Осмотр территории не входил в его обязанности. Да и зачем, если для этого у него существовал охранник? В любой другой день незнакомку, решившую прикорнуть у него в парке просто выпроводили бы за ворота, так как территория была обнесена забором и, в принципе, закрыта для посещения, исключая, разумеется, приглашенных людей.
Но в этот день Беннет совершал пешую прогулку, слушая аудиокнигу и время от времени переходя на бег трусцой. Вообще, весь этот выход должен был быть пробежкой, но утро выдалось пасмурное, настроения не было и Лиам попросту шел, иногда уговаривая себя пробежать хотя бы чуть-чуть, для очистки совести. Откровенно говоря, из всех видов спорта бег нравился ему меньше всего. Но он слишком уж много времени проводил в помещениях: будь то дома или на работе, так что свежим воздухом дышал очень мало. И это нужно было как-то исправлять. Вот он и пытался, собственно говоря.
Кого-то, лежащего на скамье мужчина замечает как только сама скамья попадает в поле его зрения. Никто из его работников не стал бы спать в парке, так что это явно посторонний человек, и сам факт этого порядком напрягает. Скорее всего, этот кто-то безобиден и забрался только для того, чтобы поспать, но, тем не менее, бывает всякое, да и говорить с такими людьми Беннету было откровенно неловко. Посему, пока он шел до лавки, всё не мог определиться: разбудить человека или же тихо пройти мимо и затем отправить разбираться охранника, как, в принципе, это и произошло бы, не выйди он на прогулку и не застань неожиданного визитёра первым.
Приблизившись, Лиам понимает, что это девушка. И ему сразу становится как-то спокойнее. Ну, от мужчины он куда больше ожидал бы угрозы, хотя может и зря, конечно. Не сложно воспользоваться такой предубеждённостью.
Мужчина замедляет шаг, и, наконец, останавливается перед лавкой, заглядывая в спящее, но определённо очень хорошенькое лицо незнакомки. Девушка выглядит совсем юной. И, что самое занимательное, она маленькая. Беннет всегда был где-то "посередине", все в классе, а потом и на работе оказывались выше его. В основном мужчины, но и женщины тоже. Это немного напрягало, хотя он и старался не придавать этому значения. Но невысокие девушки как-то сразу вызывали у него симпатию, просто потому, что рядом с ними ему не нужно было ощущать себя коротышкой. И ведь если бы некоторым умникам в его классе не приходило бы в голову его за это дразнить, то он, пожалуй, и не комплексовал бы из-за этого. Ну, или же не так сильно.
Так что поэтому мужчина решает всё же задержаться. Присев перед скамьёй, он осторожно касается ладонью плеча девушки. Её одежда выглядит не очень чистой, так что Лиам делает вывод, что незнакомка на улице уже не первый день. Быть может, она сбежала из дома? Пока что Беннет затруднялся определить её возраст.
- Извини, что разбудил, - улыбаясь, произносит Беннет, когда девушка открывает глаза.
- Ты как здесь оказалась?
Желания выгонять её у него не было. Во всяком случае, для начала он хотел бы узнать, что произошло. Что если ей нужна помощь? Пока что вариант, где девушка сбежала или же потерялась он полностью не исключал. Не говоря уже о том, что человек у него на лавке ему ни коим образом не мешал. Другое дело, что её тут в принципе не должно было быть, но между прутьями забора, особенно при таком субтильном телосложении, протиснуться не так уж и сложно. Он уже давно думал о том, чтобы возвести кирпичные стены, но они казались ему слишком угрюмыми. Правда, это сразу бы сократило количество случайно забредших на его территорию людей. И ведь вывески о том, что это частная территория висели каждые пятьдесят метров, и это не считая того, что забор в принципе означает закрытую территорию. Вот только людей это останавливает далеко не всегда. И по самым разным причинам. Кому-то просто любопытно, кто-то хочет порцию адреналина поймать, побегав от охранника, да и просто побывав на закрытой территории, а кто-то может действительно просто искать, где приткнуться на ночь.

Девушка больно резко вздрагивает и практически тот час же поднимается с лавки, хотя сгонять её Беннет не собирался. По крайней мере, пока что.  Для начала ему хотелось узнать, что же с ней такое случилось. Но девушка стремительно отдалялась от него, бормоча извинения, и, в принципе, это не могло кончиться ничем иным, кроме как её побегом. Разумеется, если только он не вмешается.
- Всё нормально, - подняв руки вверх в примирительном жесте, произносит Беннет. Он медленно идёт за девушкой, сойдя с прогулочной тропинки. Проще было бы просто отпустить её, но в нём уже проснулось любопытство. Лиам заправляет наушники за ворот футболки, нажатием на кнопку отключая плеер, чтобы не мешал.
- Не бойся, я не собираюсь звонить копам, - обещает Лиам.
Он останавливается и опускает руки. Затем жестом зовёт девушку подойти ближе.
- Ты потерялась? Почему ты на улице? - спрашивает мужчина, стараясь говорить спокойно, чтобы не провоцировать девушку лишний раз. Она казалась зашуганной, так что оставалось только гадать, что ей пришлось пережить. И воображение охотно рисовало ему не самые приятные варианты. Он не каждый день находит кого-то в своих владениях, так что если уж она забрела сюда, то это стало в какой-то мере и его делом. Не правда ли?
- Пойдём со мной, - предлагает Лиам, кивая в сторону дома.
- Сможешь принять ванну, поесть и позвонить своим родителям.
