[AVA]http://se.uploads.ru/zek1C.gif[/AVA] Этот день и без того был для Джо не самым лучшим, а под вечер ситуация только усугубилась. Если вначале это отражалось пролитым на кого-нибудь кофе или распутавшимися не вовремя на ботинках шнурках, то теперь все стало на порядок хуже. Бейкер мимоходом даже успел подумать о том, что ему черный кот перебежал дорогу, да вот только на его памяти сегодня не было ровным счетом никаких кошек. Да и не верил он во все эти приметы, если уж на чистоту. Но, так или иначе, было ли это делом лап кота, чьим-то сглазом, кармой или банально неприятным стечением обстоятельств, но по дороге к дому его сперва настиг дождь - а на мотоцикле поди укройся от ливня - потом начал барахлить и вовсе заглох мотор. А в довершение ко всему этому, Джоэл обнаружил, что его мобильный сел. Это значило, что эвакуатор ему не вызвать. Бросать мотоцикл в незнакомом районе не хотелось - это было бы крайне рискованным поступком, тащить его самостоятельно - дело неблагодарное. А торчать всю ночь напролет на раскисшей от дождя дороге Бейкеру не улыбалось.
Сигареты Джо проверять даже не стал - если он сам промок насквозь, то чего ждать от картонной упаковки? И все бы ничего, не случись это в один момент. Это просто выбило Бейкера из колеии, Джо разошелся не на шутку, и непременно бы врезал тому, что был в этом виноват, да только вот козла отпущения под рукой не было и быть не могло. Во всевышние силы Бейкер не верил, а потому приходилось просто смириться и попытаться разгрести образовавшийся завал из проблем.
Джоэл слез с мотоцикла и огляделся: он был в жилом районе. Уже хорошо, застрянь он на безлюдной трассе и ему пришлось бы ждать встречных машин, чтобы исправить положение, или же в самом деле бросать мотоцикл и идти до города пешком. Но сейчас ночь, куда ему податься? Бейкер почти растерялся, думая бросать жребий и идти наугад, когда его взгляд зацепился за освещенное окно в одном из домов. Черт знает почему домовладелец не спал, ведь был уже третий час ночи, но Бейкера это волновало меньше всего. Человек, которого не пришлось будить, явно будет более расположен к тому, чтобы дать ему позвонить. Попадать в такие ситуации и тем более объясняться в чем дело Джо не нравилось, но уж что поделать?
Мужчина направился к незнакомому дому, далеко не сразу отыскав калитку - освещение от уличных фонарей казалось совершенно незначительным, ночь была почти непроглядной. Он зашел на участок и поднялся на крыльцо дома, трижды постучав, и только потом сообразив, что рядом есть ещё и звонок. Разглядев его, Бейкер решил не упускать возможность и воспользоваться ещё и им, на всякий случай. Вид у Джо был мягко говоря не из лучших. Да и поди попробуй тут дружелюбно по-улыбайся, когда ты зол, промок и застрял черт знает где.

[AVA]http://se.uploads.ru/uJLvb.gif[/AVA] В не до конца открытой двери, в речи незнакомки более, чем предостаточно настороженности и недоверия. Хотя, чему удивляться? Позднее время, он взялся из ниоткуда, да ещё и в таком виде. Бейкер усмехается про себя: умеет же он произвести нужное впечатление. Как бы теперь спокойно и доходчиво объяснить, что ему от неё нужно?
- Да, мотоцикл сломался, - отвечает Джо, указывая куда-то за спину. Вряд ли девушка сейчас сможет там что-то разглядеть, да на это и нет расчета, не выйдет же в самом деле она в ночь под дождь проверять, есть ли у него там мотоцикл или нет. Придется поверить. Ну, или же ему придется постучать в другой дом, все-таки её жилище здесь не единственное, кто-то да откликнется на его просьбу.
- Был бы очень признателен, если бы вы позволили мне позвонить от вас и вызвать эвакуатор, - поясняет Бейкер, скептически изгибая бровь и наблюдая за девушкой. С одной стороны он может её понять - впускать в дом незнакомца - не слишком хорошая идея, особенно если ты хотя бы иногда смотришь криминальные новости или фильмы и имеешь представление о том, что может произойти, но с другой - он не на её месте. Он на своём, и он по прежнему раздражен, а она не хочет открывать дверь и не похоже, что горит желанием ему помогать. Скорее, для проформы спрашивает. Вот только зачем? Неужто не было бы проще сделать вид, что не слышала стука и звонка и не открывать ему? А будут ли рады помочь ему те, кого он выдернет из постели посреди ночи? Да вряд ли, перспектива-то не слишком завидная.
