Я всегда относился к Джорджу двояко. С одной стороны, он был больно шебутным, с ним было сложно работать, потому, что он постоянно создавал проблемы на ровном месте. С другой же, с ним не бывало скучно. Опять же, он трещал без умолку и нередко это было что-то смешное. Пожалуй, если бы он умел себя как-то контролировать и трепался только когда к тому располагает ситуация, то он был бы отличным напарником. Не знаю как на счёт друга, я в целом не рассматривал никого с работы в этом плане, да и никогда по душам мы не разговаривали, но вот напарник — да. Он никогда не подставлял меня и не кидал. Из всех, с кем мне довелось работать, он был лучшим. Если бы только сам не подставлялся постоянно. Отчасти, поэтому я предпочитал решать все вопросы самостоятельно. Когда сам за всё отвечаешь — контролировать ситуацию проще. А контроль — именно то, что требуется в таких делах, чтобы всё шло гладко.
С Джорджем такие номера не прокатывали. Вот и сегодняшний день не стал исключением. Вместо того, чтобы просто поговорить, слегка встряхнуть должника и дать ему понять, что лучше бы ему уложиться в пару дней, раз уж сегодня, когда мы пришли, он оказался не при деньгах, Джо начал давить на него. И, похоже, перегнул палку. Потому, что мужчина в какой-то момент дёрнулся и достал из-под стола ствол и начал палить.
Глупо, вне всяких сомнений. Ну, вот, допустим, избавится он от нас. А что дальше? Разве же это снимет с него долг? Чёрта с два. В лучшем случае его изобьют до полусмерти и всё равно заберут деньги. В худшем — заберут деньги, ещё и увеличив сумму долга, а потом пришьют.
Но и мы пришли к нему не с пустыми руками. Пушки вообще нечасто идут в ход. Лишний шум ни к чему. Мы ведь не горим желанием сообщать о своём визите всему району. Приходим, спокойно обсуждаем, так же спокойно квасим рожи, если того требует ситуация, и уходим, взяв то, что должно.  И люди молчат об этом. Потому, что знают, что за стукачество расплачиваться будут не они, а их близкие. Политика такая. Но этот тип, похоже, что-то подзабыл. Возможно, последний удар Джо подпортил ему память и он решил, что сможет разобраться с нами сам. Но мы просто пешки, наша жизнь, как бы прискорбно это ни было, ничего не значит и для него ничего не изменит. Он всё ещё будет должен. Вместо нас придут другие.
Мы тоже это прекрасно понимали, как и то, что с мертвого уже ничего не стрясёшь. Потому, всё, что нам оставалось в такой ситуации — отстреливаться и валить оттуда как можно дальше. И всё бы ничего, если бы эффект неожиданности не сыграл против нас. Я был ранен в плечо, а Джо досталось куда сильнее. Я знал, понимал, что лучше всего доставить его в больницу, потому, что если я от этого ранения не помру, то вот мой приятель вполне может двинуть кони.
— Нахрена было его так дубасить?! Сперма в мозг ударила? Совсем ебанулся, что ли? — не умею проявлять чувство беспокойства по-нормальному, поэтому всю дорогу до заброшенного склада я материл Джорджа на чем свет стоит. И мне было не по себе от того, что обычно болтливый, он вдруг заткнулся и только изредка огрызался. С каждым разом всё тише и менее разборчиво.
Ехать в клуб сейчас было нельзя. Я был уверен в том, что за нами нет хвоста, но если этот чертов придурок позвонит в полицию и натравит по нашему следу, то в клуб очень быстро заявятся. И хорошо бы, чтобы нас там к тому моменту не было. Придётся залечь на дно, пока не будем уверены в том, что за нами никто не следит... Ненавижу такие дни.
— Вызови врача, — он тянется к своему карману и пытается что-то достать оттуда, но пальцы его не слушаются. Так что я сам достаю из куртки телефон, — она поможет...
