Впервые я убил человека в первом классе. В тот момент я не хотел делать ничего подобного. Просто так получилось. Тимми был придурком, я могу утверждать это даже много лет спустя. Он отбирал вещи, иногда деньги, мог что-то испортить, и ему никто ничего за это  не делал, потому, что он был сыном директора. Кто-то из мальчишек с ним дрался, но я не мог дать ему отпор. В детстве я довольно долго был невысоким, щуплым и в принципе болезненным ребёнком, так что всё, что мне оставалось - это просто наблюдать за тем, что он делает. Я копил на него злобу, думал о том, что можно сделать, но так ничего и не решил. Просто не успел.
На мой день рождения мама подарила мне ручку с прозрачной полостью, картинка в которой менялась, если перевернуть её кверху ногами. Мне она очень нравилась, так что я прекрасно знал о том, что нельзя брать её в школу - Тимми определённо её заберёт. И всё же мне очень хотелось похвастать ею перед своими друзьями. Так что я решил, что возьму ручку с собой, но не стану её доставать при всех, только когда Тимми уйдёт. Я так и сделал. Всё было хорошо. День близился к концу, я задержался у учительского стола, когда мне сообщали о замечаниях в домашней работе, и не заметил того, что противный Тимми копается в моих вещах. Разумеется, он обнаружил мою ручку и стащил её. Я был вне себя от злости. И в тот момент я думал только о том, как было бы здорово, если бы Тимми не было. Я ненавидел его.
Затем я собрал свои вещи и отправился домой, где, за просмотром мультфильмов, забыл о Тимми, о том, что думал о нём. Я просто продолжил жить своей жизнью беззаботного ребёнка. А на следующий день Тимми не вышел в школу. Я узнал, что он заболел и его положили в больницу. Через два дня он скончался. Врачи не успели определить, что это было и подобрать лекарства, пока Тимми был жив. В школе началась суматоха и на некоторое время нас даже закрыли на карантин, но после всё пришло в норму. Никто не скорбел и не скучал по Тимми. Разве что его родители. А вот в классе, для всех учеников, всё стало лучше. Так что я не вспоминал о том, что произошло на кануне его болезни.
Следующей моей жертвой стал Рональд. Я учился в старших классах и мне нравилась одна девушка. Та же, что и Рональду, из-за чего мы постоянно спорили. Помимо прочего мы были друзьями, так что мы договорились о том, что никто из нас не будет встречаться с ней, чтобы второму не было обидно. На выпускном я узнал, что они встречались за моей спиной. И я снова пожелал смерти другому человеку.
К концу школьного балла Рону стало плохо и его увезли на скорой. Он умер ночью того же дня. И я снова не связал одно с другим. В своей жизни я ещё много раз сталкивался с подобным, но всегда считал это просто стечением обстоятельств, может, чем-то вроде вселенской кармы? Пока какая-то мелочь не заставила меня задуматься о связи между происходящим. Доказать себе, что я и правда могу убивать людей, не прикасаясь к ним, можно было только одним способом: убив кого-то ещё. И я начал выбирать жертву. Я не хотел, чтобы это была случайная смерть. Это должен был быть кто-то, кто этого бы заслуживал. Я проверил базу, чтобы найти педофилов, живущих в моём районе. А затем я избавился ото всех, один за другим. Мне потребовалось ещё пять убийств, для того, чтобы понять, что связь действительно есть. Что дело во мне. Это не случайность. Не знаю как и почему, но я способен заразить человека даже не вступая с ним в непосредственный контакт. Но если сделать это - коснуться жертвы - то всё случится ещё быстрее.
К тому моменту, как я уже осознал это, я оканчивал медицинский и собрался стать хирургом. Но я решил сменить сферу деятельности и занять исследованиями генов. Я хотел узнать, что именно происходит в их телах, что происходит в моём, что это такое и в принципе, есть ли другие такие люди, как я?
В поисках ответов на свои вопросы я оказался в этой лаборатории. Разумеется, я не рассказывал никому о том, на что способен. Была такая мысль, но устроившись сюда, я быстро понял, что подобные тут не в лучших условиях, так что доктором быть выгоднее. Можно всё контролировать и продолжать изучение.