- Пожалуйста, это же просто гребаный телефонный звонок, - стараясь не повышать голоса, просит Джо, но в его жестах, мимике и голосе явно чувствовалась несдержанность. Он берётся рукой за дверь и тянет её в сторону. В самом деле, неужели ей не говорили, что разговаривать через порог неприлично? Возможно, ему не стоило бы этого делать, так как это явно не в пользу ему пойдет, но сейчас Джо думает только о том, чтобы позвонить. Всего один звонок и он оставит её в покое, неужели это так трудно? Да пусть хоть полицию вызывает, плевать ему, главное, чтобы приехали и забрали его отсюда, туда, где не идет дождь. Вместе с мотоциклом, желательно. А уж как выбраться из обезьянника - он придумает. Достаточно одного звонка и адвокат будет как штык, зря ему что ли платят баснословные деньги.
Он устал, ему хочется спать, так почему он должен возиться со всем этим? Кто его вообще дернул возвращаться домой в такой час? Неужели в самом деле нельзя было поддаться на уговоры и переночевать у друзей? Но откуда ему было знать, что ночная поездка превратится в самое настоящее испытание, в первую очередь для его терпения, и, возможно, здоровья?

[AVA]http://se.uploads.ru/t/YucGz.gif[/AVA] И кому в здравом уме может понравиться подобное поведение? Не удивительно, что он её напугал, но вот чтобы настолько. Бейкер в принципе предполагал, что она попытается захлопнуть дверь и посоветует ему убраться, пока она не вызвала полицию, но вместо этого незнакомка принялась пятиться, а потом и вовсе потеряла равновесие. Да что с этой девушкой не так? Не настолько он и страшный, не нужно преувеличивать. Он не вооружен, не угрожал ей, просто в не самой вежливой форме попросил у неё телефон. И ведь только для того, чтобы позвонить, а не отнять! И что с ней творится? Закрыть бы дверь, да пойти бы в другой дом, но ведь не хорошо же. Кто знает, что с ней происходит. Может у неё сердечный приступ на нервной почве случился? Откуда ему знать? Свидетелем сердечных приступов Бейкеру быть пока что не доводилось, и, если честно, исправлять это он не горел желанием. Джо качает головой, закатывая глаза и матерясь про себя. Он переступает порог дома и быстрым шагом направляется к девушке, думая о том, что ещё пожалеет о том, что решил это сделать.
- Дышите глубже, - произносит Джо, опускаясь на корточки перед девушкой и хватая её за плечи. Он пытается уловить её взгляд, чтобы понять, слышит ли она его вообще или нет. А может она уже все, того, на тот свет отправилась? А он ходит тут, свои отпечатки оставляет - каков молодец! И ведь даже скорую не вызовешь, его телефон по прежнему севший, а своего она ему не давала. Должен же у неё где-нибудь тут хотя бы домашний стоять?
- Что с вами? - в конце концов, а вдруг у неё это не в первый раз? В том плане, что это может быть не смертельно, может быть просто какой-нибудь припадок, мало ли какие болезни существуют? Всех и не упомнишь, к тому же Джо не врач, чтобы во всем этом разбираться. Хотя, если она не ответит, то, пожалуй, придется искать в доме телефон и вызывать скорую. Вот уж точно будет непросто объяснить, какого черта он тут делает и что вообще произошло.
- Вы пьете какие-то таблетки? - вопросы со стороны Джоэла следует один за другим, практически без перерывов, потому, что тут тянуть точно нечего, мало ли чем это может обернуться? И вот повезло же ему в этот дом зайти. Ну почему именно здесь горел свет? Почему не какое-то другое место, с менее впечатлительными хозяевами? Для начала, какого лешего вообще мотоцикл сломался? Не мог сделать это поближе к дому? Меньше возни было бы.

[AVA]http://se.uploads.ru/t/YucGz.gif[/AVA] Что за странные существа эти женщины? Ты им помогаешь, а они от тебя отбрыкиваются. Вот и сейчас Джо не мог понять, отчего незнакомка становилась все бледнее и смотрела на него, как на смерть с косой. Да что она там себе уже придумала? Он ведь вроде бы пока никаких особых повод тому, чтобы так напугать кого-то не давал.