— Врачи обязаны докладывать об огнестреле, — напоминаю я Джо, морщась.
— Этот нет. Всё анонимно, — заверяет меня он.
— Держи крепче, дебил,, — я беру его руку и надавливаю на пропитавшуюся кровью рубашку, приложенную к животу. Я нахожу нужный номер в телефоне и вызываю, называя адрес заброшенного склада. Не знаю, когда там будет доктор, но нам осталось ехать минут десять. Надеюсь, Джо за это время не откинется, потому, что иначе спасать будет уже некого.
— Ты мне пять штук должен, — сообщаю я ему и пару раз от души шлёпаю по щеке, когда тот закрывает глаза, - так что не смей подыхать, усек? Недешевые услуги, надо заметить. Но можно подумать у Джо есть какая-то альтернатива. Больница — не вариант. Через него очень легко выйдут не только на меня, но и на всех остальных. Так что пусть радуется, что у меня при себе есть деньги. Этот сраный стрелок не был первым, с кого мы сегодня трясли долг, так что нужная сумма есть. Но я не буду возмещать её из своего кармана. Пусть этим озадачится Джо.
Я глушу мотор у полуразрушенного здания и выхожу, чтобы вытащить его из машины. Не будут же ему оказывать помощь в салоне, так?

Я успеваю только затащить Джо внутрь здания. Усаживаю спиной к стене и пытаюсь заставить держать руку на ране, но, похоже, он едва соображает, что происходит, так что удерживать приходится самому. К счастью, доктор приезжает довольно быстро. Оборачиваюсь на цокот каблуков, окидывая взглядом невысокую блондинку. Она старше, но, в любом случае, не слишком ли молода для хирурга? Сможет ли она нам вообще помочь? Откуда у Джо её номер? Он уверен, что она ему поможет, что спасёт его? Я вот не очень. Но другого выхода нет. Я не могу отвезти его в больницу. Даже если его там спасут, он всё равно не жилец.
— Дирк, — называюсь я в ответ. Это вообще её настоящее имя? Впрочем, не всё ли равно? Я оставляю Джо, поднимаюсь на ноги, вытирая руки о свою рубашку, прежде, чем полезть в карман и отсчитать пять тысяч. Очень надеюсь, что этот кретин выживет, потому, что, в противном случае, мне придётся расхлёбывать всё самому.
Вскидываю брови в вопросе. Серьёзно? Зачем мне стрелять в неё, если она приехала помочь? Не говоря уже о том, что с ней я и голыми руками справлюсь. Но плевать, достаю пистолет, забираю оружие у Джо и кладу в стороне.
— Там был всего один придурок и ему тоже досталось, — отвечаю я на её вопрос, прежде, чем подхватить Джо и потащить к ящикам. Надеюсь, она знает, что делает. Потому, что я вот точно нет. Никогда не оказывался в настолько дерьмовой ситуации. За нами этот тип не попёрся бы, если только не самоубийца. Впрочем, не сказать, что он вёл себя очень разумно...
— Не знаю... не спрашивал, — я хлопаю Джо по щеке пару раз, не особо щадя. Мне ведь нужно, чтобы он очнулся и ответил на её вопросы.
— Аллергия на лекарства есть? Смотри на меня, — ещё одна пощечина и он вяло открывает глаза, принимаясь блуждать взглядом по потолку.
— Аллергия. На лекарства. Есть? — раздельно и как можно чётче произношу, чтобы донести до него то, что мне требуется. Напарник только вяло качает головой, а затем вновь проваливается в забытье.
— Говорит, что нету, — обернувшись к женщине, сообщаю я.
— Минут двадцать... — чуть морщусь, пытаясь сориентироваться. Не думал, что придётся отвечать на подобные вопросы и ничего не запоминал. Не до того было, вот вообще. — Может, пол часа, но это максимум.
Снова перевожу своё внимание на Джо, пытаясь прикинуть, выйдет ли из него что-нибудь выудить. Он и на первый-то вопрос, считай, ничего не ответил. Не уверен даже, было ли это покачивание головой ответом или же просто нежеланием что-нибудь говорить, просьбой оставить его в покое.
