Некоторые события в жизни бывают поворотными. Таким в моей жизни был первый визит на съёмочную площадку к тёте - с того момента я захотела стать каскадёром, как и она. Таким был первый визит в парикмахерскую, где мне заплели симпатичные маленькие косички на всю голову - с тех пор я всегда ношу только такую прическу. Таким был первый поход в кафе-мороженное недалеко от дома - я с детства люблю мороженное только той фирмы, и так во многом. Я основательно влипаю во что-то, если мне это сразу понравилось и потом не хочу менять на что-то другое. Осечка вышла только один раз. Когда я впервые влюбилась. Патрик был потрясающим. Высокий, красивый, плечистый, обаятельный. Всё при нём, и, казалось бы, следуя всем моим условным правилам мне стоило вцепиться в него всеми руками и ногами и никогда не отпускать, но что-то пошло не так. Сперва закончилась часть съёмок, где я участвовала и у меня пропал повод появляться на съёмочной площадке. А потом я узнала, что беременна и вместо того, чтобы как и многие, кого я знаю, использовать беременность как повод связать себя с этим мужчиной узами брака, я решила полностью выпасть из его информационного поля, что было в общем-то совсем не сложно сделать. Я знаю, что это было глупо и очень эгоистично, но мне не хотелось, чтобы на мне женились только из-за того, что я залетела. К тому же я понятия не имела, как он ко мне относится, потому, что вместо того, чтобы обсуждать, кто и что чувствует, мы запирались в трейлере или где-нибудь ещё и здорово проводили время. И я не жалуюсь, напротив, после Джеймса у меня были другие партнёры, но никто так и не смог впечатлить меня хотя бы в половину так же, как он. Просто это был роман на работе. Кратковременный роман на кратковременной работе, как-то так. Я не могла представить себе, что я заявлюсь к нему и скажу, о, кстати, я беременна, не хочешь на мне жениться и стать отцом этому ребёнку? Я буквально видела, как он мне отказывает, во всех возможных вариантах, я не могла отделаться от мысли, что рассказать ему об этом - самая ужасная идея из всех возможных. Чёрт его знает почему, но я как-то сразу вспомнила подруг, которых залетевшими бросали парни и в более продолжительных и устойчивых отношениях, чем просто секс пару недель на съёмках, и подумала, что совсем не хочу оказаться на их месте. А если я ни о чем не расскажу, то меня никто и не бросит, никто не пошлёт, вроде как результат ровно тот же самый, только самооценка не пострадает. К тому же, по окончании съемок я вернулась назад в свой родной город и всё стало как было. Ну, практически, кроме появления Рикки. Это было одновременно самым радостным и самым сложным периодом в моей жизни. Я перестала сниматься, потому, что моя работа травмоопасна, и одно дело, когда рискую только я, и совсем другое - когда я отвечаю и ещё за одного маленького человечка. Затем несколько лет я не могла вспомнить, что такое сон. Потому, что я либо была дома и возилась с ребёнком, либо была на съёмках, а вернувшись домой я снова возилась с ребёнком. Кажется, в первые несколько лет после рождения Рикки я вообще не спала. Если бы не моя мама, которая меня поддержала, помогая воспитывать её, не знаю, что бы было. Даже думать не хочу. Я даже с её поддержкой несколько раз заснула не выключив плиту или утюг, хорошо, что она всегда была рядом. Жаль, что так недолго.
После её смерти мы с Рикки переехали в другой город. Мне было тяжело оставаться в том доме, где я провела всю свою жизнь, потому, что там буквально всё напоминало о маме, и я боялась, что я застряну в этих воспоминаниях и буду жить только сожалениями. Ведь сложно не думать о том, что она могла бы прожить дольше, если бы ей не пришлось на пятом десятке снова проводить бессонные ночи у колыбели младенца. Может, конечно, сердечный приступ случился бы при любом раскладе, но я этого уже никогда не узнаю.