- Да ладно, ладно, - произносит Бейкер, одергивая руки от девушки и даже поднимая их вверх, чтобы показать ладони - примирительный жест. У него нет в руках оружия, он не собирается на неё нападать, нечего его бояться. - Только спокойней, - просит Джо, которому вовсе не хочется стать причиной чьего-то сердечного приступа. Это как-то совсем не вдохновляет. Смерть впечатлить может далеко не каждого, и Бейкер не в этом числе, он на это за свою жизнь насмотрелся предостаточно. Освежать впечатления не требуется.
- Какие? - почти обреченно спрашивает Джоэл, которому слово "таблетки" звучит слишком уж расплывчато. Но он поднимается на ноги и идет на кухню - вернее, на её поиски, потому, что в этом доме никогда не был и знать не знает, какая тут планировка. Впрочем, открыть дверь, посмотреть и закрыть не так уж и сложно, так что кухню Бейкер находит довольно скоро. Приходится открыть пару шкафчиков и ящиков, прежде, чем обнаруживается аптечка. А уж там рыскать не пойми какие таблетки он не собирается. Бейкер захватывает с собой весь коробок, наливает в стакан воды - чем-то запить же надо будет, верно? - и возвращается в коридор к хозяйке дома. За время этого обхода он успевает понять, что в доме девушка одна, иначе бы уже на шум непременно кто-то вышел, ну нельзя так беспробудно спать. Это от части объясняет её панику, но остальному все равно нет объяснения. Бейкер сбит с толку, он всего-лишь хотел вызвать эвакуатор, а теперь вляпался в какую-то сомнительную историю, и не сказать, что ему это нравится.
- Какие? - повторяет вопрос Бейкер уже вернувшись в коридор и на ходу открывая аптечку. Он опускается рядом и достает из аптечки "веер" из пластинок с таблетками, вероятно ожидая, что девушка укажет ему на нужные. Должна же она знать, что ей нужно выпить, в конце-то концов?

[AVA]http://se.uploads.ru/t/YucGz.gif[/AVA]Хорошо вообще, что ещё отвечает на его вопросы. Джо достает из аптечки пузырь, высыпая на ладонь на всякий случай пару таблеток и протягивая их девушке вместе со стаканом воды. А вот её объяснение на самом деле по началу ему ничего не говорит. Немного не та ситуация, в которой он мог бы сразу понять, что это за слово, так что Джо требуется некоторое время на то, чтобы понять. Он уже слышал это слово, он знает, что оно значит, но ему не приходилось сталкиваться с кем-то, кто действительно страдает этой фобией.
- Оу, - только и произносит Джо, скептически поджимая губы. И что ему дальше делать? То, что она его испугалась он заметил, но не подумал, что дело не только в том, в какой ситуации он заявился, но и в том, что он в принципе и есть он. В том плане, что ей достаточно было бы уже того, что он - мужчина, не говоря уже о том, что он решил посреди ночи ломиться к ней в дом. Впрочем, как ломиться? Он просто открыл дверь по-шире, даже не переходил через порог, до того момента, как ей стало дурно.
- Простите, - голос Джо звучит в самом деле виновато. В итоге он просто садится на пол, прислоняясь спиной к стене и устремляет на девушку уставший взгляд. Он не знает насколько эта фобия сильна и что вообще с этим делать, на что это похоже? Как если бы перед ней сидел гигантский паук? Нет, не вариант, не подходящий пример, пауков Джо не боится. Вот так вот с ходу ему в голову не приходит ничего для сравнения, так что ему сложно представить, в какой ситуации находится хозяйка дома. Но у него уже нет ни сил ни желания отправляться под дождь, искать другой дом, пытаться куда-то дозвониться, где-то пережидать время до приезда эвакуатора.
- Мне не стоило вести себя так грубо. Я Джо, - представляется Бейкер, протягивая девушке руку, но быстро соображая, что этого делать, пожалуй, не стоило и опуская её. На автомате он пытается нащупать сигареты, с сожалением вспоминая о том, что они тоже промокли и были испорчены. - Мой мотоцикл сломался, до дома далеко, а в вашем окне горел свет, и поэтому... поэтому я постучал именно к вам, - поясняет он, чуть пожимая плечами и устремляя на девушку взгляд исподлобья.
- Могу я от вас позвонить? - спрашивает Бейкер, с каким-то безразличием наблюдая за тем, как вода с его одежды потихоньку собирается в лужу на полу коридора. Ну вот, теперь ей придется за ним убирать. Славно.

