушку вперёд и направляюсь к полкам с кормом. Я знаю, что нужно взять, знаю, какой корм те кошки любят, иногда туда наведываюсь, потому, что эта женщина - знакомая моей мамы. Просто так бы про неё, наверное, не узнал.
- Может, вам какого-нибудь подставного парня найти? - предлагаю я ей, складывая в корзинку шуршащие упаковки с кормом.
- Ну, тот ваш преследователь. Он видит, что вы одиноки, наверняка поэтому фантазирует, что вы должны быть его девушкой, что вы созданы друг для друга, ну и вся прочая чушь, которую он пишет, - я пожимаю плечами, останавливаясь, когда забиваю корзинку доверху.
- Вы поэтому хотите, чтобы я с вами сфотографировался? - уточняю я у Вилланелль, вскинув брови в вопросе. Об этом я изначально не подумал, но теперь, когда озвучил эту мысль вслух, мне кажется, что она не лишена смысла.
- Надеетесь, что он сам отвалит, по хорошему? Ну, я высокий, крупный, со мной мало кто хочет связываться. Может, она думает, что если тот сталкер увидит нас вместе, то поймёт, что ему ничего не светит? Или он струсит лезть к ней, если она будет не одна? Наверняка, даже если и так, ей сложно признать, что она напугана до чёртиков и она может искать какие-то глупые предлоги для этого, вроде того, что говорит мне, что из меня получилась бы модель. Потому, что моя версия явно больше похожа на правду, чем моё лицо на обложке какого-нибудь модного журнала.

- В таком случае, я не против, - пожав плечами, соглашаюсь я. Ну, если моё лицо не увидит целая тонна её подписчиков, то проблемы я не вижу. И я всё же надеюсь на то, что Вилланелль сдержит слово и в инстаграме окажется только обрезанная версия. В суд из-за этого, я, конечно, не пойду, но моё отношение к ней определённо испортится. Потому, что я довольно четко дал понять, что не хочу, чтобы меня узнавали на улице. Меня целиком и полностью устраивает то, что меня узнают только те люди, с которыми я общаюсь лично, ну, или хоть как-то пересекаюсь в обычной жизни.
- Ну, определённая логика в этом есть, - поджимая губы, соглашаюсь я, - но важно ведь не только это, но и то, как вы тратите деньги. Вы ведь... тоже думали об этом? О том, что в какой-то момент вам может перестать везти или что-нибудь пойдёт не так? Наверняка у вас есть план на этот случай. Так?
Ну, она не похожа на легкомысленную дурочку, которая тратит деньги направо и налево. Да, дом у неё большой и обставлен шикарно, но я видел её расписание и знаю, что оно довольно плотное. Бойд много работает, вечеринки в её списке, по большей части, не ради развлечения, а ради той же работы. Для меня это немного сложная тема, но я знаю, что знаменитостям необходимо где-то постоянно светиться, для того, чтобы оставаться на слуху. Чем больше люди тебя видят, тем больше хотят тебя видеть, как бы странно это ни звучало. С учётом того, что сейчас у неё всё отлично, она могла бы и забить на продвижение, развлекаться с утра до ночи и не думать о том, что деньги могут закончиться, ведь, уверен, когда ты столько зарабатываешь, может начать казаться, что так всегда и будет, вроде как ты уже всё сделал для своего комфорта и можешь расслабиться. Но это не так. Ну, или не совсем так. В любом случае, когда ты при деньгах, зарабатывать больше денег проще, чем когда ты на мели, но вкалывать всё равно нужно, если, конечно, не хочется остаться ни с чем.
Так что да, я уверен, её родители недооценивают Вилланелль, и что даже если не модельной карьерой, то чем-нибудь другим она всё равно себя сама обеспечит, так что зря они так поступают. Тем не менее, конечно, всё это не моё дело и разговоры не входят в часть контракта, если только они не относятся к делу. Просто с ней так легко говорить, что я не чувствую разницы между нами, как будто бы просто встретились где-нибудь в магазине и теперь разговариваем. Или как будто мы на свидании. Хотя, нет, лучше не развивать мысли в этом направлении. Не люблю кормить себя ложными надеждами, разочарование всегда очень неприятно. Как бы мила она со мной ни была, я не из той прослойки общества, чтобы со мной встречаться, не стоит обманываться.
- А как же подруги?