Каково же было моё удивление, когда в баре неподалёку от нового дома, куда мы переехали с Рикки, я увидела Падди? Да, прошло больше десяти лет, но я уверена, что не обозналась. К тому же, он тоже меня узнал. Состоялся существенно неловкий диалог, во время которого я я старалсь держаться максимально непринуждённо, наплела ему о том, что скоро выхожу замуж и у меня вообще всё замечательно, поинтересовалась, как у него самого дела, и, естественно, не сказав ни слова о ребёнке, поспешила убраться оттуда. Ощущения были странными. Мне было жутко неловко и мне казалось, что лучше избегать этого заведения и самого Патрика, не смотря на то, что на самом деле я была рада его увидеть, узнать, что у него вроде как всё хорошо и теперь он держит свой бар. Просто был один небольшой нюанс. Ну, точнее, как небольшой? Уже выше меня ростом... В общем, проще оказалось слиться и сделать вид, что у меня просто расчудесная жизнь, хотя, честно говоря, не знаю, зачем я соврала о муже. Можно подумать он решил бы меня вернуть. Сомневаюсь, что у кого-то вроде Джеймса могут быть проблемы с тем, чтобы найти себе женщину. Но соврала я, конечно, прежде, чем подумала о целесообразности этого действия.
И я вроде как собиралась забыть об этой встрече, и, возможно, со временем, у меня бы даже получилось. Но потом начался хаос. Все эти заражения, неадекватное поведение больных, мёртвые, которые не совсем мертвы. И я задержалась, возвращаясь домой с очередных съёмок. Вот только там я её не обнаружила, а попасть в школу оказалось просто невозможной затеей - она была полностью окружена зараженными, и хуже всего то, что если её не было дома, то вероятность того, что она осталась в школе, существенно возрастала. Я предприняла несколько неудачных попыток пробраться в здание школы, во время которых меня чуть не покусали, а потом, когда паника и отчаяние вышли на новый уровень, я вдруг вспомнила о Джеймсе, так что я поспешила к бару.
Я оставила мотоцикл у самого входа, и, снимая на ходу шлем, начинаю стучать в дверь и продолжаю до тех пор, пока Падди не открывает двери.
- Слава богу ты здесь, - произношу я на выдохе и прохожу внутрь, не дожидаясь предложения. Не знаю, что бы я делала, если бы его тут не было, честно говоря, так далеко я ещё не думала, просто надеялась, что он окажется тут.
- Мне нужна твоя помощь. Это срочно. Мне нужно забрать дочь из школы, а там немного очень много зараженных, - я обхватываю шлем двумя руками и начинаю нервно расхаживать из стороны в сторону, - я там была и попробовала залезть внутрь, ты не думай, я правда попробовала, но их там слишком много, я думаю, если бы не защита, - я поднимаю шлем вверх, хотя имею в виду и мотоциклетный костюм в том числе, - я бы уже заразилась, потому, что на меня несколько раз нападали... в общем, я пыталась, Падди, я правда пыталась, но я не могу туда попасть, одна не смогу, поэтому помоги, пожалуйста... я знаю, что это не твоё дело, мы не виделись много лет и я всё понимаю, но она совсем маленькая, она там одна долго не протянет, её нужно забрать, - под конец я начинаю говорить уже более сбивчиво, потому, что от мысли о том, что Рикки там одна, я непроизвольно начинаю плакать и уже не могу успокоиться.

В какой-то момент я всё же неизбежно замолкаю, давая Патрику возможность ответить мне, впрочем, замолкаю я не потому, что договорила или успокоилась, скорее, из-за того, что увидела в баре. В целом, сперва я не обратила внимания на двух посторонних, ну, в конце концов это бар, возможно, у него задержался кто-то из посетителей. И, похоже, так и есть, но только они не очень-то живые. Судя по всему они такие же зараженные. как и те, из-за кого я не могу попасть в школу, чтобы забрать Рикки. Ему тут скучно и он решил себе компанию оставить или что? В чём дело, почему он держит зараженных здесь, почему не убил их?
