- И родителей такой расклад, я так понимаю, не устраивает? - я улыбаюсь Флёр. Она кажется милой девушкой. Слишком милой для Алана. Они правда вот так познакомились? Ну, совершенно случайно? Может, он притворился адекватным человеком? Знаю, у меня у самого характер не сахар, но Шеридан всё же сумела разглядеть во мне человека, который заслуживает тёплых чувств. Видимо, это опыт общения с её папашей. Но сможет ли Флёр сделать тоже самое для Кэфрри-старшего? Мне кажется, это будет очень нелегко и после этого разговора вряд ли она с ним останется. И вряд ли кто-то сможет её за это осудить. Я бы точно не стал.
Я возвращаю взгляд к Шер и поджимаю губы. Не хочу, чтобы она плакала. В порядке? Ну да, как же. Я же вижу, что это ни черта не так. Может, нам стоит закончить ужин и попросить гостей уйти? Ну, Алана по крайней мере точно. Против Флёр я ничего не имею, но, предполагаю, что она не останется, если отец Шеридан уйдёт. Как минимум, ну, о чем мы будем говорить? После того, что произнесли Алан и Шер, милой светской беседы всё равно уже не получится.
- Думаю, он говорит о том, когда предлагал мне заложить своего босса в обмен на сокращенный срок, - кашлянув, сообщаю я Шеридан, когда та спрашивает про "по хорошему", - то, о чем я рассказал тебе было уже после того, как я отверг его предложение.
Проблема в том, что тогда у него почти ничего толком-то и не было. И если бы я уже не был связан обязательствами перед Гойнсом, я бы всё равно не согласился, потому, что он не смог бы меня посадить. Это было бы реально только если бы я заложил босса, попутно заложив себя. Он, может, и знал, что происходит, но доказать ничего не мог, улик не было. Мы всегда работали чисто, не говоря уже о том, что да, часть участка была куплена, а потому улики, если они и попадали в участок, могли испариться так, словно никогда и не существовали вовсе. Скорее всего их даже не оформляли, чтобы потом избежать разборок с бумажной волокитой и выяснением обстоятельствах, при которых их не стало. Не знаю, на что он рассчитывал. На то, что я испугаюсь и решу, будто бы у него уже есть компромат на меня? Может быть. Вот только он не знал о Терренсе, а именно благодаря ему я мог не переживать о том, что кто-то на меня насядет. Только если бы это не было частью плана Гойнса.
Я перевожу взгляд на Алана, когда он обращается ко мне с вопросом и чуть вздымаю брови вверх.
- Серьёзно? - я чуть усмехаюсь.
- И поставить под удар федеральное расследование?
Он как маленький, честное слово. Он ведь общался с Гойнсом, я понял, о ком он говорит, вариантов-то не особо много было. Ну, в крайнем случае - с кем-то из его людей. Так какого чёрта он не сложил два и два? Вроде не тупой. Да, Алан меня бесит, и порой он перегибает палку, причем серьёзно, как детектив, но он ведь не идиот. Но, очевидно, до сих пор ослеплён злостью. Или, может, просто злится, что в итоге не он закрыл это дело, что вся слава досталась Терренсу. Это зацепило его эго так сильно?
Я перевожу взгляд на Флёр, чуть вздымая брови в вопросе, когда она, очевидно, решает нарушить неловкость, пропитавшую всю комнату. Чуть улыбаюсь уголком губ, но, боюсь, меня это сейчас не может отвлечь от уже поднятой темы.
- Мистер Кэффри, - я снова дергаю губами в подобии улыбки, - без обид, хорошо? Думаю, мы достаточно друг другу дерьма сделали. И я готов забыть об этом, если вы поступите так же.
Я подаюсь чуть вперёд, облокачиваясь на стол и сосредотачивая на нём взгляд. Я правда попытаюсь сделать то, о чем говорю, если он пойдёт на встречу. Не потому, что я правда простил его за то, как он поступил со мной, а потому, что, отчасти, я понимаю, что он делал свою работу, но в основном из-за Шеридан. Я не хочу вставать между ними и не буду. Если их отношения окончательно испортятся, то я не хочу быть в этом виноватым.
- Я люблю вашу дочь, нравится вам это или нет. И мы не расстанемся только потому, что из-за меня у вас пар из ушей валит. Так что я думаю, что нам стоит зарыть топор войны. Здесь и сейчас. Ну, что скажете?
Я протягиваю ему руку. Это не какая-то уловка. Мне есть что ему высказать. И это очень много нелицеприятных вещей. Но я не буду. Мне хватит агрессии в моей жизни. Я больше не хочу быть плохим парнем. Просто хочу стать счастливым. И если для этого необходимо перебороть неприязнь к этому человеку - пусть так, я справлюсь. Шеридан этого стоит.