Понимаю, такая работа отнимает много времени, но дело ведь даже не в этом, так? У многих людей чужой успех вызывает зависть. Поэтому ей не с кем поделиться? Ну, ладно, парень - дело наживное. Он то есть, то его нету, но подруги же должны быть. Разве нет? У меня вот есть друзья. Да, может, не самые близкие, всё подряд я им рассказывать не стану, но и не так, чтобы вообще не с кем было поделиться, если у меня происходит что-то плохое или хорошее. Это всё звучит как-то очень грустно. Парня у неё нет, подруг тоже, родители не могут оценить её успехов по достоинству и она вся в работе. Это и правда печально.
- Не знаю, - я пожимаю плечами, - не встретил ту самую, наверное.
Или просто выбрал себе цель не по зубам. Обычно я не гоняюсь за такими девушками, как Вилланелль. Но с остальными проще держать дистанцию, они не разговаривают со мной так, как она. Это, конечно, немного сбивает с толку, но я не думаю, что мне с ней повезёт. А так... не могу сказать, что сейчас в моём окружении есть какая-нибудь девушка, с которой мне хотелось бы сблизиться. Да и я не хожу и не ищу их. Просто иногда встречаю кого-то и всё получается само собой, но отчего-то никогда не выливается во что-то серьёзное. Я об этом не переживаю. Я считаю, что у меня впереди ещё достаточно времени для того, чтобы успеть жениться и обзавестись семьёй. Мне даже сорока ещё нет, вся жизнь впереди.
- Тоже может быть, - соглашаюсь я, - но если этим подставным парнем буду я, то я с ним справлюсь. А у вас будет веский повод не только получить запрет на приближение, но и засадить его за решетку и забыть о нём.
Я не настаиваю, просто предположил. Очевидно, ошибся, но с кем не бывает. Всё же, как ни крути, я не какая-нибудь известная личность, чтобы хотеть иметь со мной фотографию. Но я порой забываю о том, что люди разные, а Вилланелль в принципе много времени проводит в сети и для неё делать снимки с теми, с кем она общается - обычное дело. И для этого ей не нужен какой-то невероятно веский повод, как мне, например. У меня большая часть фотографий - со времён детского сада и школы. И чем я старше - тем меньше снимков. Никогда особо не любил позировать на камеру, так уж сложилось.
- В любом случае, это ваше решение, - я пожимаю плечами, - я буду рядом с вами столько, сколько потребуется, пока вы не будете чувствовать себя в безопасности. Меня ведь не снимут с её дела до тех пор, пока проблема не разрешится. Мой способ может ускорить процесс, но вместе с тем всё значительно усложнит. Не думаю, что девушке нужен такой стресс, хотя я уверен в том, что смогу её прикрыть, если вдруг этот её преследователь решит перейти границы.
Я неловко улыбаюсь и благодарю Бойд, когда она платит на кассе. Она не обязана была это делать. Я сам время от времени навещаю эту женщину и покупаю корм, я позвал её туда для того, чтобы она немного отдохнула, потому, что слышал, что общение с четвероногими питомцами снимает стресс, а не для того, чтобы развести её на деньги.
Мы возвращаемся в машину и отъезжаем от магазина. На самом деле, ехать тут осталось всего ничего, так что меньше, чем через пару минут мы оказываемся у дверей подъезда. Никакого замка, никакого кода, ничего такого. Дверь просто открывается. Я прохожу вперёд. Да, вежливо пропускать даму первой, но, в нашем случае, я проверяю, что впереди всё чисто. Я понятия не имею о том, не перешел ли этот преследователь разумные границы и не ждёт ли её за углом какого-нибудь дома. Если меня наняли, значит причины для волнений есть. И будет лучше, если я сделаю всё необходимое, но в этом не окажется надобности, чем если я расслаблюсь и девушка из-за этого пострадает.
- Миссис Финч, - я улыбаюсь, когда женщина открывает дверь. Она оглядывает нас, и, замечая пакеты из зоомагазина, расплывается в улыбке, отходя в сторону и приглашая нас заглянуть на чай. К тому моменту из квартиры уже высовывается пара любопытных мосек и одна из кошек проскальзывает в шлюз. Я ловлю её, поднимая одной рукой и киваю Вилланелль, чтобы она проходила внутрь. Сам захожу следом, закрывая дверь.
- Здравствуй, Барри, - она зовёт нас за собой, заводя на кухню и включает чайник, - ты сегодня первый раз с компанией. Это твоя девушка?
Я открываю рот и закрываю обратно, улыбаясь. Чуть качаю головой, опуская кошку на стул.
