Больничные койки и врачи, благодаря стараниям которых он остался жив, теперь были позади. По крайней мере, на этом этапе. Впрочем, куда больше собственного здоровья Адамса волновали копы, которыми были крайне интересны обстоятельства его ранения и лицо нападавшего, как, впрочем, и сам Джефф. Проблема заключалась в том, что он совершенно не хотел никаких расследований и если бы это не было подозрительно, то даже не стал бы давать никаких показаний. Ему нельзя было светиться, ни в коем случае. Поэтому Адамс был вынужден несколько солгать, описывая напавшего на него человека. Настолько, что бы сделать поиски негодяя практически бессмысленным занятием. Тут он должен был разобраться самостоятельно.
Необходимо было держать ухо востро. Его могли навестить вновь, ведь слух о том, что он остался в живых, непременно бы просочился за пределы больницы и вечеринки. Он мог лишь догадываться о том, какие цели преследовал тот человек. Сам Джефф видел его впервые. Но для заказника он был слишком неуклюж. Будь это не любитель, сейчас бы он не дышал свежим воздухом, отправляясь подальше за город, прочь от шума машин и человеческого гвалта, в компании девушки.

Удивительно, но даже в таком ужасном событии Адамс умудрился извлечь выгоду. На самом деле, он был бы безумно благодарен любому человеку, который пришел бы ему на помощь, вне зависимости от его пола, внешнего вида и богатств, однако, с Мэрион ему невероятно повезло. Она была хорошая собой, молода и имела весьма приличное наследство. Как говорится, всё при ней.
Сейчас у Джеффри не было проблем с деньгами, но кто знает, что может принести грядущий день? Стоило перестраховаться. Нельзя было сказать, что в данном случае им двигала исключительно жажда наживы, как, впрочем, и исключать этот фактор тоже не стоило.

Его выписали из больницы и Мэрион согласилась на свидание. В итоге вышло так, что машину вела именно она. Адамс в целях предосторожности пока за руль не спешил садиться. Мало ли ему вдруг нехорошо станет и они куда-нибудь в дерево впишутся или в другую машину? Этого им точно не нужно на свидании.
- Кстати говоря, - заговаривает Адамс, когда они отъезжают от больницы, - ты ведь так и не рассказала мне, что делала на той вечеринке.
В момент их знакомства было вообще не до выяснения обстоятельств. Потом он старательно приходил в себя и максимум, на что его хватало - шуточки на тему того, сколько ему осталось жить и пора ли составлять завещание, которые, кажется, его новой знакомой не особо нравились. Он приходил в себя, ел, задавал пару вопросов, в основном относительно визитёров и прогнозов на свой диагноз, и отключался. В перерывах между этим он кое-как успел расспросить свою спасительницу, впрочем, в детали не углубляясь. И уж точно не спешил распространяться о себе.
Когда же здоровье стабилизировалось, Адамс поспешил убраться прочь. Из одежды у него, кроме больничного, с собой имелось только то, в чем он был в день раута. Посему видок у Джеффри был неважный и он несколько из-за этого переживал. Но Мэрион это либо не волновало, либо она вежливо не указывала ему на неуместность рубашки с дыркой в боку на свидании. Благо еще, что одежда была выстирана. А то пропитанный потом и кровью костюм был бы крайне сомнительным вариантом. Но не в больничной пижаме же ехать ему было? Обосноваться в городе он не успел. Просто не дали ему такой возможности. Время, что ушло на реабилитацию как раз должно было быть посвящено обустройству нового жилища.

- Ты вроде как не врач, - замечает он, открывая окно, дабы положить руку на дверь, как на подлокотник. В салоне неизбежно становится более шумно, из-за чего приходится говорить громче, - ты была организатором?
Одета она была, конечно, как гостья, но, может, закончила с организацией десертов и присоединилась к отдыхающим, дабы послушать комплименты к своим блюдам? Ну, а что? Нормальная идея, в принципе. Ему хотелось узнать больше.

Сколько, однако, новой информации за раз. Оказывается, у неё есть бывший муж. В принципе, это явление вполне нормальное. Несколько напрягает разве что то, что общается она с ним достаточно тесно для того, чтобы тот занимался поиском кавалеров. Это не слишком здоровые отношения. В любом случае, Джеффри это не нравится. В слух, однако, этого он не сообщает. Просто берёт себе на заметку разузнать, что это за фрукт такой, и чего от него можно ожидать. Не хотелось бы, что бы какие-то посторонние лица могли вмешаться в его планы на эту девушку. Не исключено, конечно, что он и сам еще передумает, но пока что всё выглядело очень даже привлекательно. Прописка, постоянный доход, возможно, новая личность для прикрытия, женщина, за которой он сможет прятаться в случае, если полиция до него доберётся. Потенциальное алиби, так сказать. Удобно, как ни крути. Он не планировал попадаться, но не считал лишним перестраховываться.
- И как? Удалось с кем-нибудь познакомиться? - уточняет Адамс, чуть вздымая брови в вопросе. Интересно, она из тех, кто мог бы согласиться на свидание, уже имея виды на другого человека? Мэрион хороший человек, но одного того, что она поспешила ему на помощь - не достаточно для того, чтобы делать какие-то более глобальные выводы. У неё есть бывший муж, который подыскивает новых женихов. Ну, точно ненормально! Она свободна? Она могла бы солгать, отвечая на этот вопрос?