[AVA]http://se.uploads.ru/urq61.gif[/AVA]
Не виноват в чем? В том, что родился мужчиной, в том, что напугал её или что она в принципе боится... таких как он? Джо решил не уточнять, в конце концов в девушке должна быть загадка. В данном случае целый короб, но разбирать это он не планировал, так что ничего страшного. От того, что он не получит ответы на пару вопросов, планета не перестанет вращаться, а у него и без этого всегда хватает того, что не имеет ответа. Привычное уже состояние, дискомфорта не вызывает.
- Рад познакомиться, - усмехнувшись, отвечает Бейкер, хотя это не совсем так, и дело не столько в самой девушке, сколько в обстановке, в которой это знакомство произошло. Ему было бы куда приятнее, если бы не было дождя, сломанного мотоцикла и если бы она не ударилась в панику при его виде. К слову, после того, как девушка выпила таблетки, Джо ждал эффекта как по щелчку, хотя не до конца осознавал, что же это все-таки должно дать. Вряд ли бы она стала вести себя разительно иначе. Но вот последующие её слова заставили его немного удивиться. Тут и андрофобкой быть не нужно, чтобы понять, что приглашать к себе в дом бог знает кого, кто перед этим к тому же напугал тебя до чертиков - паршивая идея. Но при том весьма заманчивая, если смотреть на дело с его стороны. Вызвать эвакуатор и ждать, когда он приедет, завалиться домой раздраженным и в мокрой одежде, или переждать здесь до утра, а с рассветом может быть и самому разобраться с причиной неполадки? Пожалуй, выбор был очевидным. Но Джо хотелось спать. Раз уж она предлагает ему чай и халат, то поди не будет против, если он немного подремлет где-нибудь в кресле?
- Тогда вы не будете против, если я загоню мотоцикл к вам во двор? - спрашивает Джо, и, не дожидаясь ответа, поднимается на ноги. - Не могу бросить посреди дороги, - поясняет он, прежде, чем выйти на улицу, назад, под дождь. Не самые приятные ощущения, хотя не сказать, что он успел особо прогреться, пока был в помещении. Но все равно, снаружи как будто бы вдруг резко похолодало. Бейкер довольно быстро добирается до своего мотоцикла и, взяв его за руль, толкает в сторону горящего окна, в очередной раз сокрушаясь о том, что как бестолковый мотыль отправился на свет - будто бы других домов рядом не было. Но кто знает, было бы в других местах меньше мороки или нет? Он заводит махину за калитку и оставляет так, на подножке. Вряд ли кто-то решит зайти на частную территорию, чтобы угнать его, хотя замок на всякий случай Бейкер все-таки вешает. Лучше воспользоваться мерами предосторожности, чем потом заставлять кого-то гоняться за своим средством передвижения, который у Джо был не таким уж и дешевым.
- Предложение переодеться во что-нибудь сухое всё ещё в силе? - интересуется мужчина, возвращаясь под крышу и почти виновато оглядывая мокрый пол. - Я вам тут ещё наслежу, простите,- замечает он, глядя себе под ноги и пожимая плечами. Ничего не поделаешь, хотя извиняется Бейкер скорее из вежливости, нежели чем потому, что в самом деле чувствует за собой вину. В конце концов, это не он дождь устроил и не он решил, что его мотоцикл должен встать непосредственно вблизи с её домом. Да, это не отменяет того, что лужи в помещении устроили не погода и не машина, но Джо считает, что это уже детали и крайности.

[AVA]http://se.uploads.ru/3J6ot.gif[/AVA]
- Благодарю, - произносит Джо, принимая из рук девушки халат и направляясь в ванную комнату. С поисками оной проблем у мужчины уже не возникло. Хотя на самом деле ситуация казалась ему довольно-таки странной. Куда проще ей было бы просто дать ему позвонить и уехать, но девушка, не смотря на начало их странного знакомства, решила проявить сочувствие к его положению. Не часто сейчас такое встретишь, так что это было приятно. Особенно потому, что возвращаться под ливень Бейкер желанием совсем не горел.
Снятые вещи Джо ещё и выжал, поражаясь тому, как они умудрились удержать в себе столько воды, и насколько от неё успели стать тяжелыми. Но к счастью сейчас одевать их обратно было совсем не обязательно и, немного подумав, Бейкер повесил их просыхать на батарею в ванной, пусть и был уверен в том, что окончательно высохнуть к тому моменту как он покинет дом они не успеют. Халат оказался довольно объемным и практически не стеснял движений, так что у Джо возник всего один вопрос - откуда у неё халат настолько больших размеров? На неё он точно будет велик. Тогда чей он? Впрочем, ответ ему знать было не обязательно, потому, что это мало что меняло.