— Не знаю, что у него, но у меня первая, — я почесываю затылок, — она вроде должна ему подойти в любом случае, так?
Вроде как универсальная группа крови, если ничего не путаю. Но она ведь доктор, а значит должна знать лучше меня.
— Да... да, вроде как, — я оглядываю плечо. Дырки две. Попала в меня одна пуля. Значит вторую дырку проделала она же.
Я не отхожу от ящиков, но сдвигаюсь чуть в сторону, чтобы не мешать доктору. Смотреть на то, как она будет копаться в его кишках, если честно, совсем не хочется, меня от этого не стошнит, конечно, но это явно не та картина, которую мне хотелось бы держать у себя в памяти. Особенно если это будет последний день для Джо. Но если этот чёрт выживет, я ему потом это сто раз припомню, пусть не сомневается.
— Могу я вам как-то помочь?
Едва ли я что-то на самом деле полезное могу сделать, но и стоять вот так тоже странно. Ожидание страшно утомляет. Мне бы себя чем-то занять, но вот только чем? Всё прокручиваю в голове то, что произошло. Не надо было пускать его вперёд. Стоило разобраться самому. Но прежде до таких крайностей не доходило. Мы всегда успевали унести ноги, и, видимо, это расслабило. Я начал думать, что смогу выпутаться из любой передряги, но, очевидно, это так не работает. Хотя я и не удивлён. Просто растерян. И зол на Джо, на себя, на этого кретина. Жаль, что его нельзя было застрелить, потому, что очень хотелось. Решил взять деньги и не возвращать их. И ведь знал, у кого занимает! Что с моим боссом лучше не связываться. Сам виноват. А под раздачу попали мы. Как-то не весело.
— У него вообще есть шансы? — кивая на Джо, уточняю я.

Я чуть киваю. Хорошо. Будет мне должен. И деньги — это ещё мелочь, по сравнению с тем, что с него стрясу, когда он очнётся. Если очнётся. Чёрт, я не хочу, чтобы он умер. Я не люблю его, он мне даже не друг, но, пожалуй, не самый неприятный тип из тех, с кем мне доводилось работать. Чаще всего люди раздражают настолько, что я предпочитаю действовать один. Но вдвоём надёжнее. И уж если выбирать, то я предпочёл бы работать с Джо. Его я хотя бы выношу. Не в такие дни, как этот. Но, как правило, всё не заходит настолько далеко. Нервно почесываю щёку, скребу щетину. Ну, вот кто его дёрнул? День плохой, что ли? Как по мне достаточно было бы пару раз треснуть того типа. Пошел бы подрался с кем-то ещё, если хотелось нарваться на неприятности, да хоть бы и со мной. Помахали бы кулаками, выпили бы в баре и спокойно разошлись бы по домам, вообще без проблем. Но то, что он решил выкинуть сегодня, поставило под угрозу и мою жизнь и его тоже. А я не хочу быть за него в ответе! Вот уж спасибо. Так что я рад, что приехал доктор. Теперь это её проблема, не моя. Я тут уж точно ни на что повлиять не в состоянии.
— Понял, — киваю я блондинке. Морщусь, когда она перевязывает мне руку, но ничего не говорю. Да и что мне сказать? Ай, больно? Как будто от этого легче станет. Скажет, что нечего было под пули подставляться. И вот в самом деле нечего было! Будь Джо в сознании — я бы ему ещё и за это выговорил. Очень надеюсь, что он очнётся, потому, что теперь я и в самом деле хочу набить ему рожу. Подожду, пока поправится, а потом точно врежу, как следует, так, чтобы снова врача вызывать понадобилось. Он это определённо заслужил. Всё должно проходить гладко, без вот таких вот "сюрпризов". На чистую работу это совершенно не похоже. Шум наверняка слышали, туда может приехать полиция. Они могут найти того кретина, станут задавать вопросы... не нравится мне всё это, ой как не нравится. Но с тем, что будет разберусь по факту. Пока что насущная головная боль — это Джо. Потому, что если этот недоумок решит откинуться, то мне ещё и надо будет думать, что делать с телом. Оставить его нельзя, себе же хуже. Нет, ему определённо нельзя умирать. Проблем потом не оберёшься, и не важно даже, что не я виноват в его смерти — мне потом придётся не сладко. Да и я сейчас уже не в восторге... пять штук за вызов! Ой, не ту работу я выбрал, совсем не ту. Врачи явно лучше зарабатывают. А таких везунчиков как мы с Джо наверняка много.