- Меня пригласил хозяин дома, - с легкой улыбкой поясняет мужчина. - Я рисовал для него пару картин.
Чем он, несомненно, гордится. Уточнять, что картин в доме не висит Адамс не считает нужным. Всё равно, она вряд ли обратила тогда внимание на обстановку, да и назад они не отправятся, для того, чтобы посмотреть на художества. Но, в целом, он не совсем лжет. Он действительно выполнял работу для хозяина этого дома. Как обычно, не слишком законную, но прекрасно оплачиваемую. Надо будет, кстати говоря, увидеться с этим человеком и узнать, не в курсе ли он того, какого черта случилось тем вечером. Это ведь была его территория. И там было отнюдь не безопасно. Не то, на что он рассчитывал.
- К сожалению, пока что ничего нового, - тяжело выдыхая, отвечает Джефф и отводит взгляд.
По этой теме тоже стоит ходить весьма осторожно. Он-то знает, что полиция ему не поможет. И не от неверия в службы правохранительных органов. Просто он сам сделал всё, что бы дело не получило хода. Ему придётся разгребать самому, и пока что новостей действительно нет.  Ни плохих, ни хороших. До него не пытались добраться в больнице, и это несомненный плюс. Но на этом можно ставить точку. Лицо он помнит, мог бы даже его нарисовать, но может сказать точно, что никогда прежде не видел этого человека и не имеет предположений о том, кем он мог бы быть. К тому же, он мог быть и загримированным, и это сильно усложнило бы задачу. Правда, надежный грим для не профессионала - редкость. Посему будет верить своим глазам и стараться осторожно вытянуть информацию. Нельзя исключать тот вариант, что его решил подставить кто-то из тех, кому он доверяет.

- Но не будем о плохом, - он возвращает на лицо легкую полуулыбку. - Тебя когда-нибудь рисовали? - уточняет он у девушки.
Вот если у неё есть хотя бы блокнот и ручка - он сможет продемонстрировать ей свои умения. Вернее, их часть. Лучше карандаш, правда, но ручка тоже сойдёт.
- Если это слишком странное предложение - ты скажи, - чуть усмехаясь, предлагает мужчина, - мне кажется, пока я лежал в больнице - успел забыть о том, как себя на свиданиях ведут.
Выдернул её с утра пораньше на природу. А она, может, поспать хотела. Или какие другие планы имела. Может, она просто отказывать не умеет? Это, впрочем, его тоже устраивало, и всё же...

Не успели поговорить? Адамс чуть заметно дергает уголками губ вверх. Это определенно хорошие новости. Похоже, что ветеринар остался позади в этой небольшой негласной гонке. Пожалуй, можно списать его со счетов. На отзыв увлеченного человека это не походило.
- Не расстраивайся. Нарисую еще, - обещает Джефф.
В общем-то, он не врёт. Он точно будет рисовать еще. И для себя, и на заказ. Последнее, правда, вряд ли сможет ей показать, так как это может повлечь за собой ряд ненужных вопросов, а то и вовсе серьёзных проблем, однако, и первого будет вполне достаточно. Он много практикуется. Постоянно. Рисует каждый день, хотя бы понемногу. Исключением стали разве что дни, которые он провел в больнице, то и дело проваливаясь в сон. И теперь ему необходимо наверстать упущенное. Так что даже свидание можно обернуть на пользу, убив тем самым двух зайцев: и Мэрион приятное сделать, и помочь руке и глазомеру вернуться "в форму".

Предложение Мэрион его порядком напрягает, но Адамс старается не подавать виду. Будь его ситуация иной, он был бы даже благодарен за такое предложение, однако в настоящем это может выйти ему боком. Они и так не могут ничего найти, хотя очевидно, что он не сам себя пырнул. Если их еще и подгонять, то они могут выйти из себя, и черт знает, чем это обернётся. А что если они копнут глубже, чем стоило бы? Тогда единственные свидания, которые ему будут светить в ближайшее время, будут проходить в тюрьме. Такая перспектива мужчину совершенно не радовала.
- Спасибо за предложение, но, думаю, не стоит, - чуть качая головой, отвечает мужчина. - Думаю, они и без того делают всё, что могут.
Её желание помочь весьма похвально, но как бы она не навредила ему этим. Мэрион ведь не в курсе всех деталей.

Похоже, что его предложение приходится девушке по душе. Было бы неплохо, если бы ему удалось отвлечь этим её внимание.
- Да? Вот и славно, - оживившись, мужчина достает блокнот и ручку, готовый приступить к рисованию, как только они приедут. Не на ходу же рисовать. Вообще, ему доводилось, но, разве что, в метро. И всё равно, так куда проще накосячить. А с ручкой и без того нет шансов на поправку.
- Нет-нет, - Адамс смеётся, выбираясь из машины, - до больницы я был слишком погружен в работу. Было не до того.
Проблем с заведением знакомств на ночь у Адамса не было. Вопрос скорее упирался в отношения. За всю его жизнь самыми нормальными были, наверное, те, когда он был подростком. Потому, что там не было ничего меркантильного. Всё было весьма честно и романтично. Даже жаль, что это осталось в прошлом, но прежней наивности Адамсу уже не вернуть. В последующих партнерш Джефф не влюблялся. В лучшем случае они ему нравились. Вот и сейчас не лучше, на самом-то деле. Он смотрит на Рауш как на выгодную возможность. К этому прилагается ещё и привлекательная внешность с приятным характером, но одно от другого отделить нельзя. Он не совсем честен с ней. Но это ей же на благо.