- Это Вилланелль. Я с ней... гм, работаю, - ставлю пакеты на стол, принимаясь выгружать покупки.
- Вилланелль? Вы тоже телохранитель? - удивлённо интересуется миссис Финч, глядя на девушку во все глаза.
- Вам, наверное, тяжело на этой работе? Вы же такая маленькая.
Уверен, что женщина имеет в виду рост Бойд. Сама миссис Финч не сильно её выше, но, полагаю, поэтому ей сложно представить, чтобы кто-то её же роста и комплекции мог бы быть телохранителем. Но, похоже, я выразился не слишком точно. Просто едва ли стоит всем подряд рассказывать о том, кто такая Вилланелль и почему она сегодня со мной.

- Вот, - я пожимаю плечами, - вы не просто тратите деньги направо и налево. Я бы понял, если бы они недовольны тем, что вы просто спускаете, не откладывая на будущее. Но так... не понимаю.
Думаю, на этом стоит закончить. Не хочу осуждать её родителей, хотя, кажется, и так это уже делаю. Просто какими бы сложными ни были отношения у человека, как правило, он не в восторге от комментариев со стороны. Мне бы это точно не понравилось. Не хочу показаться девушке грубияном, который лезет не в свои дела. Просто мне действительно за неё обидно.
- Вам нужен друг, - я чуть качаю головой, - они всем нужны.
Знаю, по щелчку пальцев они не появляются, но, мне кажется, от части девушка сама закрывается в себе. Наверняка в её окружении есть тот, кто мог бы им стать. Нужно просто позволить себе подпустить кого-то поближе. Но, опять же, не мне ей морали на эту тему считать. Я ей не психотерапевт, в конце концов. Но люди существа социальные, без общения они чахнут. И Вилланелль не исключение.
- Да? - я вскидываю брови в вопросе. Серьёзно? Она же не хотела изначально. И на какую часть из того, о чем я говорил, она согласилась? Потому, что мы много что обсуждали.
- Вы согласны, чтобы я притворился вашим парнем?
Потому, что я понял это именно так. Пусть девушка меня поправит, если я не прав. Я от своего предложения не отказываюсь. Это не слишком-то профессионально, так обычно не делают, но с Вилланелль почему-то всё сразу пошло не так, как обычно. В любом случае, я соглашусь с решением, которое она примет. И если ей понравилась моя идея, в любом случае понадобится обсудить это и с моим нанимателем и с её агентом. Во избежание возможных недопониманий и конфликтов. Так как речь идёт не о реальных отношениях, то лучше такие вещи обсуждать с начальством. От произвола никто в восторге не будет, сколь бы эффективным он по итогу ни оказался, а я уверен, что это вполне может сработать. Ну, или покажет, что преследователь не так уж и опасен, если он не станет реагировать. Так или иначе, дело тронется с мёртвой точки.

Невольно улыбаюсь, когда Вилланелль решает подыграть мне. В прошлый раз я представил её своей сестрой, и, наверное, стоило придерживаться этой же версии, но уже поздно. Не хочу городить ещё больше.
- Жаль, вы чудесно смотритесь вместе, - замечает миссис Финч, заставляя меня шумно вздохнуть и прикрыть глаза. Мне безумно неловко перед Вилланелль. Конечно, всё это не нарочно, не с моей подачи, но всё равно, мне жутко стыдно за то, что я ставлю её в неловкое положение, ещё и врать приходится.
- Понятно, - она пару раз кивает на слова девушки, немного подозрительно щурясь на слово "маленькость", и, наверняка, думая о том, что молодёжь слова коверкает как только хочет, - это правильно. Не женское дело бегать с оружием наперевес.
Я снова поджимаю губы в улыбке и отодвигаю для Вилланелль стул. Сажусь рядом, усаживая на колени Марсика и почёсывая его за ушком. К ногам девушки подходит большой пушистый чёрный кот, принимаясь сперва нюхать её обувь, а затем тыкаться носом в ноги, чтобы его погладили. Ну, или покормили. Поди их тут разбери.
Миссис Финч выходит с кухни, давая мне возможность обратиться к девушке.
- Простите за это. У миссис Финч немного закостенелые взгляды на мир, - я чуть усмехаюсь. Я знаю, что она не понимает и того, что девушка работает в офисе, потому, что в её представлении она должна дома детей нянчить - вся её работа - но с этим она уже более-менее успела примириться, в отличии от того, что женщина может претендовать на исконно-мужскую профессию.