Ему с трудом представлялось, как можно не знать номер своей семьи. Но даже если и так, то уж имя-то своё и фамилию она должна знать, верно? Достаточно будет связаться с полицией и сообщить нужные данные, чтобы по базе пропавших выяснить, где находятся люди, которые её разыскивают. Ибо в представлении Беннета любая семья отправится искать своего ребёнка, если он не дома. О том, что у неё в принципе может не быть ни дома, ни семьи он как-то и не подумал даже. А ведь бывает и так, увы.
Она невысокая и худенькая, к тому же на ней довольно свободная одежда, но Лиам приходит к выводу, что перед ним скорее подросток, нежели ребёнок. Вероятно, пятнадцать ей уже есть. Может, даже больше. Но вот насколько именно - он судить не решался.
- Я тебе не враг. Пойдём, - повторяет мужчина, протягивая ладонь.
Может, это и лишнее, но брать его за руку, в принципе, её никто не заставляет. На самом деле, если бы девушка вдруг испугалась и всё же решила бы убежать, то гнаться за ней он уж точно не стал бы. Но пока она была здесь, Беннет решил воспользоваться возможностью и выяснить, что к чему. С него не убудет, если он пригласит её в гости и накормит. Её рюкзак был практически пустым, а остатки сендвича лежали явно не потому, что она переела и решила оставить на потом. Лиам никогда не оказывался в столь тяжелых жизненных ситуациях, но он не был дураком. Незнакомка вызывала у него сочувствие, так что ему хотелось хоть чем-то ей помочь, тем более, что мужчине казалось, что он вполне в состоянии это сделать.

Нет? Ну, так тоже бывает, безусловно. Иногда дети сбегают сами. Но это не значит, что через какое-то время они не передумают. А причины не делать этого могут быть самые разные. Начиная от отсутствия денег на путешествие и заканчивая страхом осуждения со стороны родителей. И это большая глупость, ведь наверняка родные ищут и ждут ребёнка обратно. Ведь именно так и должно быть.
- Правда, - обещает мужчина.
Она напугана и Лиам совсем не хочет ухудшать положение. В полицию ей всё равно придётся отправиться, но перед этим он подготовит почву, убедит девушку, что бояться не обязательно.
- Почему? Что случилось?
Не исключено, что она ошибается на этот счет. Но бывает и по-другому, на самом деле. Увы, проблемы внутри семьи - не такая уж и редкость. И вот от мыслей о том, что родители сами могли выгнать девушку из дома Беннету становится как-то грустно. Потому, что одно дело думать, что тебя не ждут, если ты сбежал, и совсем другое знать наверняка, потому, что тебя выгнали. Как быть в такой ситуации мужчина даже не знал. Поможет ли тут полиция? Что вообще её в таком случае ждёт?
После промедления девушка всё же принимает его руку. А ведь он уже начинал себя чувствовать глупо из-за этого жеста. И зачем он вообще это сделал? Она ведь могла бы просто идти рядом.
- Хорошо, - кивает ей Беннет. Бояться его - это нормально. Потому, что вот идти в дом к бог знает кому опасно. Тем не менее осуждать девушку за это он не собирался. Ещё чего доброго сбежит, а ей явно нужна помощь. К тому же, причина, по которой она согласилась, очевидно, упирается в её сложное положение. Грубо говоря, выбор у неё может и есть, но наверняка все они сомнительные.
- Спасибо.
А вот на замечание о заборе мужчина только усмехается и кивает головой. Он и сам это знает, только не думал, что залезать станут действительно на регулярной основе, пусть и не слишком часто. Дом на сигнализации, так что воров Лиам не боялся. Некоторые преступники способны обойти систему безопасности, но его дом в принципе застрахован.
- Я уже думал о том, чтобы поставить сплошной, - признаётся Лиам. С небольшим запозданием он решает, что девушке, в принципе, эта информация ни к чему.
Идти, держа её за руку как-то даже немного неловко, но Беннет не спешит отпустить.
- Лиам, - представляется он в ответ и улыбается ей. Он бы по привычке добавил "рад познакомиться", но подумал о том, что обстоятельства, при которых они встретились, пожалуй, всё же сомнительные, так что решил промолчать.
- Сколько тебе лет, Элла?
Она могла бы и соврать, на самом деле. Например, сказать, что совершеннолетняя, чтобы у него не было причин звонить копам на счет её родителей, так как она вроде как имеет право находиться там, где захочет. Во всяком случае, Беннет подумал о том, что это возможно.
Когда они подходят к дому, Беннет открывает дверь, пропуская девушку внутрь первой и отпуская её руку. Затем заходит сам.
Лиам проводит девушку по коридору, туда, где светло-голубые обои сменяются бежевыми с лёгким узорным рисунком. Открывает одну из дверей, проходя внутрь комнаты. В глубине её имеется ещё одна дверь: мужчина лишь открывает её и включает свет внутри помещения, но сам туда не заходит. С учетом открытой двери становится очевидным, что это помещение с душевой кабинкой.
- Там внутри стоит корзина для вещей - брось свои туда, - предлагает Лиам, отходя к шкафу с одеждой и открывая его. Немного подумав, Беннет достаёт футболку насыщенно-желтого цвета и удлинённые шорты, помимо резинки имеющие ещё и шнурок, что, по идее, должно позволить одежде не спадать с неё.
- Я пока позабочусь о еде, - поясняет мужчина, - аллергии ни на что нет?
У него вот есть, так что у Беннета буквально вошло в привычку уточнять такие вещи у людей, прежде, чем пригласить к столу. Не говоря уже о том, что многие и без острой на то потребности отказываются от тех или иных продуктов, по собственному желанию. Наверняка, Элла будет не так придирчива, и всё же с условностями организма не поспоришь.
- Там полно разных шампуней, можешь брать какие захочешь.