- Да, дочь, Рикки, она ещё совсем маленькая, она там долго не протянет, - я снова включаюсь, отвлекаясь от заражённых и переводя взгляд на Патрика. У меня всё ещё остались вопросы относительно того, какого чёрта тут происходит и почему он сидел в баре с зараженными, и, похоже, выпивал, странная какая-то компания, как ни крути, но прямо сейчас мне не до того. Нужно действовать быстрее, я не знаю, сколько у меня осталось времени, осталось ли оно вообще, я просто надеюсь, что Рикки ещё жива, мне необходимо в это верить, а узнать наверняка я смогу только если попаду в школу, а одна я, очевидно, сделать этого не смогу.
- Хорошо, спасибо, спасибо, - бормочу я, поджимая губы, когда Падди касается моих плеч. В этот момент очень хочется поддаться истерике, расплакаться, обнять его и оставаться так, пока все проблемы не пройдут сами по себе, вот только я уже взрослая и монстры не исчезают, если прятаться от них под одеялом, включённый свет тоже не поможет, так что придётся взять себя в руки. Я шмыгаю носом, вытираю слёзы и шумно вдыхаю и выдыхаю, наблюдая за тем, что собирает Джеймс.
- У меня к тебе тоже будут некоторые вопросы, - чуть изогнув бровь и кивнув головой в сторону привязанных к чему-то зараженных, которых он, очевидно, решает оставить сторожить бар. Зачем они ему? Правда бар охраняют? Так они привязаны, толку от них никакого, если кто-то вломится, то обнести заведение будет проще некуда, зараженных даже убивать не придётся. Может, эти люди для него что-то значат? Его друзья или работники бара?
Я выхожу вслед за мужчиной и направляюсь к своему байку, протягивая Патрику шлем, прежде, чем сесть на мотоцикл. Я не знаю, есть ли у него какой-то транспорт, на машине сейчас далеко не везде проедешь, так будет быстрее.
- Держись крепче, - на автомате предупреждаю я Джеймса, прежде, чем надеть свой шлем и сесть за руль. Я дожидаюсь, пока он сядет и обхватит меня за талию, прежде, чем поехать. Я объезжаю зараженных, которые встречаются по пути. Если можно объехать просто обогнув их - так и делаю, если их слишком много, то сворачиваю на другую улицу, я знаю, что с ними можно разобраться, их можно убить, я уже это видела, но это отнимет драгоценное время, не говоря уже о том, что будет не безопасно. Я знаю, что для Патрика это не составит труда, я не в полной мере знаю, чем именно он занимался, но ещё когда мы были вместе ходили слухи, что он не просто телохранитель у начинающей актрисски. Но прямо сейчас мне нужно не это.
Я останавливаюсь когда мы доезжаем до школы. Я заезжаю на территорию школы уже на нейтральной передаче, чтобы особо не греметь мотором, глушу мотоцикл метрах в ста от входа, встав за пропускной будкой, чтобы нас не было видно, потому, что ближе - уже зараженные, а я не хочу высаживаться прямо перед толпой больных и ошалевших людей, среди которых, к тому же, полно детей. Это просто ужасно, я не хочу на это смотреть, я даже не готова смотреть чтобы выяснить, нет ли среди них Рикки. Я рассчитываю найти её живой.
- Нету мужа, - коротко произношу я, когда снимаю шлем и кладу его на мотоцикл, разворачиваясь к мужчине, - нету и никогда не было. Я соврала, - поясняю я, поджимая губы и пожимая плечами.
- Не знаю, зачем. Наверное, не хотела выглядеть неудачницей, которая не смогла себе никого найти, - произношу я, прежде, чем указать рукой в сторону одного из корпусов школы.
- Вот эта, средняя школа, - поясняю я, а затем перевожу руку немного левее, - там есть пожарная лестница, но к ней мешает пробраться толпа больных. Их меньше, чем у главного входа, но их все равно много, - произношу я. План так себе, но идеи получше у меня всё равно нет, к тому же так мы сразу окажемся в нужном здании.
- Она не глупая девочка, я думаю, она догадалась спрятаться в каком-нибудь кабинете, наверняка она сидит и ждёт меня, - сообщаю я мужчине, шумно вдыхая и выдыхая, чтобы собраться с мыслями.