- Не реагируйте, если она скажет что-нибудь, с чем вы не согласны. Она милая старушка.
Да, у неё есть свои заскоки, но, в целом, она вовсе не плохой человек. Просто всё вокруг порой меняется куда быстрее, чем успеваешь к этому привыкать. Сложно её в этом винить: я сам не знаю и половины популярных нынче исполнителей, а большая часть популярных слов и сокращений для меня вообще звучит как иностранный язык. И я не закрываюсь от мира. Просто всё сменяется ещё быстрее, чем раньше. И едва ли кто-то может уследить вообще за всем. По крайней мере это не представляется мне возможным.
- Марта недавно родила, подобрала беременную,- сообщает миссис Финч, возвращаясь с парой котят в руках. На вид им около трёх месяцев. Они пепельной расцветки, один пушистый, другой короткошерстный.
- Посмотрите, какие милые ребятки, - она отдаёт обоих Вилланелль.
- Не хотите кого-нибудь себе взять? - женщина переводит взгляд на меня.
- Спасибо, но, боюсь, я по прежнему провожу дома слишком мало времени, - я виновато улыбаюсь.
- Жена вам нужна, Барри, - я чуть вскидываю брови вверх и пару раз киваю. Не собираюсь с ней спорить. Это всё равно глупое занятие. Но мне чудно, что она говорит мне об этом даже чаще, чем моя собственная мать.
- Боюсь, я пока... - собираюсь закончить свою привычную фразу про "не встретил ту самую", как она уже обращается к Вилланелль.
- Барри славный парень. И вы ему, похоже, нравитесь. Раньше он сюда никого не приводил. Хорошо зарабатывает, чинить всё умеет.
- Миссис Финч, - я всё ещё неловко улыбаюсь, кашлянув, чтобы притормозить её, - у нас сугубо профессиональные отношения.
- Мужчины всегда тормозят. Но вы девушка смышлёная, я вижу. Берите его в оборот.
- Миссис... - она на меня цыкает, сощурив глаза, а затем вручает пачку корма, - подите, Барри, накормите кошек.

- Надеюсь, со временем они поймут, что ошиблись на ваш счёт, - улыбнувшись, произношу я. Логика в её словах, конечно, есть, но всё равно как-то упёрто и однобоко упираться в то, к чему ты привык, а всё остальное не признавать. Но я желаю Вилланелль, чтобы её конфликт с родителями был улажен. Она очень милая девушка и я верю, что она старается ради дела, которое ей нравится. Должны же они это признать, в конце концов, как и то, что она довольно успешна.
Я чуть поджимаю губы и пару раз киваю головой. Всё так. Я мог бы предложить ей стать её другом, но, боюсь, это не входит в круг моих обязанностей и в принципе не очень уместно до тех пор, пока я на неё работаю. А после того, как всё закончится, уверен, Вилланелль обо мне и не вспомнит, так что предлагать нечто подобное кажется практически глупым. А потому я решаю промолчать.
- Звучит неплохо, - я пару раз одобрительно киваю. Ну, для того, чтобы отвадить или спровоцировать её преследователя этого будет достаточно. В первом случае проблема решится сама по себе, во втором я поспособствую её решению и Вилланелль сможет забыть об этом психе, да и обо мне, в сущности, тоже. Это немного грустно, но, что уж поделать. Нужно просто научиться не привязываться к тем, на кого работаешь, и обычно я неплохо с этим справляюсь, но, чаще всего, те, кого мне приходится охранять, не выглядят так, как она и не вызывают у меня никакой симпатии.

Мне неловко от того, что говорит миссис Финч. И, в целом, я понимаю, что Вилланелль просто подыгрывает ей, похоже, поняв, что это проще, чем спорить с ней и объяснять, почему та не права. Но всё же, меня немного смущает, когда она соглашается с миссис Финч относительно того, что мы хорошо вместе смотримся. Она правда так думает или это тоже просто для того, чтобы не затевать спор? Хотелось бы мне знать. Вилланелль, конечно, сказала о том, что я мог бы работать моделью, но это может быть просто наблюдение, не связанное с чем-то личным и вообще не означающее симпатию с её стороны. Но мне приятно думать о том, что я тоже мог бы нравиться ей так, как она нравится мне.
- Мне правда жаль. Не подумал о том, во что это выльется, - я виновато улыбаюсь и поджимаю губы. Ну, обычно я здесь и мне миссис Финч ничего такого не говорила. Хотя, в целом, по её манере общения и тем наблюдениям, что она иногда озвучивает, можно было и догадаться, чего стоило бы ожидать. Но уж что вышло то вышло, и теперь я думаю в основном о том, как поскорее уехать отсюда.