- Сама готовила? - уточняет Адамс, помогая расстелить плед, на котором можно было бы удобно устроиться и отдохнуть. Без воды, на самом деле, будет чего-то не хватать, однако, он ведь не ради водных процедур сюда приехал.
Мэрион говорила о том, что она кондитер, а вот сандвичи... это разве десерт? Хотя, вот, сладкие... это как вообще? Огурцы сверху сахаром посыпаны, что ли?
Впрочем, это скорее просто любопытство. Ну, и дабы не выглядеть глупо. Есть ведь будет в любом случае. Просто если это покупное, то он особо нахваливать не будет. В чем интерес? В том, что она отлично выбрала им закуску?
- Дело в том, что я здесь совсем недавно, - улыбаясь, сообщает Адамс. Он мог бы что-нибудь соврать на эту тему, но так было проще. Мало ли по каким причинам он мог переехать? Главное не менять их при каждом новом рассказе. Выбрать официальную версию и придерживаться её.
Джеффри открывает блокнот на чистых страницах, и, продолжая беседовать, принимается делать короткие зарисовки. Он не особо вдается в детали. Линии довольно легкие. Всё, чего он старается добиться - это сходство. И когда девушка, заметив, замирает, это становится возможным.
- Тот день был первым в Нэшвилле, - губы мужчины трогает усмешка. Неудачное начало, не правда ли?
- Если бы не ты, я бы не стал здесь задерживаться и вернулся бы обратно, как только смог встать с кровати, - он сменяет листок, повторяя процедуру. Для начала нужно привыкнуть к модели. Он видел её за это время несколько раз, но каждый из них в таком состоянии, что было просто не до того, чтобы всматриваться в какие-то детали и откладывать их в памяти.
- А теперь мне нужно по-новой искать себе жилище, потому, что, думаю, прежний арендодатель не стал меня дожидаться... я ведь без известий пропал, а место было хорошее, спрос большой, - делится он со смешком. - Можешь посоветовать хороший район? Или, может, кто из знакомых сдает квартиру или дом? - уточняет Адамс, время от времени поднимая на неё взгляд для того, чтобы свериться с нарисованным. Наряд довольно приятно облегает фигуру девушки, впрочем, оставляя место и для полёта фантазии. И всё же, Адамс подумывает о том, что рисовать без одежды было бы куда интереснее. Жаль, что вот так сразу девушке эта идея по вкусу не придётся. Необходимо, что бы она к нему привыкла и перестала стесняться. А для этого нужно переспать. Какими сложными иногда бывают люди. Иные бы согласились позировать и просто так, но Джефф был почти полностью уверен в том, что Рауш из тех, кто продолжает прятаться под одеялом и рубашками даже после того, как наготой партнера уже не удивишь.

Джефф чуть кивает ей, тем временем вспоминая о том, что сказал полиции. Он не может избежать этого вопроса и не должен путать показания. Нельзя сказать копам одно, а Мэрион другое. Она не стукач, но если вдруг разница всплывёт, то у него могут быть проблемы. Правды, в любом случае, не услышат ни те, не другие. Во всяком случае, полной.
- Я без понятия, - она качает головой, чуть поджимая губы. - Я хотел бы знать, но... он ушел быстро. Единственное, что думаю - он меня ждал. Но вот почему? - пожимает плечами.
Ему оставалось теряться в догадках. И если "Джек" не имел и малейшего представления о причинах, побудивших этого человека быть столь агрессивным, то у самого Адамса имелись кое-какие соображения. Безусловно, это был вопрос конкуренции. Сейчас он понимал это, как и то, что его пытались не убить, а припугнуть, преподать некий урок. Дать понять, что он ступил на охренительно тонкий лёд. И если бы он умер, то, вероятно, тому человеку не было бы жаль. Это был бы просто приятный бонус. Возможностей вернуться и завершить начатое была масса. Он мог бы, как минимум, нанести несколько ударов сразу, и это дало бы больший гарант. Но он этого не сделал. Значит, преследовал иные цели. И сейчас Адамсу следовало быть очень осторожным, соглашаясь на заказы. Ведь, как знать, кто именно был недоволен его появлением в том доме или же в этом городе? Полиция в этом помочь не могла, не задавая вопросов, а без связей узнать что-либо было крайне проблематично.
- Всё как в тумане, - сетует Джефф, - даже толком его лица не помню.
Только примерный рост и цвет волос, о которых он в последствии соврал стражам правопорядка. Но к тому, что бы обманывать закон Адамсу не привыкать. Это его не коробило. Неприятно было врать девушке, которая спасла ему жизни, но, тем не менее, это было необходимостью. Ей самой было безопаснее не знать, что к чему. Хотя, безусловно, в первую очередь он беспокоился о себе.