- Спасибо... спасибо, что согласился помочь, мы недавно переехали сюда, у нас здесь больше никого нет, - поджимая губы, произношу я. Я понимаю, что просить его об этом - довольно нагло с моей стороны, он мне ни чем не обязан, но я рада, что он согласился сразу и что мне не пришлось рассказывать ему о том, почему ему стоит поехать со мной и забрать её, почему ему должно быть не всё равно. Я не готова делиться этой информацией, сейчас ещё меньше, чем когда только узнала о том, что у меня будет ребёнок. Спустя столько времени сообщать подобное - это вообще паршивая идея.

- Спасибо, - кивая, благодарю я мужчину. Уверена, с Патриком у меня будет куда больше шансов добраться до Рикки. Если кто-то вообще и сможет обойти всех этих зараженных и справиться с ними - это именно он. И я надеюсь, что она всё ещё жива. Должна быть жива, она всегда была умной и осторожной. Конечно, речь идёт о том, чтобы смотреть по сторонам, когда переходишь дорогу, не брать ничего у незнакомцев, не разговаривать с ними и не садиться в машину, и всё в таком ключе, но всё же, уверена, она должна была догадаться спрятаться где-нибудь от зараженных. Мне нужно в это верить, иначе я ударюсь в истерику, а как и сказал Падди, это никому не поможет.
- Они точно мёртвые. Больные и мёртвые, и очень заразные. Я о том, какого чёрта они у тебя тут сидят, - нервно усмехнувшись, отвечаю я Падди. Ну, как ни крути, компания более, чем сомнительная. Или он не понял, что от них лучше избавляться? Впрочем, я ведь не знаю, насколько он осведомлён о том, что происходит снаружи и с чем мы имеем дело. Я и сама не в полной мере это понимаю, но всё же мне ясно одно - эти люди уже мертвы, не нужно бояться им как-то навредить, им уже всё равно, самих людей в этих по непонятной причине двигающихся и агрессивных телах уже давно нет. Зато вот бояться того, что они навредят тебе очень даже стоят, потому, что это чертовски заразно.

Я открываю было рот, чтобы ответить мужчине, но понимаю, что сказать правду не могу. Просто язык не поворачивается. Это определённо вызовет массу вопросов и может стать проблемой. А я не хочу этого. Не сейчас, когда нужно спасать Рикки. Потом, наверное, сказать всё же придётся, хотя, если честно, я всё ещё сомневаюсь. Да, я вижу, что он решил прийти мне на помощь, что он явно хорошо относится к детям, но одно дело когда они чужие, вроде как утютю, очень мило, и совсем другое - когда они твои, у тебя появляются обязательства, необходимость возиться с ними, воспитывать, оберегать. Слишком большой груз, особенно с учётом того, что Патрик получит не маленького ребёнка, которого будет растить сам, а уже вполне себе сформировавшуюся личность, со своими загонами, требованиями и взглядом на мир. И это даже не говоря о том, что я в принципе не поставила его в известность. А теперь, выходит, ещё и соврала. Причем уже не первый раз.
- Всё намного сложнее, - поджимая губы, после небольшой паузы, отвечаю я мужчине и качаю головой, - её отец меня не бросал. Он о ней не в курсе, - негромко произношу я, нервно покусывая нижнюю губу. Надеюсь, конечно, это не прозвучало как прямое признание в том, что ребёнок его, потому, что если сейчас он спросит об этом, то я определённо выдам что-нибудь вроде того, что не думает ли он, что он у меня единственный мужчина? Впрочем, в каком-то смысле так и есть. Не то чтобы я больше ни с кем не встречалась вообще. Просто после Падди все мои отношения были с женщинами. И не потому, что я боялась снова забеременеть, хотя и не без этого тоже, просто как-то так получалось. Мне нравятся и мужчины и женщины тоже, просто после Падди мужчин, которые бы привлекли моё внимание, на моём жизненном пути уже не встречалось.
- Ты согласился помочь. Это уже много для меня значит, - чуть улыбнувшись мужчине, отвечаю я. Патрик вроде как никогда не казался мне вспыльчивым, но не могу избавиться от ощущения, что если он узнает правду, то открутит мне голову. Я бы на его месте точно открутила бы.
