Работая над рукописью Астрид довольно часто уходила в себя. Она была настолько поглощена работой, что в какой-то момент переставала уделять внимание супругу. Могла не замечать, что он иногда не ночует дома, что от него пахнет чужими духами, проще говоря, её женская интуиция в такие моменты молчала, она была полностью поглощена работой и просто сходила с ума если получала номинацию на какую-нибудь премию. Астрид ещё с детства мечтала получить Пулитцеровскую премию, а лучше Нобелевскую, но с этим было довольно не просто, ведь основными её трудами становились романы. Отличные работы, не чета туалетным книжкам, там был и закрученный сюжет и сложные герои, запутанные отношения и всё это прописано великолепным литературным языком, хорошо отточенным за долгие годы писательской практики. Она ведь со школы писала. Статьи в газеты, просто рассказы, сочинения для конкурсов, в общем, опыта у женщины было много и таланта не занимать, но всё равно находились более опытные и более талантливые. Очередная номинация так и осталась просто номинацией. Приз с собой унёс её главный и вечный конкурент, обойти которого было бесконечно сложно. Астрид могла открыто обвинять его в подкупе судейства или ещё какие-то гадости говорить про него и про его работы, впрочем, не безответно, но в душе всегда признавала, что свои призы он получает заслужено. И всё равно её просто жутко раздражал сам факт его существования, откуда он только такой взялся со своими книжками и повадился отбирать у неё славу?
После церемонии награждения дома Астрид ждал новый сюрприз - собранные вещи супруга и его заявления о том, что он устал от её работы и того, что она слишком мало удивляет ему времени и внимания,  а потому он уходит. Можно сказать, что день мягко говоря не задался. Она и так каждый раз после неудачи ставила под сомнение весь свой писательский талант. Конечно на людях она не показывала того насколько сильно расстроилась, но это не значило, что оставшись в одиночестве она будет так же стойко переносить неудачу. Нет, это совсем не так. А теперь ещё и её брак полетел под откос. Оставалось только гадать почему всё сложилось именно так и от чего ей так жутко не везёт.
О том, где остановился Шон она не знала, просто решила отправиться в бар подальше от её дома и мест где можно встретить кого-то из знакомых. Она не хотела, что бы кто-то видел её в этом подавленном состоянии. Ей нужно было побыть одной, всё это переварить, переосмыслить. Может вовсе пора принять решение круто поменять свою жизнь. Сменить причёску, переехать, бросить писательскую работу и найти какую-нибудь другую, может новая жизнь будет удачнее. В моменты грусти она была склонна страшно нагнетать ситуацию.
Увидеть здесь Шона она уж точно не ожидала и конечно же не хотела встречаться  с конкурентом. Услышав голос мужчины она даже вздрогнула, в первую секунду подумав о том, что ей показалось, но нет, это действительно был он, да  ещё и похоже решил немного поиздеваться воспользовавшись возможностью.
Предложение отдать ей награду как-то иначе просто и не могло звучать. Ей нужна была не награда, а признание, что её работа лучшая, дело не в статуэтках, да и вообще сейчас её куда больше беспокоило то, что восемь лет брака пролетели впустую.
- Можешь засунуть свою награду себе куда поглубже или хочешь я это сделаю, - сквозь зубы цедит женщина, после чего опустошает свой бокал с виски и наполняет по новой. Обычно она никому не грубила, а даже если это и делала, то делала деликатно, подбирая самые приличные слова, но сейчас просто не сдержалась. От мысли что её главный соперник видит её в столь удручающем состоянии, да ещё и фигурально вертит перед ней своей победой, ей стало бесконечно паршиво.
Астрид поджимает губы и спешит прикрыть глаза ладонью, чтобы скрыть от мужчины свои слёзы.  Она быстро стирает их и залпом опустошает ещё один бокал.
- Прэстон бросил меня, - зачем-то проговаривает женщина, с одной стороны ей хочется дать понять, что ей плевать на его победу, а с другой, сказать о истинной проблеме было глупо,  это ведь ещё один повод позлорадствовать.