Покинув ванную комнату, мужчина направился на кухню, на этот раз без необходимости заглядывать во все комнаты, чтобы убедиться в том, что там находится нужное ему помещение. Ночка выдалась в полной мере странная, но по крайней мере это было лучше, чем пережидать приезда эвакуатора на улице.
- Не страшно жить одной? - интересуется Джо, заходя на кухню и сразу же обращаясь к девушке с вопросом. Он, вообще-то, тоже жил один, однако это было совсем другое. Он мужчина, вполне может за себя постоять, если понадобится, а вот она - вряд ли. Особенно, если брать в расчет то, что при необходимости оказать сопротивление она скорее всего впадет в панику, как это было при встрече с ним. Он бы на её месте обзавелся каким-нибудь соседом. Ну, или соседкой, учитывая её фобию.
- Ваша фобия... насколько всё серьезно? - интересуется Джо, чуть изгибая брови в вопросе. Он проходит внутрь комнаты и садится за стол, наблюдая за девушкой. Бейкер облокачивается на спинку стула и чуть ведет плечом. Все-таки, в чужой одежде не очень комфортно. Да и в халате он чувствует себя как минимум странно. Что они, в сауне что ли, в таком виде сидеть?
- Я хочу спросить, не мешает ли это вам работать в общественных местах? - спрашивает Бейкер, склоняя голову чуть в бок и пытаясь прикинуть, достаточно ли того, что он находится от неё на таком небольшом расстоянии, чтобы она уже чувствовала себя неуютно? Просто самого факта его присутствия уже достаточно, чтобы ей стало не по себе? - Или вы работаете на дому? - уточняет он, понимая, что такое вполне возможно. Ему довольно живо рисуется какая-нибудь удаленная работа через компьютер, к тому же, это вполне вписывается в замкнутый образ жизни одиночки, но в жизни все далеко не всегда совпадает с тем, что он может себе придумать. Потому, что если бы это было иначе - он бы не задавал вопросов. Но Бейкер не читает людей, он придумывает что-то своё, застраивая пробелы между имеющимися данными по своему усмотрению.

[AVA]http://se.uploads.ru/3J6ot.gif[/AVA]
На ответ девушки Джо только чуть приподнимает брови в вопросе и слегка выпячивает вперёд нижнюю губу, что, по его мнению, очевидно должно выражать "а, вот оно что". Теперь девушка отчего-то рисуется ему из не самого богатого слоя общества, ибо кого ещё в доме могла привлечь в первую очередь низкая цена? Скрягу? Нет, вряд ли, стала бы она тогда расточать на него своё время, чай и печенье? Это, конечно, не обязательно, но Бейкеру казалось, что если ты жадный, то непременно во всех сферах жизни, а не только в одной по собственному усмотрению. Но не сказать, что её одежда выглядела заношенной, хотя странно было судить по домашней одежде. В общем, из слов Лили о себе понятнее ситуация на самом деле не становилась, скорее даже наоборот - запутывалась ещё больше. Ибо вот всё при тех же условиях она привыкла жить в доме - и это было довольно спорной информацией. Дом - понятие растяжимое, это могла быть скромная одноэтажная лачуга, или трехэтажный коттедж с бассейном на заднем дворе. Но в последнем случае, к примеру, было бы непонятно, для чего ей отделяться от семьи и жить одной. Почувствовать самостоятельность? Проще было бы, конечно, просто спросить девушку об этом, но Бейкеру так было не интересно. Ему нравилось взвешивать полученную информацию и предполагать, угадывать, пусть даже чаще всего его предположения были не верны. Зато когда они попадали в яблочко - как же приятно это было! К тому же, они просто сидят ночью на кухне и пьют чай. Компания явно не для мозгового штурма, разговор скорее для того, чтобы не было неловкого молчания.
- Я не хотел этого, простите, - виновато улыбаясь, произносит Бейкер и берётся за чашку, чтобы сделать пару глотков. Добавлять в чай сахара и прикусывать сладостями ему не хотелось. А вот согреться он был не против. Дома он, конечно, выбрал бы что-то более высокоградусное, и с удовольствием бы покурил. Но сейчас сигареты промокли, а спрашивать их у Лили казалось странным, равно как и алкоголь. Если последнее у неё и окажется дома, то первое - вряд ли. Кто знает, почему он так решил. Возможно, потому, что нигде на кухне не стояло пепельниц и на видных местах не лежало зажигалок. Это могло означать ещё и то, что она просто аккуратно все прячет, но Бейкер предпочел бы думать, что она не курит. Не полезно. И ему не полезно, но сила привычки - страшная штука.