К приятному удивлению Аддамса меню оказывается весьма разнообразным. Он даже и не знал, что может быть столько разных начинок. От одного только перечисления проснулся аппетит. К тому же, еда в больнице оставляла желать лучшего. Вкусовыми качествами и вариативностью там похвастаться не могли.
- Звучит замечательно, - одобрительно улыбаясь, произносит мужчина, - нет... вроде бы нету.
Можно сказать, что в этом плане ему повезло. За всю свою жизнь он так и не выявил никакого аллергена. Но еще не поздно, как говорится. Может, он просто еще не попробовал то, что пришлось бы его организму не по душе?

- Было бы здорово, - он чуть кивает, соглашаясь с её предложением. Почему бы и нет? В том, что касалось арендодателя Адамс не солгал. Он действительно находил и упустил хорошее место. Но сейчас казалось хорошим знаком как-то изменить свои планы, построенные до события на вечеринке. Ведь именно они привели его к опасности.
А вот предложение переночевать сегодня у неё нравится Адамсу даже больше предыдущего. Он ведь не дурак отказываться, тем более, что девушка сама предложила. Ничего, он не заставит её об этом пожалеть. Был ли в её предложении подтекст или же нет - не так важно, потому, что Адамсу хватит "подтекста" на двоих. Столько, что он ещё и Рауш заставит поверить, что она сама подразумевала нечто подобное, решив на этот раз ему помочь.
Состояние дома Джеффа же мало интересует. Главное, что бы там не было воды по колено и потолок пусть на голову не обваливается. А всё остальное можно пережить и починить, благо средства имеются.

- Даже не знаю... искал вдохновение, - он отвечает размыто, руководствуясь доступными ему возможностями. - К тому же, жил здесь недолго в детстве. Помню, что нравилось.
история Джека - путешествия, так же, как и жизнь Джеффри. Вот только настоящие путешествия начались для него гораздо позже, чем для его новой личности. Но это ведь детали. К тому же, не существенные. Сам Адамс многое знает о том, что такое отсутствие понятия "дом" и постоянное желание сорваться с места и рвануть в путь.
- Можно сказать, что решение было спонтанным. А на той вечеринке... собственно, навещал друга детства, - мужчина усмехается, заканчивая набросок. Протягивает блокнот девушке, позволяя разглядеть работу, которая, не смотря на всю свою небрежность, уловила и сохранила все примечательные черты и пропорции. Как ни крути, нарисованная Мэрион была узнаваема.
- А ты? Давно здесь живешь? [AVA]http://sg.uploads.ru/Lag0A.gif[/AVA]

- От этих твоих слов легче не становится, если что, - Адамс смеётся и качает головой. Может, этот тип и психопат, в самом деле, тут уж он не знаток, однако, для "сорванной крыши" действовал он крайне сдержанно. Да и подготовлено. Его реплики было более, чем достаточно для того, чтобы Джефф сделал простой и логичный вывод: ждали именно его, а не кого попало. Он не был случайной жертвой. И в определенном смысле это сужало поиск... но недостаточно для того, чтобы знать наверняка. Адамс всё силился вызволить из памяти лицо нападавшего - но тщетно. Лишь общие черты. Жаль, что память не фотографическая. Хорошая, даже более чем, и всё же, определенный "фильтр" на ненужную, казалось бы, информацию, работает. И происходит это отнюдь не по усмотрению самого мужчины. А как-то выборочно. И не очень-то понятно, чем именно руководствуется подсознание. Неужто, решило, что будет лучше забыть или не запомнить это лицо? Как травмирующее событие. Но только пользы-то в этом никакой. Это уже ни черта не самозащита. Это самая настоящая самоподстава. Хотелось бы верить, что встретив этого человека при других обстоятельствах лицом к лицу он бы узнал. И что сделал бы это до того, как станет слишком поздно, но... гарантий - ноль. Дырочка без бублика.
- Спасибо, - он благодарно улыбается и кивает девушке. Да, не стоит об этом говорить. Событие неприятное для него в любом случае. Что как Джеку, что как Джеффу. Неуютная тема для беседы.
И снова благодарит. Отдав блокнот и взявшись за угощение, Адамс пробует и остаётся довольным. Он с детства любит сандвичи, бургеры и прочую не слишком полезную, но ужасно вкусную еду. К тому же, в большинстве случаев нужно очень постараться, дабы испортить подобное блюдо, а Мэрион еще и повар. Так что равнодушным угощение его не оставляет.
- Очень вкусно, - замечает Адамс, - да... как минимум раз в пару лет переезжали. Родители волонтёрствовали, так что на месте сидеть не приходилось... но это не так уж и плохо. Отлично знаю страну.
Говоря, он наблюдает за тем, с каким удовольствием Мэрион рассматривает протянутый ей рисунок. Вот ради такого, в принципе, и стоит рисовать. Дабы видеть радость и восторг. Ещё ради самого процесса, конечно, но оценка, искренняя и положительная способна вдохновлять не хуже всяких там муз. По крайней мере, его.
Тем не менее, похвалу Джеффри принимает достаточно скромно. Улыбается девушке и благодарно кивает.
- Можешь оставить себе, - сообщает он. И, вообще, это довольно серьёзное предложение. Обычно он предпочитает складировать свои работы, и ему не слишком-то нравится их отдавать. Даже те, что изначально рисовались на заказ. Но в случаях с заказами побеждает жажда наживы, а здесь...  ему просто хочется сделать что-то приятное. А для себя он ещё нарисует. Это ведь не последняя встреча.
- Вот как, - Адамс чуть приподнимает брови в вопросе, а потом кивает в ответ. - Пришлось полюбить. Депрессовать из-за каждого переезда и потерянных друзей было бы слишком сложно... так что я просто решил, что мне это нравится: постоянная смена мест, новые знакомства, дома. К тому же, в каждом городе находилось что-то своё, особенное. В школе новичком быть - так себе удовольствие, но, в целом... думаю, я не жалею, что моё детство было именно таким.
Адамс улыбается и чуть качает головой. Его родители домоседы. Он очень долго не выбирался за границы привычного. Так что, когда возможность предоставилась и он, наконец, смог повидать мир, то был бесконечно счастлив. И пусть в первое время это была не прихоть, а необходимость, он очень быстро понял, что видит в своих перемещениях какое-то особое чудо. То, чего так не хватало в детстве. Перемены.
- И что, совсем-совсем не хотелось никуда выбраться? Слетать, посмотреть на какие-нибудь достопримечательности... пещеры, пирамиды, горы... в мире столько удивительных вещей! - туроператором его бы, конечно, не взяли, но он много о чем мог рассказать не "по брошюрке". Жаль даже, что не все его жизненные приключения могли войти в досье "Джека", и делиться ими в принципе было не с кем, кроме, разве что, коллег. Но с последними он почти не дружил, общаясь лишь на профессиональной почве. И в виду последних событий сложно утверждать, что подобная затея была удачной.
- А тот парень, с которым тебя познакомил бывший муж... он был хорош? - Джефф полуложится, опираясь на один локоть и бросая на девушку хитрый взгляд. - Лучше меня? Если бы не рана, ты бы не обратила на меня внимания?
Немного подурачиться не помешает. Главное вовремя уловить, когда начинаешь перегибать палку. Они ведь так и не обозначили, симпатия ли это или чувство ответственности.