- У меня есть телефон, но связи уже какое-то время нет, - поджимая губы, произношу я, когда мужчина говорит о том, что надо будет подать знак. Если честно, вот так сходу в голову ничего не приходит. По крайней мере такого, чтобы привлекло внимание только Рикки, ну, в крайнем случае ещё кого-то из выживших, а не зараженных.
- Ставила, но с интернетом тоже беда, - с не скрываемым разочарованием в голосе, сообщаю я мужчине, оглядывая оружие. Тяжеловат для меня, но пользоваться оружием я умею, так что, думаю, разберусь. Хотя всё больше надеюсь, что этот не потребуется.
- Последний раз сигнал был именно в школе, да и дома её не было, когда я приехала с работы, так что вот... - поясняю я, чуть ведя плечом. Мурашки по коже от мысли о том, что в школе куча зараженных, и к тому же зараженных детей, я таких видела всего пару штук пока что, но зрелище жуткое.
- М-м-м, - задумчиво протягиваю я, поджимая губы и лезу за телефоном, - она худая, с афро-косичками где-то до плеч, школьная форма стандартная, так что это не поможет, - размышляю я, разворачивая телефон экраном к мужчине, - ну, и она метр семьдесят, - неловко добавляю я, чуть поджимая губы. Уверена, всё это начинает выглядеть всё страннее, с учётом того, что на фото девочка, очевидно, светлее меня кожей, что-то среднее между моим оттенком кожи и кожей Падди.
- Пойдём, - предлагаю я мужчине, убирая телефон обратно в карман и направляясь к пожарной лестнице. Впрочем, перед ней я останавливаюсь в задумчивом молчании, подняв голову вверх.
- Подсадишь? - неловко уточняю я у Патрика, чуть вскинув брови в вопросе. Ну, я до неё точно не дотянусь. Я вижу, что она уже разложена, но даже так до земли она не достает и едва ли я до нее допрыгну. Не очень безопасно, как по мне, но теперь уже всё равно не важно.

- Нет-нет, ничего такого, - покачав головой, отвечаю я на слова мужчины. Как же сложно это объяснить, черт возьми. Тем более, когда мне нужно объяснить тому, от кого это скрывала, причем еще и так, чтобы он не понял, что я говорю о нём. И ведь не было ничего плохого, то, что происходило между нами мне очень нравилось, просто всё получилось так, как получилось и уже ничего не изменить. А наговаривать напрасно, чтобы он не понял, что я говорю о нём я тоже не хочу. Вдруг в какой-то момент правда все равно всплывет и он поймёт, что я всё это про него говорила? Не хочу так.
- Сначала, ну... - я поджимаю губы, пытаясь подобрать слова, - сначала просто боялась, что он попросит меня сделать аборт, если узнает, потом, что откажется от неё и из-за этого страха даже не стала пытаться. Ну, а когда она подросла и стала задавать вопросы о том, кто её отец... - я шумно выдыхаю, проводя ладонями по лицу.
- В общем, момент был упущен. У меня своя жизнь, у него своя, я сомневаюсь, что ему нужно, чтобы я со взрослой дочерью ему на голову сваливалась. Теперь это выглядит так, как будто говорить об этом смысл был когда я только узнала о том, что беременна, а не столько лет спустя. Я же говорю, сложно, - подытоживаю я, покачав головой. Гораздо проще не говорить ему правду было когда мы с ним не виделись. И, наверное, я бы об этом даже не задумалась, если бы случайно, переехав, не встретила его в городе. Но если бы не эта встреча, то я сейчас должна была бы одна пытаться вызволить Рикки, так что, видимо, в каком-то смысле это судьба. Сейчас, безусловно, не до того, чтобы думать о сложностях взаимоотношений, зато когда всё это закончится, проблемы снова вернутся на первый план. А я правда считаю, что Патрику всё это не нужно. Да, он кажется добрым и отзывчивым, но ведь по большому счёту я знаю его не так много, вдруг ему всё это на самом деле не нужно? Ну, вроде как он не против детей, если они не его и всё в таком духе.
