Мне нравится моя работа. Мне нравится приносить пользу обществу, делать его безопаснее. Я начал патрульным в участке своего города и вот теперь я работаю маршалом, а лет через десять думаю отправиться на пенсию, или, может, переехать в какой-нибудь небольшой городок и стать там шерифом. Почему нет? В таких городках, как правило, не случается ничего интересного, как максимум пьяные разборки. Пока я был патрульным, конечно, мысли о подобном месте наводили на меня скуку и получить назначение в такое место казалось скорее наказанием. Зато сейчас я думаю, что это было бы просто отличным местом. Я бы продал свой дом здесь, в Бостоне, и переехал бы куда-нибудь, где все знают друг друга в лицо. Дружил бы с местными жителями, может, наконец-то женился бы, не знаю на счёт детей, но, может, женился бы на ком-то, у кого уже есть дети. В идеале в возрасте от пяти до пятнадцати. Чтобы уже не надо было менять подгузники и не спать по ночам, но у них ещё не начались подростковые закидоны. Помню, каким я был подростком - это был сущий кошмар. Бедные мои родители, я им не завидую. Моя младшая сестра была не сильно лучше меня, и в этот период она вошла как раз когда я перебесился, так что у моих мамы и папы было очень много проблемных и сложных лет в периоде воспитания детей. Конечно, мы оба уже давно выросли и взялись за ум, оба устроились на хорошие уважаемые работы, я коп, а она доктор, но, думаю, именно благодаря нашему ужасному поведению они в последствии отказались от того, чтобы родить третьего ребёнка. Или нет. Не уверен, потому, что когда я приезжаю к родителям, мама пытается навязать мне чувство вины, причитает, что я так и не организовал им с отцом внуков. Ну, как по мне с этой задачей уже справилась сестра, и что в итоге? Считай, бабуля и дедуля их фактически растят, сестра же всё время на работе, точно так же как я. И что, им бы хотелось ещё пару шумных и орущих прыщавых оболдуев у себя дома? Потому, что если у меня появятся дети, от скорее всего так оно и будет. Вот и сегодня, когда я еду за преступницей, я думаю именно о детях. Правда, на этот раз не о гипотетических, а о своих племянников, которых сестра просит забрать к себе на выходные, потому, что она с мужем уезжает на какую-то конференцию по повышению квалификации, а у родителей юбилей и они хотят провести его вместе. И вот вроде как я в общем-то могу их забрать, но уж очень хочется придумать причину, по которой я не мог бы этого сделать. Я люблю своих племянников, милые ребята, просто очень уж шумные и требует к себе много внимания, хотя я ото всех знакомых слышал, что современных детей фиг из телефонов вытащишь, а эти какие-то неправильные получились. Телефоны у них, конечно, есть, и они большие любители уткнуться в них, но такое чувство, что как только я оказываюсь рядом, они резко забывают о существовании своих гаджетов и начинают колупать мне мозги. Или без телефонов они были бы еще более доставучими? Если честно, не хочу проверять, я и так в ужасе. Но ведь и не работаю я в этот день, и родителей с ними сидеть не заставишь, праздник, как никак, и сестру не убедишь, чтобы съездила в следующий раз, потому, что это по работе и не ради развлечения. Так что недовольно кряхтя, я все же соглашаюсь, а затем убираю телефон в карман, потому, что к этому времени мы как раз прибываем на станцию нужного города.
Вместе с напарником мы направляемся в ближайший полицейский участок, откуда и должны забрать пойманную преступницу. Этот городок, кстати, идеально похож на то, где я хочу задержаться через следующие лет десять. Тут в основном только одноэтажные домики, ну, может, есть несколько трёхэтажных, но они все частные, никаких высоток, никаких огромных гипермаркетов, всего один полицейский участок. Похоже, что им просто повезло поймать преступницу, или ей не повезло, потому, что мы за ней гонялись долго, а попалась она вот в таком небольшом городке. Забавно.
Когда, наконец, все формальности улажены, мы забираем преступницу, и, нацепив на неё наручники, отправляемся назад на поезд. Сюда самолёты не летают, так что придётся добираться по железнодорожным путям.
- Наш поезд придёт через пол часа. Если вы хотите посетить дамскую комнату, это стоит сделать сейчас, мы вас сопроводим, - обращаюсь я к Лилис, когда мой напарник отходит к кассе, чтобы взять билеты.