- А куда бы ты вообще хотела попасть? - спрашивает Джефф, подумав о том, насколько вообще разумно вот так вот с ходу, толком не узнав человека, предлагать ему ехать на край света. Да и позволит ли ему его "работа"? Стабильности нет, так что, с одной стороны, отпуск у него может быть когда угодно, а с другой - что если вот в этот самый внеплановый отгул с ним попытаются связаться, а он будет не доступен? Его не уволят, конечно. Но, вполне возможно, найдут другого исполнителя. Так или иначе, перед тем, как принимать  подобные решения, следовало все как следует взвесить.
- Ну, если бы такая компания нашлась и не было бы никаких накладок, - чуть погодя добавляет он.
В крайнем случае, он мог бы сорваться и быстро вернуться назад. Тоже вариант. Но нужно ли им это сейчас? В смысле, ему и Мэрион. Они вроде как только начинали знакомиться, приесться друг другу было попросту некогда. А выстраивание далеко идущих планов в каком-то смысле было компенсацией произошедшему. Он всегда жил без особых идей на будущее. Размышляя о разворачивающихся перспективах, о том, что он будет делать завтра, через неделю, месяц или даже год, Джефф успокаивал себя, когда паника комом подступала к горлу.

Рассказ Мэрион мужчине совершенно не нравится. Может, она и правду говорит, но ведь не стоило же. Можно было соврать, что он был неказистый, и что с ним не сравнится. В общем, на что-то примерно такое он рассчитывал, вне зависимости от того, что было на самом деле. Но Рауш, похоже, не только решила поделиться своим положительным впечатлением о незнакомце, но еще и заставить его комплексовать. Не вышло, конечно, но ему стало как-то неуютно.
- Выше, говоришь? - чуть приподнимая брови в вопросе, уточняет Джеффри.
Он тратит некоторое время на то, что бы подняться, морщится, когда каким-то усилием напрягает мышцы спины, тем самым раздражая ещё не отболевший шрам, после чего становится рядом с Мэрион, на траву, и протягивает ей руку.
- Ну-ка, иди сюда, - он тянет девушку на себя, заставляя подняться, - давай-ка, вставай.