- Если ты знаешь, как это сделать - прошу, - пожимая плечами и протягивая мужчине свой телефон, предлагаю я. Я знаю, как пользоваться этим когда интернет работает, а вот если нет, то я уже не имею понятия, что делать, потому, что я не могу воспользоваться гуглом и спросить его, как пользоваться этой чертовой программой. Я телефоном пользуюсь и довольно активно, просто чаще всего я использую его для совсем других целей. Вроде звонков, сообщений, снимков и соц.сетей. А эта программа слежения стоит у меня просто на всякий случай. Благо, пользоваться ей прежде приходилось крайне редко, и вот с одной стороны это вроде как хорошо, а с другой я понимаю, что сейчас, без подсказки, для меня это совершенно бессмысленная программа.
- Десять, - чуть поджав губы и подняв взгляд куда-то вверх, так же негромко отвечаю я мужчине, - почти, - добавляю я, чуть пожимая плечами. Без точной даты рождения всё равно ничего не будет ясно, я думаю. Как ни крути, на его месте будет вполне разумно предположить, что в то же время у меня могли быть отношения с кем-то ещё. Этот возраст даёт радиус в целый год, главное не знать, почти - это пол года или пару недель. А уточнять я не собираюсь, потому, что прямо сейчас я уж точно не готова к разговору о том, почему я ему ничего не сказала. В целом, я вообще не уверена, что когда-нибудь буду готова.
- Хорошо, - отзываюсь я. Дотянувшись до лестницы при помощи мужчины, я подтягиваюсь и забираюсь наверх. Дожидаюсь Падди, прежде, чем забраться в окно и спрыгнуть вниз, напряженно всматриваясь в темноту школьного коридора. Сейчас здесь очень много хлама на полу, обычно всё выглядит совсем иначе. Мне почему-то не по себе от одного вида этого коридора, хотя, по сути, никаких зараженных - ни детей, ни взрослых - сейчас здесь нет.
- В другом крыле, - почти шепотом отвечаю я Джеймсу и подхожу немного ближе, чтобы заглянуть в экран телефона, - удалось что-нибудь узнать? - с надеждой спрашиваю я у него. Последний раз, когда сигнал еще ловил, мобильный был в ее классном кабинете, так что первым делом мне кажется самым разумным проверить именно его. Хотя, конечно, я понимаю, что за это время Рикки могла убежать куда-нибудь ещё.
- Ещё в кабинете охраны есть камеры, но они на первом этаже, - чуть поджав губы, добавляю я. Не хотела бы искать ее таким способом. Уверена, что при таком раскладе ужасов, которые я смогу при этом увидеть будет куда больше, чем я готова переварить.

- Универсальным вариантом было бы пользоваться презервативами, - вздохнув, отвечаю я мужчине, покачав головой, - я не жалею о том, что у меня появилась Рикки, я её очень люблю. Но универсального ответа тогда у меня не было.
Мама сказала, что надо рожать, впрочем, я и сама считала так же. Да, это было не запланировано, в целом, я вообще не думала о том, что хочу завести детей, но когда поняла, что беременна, то просто села и подумала об этом. У меня есть хорошая работа, хороший дом, я смогу обеспечить ребёнка и это не будет выжиманием из бюджета последних средств, я была моложе, так что возраст для родов вполне подходящий. Мама была готова мне помогать и в итоге действительно помогала с воспитанием Рикки, так что я довольно быстро вернула себе прежнюю форму и вышла на работу. Мама была на пенсии, ей было чем заняться, хотя на первые несколько лет я всё равно нанимала няню, чтобы не перегружать её заботой о внучке. Отсутствие крепкого мужского плеча меня в общем-то никогда не смущало, я сама выросла без отца и ничего, нормальная вроде как вышла. Порой мне, конечно, хотелось, чтобы Падди был рядом, но одно дело нарисовать идеальные отношения в своём воображении и совсем другое - как вышло бы на самом деле. Я знала его совсем плохо, по сути, всё, что мне было известно на тот момент - это то, кем он работает, то, что он приятный человек и что с ним классно заниматься сексом. Маловато для того, чтобы создавать семью, как ни крути. Во многом, я просто испугалась того, что всё может пойти не так, а вариантов, как это самое не так может быть, на самом деле, очень даже много.