Я скептически приподнимаю бровь в ответ на вопрос девушки.
- Если будет нужно, - сухо отвечаю я ей. И под нужно я имею в виду то, что я посчитаю, что высок риск побега, а не то, что она сама посчитает нужным, чтобы её за руку держали. Я здесь для того, чтобы доставить её туда, где её будут содержать до суда, а не для того, чтобы ей не было скучно в путешествии.
- Если вы планируете бегать туда каждые пять минут, я попрошу своего напарника взять вам взрослые подгузники, - отвечаю я. Это не безопасно. В поезде люди, велик не только риск побега, но и взятия заложников, к тому же там туалеты которые исключают возможность находиться рядом, чтобы проследить, что она ничего не спрятала, не добыла в том же самом туалете, чтобы затем осуществить нападение. Это слишком рискованно.
Конечно, если придётся, я пущу её в туалет и в пути, но мне бы хотелось этого избежать. И если она собирается делать вид, что ей ой как нужно туда каждые пять минут, то нам в самом деле проще купить ей подгузник, независимо от того, насколько это некрасиво, неудобно и всё прочее. Она представляет реальную опасность для окружающих людей, в первую очередь я должен думать об этом и о том, как не дать ей сбежать, а не о том, как бы ей в туалет сходить в поезде, так что может не надеяться, что у неё получится.
- Нет, - спокойно отвечаю я на её вопрос, - я фамилию поменял, когда должность получил.
Она не первая и не последняя, кто задаёт мне этот вопрос, даже от пары коллег эту шутку слышал. Наверное, спрашивали бы вообще все, но большинству хватает такта держать язык за зубами. Ожидать этого от преступницы, конечно, я бы не стал. Не знаю вообще на что она рассчитывает. Думает, сможет этим меня из равновесия вывести? Для этого ей придётся сильно постараться. Или просто болтает, потому, что ей скучно? В таком случае пусть болтает, я могу вообще ей не отвечать, скорее всего так и поступлю, когда мне надоест. Коллега у меня в принципе молчаливый, он ей отвечать не станет, он и со мной особо не разговаривает, так что почему бы и нет, перекинусь с ней парой фраз. Вообще, это немного забавно и даже отчасти жутко то, что в целом она едва ли чем-то отличается от других людей. Очень приятная внешне, я мог бы даже найти её забавной, если бы не знал, кто она и что сделала, сколько людей убила. И то, что эти люди сами не были святыми для меня, в сущности, ничего не меняет. Они были людьми, она не имела права их убивать, она должна быть наказана. Ну и, наконец, она не похожа на того, кого мучает совесть за все отнятые жизни, она явно опасна. Если её не посадить на пожизненное, она может ещё много бед натворить. А скорее всего так и будет, если наймёт себе хорошего адвоката, смертную казнь для неё едва ли кто-то станет требовать, ну, нет у тех людей родственников, которые будут по ним горевать, да и общественность на уши не встанет точно, было бы из-за кого так тревожиться. Скорее всего это дело пройдёт без внимания со стороны прессы, и не смотря на то, что прокуратура скорее всего затребует смертную казнь, адвокат постарается заключить сделку. Убедит дать её чистосердечное признание, чтобы избежать суда, может, заложить кого-то из нанимателей, а дальше всё, тихо-мирно сидеть в тюрьме до конца жизни. Но есть сомнения, что кто-то вроде неё в самом деле сможет тихо отбывать срок.
- Ну, так что, мне вас за ручку подержать или планируете терпеть всю дорогу? - вскинув брови в вопросе, уточняю я у девушки. Ну, как ни крути, я задал вполне конкретный вопрос, и вместо того, чтобы согласиться или отказаться, она посыпала встречными вопросами, при этом не сказав ничего конкретного относительно того, о чем я её спросил.
Я читал её дело, детство у неё явно было не лёгким, просто всё равно не понимаю, как она могла такой вырасти. Если её первые убийства были самообороной и это вполне можно было и понять и оправдать, то что с ней случилось потом? Решила, что ей это понравилось или что? Почему она даже не попыталась стать нормальным членом общества? Почему людей в принципе тянет нарушать закон, почему им спокойно на месте не сидится? В теории, конечно, я знаю ответы на эти вопросы, но вот на практике, наверное, никогда не перестану этим поражаться.