Помимо прочего я имел доступ к личным делам подопытных. И я выбирал достойных кандидатов для смерти. Да, я рассматривал это именно так. Многие из тех, кто попадал сюда были вполне обычными людьми до того, как стали подопытными, но находились и такие, что совершали преступления в своей обычной жизни. Я становился их куратором, разумеется, под предлогом интереса к способностям. А затем избавлялся от них. На это приходилось тратить время, потому, что я не хотел привлекать много внимания. Так что кто-то под моим руководством проживал сутки, кто-то месяцы. Как повезёт. Какое будет настроение. Я старался выбирать разные способы. Разные болезни.  Рак в терминальной стадии, проснувшиеся генетические болезни, вирусные. С последним вариантом пришлось заразить ещё и себя и других сотрудников. Болезнь была взята под контроль и почти все выжили. Все, кроме очередного моего подопытного. Так что я выбрал следующую цель. В конце концов, то, что я делал, доставляло мне удовольствие. К тому же, я был уверен, что делаю общество одолжение. Никому не нужны психопаты и убийцы с суперспособностями.
Общение с остальным персоналом было для меня проходным делом. Я здоровался, прощался, интересовался сухо и по существу. Сотрудники меня не интересовали. Хотя я уже думал о том, что мог бы избавиться и некоторых из них, потому, что сюда тоже нанимали без особого разбору. Исходя только из пользы для дела. Я считал, что наш коллектив стоит проредить, но пока у меня оставалось ещё три кандидата среди подопытных, так что я оттягивал этот момент. И всё же продолжал присматриваться к коллективу, когда понял, что наблюдаю не только я. Внимание Деметры стало для меня чем-то странным. Она умная, привлекательная женщина. Я понимаю, что она делает здесь. Она целеустремлённая и способная, но вот почему её заинтересовал я было не очевидно. Как ни крути, я тут явно не самый соблазнительный экземпляр, так что... либо у неё странный вкус. либо она о чем-то догадывается. Но ведь этого не может быть, так? Среди докторов нет людей со способностями, о моих силах никто не знает. С чего бы? Так или иначе, мне нужно было узнать, в чем заключается её интерес. А после я решу, что с ней делать.
- Добрый день, - произношу я, улыбаясь, когда подсаживаюсь к ней за стол в столовой. Ставлю поднос и тянусь к своей кружке, чтобы сделать глоток. - Заметил, что вы на меня смотрите. Я Декстер, - представляюсь я, стараясь выглядеть доброжелательным.
- У вас ко мне какие-то вопросы? Или просто... хотите позвать на свидание? - я снова улыбаюсь. Думаю, будет лучше притвориться, что я ни о чем не подозреваю. Что я, как и многие другие, заметив пристальное внимание красивой женщины, решил, что она на меня запала и не захотел упускать возможность.

- Рад познакомиться, - я растягиваю губы в улыбке, разглядывая девушку, - работаем вместе, а совсем друг друга не знаем. Вам это не кажется странным?
Вообще, тут всё как-то обособленно. Учёные заняты своими экспериментами, общаются в основном со своими прямыми подчинёнными вроде лаборантов, иногда с прикреплённой к участку охраной, а между собой контактируют редко. И не то чтобы кто-то нам запрещал разговаривать, просто так как-то сложилось. Больше всего взаимодействия происходит в курилке, и то, в основном о ерунде. Ну, как максимум если что-то крупное случилось - тогда обсудят. И снова каждый ныкается по своим углам до следующего происшествия. Но люди ведь существа социальные. Неужто на учёных это не распространяется? Или мы так зарылись в свои эксперименты? Что же, будем это исправлять. И начнём с Деметры.
Её слова заставляют меня опустить взгляд и моя улыбка становится неловкой. Понятно. Значит, не запала. Впрочем, знать наверняка она ничего не может. Она озвучила свои наблюдения, и, вероятно, это всё, что у неё есть. Странные совпадения, странные смерти и я в центре всех событий. Назревает, в целом, вполне закономерный вопрос: почему всё время я? Сейчас, когда я смотрю на девушку, то понимаю, что это и в самом деле подозрительно. Я поступил опрометчиво, выбирая каждый раз именно своих подопытных. Придётся сменить цель и действовать осторожнее, пока этими любопытными вопросами не задался кто-то ещё, кроме девушки. А пока что я должен убедиться в том, что для неё это не более, чем странные вопросы, витающие в воздухе. И если это не так - постараться убедить её в обратном. Мне нужно произвести на неё впечатление.