Когда Рауш поднимается, Джеффри закидывает руки девушки себе на плечи, в то время как свои опускает ей на талию.
- Знаешь, как бы все было? - спрашивает он у Мэрион, начиная кружить ту будто бы в легком танце. Тут нет музыки, но можно подумать, что это условие - обязательное. Его вот, например, совершенно не смущает. Да и свидетелей нет, осуждать некому.
- Думаю, я бы пригласил тебя потанцевать и ты не смогла бы мне отказать, потому, что, - он поднимает глаза вверх и держит паузу, словно пытаясь вспомнить о том, какие у него есть положительные качества, - я - весёлый, интересный и очень здорово рисую. Животных я, кстати, тоже люблю. И могу примерить твои туфли, - подумав, предлагает Адамс.
Он сдерживает смешок, опуская взгляд на Мэрион, и, вернув себе совершенно серьёзное выражение лица, продолжает:
- Уверен, тот тип на такое бы ради тебя не пошел. Так что он в пролёте, - заключает Джеффри.
Аргументы у него, конечно, по большей части высосаны из пальца, но он ведь и не собирался всерьёз сравнивать себя с незнакомцем. Он ведь его совершенно не знает, тут сложно сказать, в чем ты его превосходишь, а в чем уступаешь. А рост - это формальность. Ну, что он ему дает? Делает его умнее, что ли? Или, может, приятнее, как собеседника? Черта с два.
- В крайнем случае, я бы сам себя ножичком ткнул, и тогда у тебя просто не осталось бы выбора, - губы мужчины снова трогает усмешка. Своей речью Адамс остается исключительно доволен. Шутить про такое немного жутко, учитывая то, как недавно всё это произошло и насколько жутко было само по себе, но в определенном смысле - это борьба со своими страхами. К тому же, отличный способ заставить понервничать Мэрион. А это ему определенно нравится.
- Ну, давай. Попробуй теперь сказать мне, что я не прав, - его голос звучит победоносно.

Выходит, что они были вместе на одном мероприятии, но Адамс девушки не видел. Это легко списать на то, что особняк - довольно большой, да и он мало времени провел вне узкого круга людей, с которыми вёл беседы, и, тем не менее, волей-неволей Джефф думал о том, что могло бы прийти в голову и самой Мэрион: обратил бы он на неё внимание, не столкни их случай? Она привлекательна, это бесспорно. Но у неё не кричащая внешность, не вызывающие наряды. Он мог бы просто не заметить. И всё равно, сейчас ему нравилось думать, что в этой встрече было что-то особенное.

Похоже, что успех достигнут. Мэрион смеётся, и, похоже, что его доводы звучат более, чем убедительно. Она соглашается с ним, принимает правила его игры. Адамс определенно доволен полученным результатом. Так-то лучше. А то нахваливает тут каких-то мужиков. Ну, разве дело подобным на свидании заниматься?
- Уверена? - уточняет он, когда девушка отказывается от его опасного для жизни предложения. Но, раз уж она здесь, с ним, то, похоже, в этом нет никакой необходимости. Развивать эту тему он, пожалуй, не станет. Даже у злых шуток должны быть границы. В конце концов, испортить девушке настроение и сорвать свидание Адамс не хотел.
- Правильный ответ, - одобряет Адамс, довольно кивая.
Он останавливается, переставая кружить Рауш, когда та касается пальчиками его лица. Он понимает, что она задумала. Губы мужчины трогает легкая усмешка и он охотно склоняется к ней навстречу, отвечая на поцелуй. Прижимает Мэрион к себе чуть крепче, проходится ладонью по её спине, задевает ремешок на кофте. Её дыхание становится более частым, девушка прижимается к нему грудью, заставляя и его сердце биться чаще. Ох уж эта физиология. Ничего-то с ней не поделаешь. Его влечёт к ней и Адамс с нетерпением ждет момента, когда все эти условности и рамки отойдут на второй план, и за робким поцелуем последует более уверенный, а то и не только поцелуй.
- Вполне, - улыбнувшись, говорит Джефф. И подаётся вперёд, возобновляя поцелуй. Вновь касаясь чувственных женских губ. Правда, снова совсем ненадолго. Вот только на этот раз из-за  погоды. Пара крупных капель ударяет сверху: по макушке, по лбу и по носу, заставляя его отстраниться, задрать  голову и, нахмурившись,  вглядеться в стремительно чернеющее небо. Да уж, погода явно не на его стороне.
- Кажется, пикник придётся перенести, - с неудовольствием в голосе замечает мужчина.
- Пойдём, пока нас не затопило. 
Он неохотно выпускает девушку из своих объятий и направляется к расстеленному на траве пледу. Принимается складывать еду,  сворачивает покрывало. А дождь не ждёт. Он стремительно расходится, и уже не по одной, а по десятку капель обрушивает на головы отдыхающих. В конце концов, кажется, капли сливаются в единый поток. По крайней мере, когда им удается затолкать в машину все привезенные вещи и заскочить в салон,  деревья вдали становится нереально разглядеть из-за стены дождя, а залитой за шиворот воды оказывается достаточно, дабы наполнить ванную. Избежать промокания не удаётся. Холодная, мокрая одежда липнет к ещё разгоряченным телам, остужая их, раздражая своей тяжестью.
- Навигатор, - озадаченно произносит Адамс. - Надо включить навигатор. Я не могу понять, в какой стороне дорога. - поясняет он, вглядываясь в темные очертания предметов. Всё сливается, становится неразличимым. Кажется, они оказались в самом центре дождевого облака. Хотелось бы верить, что непогода вскоре подойдёт к концу, да только даже если и так - посидеть на траве уже не получится. И лучше бы ехать домой, согреваться.
- Сможешь вести? - уточняет он у Мэрион, обеспокоенно глядя на ту. Видимость крайне плохая. Но, с другой стороны, не оставаться же им здесь на неопределенный срок? Дождь, конечно, может  закончиться и через пару минут, но что если нет? А ехать под таким ливнем, да еще и в темноте - идея более паршивая. Не тот климат, что бы в такие затяжные ливни попадать, но вдруг просто не повезет? Всё же, спокойствие свидания уже было нарушено.