- Угу, - поджимая губы и снова уводя взгляд куда-то в сторону, отвечаю я мужчине, когда он уточняет о возрасте. Я чувствую, как уши начинают гореть, такое чувство, что он уже всё понял. Главное только, чтобы не начал спрашивать об этом напрямую, я не хочу об этом говорить, мне нечего сказать в своё оправдание кроме того, что я и так уже сказала. Потом - чёрт с ним, но сперва я хочу найти дочь. Я не хочу думать о чем-то ещё кроме Рикки. После я что-нибудь придумаю. Главное, чтобы она была в порядке. Всё остальное совсем не важно.
- Хорошо, тогда идём туда, - кивнув, отвечаю я мужчине. Я прячу телефон в карман и тяжело выдыхаю, стараясь собраться с мыслями. Хоть бы с ней всё было в порядке. Я не хочу думать о плохом, не знаю, как я с этим справлюсь, если вдруг что-то... нет, нет, всё будет хорошо. Падди здесь, мы обязательно её найдём. Рикки не глупая, она бы спряталась, мне нужно в это верить.
- И убить их тоже, - не весело добавляю я на слова Джеймса и чуть киваю. Я его поняла. Я не планировала шуметь, я тоже совсем не хочу смотреть на зараженных детей. Вдруг я увижу среди них Рикки? Вдруг я узнаю кого-то из них? Конечно, мы не так давно в этой школе, но её одноклассников я уже знаю, в лицо, по крайней мере. И я просто не готова смотреть на её ровесников в таком состоянии. Мне и от вида взрослых зараженных-то становится не по себе.
Так что я направляюсь вслед за Падди, стараясь ступать как можно тише, чтобы не привлечь внимание. Каким-то чудом нам удаётся добраться до класса без происшествий, однако, успокоения это не приносит. В кабинете никого нет, по крайней мере нет никого живого, зато вот на полу я замечаю лужу крови и пару разорванных почти в клочья тел. В этот момент всё внутри словно леденеет, но борясь с накатывающим чувством тошноты, я приближаюсь к месту жестокой расправы и присаживаюсь, осматривая перепачканные кровью вещи. Я вижу куски плоти, даже какие-то внутренние органы, но самих тел здесь нет. Дверь была приоткрыта, так что, очевидно, те, от кого это осталось, отсюда уже ушли. Я шумно вдыхаю, выдыхаю и поднимаюсь на ноги, отворачиваясь от кровавого месива, чувствуя, что у меня начинается истерика. Я снова шумно вдыхаю, стараясь собраться с мыслями, попытаться успокоиться и не паниковать, но в итоге всё равно начинаю плакать.
- Это не она, - почти беззвучно сообщаю я Джеймсу, закрывая глаза и опираясь о стол, потому, что у меня начинает кружиться голова. На несколько мгновений я и правда подумала о самом плохом, и, хотя то, что произошло здесь случилось не с моей дочерью, я всё равно не могу выбросить из головы эту картину, не могу не думать о том, что с тем же успехом это мола бы быть именно Рикки.
- Но я их знала, - повторяю я, закрывая лицо ладонями. Мне нужно собраться с мыслями, нужно успокоиться, но я просто не представляю, как это сделать. Всё это просто ужасно.

- Знаю, - поджимая губы и чуть кивая на слова мужчины, отвечаю я ему. Если честно, я не думала, что ему вообще будет до этого дело. Ну, было бы как-то странно ожидать желания принять участие в создании семьи от того, с кем я была знакома всего несколько недель. Наверное, если бы не Рикки, это и для меня было бы просто мимолётным романом, о котором я бы забыла. Хотя, теперь это уже не узнать. Но то, что он говорит сейчас, наводит на мысли о том, что, очевидно, я ошиблась на его счёт. Ему почему-то есть до этого дело, но, если честно, искренне не понимаю, почему. Куда чаще я наблюдаю за тем, что мужчины всеми правдами и неправдами стараются откосить от отцовства, так что, конечно, куда более вероятно было предположить именно такую реакцию. Странное ощущение. Мы уже говорим об этом? Или пока всё ещё делаем вид, что я не поняла, что он понял, как всё обстоит на самом деле и что я тоже это понимаю? Впрочем, от этих мыслей меня довольно быстро отвлекает ужасная сцена в классе Рикки.