[AVA]http://s8.uploads.ru/t/1uN8L.gif[/AVA] Вот одна из главных причин почему она не хотела встречать никого из знакомых, это то, что ей обязательно сразу начнут запрещать пить. В здравом уме и трезвой памяти женщина понимала, что это не от вредности, а как проявление заботы, но сейчас чихала она на такую заботу. Ей хочется напиться и лучше до такого состояния чтобы она вообще не помнила о том, что сегодня произошло. На самом деле Астрид очень редко позволяла себе алкоголь, она воспитана в строгости. Привыкла держать себя в строгих рамках, во всём, в общение, в одежде, даже в еде. А сегодня ей хотелось расслабиться и она была уверена в том, что имеет на это полное право, от неё ведь муж ушёл, а ей уже далеко не двадцать и даже не тридцать, в таком возрасте найти себе нового спутника жизни обычно крайне не просто. Выглядит она хорошо, но ведь всё равно уже не юная. В общем, повод для печали у неё действительно был.
- У меня ирландские корни, - огрызается Астрид совершенно не желая расставаться с бокалом. Что за самоуправство то такое? Они ведь враги, она считала, что для поддержания имиджа стоит оставаться врагами в любом ситуации. Впрочем, она обычно не сталкивалась с Шоном вне рабочей обстановки, а потому никогда не возникало необходимости думать о том как было бы уместнее себя вести.
- С чего ты взял, что это он меня недостоин? Может это я его недостойна, я не замечала его и не уделяла ему внимания потому что была занята глупой книжонкой, которая оказалась настолько отвратна, что даже твою не смогла переплюнуть, - вот опять ей хочется расплакаться, несомненно Астрид уже была под воздействием алкоголя, а потому не особо думала о том, что говорит. Просто сейчас, по её логике выходило так, что раз книга не получила премию, значит Брукс зря столько времени над ней сидела и задвигала мужа на второй план. И конечно же в произошедшем она винила именно себя, супруг же ушёл по вполне понятной причине, ему нужна была жена, а она уделяла ему время только между своими рукописями, вот в нём и не нашлось терпения и понимая.
- Я абсолютно в себе, - уверенно проговаривает она, но всё же поднимается следом за мужчиной, правда недопитую бутылку  Астрид прихватывает с собой, зря за неё заплатили что ли, ничего, выпьет дома, не проблема, она в бар то поехала только из-за того, что в доме никакой выпивки никогда не водилось, да и сидеть одной в пустой гостиной было ещё тоскливее, а в баре хоть какие-то люди есть на фоне, за голосами не так ясно слышно собственные мысли.
- Он не козёл, просто вместо того, чтобы поговорить со мной, сказать, о том, что у нас есть проблема которую я не замечаю, он просто собрал свои вещи и помахал мне ручкой! Я думала, что всё нормально, что он понимает, что моя работа для меня очень важна, что я не могу отвлекаться, но раз не понимает, то почему было просто не сказать об этом.  Мол, Астрид, я тебе муж или не муж, оторвись от своего романчика и обрати уже на меня внимание! - несдержанно возмущается женщина. Винить в проблеме супруга было как-то проще, хотя она понимала, что всё равно сама виновата. Но ведь наверняка всего этого можно было бы избежать, если бы он просто поговорил с ней и сказал что не так, она бы исправилась, пересмотрела бы свои приоритеты, и сделала бы их хотя бы равнозначными.  Но какая теперь разница если он уже нанял себе адвоката по разводам?

[AVA]http://sf.uploads.ru/t/hkRIy.gif[/AVA] Насчёт книг она бы поспорила, но сформулировать мысль в итоге так и не смогла. Похоже, что последний бокал и правда был лишним, или последние четыре, в любом случае она пока не спешит приложиться к бутылке. Астрид не очень-то нравилось это туманное ощущение в голове, она куда больше привыкла мыслить ясно и трезво.
- Ох, тебе бы понравилось если бы жена тебя игнорировала? Видимо он решил, что что бесполезно конкурировать с моей работой, - она то пытается сделать мужа виноватым, то оправдывает его поступок. Астрид не может понять что правильней в этой ситуации. Да и не столь важно, Прэстон ушёл, как его вернуть она не знала, он был настроен крайне серьёзно, да и женщина привыкла к тому, что если ему что-то приходит в голову, то это уже оттуда не вытащить. По крайней мере раньше он не менял своих решений, тем более настолько серьёзных.
Адрес она называет неохотно, не особо горит желанием ехать сейчас домой. Ну, что ей там делать? Книгу она недавно закончила, для новой пока особо нет материала, сейчас у неё перерыв, перерыв в работе, в отношениях, словно перерыв в жизни, она выпадает из неё и как быть дальше не имеет ни малейшего понятия. Астрид уже привыкла к браку, к тому, что у неё всегда есть муж который может помочь решить проблемы. А теперь проблемой стал уход мужа и попросить у него совета или помощи она не сможет.