Предугадать подобное было практически невозможно. Ну, если уж даже синоптики не справились, то куда им, простым смертным? Теперь можно было полагаться только на себя и на то, что дома они окажутся до того, как это свидание уже нельзя будет спасти.
- Было бы неплохо, - соглашается Адамс на выдвинутое девушкой предложение.
Обогреватель - это здорово, потому, что сейчас, не смотря на лето, было холодно. То есть, утром-то всё было в порядке. И даже днем, когда они ехали на пикник. Но дождь и пришедший с ним промозглый ветер сильно изменили положение вещей. Сняв с себя пиджак, который теперь содержал в себе воды больше, чем бутылка аква минерале, лежащая в багажнике, он отправил его на заднее сидение и поежился. Рубашка тоже была мокрой, но сняв её он остался бы совсем без верхней одежды. Он не стеснялся компании Рауш (что было бы вообще крайне странно), просто не мог вспомнить, как будет лучше поступить в такой ситуации. С одной стороны, мокрая одежда, а с другой - в салоне пока еще холодно.

И, похоже, уже и не нагреется. Мотор глохнет, а потом машина, дернувшись пару раз при попытках тронуться, замирает. Из-за шумоизоляции дождя в салоне почти не слышно. Но зато отлично видно капли дождя, барабанящие по стёклам, разбивающиеся о капот, стекающие по автомобилю едва ли не ручьями.
- Приехали, - чуть вздернув бровями вверх, заключает Джефф. На слова Мэрион он лишь отрицательно качает головой. Нет, не разбирается. Не было у него никогда тяги к автомеханике. Вот нарисовать он машину сможет, а починить - нет. Даже при всем желании он скорее хуже сделает. Никогда не думал, что подобные знания ему могут пригодиться. Всё же, в городе мастерские всегда рядом, так что ни к чему тратить время на то, к чему душа не лежит.

- Да ладно, - он вздыхает и усмехается, - ты не виновата.
Она ведь не могла знать наверняка, что машина заглохнет. Или что это случится именно сегодня. Неудачное стечение обстоятельств, тут уж ничего не поделать. Но думать, как выбираться, всё равно надо. Как и о согревании. Потому, что без обогревателя они и в самом деле тут простынут.
- Надо эвакуатор вызвать, - спохватывается мужчина. Он лезет в карман за мобильником, на некоторое время озадачиваясь поиском нужного номера. Благо, что сеть ловит. Не слишком хорошо, но, тем не менее, номер удается найти.
Толку от этого, правда, в итоге, оказывается не слишком-то много. Потому, что теперь им нужно ждать пару часов, пока до них доберутся. Да они пешком бы быстрее в город вернулись! Но не по такой погоде, конечно. Вот ведь черт!

Джефф тяжело выдыхает, отбрасывает телефон на заднее сидение и с раздражением принимается расстегивает пуговицы рубашки. Нет, он не будет сидеть всё это время в мокром. Одежда от тела нагревалась слишком медленно, да и не достаточно для того, чтобы начать тот час же высушиваться.
- Знаю я один чудесный способ согреться, - со смешком сообщает Джеффри, и, стянув рубашку, откидывается на спинку кожаного сидения. Кожа к коже словно липнет, неприятно холодит. А Адамс как-то отдаленно думает о том, что брюки - тоже мокрые. И одежда на Рауш. И если они останутся тут без одежды и будут просто сидеть, это будет очень странно, и, возможно, даже неловко. Он встречается с девушкой взглядом, невольно опускает его ниже на вырез на блузке и чуть усмехается.
- Но я вполне готов выслушать и твоё предложение, - добавляет мужчина, - если оно у тебя, конечно, есть.
Вариант сидеть и мерзнуть его не устраивал. Да и Мэрион он вряд ли придётся по душе. Но, может, какие-то принципы будут важнее. Тут многое зависело от самой девушки. Так что оставалось только ждать ответа.

И черт бы с этой машиной, на самом деле. Они могли бы провести еще пару часов тут, если бы не были заперты внутри салона стеной дождя, что неустанно барабанил по крыше, по капоту, по стёклам, бесперерывно напоминая о том, что выйти, прогуляться и подышать свежим воздухом у них не выйдет. Следуй погода обещанному прогнозу, и у них было бы куда больше вариантов для действий. Они бы совершенно спокойно дождались бы эвакуатора, о чем-нибудь болтали бы и, вероятнее всего, даже и не заметил бы как он приехал. А теперь еда лежала в багажнике вместе с большинством вещей (включая, к слову, и блокнот с карандашом, который мог бы помочь скрасить хотя бы часть времени), они были стеснены в движениях и вынуждены оказаться в весьма неловком положении. Вот как много проблем, однако, может доставить самый обыкновенный, но не ожидаемый дождь. И это ещё мелочи, по сравнению с тем, на самом деле могло бы произойти. А после того, как он словил удар ножом под ребро, фантазия его была склонна развивать теории исключительно в мрачных и слабо вдохновляющих мотивах... прямо как в сомнительных слешерах.