- Конечно. Они требуют от меня внуков, причём желательно немедленно и плевать на все мои доводы против того что бы обзаводиться сейчас детьми. Всё равно что у меня пока не стабильный, плотный график, что я ещё ординатор, что у меня маленькая квартирка. У них принцип, что если ребёнка родить, то все материальные блага на его содержание как-то сами собой появятся, - я чуть морщусь, мою мать эта тема так вообще накрыла с головой, для неё не столь важно выдать меня замуж, сколько заставить родить ей внука. То есть если я сделаю это без мужа, её это вполне устроит. Потому что в её представлении состояться как женщине можно только вытолкнув из себя живого человека. При этом воспитать его, содержать всё, самое сложное, для неё как раз ерунда, которая значения не имеет, главное что бы был, а уж какой и как будет жить - какая разница? Никогда этого не понимала и никогда не смогу этого понять, потому и продолжаю отстаивать своё право не иметь детей если этого не хочу.
- В том-то и дело что обычной! Всё отделение в шоке было когда узнали, он до кости дошёл, видимо на адреналине боли уже не чувствовал, а на кости запнулся, потому что костная боль невыносима, - покачав головой, не громко проговариваю я. Случай просто на миллион. Правда он скорее для психиатрии интересен чем для хирургии, но всё равно ведь невероятно! - У него просто дико счастливая физиономия была когда он очнулся после наркоза и понял что ненавистной ноги больше нет, - добавляю я, хотя, очевидно моя попытка разбавить обстановку интересной историей не особо сработала потому что Алан продолжил гнуть своё. Мне бы побольше деталей и подробностей что бы вникнуть в курс обиды по полной, но в целом картинка обрисовалась достаточно неоднозначная. И я отчётливо вижу что прямо сейчас конфликт разрулить точно не получится, тут к этому никто ни черта не готов. Ну, Риган пытается пойти на мировую, но вижу что Шер обиженна на отца, а Алан уж слишком косо смотрит на её парня. Как бы до драки дело не дошло. Так что тяжело выдохнув, я отвлекаюсь на бокал с вином, который осушаю залпом даже глазом не моргнув. Меня ни капли не смущает если кто-то из присутствующих решит что пью  я как какой-нибудь алкоголик. Просто ситуация здесь уж слишком неловкая что бы можно было спокойно реагировать на всё происходящее. Тем более что предложение мира, очевидно, Алан принять не готов.
- Вино отличное, всё вкусно, мне правда было очень приятно познакомиться, - протянув руку Ригану и Шер что бы попрощаться, совершенно искренне проговариваю я. Они милые, по крайней мере именно такое первое впечатление оставляют. Просто с этим не разрешённым конфликтом нужно ещё пободаться, но ничего, я думаю они ещё поговорят, ну, Алану нужно поговорить с дочерью наедине, потом уже вклинивать в это Ригана и меня. Но я рада что всё обошлось без того что бы кто-то кому-то лицо разбил.

- Да, я так и поняла, - чуть покивав, проговариваю я в ответ на его слова. - Но не извиняйся, я всё равно давно никуда из дома не выбиралась, а так, немного выпила в приятной, но конфликтной компании, - пожимаю плечами я. Я не чувствую себя сконфуженно, да, мне было неловко из-за того что я как бы посторонняя при семейных разборках, но так бывает, не вижу в этом ничего смертельного. Переживу, по крайней мере. - И если моё присутствие и правда играет положительную роль, то я с радостью пойду с тобой снова, так что не заморачивайся, - мягко поглаживая мужчину по плечу, не громко проговариваю я. Не хочу что бы он ещё грузился тем что мне могло быть неловко на этом ужине. Ничего страшного. Просто не большой семейный конфликт, он ещё не видел какие ссоры бывают когда я с родителями общаюсь, вот где настоящая жесть
- В конце концов, тебе ещё придётся моего парня изображать на семейном ужине, вот там действительно будет настоящий трешь, - округляя глаза, предупреждаю я мужчину. Ему точно не понравится, особенно слушать нападки моей мамы на тему того почему я всё ещё не беременная. Тут ещё всё продумать нужно будет, что бы ответы не слишком разнились.
- Звучит как отличный план, потому что я теперь хочу роллы, суши и всё прочее, что было на столе, - охотно киваю я на его предложение. Ну, я успела что-то перехватить, совсем чуть-чуть, потому что есть когда все так сильно увлечены разговором было неловко, а вот пить - очень даже ловко.  Так что перекусить что-то в любом случае лишним не будет, не говоря уже о том что мне нравится его предложение отправится к нему.