Киваю блондинке, принимая пакет с прозрачной жидкостью. Там же не вода, да? Не очень понимаю, как это работает и чем ему вообще поможет. Но, ладно, она тут доктор, ей виднее. Не собираюсь спрашивать что это и зачем, всё равно ни черта не пойму. Не моего ума дело. Моего, видимо, пули ловить и таскаться по заброшенным складам с полудохлым напарником. Да уж, выдался денёк, ничего не скажешь...
— Как вы в этом месиве что-то поняли? — вскинув брови, уточняю я. Заглядываю... внутрь Джо. Или в его внутренности. Не важно, как построить предложение — выглядит мерзко, кроваво и ни черта не понятно. Я поправляю пакет с физраствором и чуть щурюсь, разглядывая пулю, которую Дилан извлекает из тела моего напарника. Очень мило, ничего не скажешь. Но я рад слышать, что он должен выжить. Очень рад! Теперь будет кому двинуть. А то ведь с мертвого ничего не возьмёшь.
— То есть этому идиоту ещё повезло?
Да уж, ничего не скажешь. Вообще, выглядел он так, как будто собирался двинуть кони вот прямо сейчас. Хорошо ещё, наверное, что он отрубился, а то быть в сознании, когда в твоих кишках копаются не очень-то приятно. Не говоря уже об остальном...
- Это не обязательно, — отвечаю я женщине, когда она предлагает сесть. Но на самом деле причина не в том, что мне не больно или в том, что я такой большой любитель решать свои проблемы самостоятельно. Ну, то есть, это так, как правило у меня даже иных вариантов нет. Но сейчас причина в другом...
— И много ему потребуется времени... чтобы восстановиться? — я перевожу взгляд обратно на Джо. Она с ним вроде как закончила, а он всё ещё в отрубе. Это вот нормально? Ну, не то, чтобы я ждал, что он сразу поднимется и примется скакать, как ни в чем не бывало, но всё же немного напрягает, на самом деле. Но, полагаю, она и сама понимает, что ей лучше не обнадеживать меня, если мой напарник неизбежно умрёт. Потому, что я буду очень недоволен этим. Я не мешаю ей снять наложенную ранее повязку на мою руку, но сесть пока не спешу.
— Аллергии нет, но... Вы не обижайтесь, но ещё пять штук за свою руку платить для меня как-то жирно, — я растягиваю губы в улыбке. Я не очень знаю, как именно она работает, но я знаю много людей, которые делают что-то, а потом ставят перед фактом, что ты им должен. И если в случае с Джо это было попросту необходимо, потому, что речь шла о том, что он может умереть без врачебной помощи, то вот со мной такого точно не случится. Дома промою, залью перекисью и налеплю пару пластырей. Уж как-нибудь да заживёт, ничего с плечом не сделается.