- Так вот почему вы пустили меня в дом? - спрашивает мужчина, снова изгибая брови в вопросе и растягивая губы в легкой полуулыбке.
- Потому, что я выглядел как человек, которому нужна помощь и вы сочли это своим врачебным долгом? - он негромко смеется. Он скорее уточняет, нежели чем спрашивает, потому, что уверен в том, что на этот раз прав. Дело не просто в желании помочь бог знает кому, а в том, что она думает, что должна помогать. Иначе какой она врач? Забавно на самом деле.
- Даже так? - Джо делает ещё пару глотков, опустошая чашку наполовину и отставляет её чуть в сторону. В его голосе чувствуется усталость, однако взгляд по прежнему довольно жив. В теле ощущается усталость, он наконец начинает согреваться. - Это может быть так, если вы любите читать современную литературу, - немного подумав, Бейкер конкретизирует: - Детективную.
На самом деле он не думает о том, что девушка читала что-то из его произведений. Скорее, что он напомнил ей кого-нибудь другого, или, в крайнем случае, что она видела его фотографию в каком-нибудь журнале, которому он мог давать интервью относительно какой-то из своих работ.

- Вы добрый человек, Лили, но вам следует быть осторожней, - произносит Джо чуть качая головой. Ну вот кто мог бы дать ей гарантию, что он не плохой человек? Да, он не станет делать ничего противозаконного, или чего-то, что могло бы навредить девушке, однако откуда ей-то знать об этом? И если взять в расчет её фобию, то она и вовсе поступила опрометчиво, пустив его в дом. Ему казалось, что этот страх напротив должен был мотивировать держаться её на расстоянии. Да, она поступила правильно в отношении него, но что на счет неё самой? Пожалуй, это не лучший вариант. Однажды это может выйти ей боком, и лучше не искушать судьбу. Впрочем, это все не его дело.
- Даже так? - удивленно произносит Джо, изгибая брови в вопросе. Он в самом деле не ожидал, что девушка его признает, так что это стало приятной неожиданностью, хотя и сделало ситуацию ещё более странной. Но они же не станут вдаваться в обсуждение его книг? Наверное, делать что-то подобное в такой ситуации ему будет неловко. Но вот Лили и сама заговаривает на другую тему и Джо только рад поддержать разговор. Он не большой любитель активного внимания вокруг своей персоны. Вокруг его работ - на здоровье, но его самого обсуждать и "трогать" лучше не стоит.
- Был у приятеля в гостях, решил домой поехать, - чуть пожимает плечами Джо и улыбается девушке. Он делает ещё пару глотков и отставляет кружку в сторону. Он уже успел согреться, хотя не сказать, что полностью отошел. Волосы, к примеру, высохнуть ещё не успели. Но это не страшно, потому, что в доме нет сквозняка и об этом можно не переживать. Возможность простыть у него была, и если он заболеет, то дело в том, что он был на улице под дождем, а не потому, что сидел здесь с мокрой головой.
- Он говорил, что не стоит. Но я не послушался, и, как видите, поступил глупо, - он облокачивается локтями о столешницу и, сцепив пальцы вместе, опускает подбородок на них, устремляя на девушку задумчивый взгляд исподлобья.
- Я уверен, что вы тоже устали и хотите спать. Не подумайте, что я хочу уйти от разговора или что мне не интересно, но мне кажется, что ещё немного - и я усну прямо здесь, за столом, - Бейкер негромко смеется и чуть качает головой. На самом деле, не смотря на то, что это его смешит, говорит мужчина вполне серьёзно. [AVA]http://se.uploads.ru/urq61.gif[/AVA]

- Да уж, получилось не очень красиво, - виновато улыбаясь, произносит Джо. Не стоило так себя вести, но на тот момент нынешнее спокойствие было ему чуждо, так что он отчасти оправдывал себя за такое поведение, хоть и понимал, что даже при тех условиях можно было вести себя иначе. Но если рассуждать так, то он и всю жизнь мог и может даже должен был поступать иначе. Так что нет, вдаваться в такие размышления Джо не горел ни малейшим желанием. Он уже извинился за этот поступок или нет? Бейкер не мог припомнить. Ну да ладно, вряд ли теперь это на что-то сильно повлияет, они, кажется, со всем и так разобрались.