- Да, это... действительно странно, - я пожимаю плечами и качаю головой, - я думал об этом. Но ведь проклятий не существует.
Я поднимаю на неё полу-вопросительный взгляд, словно желая получить подтверждение своим словам.
- Впрочем, мы в таком месте, - я обвожу взглядом помещение столовой и усмехаюсь, - всё, что делают местные подопытные похоже на магию, так что, как знать... вдруг я и в самом деле кем-то из них проклят?
Разумеется, я так на самом деле совсем не думаю. И, полагаю, это довольно очевидно. Пусть это будет похоже на неловкий флирт. Всё же, мы, учёные, довольно неуклюжи в отношениях. Так что мне это подходит. Да и, если честно, не уверен, что смог бы изобразить нечто лучшее, если бы и в самом деле заинтересовался ей и решил подкатить. Всё же, женщин у меня было не так много, а отношений не было вовсе.
- Так значит, я вам всё же не нравлюсь? - уточняю я у девушки, продолжая улыбаться. - Это категорическое "вы мне не интересны" или я всё же могу попытать удачу?
Она красивая женщина, если не здесь, то на прежнем месте работы наверняка ей уделяли много знаков внимания, так что, полагаю, её не должно сильно удивлять то, что она могла заинтересовать меня. Да и потом, мы здесь и в самом деле варимся в собственном соку. Насколько мне известно, никто не покидает лабораторию ради пеших прогулок, связи с внешним миром ни у кого нет. Это либо люди без семей, либо с очень слабыми связями. Сюда нарочно подбирают тех, кто не будет тосковать по прежней жизни. Так меньше риска, что ценный сотрудник со знаниями, которые нельзя выпускать в мир, вдруг решит взбелениться и уволиться.
- Расскажите, что у вас сейчас за подопытный, - предлагаю я Деметре, откидываясь на спинку стула с самым заинтересованным видом. Мне и правда любопытно, хотя куда проще было бы посмотреть в документации, чем спрашивать напрямую. У меня, как и у многих других учёных, аллергия на личное общение. Но сейчас особый случай. Пока что Мансон единственная, кто выявил связь между мной и этими смертями, пусть и в формате шуточного предположения. Хорошо бы, чтобы на этом всё и закончилось. Я действительно слишком полагался на то, что никто на меня не подумает, я ведь вызывал различные заболевания, нарочно, чтобы уловить общее было куда сложнее. Но, похоже, я всё же просчитался.
- Я расскажу о своём, - продолжаю я, чуть склоняя голову в бок, - и, может, мы сможем провести совместные исследования?
Не знаю, звучит ли это достаточно двусмысленно, чтобы было понятно, что я веду речь отнюдь не о подопытных? Взаимодействие с Деметрой в плане работы меня не очень интересует. Но, в остальном, я бы с ней переспал. Почему нет? Она и правда хороша собой. И я не прочь совместить приятное с полезным.

- Если подумать, вы правы, - кивнув, соглашаюсь я с девушкой, - и всё же, вы не против, если мы немного нарушим устоявшийся порядок? Я бы хотел узнать вас получше, - улыбаюсь я девушке. Я стараюсь быть милым, насколько умею. Я не очень в этом силён. Пугать людей у меня всегда получалось лучше, чем очаровывать, но сейчас мне нужно именно это. Мне нужно расположить её к себе, усыпить её бдительность, так что будет лучше, если я начну ей нравиться. Было бы очень удобно, если бы её внимание ко мне действительно было обусловлено желанием пофлиртовать, но озвученный девушкой вопрос заставляет думать, что это отнюдь не так. Тем н менее, пока она не предъявит мне в лоб свои обвинения, я постараюсь прикинуться дурачком. А лучше бы за это время переубедить её на мой счёт, потому, что я совершенно не хочу сидеть в клетке, как остальные подопытные, и, кроме того, я не хочу переставать тестировать свои способности на окружающих. Мне это нравится. Это моё небольшое хобби, способ скрасить досуг. Деметра тоже вполне может его скрасить, но от убийств я отказываться всё равно не хочу.