- Уверены? - уточняю я у Вилланелль, удивлённо вскинув брови, когда она говорит о том, что заберёт котят.
- Вам точно это будет удобно?
Ну, я знаю, дом у неё большой, но всё же, поселить там животное, тем более не одно, а сразу двоих, да ещё и таких маленьких, за которыми присмотр требуется. Она уверена в том, что это хорошее решение? Я понимаю, что им нужен дом и любящие хозяева, просто не хочу ставить Вилланелль в неловкое положение.
- Это было бы чудесно, - оживляется миссис Финч, а затем не сильно шлёпает меня по плечу, - перестаньте отговаривать её, Барри. Посмотрите, как они смотрятся вместе. Забирайте. Я вижу, вы хорошая девушка.
Я неловко улыбаюсь. Смотрятся они, конечно, потрясающе. И подумав об этом я вспоминаю о том, что Вилланелль хотела сделать пару фотографий. Думаю, обычно она и сама неплохо с этим справляется, но если я могу ей с этим помочь, то почему бы и нет? Я не прочь ускорить процесс, мне правда самую малость не по себе находиться тут в этот раз.
- Я принесу вам корзиночку, - предлагает миссис Финч, снова уходя с кухни, и я шумно выдыхаю.
- Давайте я сделаю пару снимков, если это ещё интересно, - улыбнувшись, предлагаю я девушке. Неловко смотреть на неё после того, что старушка ей наговорила, но объясняться за это кажется ещё более неловким, да и глупым тоже. Я ведь уже сказал о том, что не стоит воспринимать её всерьёз, думаю, повторяться ни к чему, особенно на этот счёт. Я не думаю, что я подходящая пара для Вилланелль, уверен, что она и сама думает точно так же. Это негласно и обсуждать ни к чему, если не хочется только больше усилить неловкость между нами. А мне не хочется, воздух и так уже хоть ножом режь...
- Заберёте котят и пойдём... вы точно хотите их взять? - уточняю я у девушки. Ну, мало ли она случайно это ляпнула? Не знаю почему. На эмоциях, например, потому, что животные очень милые и как тут не хотеть их забрать? Но между желанием и возможностью есть большая разница. И я хочу, чтобы она обдумала, может ли себе это позволить. Не финансово, в этом-то я не сомневаюсь. Я скорее о моральной ответственности.

- Не волнуйтесь, пока я рядом вы в безопасности. Если будет нужно - можно привлечь других сотрудников и мы будем охранять вас круглосуточно, - сообщаю я девушке. Как по мне уж лучше так, чем постоянно жить в ожидании того, что может случиться беда. Я считаю, что лучше его спровоцировать и поймать на горячем, когда девушка точно под присмотром и о ней позаботятся, чем ждать месяцами, в итоге решить, что раз уж ничего не происходит, то и не произойдёт, отказаться от охраны и пострадать. За время работы в охранной сфере я сталкивался с таким буквально пару раз, конечно, но сам факт того, что такое возможно не только в теории особого спокойствия не внушает. Тем более, что большинство причин, по которым нас нанимают - часто формальные. Вот если бы всех заказчиков кто-то преследовал, тогда, уверен, статистика была бы совершенно иной. Но слава богу, что подобное поведение встречается довольно редко. Многие люди сублимируют подобную тягу в подписки в соц.сетях и им этого вполне хватает. А в жизни и без преследователей хватает проблем.

- Хорошо, - улыбнувшись, киваю я на её слова. - Просто боялся, что вы поддались на давление миссис Финч, - я невольно усмехаюсь. Ну, она могла бы и в самом деле согласиться лишь бы отвязаться от женщины. Но я рад, что нам не нужно придумывать глупую по причину, чтобы поскорее отсюда убраться. Я бы без проблем вернул женщине котят и сказал, что Вилланелль, к сожалению, взять их не может, как, впрочем, и отказаться. Это было бы неловко, но, как ни крути, если бы не я, её бы тут не было и такой ситуации бы не возникло вовсе. Но я рад, что девушка, похоже, серьёзно настроена дать этим маленьким пушистым комочкам новый дом. У Миссис Финч действительно много животных, уверен, ей будет немного полегче, если их стать чуть поменьше. А Бойд - хорошая девушка. Уверен, она сможет позаботиться об этих котятах, так что на их счёт я не переживаю. Уверен, что в вопросах доверия моя интуиция работает довольно неплохо и она подсказывает мне, что Вилланелль не притворяется, она и в самом деле очень милая и добрая.