Слова Шона о её книгах вызывают у неё удивление, он и правда их читал или просто сейчас хочет её успокоить? Вообще, она его работы тоже изучала, впрочем, как и некоторые работы других номинантов, но их не столь пристально, потому как все знали что если в номинации есть Брукс или Лэндерс, то остальные могут забыть о награде. И даже при том, что она признавала его работы как действительно стоящие наград и призов, она бы всё равно ни за что не сказала бы это вслух, тем более при нем. Он же услышит и будет думать что он молодец!
- Странно слышать от тебя такое, - как-то неуверенно проговаривает она, хотя по сути стоило бы сказать ему спасибо, он ведь её похвалил. Просто она слишком привыкла к тому, что друг другу они говорят исключительно гадости, другого просто и быть не могло!
- Я и не плачу, не из-за него, кажется... - качает головой Брукс. - Мне уже почти сорок, а я теперь одна, в браке даже детей не успела завести, ни семьи, ни детей, осталось только завести кошек, по одной на каждый год жизни, - проговаривает она, отворачиваясь к окну, поджимая губы от вновь накатившего желания заплакать. Родители с детства говорили ей о том, что у успешной женщины должны быть и семья и карьера и только неудачницы оправдывают одним отсутствие другого и Астрид очень зависела от мнения родителей. Она всегда ждала их похвалы и понимала, что уход мужа просто не сможет никак оправдать, в их глазах она будет неудачницей.

- Разве можно его в этом винить? - как-то тоскливо спрашивает женщина. Не всем ведь хватает терпения, может они с самого начала не подходили друг другу, не зря же у него не получилось с первого раза нормально сделать предложение, кольцо мужчина потерял на кануне, потом просто купил новое и всё же позвал её замуж. Так может тогда это был знак судьбы о том, что им всё-таки не стоит жениться? В любом случае, назад время не повернуть и не проверить было бы лучше если бы они вообще не сходились или же нет.
Биологические часы всё же время от времени тикали. Иногда женщина ловила себя на мысли о том, что она-то уже совсем не юная и родить ребёнка будет сложно, не говоря уже о том, что к моменту как ребёнок вырастет она уже убудет на пенсии. Всё же во всех этих переживаниях большую роль играли родители Астрид которые всегда с самого её детства убеждали её в одном и том же, навязывали свои жизненные принципы и позиции, указывая на то как должна сложиться её жизнь чтобы они были ею довольны. Довольно не приятные они люди на самом деле, но для Астрид их мнение всегда играло первостепенную роль, она привыкла верить в непогрешимость авторитета родителей.
- Ага, а потом он тоже меня бросит, -  качает головой Брукс, сейчас она не была склонна думать иначе. Она ведь женщина, расстроенная, теперь ещё и одинокая, не говоря уже о том, что она была пьяна. Не стоило сейчас ожидать от неё каких-то вразумительных ответов.
- Не квашусь я, какое слово-то ужасное, - морщится она, выбираясь из салона авто и передавая ключи мужчине. Ноги её держат вполне не плохо, а вот в голове всё было довольно смутно и не понятно. Она сейчас сама не знала чего хочет больше, плакать из-за того что она будет разведёнкой или же злиться на мужа за то, что он не захотел с ней поговорить и найти способ уладить их недопонимание.
- Не хочу я спать, - уверенно проговаривает она, поднимая взгляд на мужчину. - Чего это ты тут командуешь? - не без возмущения спрашивает она и в тот же момент ловит на себя на какой-то совершенно безумной мысли, которая заставляет опустит её взгляд на губы мужчины. Она даже немного удивляется, когда он вдруг решает озвучить её мысли. Ей на секунду даже показалось, что он ей в голову залез, а не задал вопрос.
- Я не знаю, скажу, когда поцелуешь, - не уверенно выдаёт Астрид, снова переводя взгляд на губы мужчины. Как-то странно она себя ощущала, ей правда хотелось, чтобы он её поцеловал. Раньше бы такое ей и в голову бы не пришло, в первую очередь из-за мужа, а во вторую из-за того, что они всё-таки враги, соперники и конкуренты. А тут он влезает в её жизнь с этой своей заботой и поддержкой, такой хороший, милый и ведь крайне привлекательный. Раньше ей как-то было не до того, чтобы это замечать.