- Как скажете, - соглашается мужчина, чуть пожимая плечами. Все верно, девушка права, хотя на самом деле это не мешает человеческой фантазии строить возможные пути развития событий, особенно если он не обделен фантазией, к примеру как Джо. Но сейчас он не собирался давать волю своему воображению, в виду того, что устал за день и не горел желанием накручивать себя там, где все и без того уже переведено в спокойное русло.
- Вот и отлично, - произносит Джо, поднимаясь из-за стола. При подобном раскладе, диван - очень даже не плохо, хотя на них он не спал, наверное, уже несколько лет, с тех пор, как его книги стали приносить приличную прибыль и он смог позволить себе жить так, как ему бы хотелось. На диване он мог разве что сидеть, но сейчас было не время для того, чтобы демонстрировать свою избалованность. К тому же, он в самом деле устал, и устал достаточно для того, чтобы уснуть где угодно и в каком угодно положении, так что диван - это дельное предложение. Он направляется вслед за Лили с кухни, чуть кивая головой в ответ на её слова и с каким-то запозданием осознавая, что она этого не видит.
- Хорошо, спасибо, - добавляет Бейкер, поднимая с дивана плед и расправляя его. - Спокойной ночи. И спасибо, Лили, - обращается он к хозяйке дома, прежде, чем проводить её взглядом из комнаты и лечь на диван. Некоторое время у него уходит на то, чтобы лечь по-удобней, но как только он находит подходящее положение - практически сразу же проваливается в сон, забывая обо всех проблемах, что тревожили его за сегодняшний день. Здесь тепло, удобно, а сейчас Джо ничего больше и не надо. Беспокоиться больше не о чем, по крайней мере на эту ночь - точно. [AVA]http://se.uploads.ru/t/JU8di.gif[/AVA]

[AVA]http://se.uploads.ru/oX6H8.gif[/AVA] Проснувшись в неудобной позе в незнакомом месте не сразу вспоминаешь, где находишься, даже если перед этим тебе не довелось напиться вусмерть. Открыв глаза, Джо сосредоточил взгляд на стене, на интерьере, совершенно непривычном. Это точно был не его дом и не дом какого-нибудь из его друзей, он запоминал места, где бывал чаще пары раз. Несколько секунд мужчине потребовалось на то, чтобы пришло осознание произошедшего. Как картинки, загружаясь по очереди, в его голове всплыли события минувшего дня - то, как он покинул гостеприимный дом своего знакомого, как поехал в ночь, не смотря на разыгрывающуюся непогоду, как был уверен, что доберется вовремя, и как, в конце концов, сломавшийся под проливным дождем мотоцикл привел его к дому незнакомки с загадочной фобией. Бейкер прикрыл глаза, переворачиваясь на спину и чуть морщась. Затекшие после долгого лежания в одном положении мышцы зверски гудели, кровь приливала и ощущалось неприятное покалывание почти по всей левой половине тела. Он лежал и прислушивался к звукам, пока наконец не стал различать в этом негромкие шаги, шипение чего-то готовящегося на сковороде, щелчки масла. В помещении приятно запахло и он почувствовал, что ничего толком не ел со вчерашнего вечера, и теперь самое время исправить это. Гостеприимная хозяйка ведь не откажет ему в легком завтраке? А потом можно будет посмотреть что с мотоциклом и вызвать эвакуатор, если, конечно, он не разберется с поломкой при свете сам. Это будет явно проще сделать, когда на улице не будет застилающего обзор ливня.
Джо поднимается с дивана и направляется в сторону ванной комнаты, разминая по дороге шею руками. Да уж, по приезду домой он точно вызовет к себе массажиста, это какое-то безобразие. Он чувствует себя разбитым и уставшим, не смотря на то, что по времени проспал довольно прилично. А взглянув в зеркале на красные, почти как у вампира глаза, Джо понимает, что планы придется немного отложить. Похоже, он все-таки умудрился простыть. Наскоро приведя себя в относительный порядок, мужчина приходит на кухню, легкой улыбкой приветствуя Эмили.
- Доброе утро, - выходит довольно хрипло и Джо приходится негромко прокашляться, чтобы вернуть голосу привычную устойчивость. - Ещё раз спасибо, что пустили меня переночевать. Теперь я у вас в долгу, - добавляет он, размышляя над тем, что эвакуатор придется вызвать в любом случае. В таком состоянии он за руль не сядет, не дурак же, чтобы так подставляться.