- Немного странный подход, - чуть поджав губы и сочувствующе покивав головой, отвечаю я Флёр. Интересно, если бы мои родители были живы, они бы тоже интересовались у меня, где же внуки? Или эта участь преследует только женщин? Впрочем, я бы всё отдал, чтобы они были живы, пусть бы даже отношения не были бы идеальными, да даже если бы они не соглашались абсолютно со всем, что я делаю. Я знаю, что не погибни они тогда - моя жизнь была бы совсем другой. И если бы не тот факт, что я встретил Шеридан, у меня вообще не было бы никаких плюсов в том, чтобы быть мной, таким, какой я есть сейчас. Да, череда событий, которая привела меня к девушке, была трагичной и странной, и всё же, я рад, что познакомился с ней. Не представляю, если честно, что мог бы полюбить кого-то, кроме Шер. И мне действительно неприятно, что её отец пытается вклиниться между нами. Пусть ненавидит меня сколько хочет, но не смеет влезать в наши отношения. Я её так просто не уступлю. Мне, в сущности, бороться больше и не за что.
- А у вас довольно жуткая работа, - усмехнувшись, отвечаю я Флёр, потому, что с Аланом говорить не хочется вообще. Так что я нарочно игнорирую его слова. А что толку с ним говорить, если он упёртый баран? Он облажался, причем совершенно очевидно. Но, видимо, гордость не позволяет этого признать. А стоило бы, потому, что всем в этой комнате жить сразу стало бы легче. Сколько бы я за свою жизнь ни наворотил - я свои грехи искупил. Вся моя преступная деятельность осталась в прошлом. Теперь пора бы и ему перешагнуть этот этап и отвязаться от нас с Шеридан. Вот только что-то мне не очень верится в то, что он сможет. И сегодня я убедился в этом ещё больше.
- Взаимно, - я пожимаю руку Флёр. Вот уж точно антипод Алана, с какой стороны ни взгляни. А она точно его подружка? Потому, что, вот, ну, не верится? Она и спокойная, и приятная, и адекватная. Ровным словом полное не совпадение по всем пунктам.
Я поднимаюсь из-за стола, когда Шер идёт закрывать дверь и начинаю убираться со стола. Не сказать, что особо много съели, но вот что-то и сейчас есть совсем не хочется. Останавливаюсь, когда слышу её голос, подходя ближе и касаясь ладонями лица девушки.
- Не смей за него извиняться, - качнув головой, произношу я, - ты в этом точно не виновата.
Она его дочь, но он не говорит по её указке, у него есть своя голова на плечах и то, что он приходит к таким выводам и делает такие решения - только его ответственность. Не знаю, был ли он хорошим человеком раньше, когда растил Шеридан, и это работа сделала его бескомпромисным и жестоким, или же он всегда был таким, просто не проецировал это на дочь, но тот, кто был сегодня у нас вечером мне абсолютно не нравится.
- Я знаю, - чуть кивнув, негромко отвечаю я Шер и наклоняюсь, чтобы поцеловать, - я тоже тебя люблю.
Не хочу, чтобы она расстраивалась и плакала из-за этого, но едва ли могу убедить её этого не делать. Предсказать, как поведёт себя её отец нереально. Знай я его лучше - смог бы сказать, но я не знаю, да и не хочу, если честно.
- Выбери нам какой-нибудь фильм, - предлагаю я девушке, чуть отстранившись от её губ, - а я пока уберу оставшуюся еду в холодильник. Хорошо?
Я снова тянусь к ней и целую, а затем возвращаюсь к уборке со стола. Это не займёт много времени, но лучше не оставлять так, чтобы не испортилось. Не хочу напрягать Шеридан, уверен, разберусь с этим и сам. Ей наверняка сейчас гораздо хуже, чем мне. А если даже мне не комфортно после этой встречи, не могу представить, что чувствует она.
Так или иначе, избежать встречи с её отцом было нельзя. Хорошее или плохое, но начало положено. Я очень хочу верить в то, что ситуация изменится к лучшему, ради Шер, но как бы то ни было, я непременно буду рядом, чтобы поддержать её. И я надеюсь, что Алан поймёт, что может навсегда разругаться с дочерью из-за своего упрямства и что оно того совершенно точно не стоит. Не считаю его хорошим человеком, но он ведь не идиот, верно? По крайней мере, я на это надеюсь, ведь Шеридан нужна её семья, вся семья. И так уж получилось, что сейчас это её отец и я.