Я принимаю телефон из рук девушки и делаю несколько снимков. Стараюсь сделать побольше вариантов, чтобы ей было из чего выбрать. Знаю, что девушки в таких вопросах довольно придирчивы, а уж если эти снимки для всеобщего обозрения - так тем более. Хотя, как по мне, она везде получилась просто чудесно, переживать не о чем. Бойд определённо чертовски фотогенична, так что не удивительно, что она выбрала для себя именно путь модели. На неё и в самом деле очень приятно смотреть.
Невольно усмехаюсь на её слова, принимая котят и не могу избавиться от глупой улыбки. Хорошо, что лицо не должно попасть в кадр. Уверен, что выгляжу глупо. Прекрасно понимаю, что она говорит обо всём этом просто в контексте того, чтобы спровоцировать преследователя, но всё равно приятно услышать, что она называет меня "своим", пусть даже не всерьёз. Жаль только, что при иных условиях это едва ли возможно.
- Большое спасибо, - обращаюсь я к женщине, забирая корзинку и помогая Бойд устроить в ней котят. Пользуясь предлогом о том, что теперь необходимо подготовить всё для приёма животных в новом доме, я спешу увести Вилланелль. Похоже, приходить сюда с компанией - не самая удачная идея. Вроде как не произошло ничего критичного, но мне всё равно было жутко неловко. В следующий раз, пожалуй, я всё же приду один.
- Рад, что вы довольны, - я чуть усмехаюсь, открывая для девушки машину и забирая корзинку, чтобы отдать ей её в руки, когда она уже сядет и пристегнётся. Я сам сажусь за руль и без лишних вопросов направляю автомобиль к зоомагазину. Едва ли у неё дома есть всё необходимое. Будет досадно, если новые постояльцы в первые же пол часа пребывания в доме сделают кучки где-нибудь в углу.
- Похоже, ко мне в гости мы всё же не поедем? - улыбнувшись, уточняю я у девушки. Бросаю взгляд на коробку с котятами. Ну, они самую малость изменили схему передвижения, но мне так даже легче, потому, что, на самом деле, мне было бы жутко стыдно за свою квартиру перед девушкой. Там нет особого бардака, хотя и не сказать, что всё сияет от чистоты, просто квартира и в самом деле небольшая и абсолютно не примечательная. Боюсь, она бы не увидела там ничего интересного для себя.
- Больше никакие планы на сегодня мы не нарушаем? - на всякий случай уточняю я у Бойд. Ну, она хотела просто покататься, но, возможно, после этого ей нужно было отправиться по делам? С учётом того, что она отошла от предоставленного изначально графика, то я не знаю, чего именно ожидать.
Я притормаживаю автомобиль снова, когда мы добираемся до зоомагазина. Выхожу первым, чтобы забрать у Вилланелль корзинку и подать ей руку. Мог бы оставить её в машине подождать меня или наоборот, сам остался бы с котятами, а её отпустил в магазин, но с учётом того, что меня наняли для того, чтобы приглядывать за ней, это было бы неразумно. А одних их оставлять в машине не хорошо. Они же совсем маленькие. Сейчас, конечно, не слишком жарко, но всё равно как-то боязно за животных.

- Вы собираетесь выкладывать фотографии в скором времени? - интересуюсь я у Бойд, когда мы приезжаем к ней домой. Я держу корзинку с котятами, заглядывая внутрь, чтобы посмотреть, как они там поживают. В дороге у неё на это не было возможности, но мне нужно знать, когда это произойдёт, чтобы быть начеку. Не то, чтобы я расслаблен сейчас, но в данный момент моё присутствие направлено на поддержание её морального равновесия, а не на поимку преследователя.
Я отдаю котят девушке, чтобы забрать из машины сумки с остальными вещами, оглядывая улицу, прежде, чем уйти в дом.
- Могу я как-то помочь?
Я имею в виду котят. Да, такие вещи в мои обязанности не входят, но это всяко интереснее, чем просто стоять столбом неподалёку от неё всё время, тем более, что у нас как-то сразу наладилось около-дружеское общение. На самом деле, я не часто разговариваю с теми, кого охраняю. Чаще всего я выполняю роль тени, и, в целом, меня это вполне устраивает. Но приятно не чувствовать себя незаметным для разнообразия.