- Пробовали, - чуть пожимая плечами, отвечаю я мужчине, - нож в сердце им по боку, шею я ему-то перерезала - тоже хоть бы хны. Не представляю себе человека, который бы после этого мог бы продолжать идти дальше, а этим всё равно, - сообщаю я Джеймсу. Это он в баре с зараженными по приколу пиво разливал, а я до дома прорывалась с боем, и к школе изначально тоже было на порядок сложнее подступиться. Это уже когда я поняла, что одна справиться не смогу, решила попытаться обратиться к нему за помощью. Изначально, конечно, я пыталась помочь дочери самостоятельно. У меня это всегда получалось, я была отличной мамой, и за ней следила, и воспитывала и вниманием не обделяла и работала. Просто сейчас началось то, к чему никакой мой жизненный опыт не мог меня подготовить.
Так что да, я знаю, что если бить ножом по жизненно важным органам - толку не будет. Уверена, что если стрелять, то результат будет таким же. Что, по сути, может измениться от того, что способ нанесения травмы изменится? Так что да, в моём представлении убить их действительно невозможно. Но если у Падди есть идеи, как это сделать, я, конечно, не против. Было бы неплохо иметь хоть какой-то способ избавиться от больных. Потому, что одно дело, когда у тебя есть возможность сбежать, но что если они загонят тебя в угол, окружат? Сложить лапки и помирать? Пока что выходит, что так, вот только мне это совсем не нравится.

Я что-то неразборчиво бормочу в ответ на слова Джемса и обнимаю его в ответ, крепко прижимаясь к мужчине, когда он подходит ближе и обнимает меня. Сейчас, если честно, больше всего хочется просто забыть обо всём, спрятаться, и пусть он сделает так, чтобы всё было в порядке. Вот только это так не работает, Падди не волшебник, да и я уже не ребёнок, я не могу просто свалить всё на него и ждать какого-то чуда. Тем более, что в такое время в существование этих самых чудес крайне сложно поверить.
- Не знаю, - бормочу я, не отлипая от Джеймса. Не хочу смотреть, вдруг найду что-нибудь ещё ужасное? Тем не менее, к сожалению, времени плакать особо нет, так что я всё же отстраняюсь от мужчины, поднимая взгляд на Падди и чуть киваю головой. Я быстро стираю с лица слёзы, а затем оглядываюсь, чтобы понять, о чем он говорил. Я присаживаюсь рядом с одной из парт и протягиваю руку, чтобы поднять с пола телефон, сразу узнавая мобильник Рикки. Я включаю его и забираюсь в звонки. Мои звонки до неё так и не дошли, зато я вижу много пропущенных на мой телефон. Я вытираю его о край брюк, прежде, чем убрать в карман. Так, ладно, то, что её телефон здесь ещё не значит, что она и сама тут. Возможно, она просто его потеряла.
- Хорошо, пойдём, - кивнув, соглашаюсь я с мужчиной, прежде, чем объяснить, в какую сторону стоит идти, чтобы найти комнату охраны.
Добираться туда на самом деле совсем не далеко. Но точно не когда приходится идти как можно тише, периодически прячась за поворотами, чтобы не столкнуться с зараженными учениками или учителями. Сейчас их здесь существенно меньше, чем когда я приезжала к школе одна, похоже, что кто-то выманил часть больных наружу, но они всё же есть. Впрочем, вариант не сталкиваться с ними нравится мне куда больше, потому, что, как ни крути, я всё ещё не знаю, что им можно противопоставить, да и можно ли в принципе.
- Там может быть кто-нибудь внутри, - предупреждаю я Джеймса шепотом, когда мы добираемся до охраны. Дверь закрыта, но кровавые следы на ручке, честно говоря, никакого доверия не внушают. И как подтверждение этой загадке я слышу какие-то шаги, а затем кто-то врезается в дверь с той стороны, заставляя меня отшагнуть назад. Очевидно, внутри комнаты меня было неплохо слышно.