Я протягиваю короткое "а", хотя, на самом деле, я куда больше занят тем, чтобы прикинуть, сколько же ей лет в таком случае. В сущности, это не играет никакой роли, важно лишь то, сможет ли она помочь Джорджу или же нет, но сейчас мысли гораздо легче забиваются какой-то ерундой. Вроде защитного механизма, чтобы не думать о том, что этот кретин, возможно, вот-вот двинет кони. Но, по всей видимости, я поспешил с такими выводами. И это отличная новость. Ну, потратить пять тысяч на то, чтобы специалист сказал, что ему уже ничем не помочь было бы сильно удручающе. Я бы к такому выводу мог бы и за бесплатно прийти. А так, если он встанет на ноги, будет ещё и с кого эти самые деньги стрясти. Я же их не из своего кармана достал, всё-таки, а значит вернуть надо будет срочно. Надеюсь, у Джо есть сбережения на крайний случай. Но не с собой и не на тот случай, ели мой напарник сегодня встал не с той ноги и решил испортить нам обоим жизнь.
— Что ж, выпью сегодня за поразительное везение, — усмехнувшись, решаю я. Хотя, откровенно говоря, я бы сегодняшний случай везением бы не назвал. Скорее очередным подтверждением тому, что работать лучше в одиночку. С напарником только кажется, что надёжнее. Но если задуматься, то никогда не можешь знать, что выкинет другой человек. Чужой разум — потёмки. Или там было про душу? Не важно, суть та же. Джордж казался мне самым лучшим вариантом из возможных. Не в смысле лучшим напарником, какого я мог бы пожелать, а просто лучшим из тех, что имелись. А это так себе ассортимент. Но даже он сегодня едва не угробил нас обоих. Чую, вломлю ему так, что опять придётся врача вызывать, пусть только после ранения поправится. Ну, а что? Номер врача у меня теперь есть, знаю, куда звонить...
— Понял, хорошо, — киваю я женщине. Три дня? Вроде не критично. Возьму на себя его работу, пока он будет отлеживаться. Мне же постельный режим не требуется, так? У меня только рука, она не будет сильно мешать работать, особенно если доктор пропишет обезболивающие. Как бы то ни было, я не планировал отлеживаться и надеялся, что Джо придёт в себя уже сегодня, потому, что нам ещё предстоит решать, как разобраться со сложившейся ситуацией. И раз уж он всё-таки остаётся жив, то ему тоже придётся напрячь не слишком-то обширное количество своих извилин, для того, чтобы мы не увязли в этом болоте ещё крепче.
Я снова протягиваю "а" и, после небольшого промедления, всё же сажусь на ящики. Ладно, так и быть. Раз уж это входит в стоимость услуг, будет глупо отказываться от квалифицированной помощи. Я сам себе, может, и обработаю рану, но накосячить совсем не сложно. Поэтому не буду мешать ей выполнять свою работу.
Я поглядываю в сторону Джо. Похоже, он что-то бормочет, но едва ли реально разобрать то, что он говорит. Рука гудит. Весьма неприятно.
— А если тот врач, о котором вы говорите, не может оказать серьёзную помощь... то какой от него вообще толк? Почему он берёт настолько дешевле? — вскинув брови, уточняю я у блондинки. Ну, любопытно всё-таки. Тут вызов на пол часа-час, за пять тысяч. А там три дня за три сотни. Разница прямо-таки бросается в глаза.
— Полагаю, хобби типа вашего — не слишком законно? — вскидывая брови, уточняю я, стараясь не морщиться, когда Дилан колет руку. Само собой, я знаю, что и сам, по хорошему, должен был отправиться в больницу. И что там из-за огнестрела появились бы копы. А здесь этого не случится. И нам и ей выгодно молчать о том, что тут произошло. Но... я просто спрашиваю, это не наезд. В тишине сидеть как-то неловко.
— И не стрёмно одной ко всяким упырям выезжать?
Ну, мы те ещё упыри. И. поди, ещё и не самые опасные из тех, кто может решить воспользоваться подобным услугами. Наверняка мой босс точно так же звонит ей или кому-нибудь вроде неё. А я не сказал бы, что он самый адекватный человек. Он до сих пор жив не благодаря своему уму и сообразительности, а серьёзному штабу охраны. В целом, я не слишком лестного о нём мнения. Но, главное, не высказывать этого мнения вслух и делать то, что велено.