- Попробуйте меня засудить, - чуть дернув губами в улыбке, предлагаю я девушке. Доказательств у нее нет, мы в многолюдном месте, я не делаю ничего непристойного, так что по итогу это будет слово серийной убийцы против моего, так что я уверен, что никто ее слушать не станет. И мне все равно, говорит ли она это в шутку, чтобы меня пораздражать или правда собирается что-нибудь такое выкинуть. Я не сделал ничего из ряда вон, так что грозить мне иском бестолку.
- Вас осмотрит врач, подтвердит, что у вас нет проблем с мочевым пузырем, а это будет значить, что вы не могли хотеть в туалет каждые пять минут, а значит я имел право вас туда не пускать, - спокойно отвечаю я Лине. - Я не имею права запрещать вам сходить в туалет, но едва ли нормальный человек ходит туда чаще раза в час, - поясняю я ей. Обычно, на самом деле, туда ходят даже реже, разве что есть какие-нибудь проблемы со здоровьем. Сомневаюсь, что у нее они есть. Ничего особо странного от тех, кто следил за ней в участке я не услышал, кроме того, что она не стала отвечать ни на какие вопросы. А уж если бы она бега в туалет чаще нормального, уж думаю, об этом бы они предупредили.
- С фантазией у меня так себе, - отвечаю я девушке. Мне не очень интересно развивать эту тему. Ну, вышло так. Какая разница? Ее это правда так веселит или она просто ищет к чему прицепиться, чтобы побесить? Ставлю на второе. Впрочем, вот так вот глядя на нее и не скажешь, что она могла стольких людей убить. Н вид вполне обычная, симпатичная девушка. И, уверен, если бы я не был изначально настроен к ней настороженно и негативно, то и в ее общении не заметил бы ничего из ряда вон. Это так странно. Ну, то, что она выглядит и ведет себя как любой нормальный человек, а свободное время убивает людей. Никогда к такому, наверное, нее привыкну. Я знаю, что нередко серийные убийцы для общества кажутся приличными семьянинами и доброй души людьми, но знать, что это так работает и понимать - разные вещи.
- Если будет надо - подержу, - заверяю я Лину. Одну я ее не оставлю, она очень опасна. Мне кажется, что те кто ее поймал даже особо не понимают, с кем на самом деле связались. Но как только начнется судебный процесс и ее лицо и имя начнут мелькать повсюду, даже в самой захудалой газетенке, они будут сильно удивлены.
- Не женат, - спокойно отвечаю я девушке, прежде, чем направиться с ней в сторону дамского туалета.
- Вам эта информация зачем? - уточняю я у Лилис. - Претендуете на эту должность?
Я чуть усмехаюсь. Сомневаюсь, что это так, но если она правда рассчитывает на то, что если построит мне глазки и что-нибудь заманчивое пообещает, то я ее отпущу. Не представляю, насколько должно не хватать женского внимания и насколько соблазнительными должны быть обещания, чтобы кто-то при исполнении на это повелся. Хотя, ладно, случается всякое. И, тем не менее, в себе я уверен. С преступницей я связываться не собираюсь. Лилис, конечно, очень эффектная девушка, но при ее образе жизни между нами не может быть ничего общего даже теоретически. И мне для того, чтобы вынести решение относительно ее суд не нужен. Я и так прекрасно знаю, сколько кровавых преступлений на ее счету. Единственное, что я допускаю - так это то, что я могу знать еще и не обо всем, что она натворила.
Когда мы подходим к туалетам: я жду, пока оттуда выйдут посетители, после чего заглядываю внутрь, чтобы убедиться в том, что там нет никого, кого она могла бы взять в заложники, например, и окна находятся достаточно высоко, под потолком, к тому же довольно узкие, так что туда она не пролезет. После чего все же расстегиваю ее наручники и киваю на дверь.
- Побыстрее, - рекомендую я девушке, оставаясь стоять у двери. Я не закрываю ее до конца, оставляю небольшой зазор и становлюсь сбоку, слушая, что происходит внутри. Уверен, если она все же попытается вылезти в окно, по звукам я пойму, что происходит что-то не то. В этом плане, конечно, было бы удобнее иметь в напарниках женщину-маршала, чтобы она могла зайти в туалет вместе с ней, но уж так получилось, что отправили нас с напарником. Тем не менее, я рассчитываю, что Лина не станет делать глупостей. Хотя, в большинстве случаев преступники делают именно это, рассчитывая, что им повезет и удастся сбежать.