- С удовольствием, - соглашается Джоэл на слова девушки об автографе. Почему бы и нет? Он в принципе никогда и никому в этом не отказывал, а она ему к тому же ещё и помогла, так что он хоть десяток книг подпишет - достаточно только попросить. Следующий вопрос Эмили заставляет его немного замяться. Ей нужен честный ответ или она вежливости ради? Хотя, по следующим её словам Джо понимает, что его состояние и без того очевидно, к чему врать?
- Так себе, но ничего смертельного, - отвечает он, усаживаясь за стол и берясь руками за кружку чая. Пробуждению эти ощущения не способствуют, скорее наоборот - от прикосновения к чему-то теплому хочется забраться назад под плед, забить на всё и заснуть. Какая разница где ты и в каком положении? Если у тебя есть возможность спрятаться от проблем - все отлично. Но такой возможности нет, нужно собраться и поехать домой, по дороге заскочить за лекарствами или потом кого-нибудь за ними отправить. Да и что-нибудь несомненно должно быть у него в своей аптечке. И мотоцикл осмотреть надо. Делая пару глотков, Джо морщится от мысли о том, как тесно подбирается повседневная жизнь и насколько ему сейчас не хочется во все это окунаться.
- Спасибо, я запомню, - отвечает Джо. Вкусно пахнет свежеприготовленная яичница, и Бейкер с какой-то мимолетной печалью вспоминает о том, как раньше готовила ему его мать. Но теперь время взяло своё и еду по утрам ему готовит разве что повар в каком-нибудь кафе или ресторане. Тоже труд, но какой-то уж слишком обезличенный. Совсем не то.
- Могу я воспользоваться телефоном? - вдруг вспоминает Бейкер, отрываясь от завтрака. Он может посмотреть что за проблема, но за руль он уже решил не садиться, в целях собственной безопасности. Сдаст мотоцикл - вызовет себе такси до дома.
С одной стороны, конечно, досадно, потому, что у него были виды на сегодняшний день, с другой стороны, если бы он вчера не поехал в дождь, то не познакомился бы с Эмили. Эта встреча мало что ему дает, да и вряд ли они пресекутся после, но человек она приятный и он не жалеет, что потратил на это своё время.
[AVA]http://se.uploads.ru/oX6H8.gif[/AVA]

- Спасибо за совет, - соглашается Джоэл, чуть кивая головой. Она врач, ей видней, и ведь она прямо в точку попала: он собирался приехать домой и закинуться порцией таблеток. Ему казалось, что это вполне себе здравая и оправданная мысль, так что ему было даже непонятно, отчего она советует ему повременить с приемом препаратов. Ну да ладно, успеет еще наглотаться, если болезнь разойдется, а если нет - то тем лучше, нечего себя травить всякой дрянью.
- Благодарю, - произносит Джо, принимая из рук девушки телефон и только кивая на её следующие слова. Он и не думал убираться отсюда впопыхах. У него не было срочных планов на день, да и она сама его не торопила, так что убеждать его не спешить было не обязательно и даже немного странно. Но в целом Джо не видел в этом ничего плохого. Он набрал номер и вызывал эвакуатор, с такси решив повременить, понимая, что оно-то как раз может приехать гораздо быстрее и тогда получится небольшая путаница. Разобравшись с эвакуатором, он вернулся к завтраку.
- Лили - это ведь не полное имя? Как тебя зовут? - спрашивает Бейкер, подразумевая ещё и фамилию, чтобы подписать книгу. Нет, он вполне мог бы подписать и для "Лили", но это больше подходило для дружеского обращения, нежели чем для того, что в итоге остается на память.
- Есть какой-нибудь листок бумаги? - спрашивает он, отвлекаясь от книги и поднимая взгляд на девушку. - Оставлю тебе свой номер, на всякий случай. Ты помогла мне, так что я буду рад вернуть долг, - предлагает Джо, зная, что на самом деле вполне мог бы обойтись и без этого, но он был бы только за, если бы она ему позвонила. Нет, Бейкер не думал под этим о чем-нибудь неприличном, Лили просто ему понравилась, как хороший человек, так что он был бы не против помочь ей в ответ и просто увидеться снова. А это было наименее напрягающим предлогом для встречи, с учетом особенностей, которыми была наделена девушка. Бейкер поймал себя на мысли о том, что ему все-таки интересна причина появления фобии у его новой знакомой. Это ведь не происходит случайно, всему есть причины. Но спрашивать у девушки об этом напрямую было бы неправильно. И вот как ему получить ответ? Может ли быть расклад при котором она сама захочет ему поведать свою страшную тайну?
[AVA]http://se.uploads.ru/vRrVp.gif[/AVA]