- О да, именно обняться, - отвечает Джеффри с плохо скрываемым сарказмом в голосе. Она решила дурочкой прикинуться, что ли? Мужчина с интересом наблюдает за тем, как девушка раздевается, чуть прикусывая нижнюю губу. Она движется в верном направлении, вот только как-то слишком осторожно и даже боязливо. Интересно, чего же она боится?
- Да, не вопрос. Можно и перебраться, - подумав, кивает мужчина.
Он зажимает рычаг, опуская спинку кресла до конца и перебираясь в заднюю часть салона. Потом подаёт руку Мэрион, помогая той перебраться к нему, и после этого возвращает пассажирское сиденье в нормальное положение.

Они оказываются рядом. И, хотя теперь их разделяет расстояние, пожалуй, даже несколько большее, нежели раньше, Адамс не собирается терять время понапрасну. Он накидывает мокрые рубашки на спинки кресел, в надежде на то, что они хотя бы немного просохнут (что, на самом деле, сомнительно), и пододвигается поближе к девушке.
- Не волнуйся так, я тебя не съем, - обещает Джеффри, прежде, чем одной рукой обнять Мэрион за плечи. Скромная какая, однако. Принуждать девушку к чему-либо он на собирался, но всё же ожидал, что она сама проявит хоть какую-то активность. Видимо, напрасно. И вот тут было важно уловить причину. Дело в том, что она просто робеет перед сближением, или же она вовсе не хочет иметь с ним подобных контактов?
Способ выяснить был довольно простым. Нужно было попросту спросить об этом напрямую. Но Джефф решил пойти окольными путями. Вместо этого мужчина касается пальцами подбородка девушки, заставляя её чуть приподнять голову, и, в свою очередь склонившись к ней, осторожно целует. Как никак на правах свидания можно, пожалуй.
- Кажется, мы на этом остановились? - с ухмылкой уточняет Адамс. Всё-таки, дождь прервал их поцелуй. Но теперь он больше не мог им помешать. Так что Джеффри был намерен продолжить. Касаясь губами ушка девушки, он опускает ладонь на её колено и медленно ведёт рукой выше. Собственно, вот сейчас вполне себе подходящий момент, для того, чтобы перехватить его за руку и сказать что-нибудь в духе "не стоит" или "я не готова", которые в любом случае будут приравниваться к "я не хочу".
Иногда ответить "да" бывает сложнее, чем просто поддаться на действия. Было бы неплохо, если бы Мэрион не возражала. Всё же, он думал об этом с тех самых пор, как принялся шутить про наряд медсестры.

Волнение - это не так уж и плохо. Пусть будет, если не помешает процессу. Мэрион проявляет участие, приобнимает его. Но, кажется, её всё еще тянет на разговоры. Видимо, считает нужным объяснить ему свою зажатость. На самом деле, это совсем не обязательно, он не спешит её осуждать. Какими бы ни были причины, для неё они, очевидно, весомы.
- Да ладно тебе, - он чуть усмехается, прерываясь на поцелуй.
Джефф опускает девушку на кресло машины. Холодная кожа не слишком приятна, зато заднее сидение определенно мягче передних. Окна запотели от дождя, такое чувство, словно за окном туман. Упираясь одной рукой о кресло, вторую мужчина запускает в задний карман своих брюк. Достает презерватив и ненадолго отстраняется от губ девушки для того, чтобы его открыть. О да, он предусмотрителен. Всегда с собой носит хотя бы пару штук. Он ничего такого на сегодняшний день не планировал, но на всякий случай был готов. Безопасность - превыше всего и всё такое. Ни инфекций, ни детей Адамсу не хотелось.
Ложь - это плохо, по возможности он старается её избегать. И уж тем более хотелось бы обойтись без неё по отношению к человеку, который спас ему жизнь, однако, ничего не поделаешь. Из двух зол приходится выбирать меньшее.
- Это как велосипед, - произносит мужчина, прежде, чем вернуться к поцелую. Он разводит её ножки, устраиваясь между ними. Да, машина побольше ей бы не помешала. Тут более, чем тесно. Но сойдёт. Для более удобной альтернативы Мэрион слишком скована, так что инициатива без вариантов остается в его руках. Впрочем, он не против. Ему нравится контролировать процесс.
Из-за чего вообще можно нервничать? Что можно сделать не так? В виду того, что с какими-то серьёзными проблемами Адамс прежде не сталкивался, ему и представить было сложно, из-за чего она могла бы переживать. Но ничего. Он поможет ей вспомнить, что к чему. Он расстегивает брюки и вкладывает презерватив в ладонь девушки, тем самым как бы намекая, что ей следует делать дальше. Сам же он прекращает поцелуй, плавно перемещаясь к её шее.
От её прикосновений по коже бегут мурашки и тело отзывается напряжением. Плоть наливается кровью, крепнет в ладони взволнованной Мэрион. Что бы она там себе ни думала, пока с поставленной задачей она справлялась отлично.
Джефф забирается пальцами за ткань белья, касается её клитора, мягко надавливает.