- Вот и проверим, - улыбнувшись, отвечаю я девушке. Правда будет судиться из-за такой мелочи? Хотя, в целом, чему удивляться, она людей убивала, попытаться испортить кому-то карьеру из-за ерунды - это куда меньшее зло, так что, в целом, она могла бы. Но это не значит, что у неё что-то получится. В любом случае, я уже сказал то, что сказал и извиняться не стану, потому, что уверен, что результат будет точно таким же, просто перед этим я ещё и унижусь, а мне это совершенно не по душе. По возвращении сразу обращусь в профсоюз и посоветуюсь, что стоит сделать с учётом всех обстоятельств. Так, на всякий случай.
- Думаю, что для убийцы поездка на поезде - так себе повод для волнения, - я снова пресно улыбаюсь и чуть качаю головой. Я понимаю, что адвокат и сову на глобус натянуть в состоянии, особенно если он прирожден для этой профессии, то есть мастерски выкручивает факты в пользу своего клиента, но на моей стороне правда. Она несёт чушь, оставлять ее одну нельзя, она может сбежать и она определенно представляет очень серьезную опасность для окружающих. Это не то же, как если бы я воровку какую-то сопровождал. Так что нет, я не уступлю и не дам ей шанса сбежать. Проще разгребаться с исками от нее, чем потом ловить и считать новые убийства, которые она совершила после побега, за что мне по кумполу прилетит куда больше.
- О, обязательно, - с сарказмом отвечаю я девушке. Она думает, что я вообще не читаю? Готов поспорить, что я читал куда больше книг, чем она. Потому, что я уверен, что я умнее, чем Лина. Ну, не в том, что касается убийств, это я только расследовать умею, но, в остальном, наверняка я умнее. Не думаю, что люди с мозгами занимаются тем, чем занималась она, кривая тропинка это выбор для неудачников и придурков, которые только так самоутвердиться и в состоянии.
- Не будут, - уверенно сообщаю я Лилис, - вы - серийная убийца и я это докажу, - заверяю я девушку.
Да, сейчас пока всё на уровне притягивания за уши, но теперь она в наших руках, и я уверен, что удастся убедить суд задержать её до вынесения решения по делу, а за это время я точно смогу собрать всю необходимую информацию, чтобы засудить её как минимум на пожизненное. Я не думаю, что это ошибка, я уверен, что передо мной именно та девушка, что мне нужна. И её поведение только лишний раз меня в этом убеждает.
- Извиняюсь за доставленные неудобства, - усмехнувшись, отвечаю я девушке, - так вышло, что вы убиваете людей, поэтому придётся немного потерпеть мою компанию.
Да, всё было бы на порядок проще, если бы у меня была напарница, чтобы в туалет её сопровождала именно она, но её здесь нет, а Лину необходимо доставить в окружную тюрьму, так что да, придётся потерпеть эти незначительные неудобства. И, с моей точки зрения, они и в самом деле незначительные, особенно если брать в расчёт то, что она успела натворить.
- Если хотите - пойте сами, - предлагаю я ей.
- Так я буду слышать вас и буду уверен в том, что вы никуда не сбежали, а так же не буду слышать то, чего вы не хотите.
Как по мне, так идеальное решение проблемы. И петь я не собираюсь ни при каком раскладе. И музыку включать тоже. Во-первых я тут не для того, чтобы её развлекать и выполнять любые ее прихоти, а во-вторых, как ни крути, если я буду петь или как-либо еще заглушать звуки ее пребывания в туалете, я вполне могу не услышать как она карабкается в окно, упущу момент, она сбежит, а потом ищи-свищи семи собаками. Она же не дура, определенно постарается скрыться. Сменит имя, облик, уедет куда-нибудь и всё. Хуже окончания карьеры не придумаешь. Так что нет, уж если кто тут и будет петь, то она сама.
- Почему... почему вы вообще решили этим заниматься? Ну, людей убивать? - спрашиваю я у девушки. Конечно, я понимаю, что крайне маловероятно, что она ответит на этот вопрос, потому, что так она себя скомпрометирует, но, может, случайно проговорится? Ну, и, в принципе, не понимаю, как вообще нечто подобное можно выбрать как работу. Это же просто дичь какая-то, разве нет? В мире столько вариантов, чем можно заняться, а она решила ломать жизни другим людям. Ей это удовольствие приносит или что?