- Я тоже... удивительное место, не правда ли? - вскинув брови и улыбнувшись, спрашиваю я. Мне нравится моя работе, может, не настолько, как я хочу показать, но пусть лучше считает, что я в восторге от этого места. А то ещё один лишний плюсик в копилку подозрений добавлю. Мол, мне тут не нравится, вот я и избавляюсь от людей направо и налево. Да, конечно, я делаю это не как обычный преступник, так что мои отпечатки снять никто не сможет и пистолета у меня в заначке не найдёт, чтобы доказать, что это я. Но я боюсь, что она может предположить, что моё оружие эфемерно, как и силы многих подопытных в лаборатории, и если кто-нибудь из докторов в это поверит и начнёт разбираться, если у меня возьмут кровь и проведут анализы, они поймут, что моя днк ближе к днк подопытных, а не обычных врачей. Тогда-то за мной и захлопнется решетка. И уж лучше бы в обычной тюрьме, и то веселее было бы, чем в этом месте. Тут более-менее сносно можно жить только в должности сотрудника, а вот тем, кто в клетке не позавидуешь.
- Рад это слышать, - я улыбаюсь на её слова, отпивая из своей кружки, - чтобы вам стало менее неловко, скажу. что вы тоже мне нравитесь. Так что когда я заметил, как вы на меня смотрите. то подумал, что это тот самый знак и стоит познакомиться поближе.
Я видел её и раньше, как, впрочем, и остальных сотрудников. Начал замечать больше, когда она стала за мной наблюдать. Не знаю, насколько убедительно или не убедительно звучит мой интерес, надеюсь, у неё достаточно высокая самооценка, чтобы поверить, что она могла меня заинтересовать не потому, что то, в чем она меня подозревает правда. И ведь она вполне могла бы. Будь я не тем, кем она меня считает, если бы у меня были социальные навыки развиты получше, я бы определённо мог ей заинтересоваться и подойти познакомиться. А почему нет? Она привлекательная женщина. Их тут в принципе не много, ну, если не брать в расчёт подопытных, но это как-то совсем уж не здорово. Так что вполне логично, что мой выбор пал бы на неё. Думаю, не только мой, поэтому стоит быть немного напористее. Мне плевать, кто ей на самом деле нравится, с этого момента ей должен нравиться именно я.
- Боитесь, что она увидит в них что-нибудь жуткое? - улыбнувшись, уточняю я у девушки. - Хотите, на время обменяемся подопытными? Вдруг моё проклятие и на неё распространится? - спрашиваю я у Деметры, а затем негромко смеюсь. - Простите, не смог удержаться. Я ведь сею хаос и смерть, - я чуть округляю глаза и невольно улыбаюсь, снова начиная смеяться. Это и правда кажется мне забавным. И я вполне мог бы убить её подопытную. И я немного в ужасе от идеи встретиться с ней, потому. что в моей голове как раз-таки можно увидеть очень многое, что я предпочёл бы держать при себе. У меня не очень много общения с телепатами, так что я не знаю, как обходить их лазейки. Хорошо, конечно, что навыки её пациентки пока слабо развиты, но лучше не рисковать. Вдруг она увидит что-то самое яркое? А самое яркое в моей жизни на данный момент это как раз-таки убийства.
- Я понимаю, что вы поняли меня буквально, - виновато улыбаясь и отводя взгляд, произношу я, а затем, кашлянув, поднимаю взгляд на Деметру. - Я имел в виду только нас с вами. Я хотел спросить, не согласитесь ли вы не свидание? Просто тут... в общем-то и ходить больше некуда, кроме как из лаборатории в лабораторию... и раз уж на то пошло, у меня парень, который вызывает молнии. Не хотите завтра прийти ко мне? Я попрошу его устроить для вас шоу, - предлагаю я девушке.