Я давно планировала наш с Фрэнсис отпуск. Ну, вернее, как? Куда поехать и чем заниматься я решила ещё пару лет назад, куда больше времени ушло на то, чтобы уговорить сестру на это. Она вся с головой была в учёбе. Не то, чтобы я сама прогуливала или отлынивала, вовсе нет, просто у меня явно не было этой нотки трудоголизма, как у неё. Так что я просто периодически напоминала об этом, иногда ныла, иногда упрашивала, и, в конечном итоге, она сдалась. Мы взяли билеты и отправились путешествовать. И всё шло просто замечательно. Пляж, песок, коктейли, жаркое солнце, дайвинг, прогулки на катере, в общем, все прелести отпуска на далёких островах. Одним из последних в моём списке целей было посещение тропического леса, прогулка по туристической тропе, конечно, не в одиночку, с гидом, я же не дура какая-нибудь. Но лучше бы я отказалась от последней части плана. Во всяком случае теперь, когда я думаю об этом, мне кажется, что именно эта часть была ошибкой. Ну, если не говорить вообще обо всём отпуске в целом.
В погоне за снимками с красивыми видами я едва не потеряла равновесие, ухватилась за Фрэнсис и в итоге мы обе упали. Как итог у меня пара ссадин на коленях и локтях, а у неё закрытый перелом ноги. Конечно, мне было безумно стыдно за то, что я испортила нам отпуск, пришлось отправиться в больницу, где сестру забрали для того, чтобы наложить гипс, ну, а я решила погеройствовать, ну и немного подправить свою карму и пошла сдавать кровь. Вскоре мы уже вернулись обратно в номер и начали готовиться к отъезду, который должен был состояться на следующий день. Вот только в номере на нас напали, и, после непродолжительной борьбы, я отключилась. Когда я пришла в себя я уже была в лаборатории, несколько дней в бреду остались где-то позади смазанным воспоминанием, мне представился некий доктор Брейвен и начал рассказывать какую-то несусветную чушь. Очень долго я не могла нормально с ним поговорить, потому, что я всё время кричала, требовала меня выпустить, требовала рассказать, что с моей сестрой, просто злилась, затыкала уши и раздражённо ходила по клетке из стороны в сторону. Позже проявились мои способности и слова чокнутого Брейвена обрели какой-то смысл. Да и я устала бесноваться, особенно с учётом того, что это не давало ничего, кроме того, что он мог несколько дней не кормить меня, не давать спать или наоборот вообще не заглядывать в камеру, выключив свет.
С того момента, как я поняла, что силы вполне реальны, я начала думать о побеге. И продолжала доставать доктора вопросами о сестре. Несколько месяцев ушло на то, чтобы выудить короткое "она жива и в лаборатории", а затем он снова замкнулся и перестал отвечать мне. Я не могла знать наверняка, сказал ли он мне правду, но мне хотелось в это верить. Она должна была выжить, мне нужно найти и спасти её, и мне безумно хотелось домой.
И вот, спустя, наверное, пол года, а может быть и больше, по внутренним ощущениям так и вовсе прошла целая вечность, такая возможность представилась. В лаборатории начался бунт. Попытки побега происходили и раньше, но ещё никогда раньше они не были такими разрушительными. Дверь в мою камеру просто снесло и я выскочила наружу. Половина блока была разрушена, сотрудники слонялись по коридорам не то в шоке, не то просто не в себе, бросались на всех, кто встречался им на пути. И на других докторов и на подопытных, без разбору. Я бросилась искать Фрэнсис, но без пропусков, без знания, где именно она находится, сделать это было нереально. А с учётом того, что попутно приходилось сбегать и отбиваться от нападения поехавшего мед.персонала, в итоге я была вынуждена бежать из лаборатории вместе со всеми, кто в то время покидал это место. К сожалению, среди них не было моей сестры. Оставаться там было опасным и я подумала о том, что должна вернуться домой, найти кого-нибудь, кто поможет обследовать лабораторию и узнать, где Фрэнсис. Если Брейвен сказал мне правду и она правда жива и в лаборатории, то ей, как и мне, не страшна смерть от голода и большинства ран, так что она должна дождаться меня.
Я обратилась и полетела домой. Путь занял больше недели, но, наконец, я добралась до знакомого места. Я спикировала вниз, зашла в свой дом и первым делом заглянула в свою старую комнату, которую до отъезда в колледж мы делили вместе с Фрэнсис. Отчасти я надеялась найти там какие-то следы её пребывания. Может, ей каким-то чудом удалось добраться сюда раньше меня? Может, Брейвен и вовсе собрал и ей удалось сбежать от похитителей и она вовсе не была в лаборатории? Не знаю, что именно я надеялась найти, но там не было ничего. Я оделась и только тогда заметила, что в доме подозрительно тихо. Я спустилась на первый этаж и пошла по дому, окликая родителей. Я замерла на пороге их комнаты, заметив на полу кучу бинтов и ваты в крови, их кровать тоже была заляпана, вся комната была похожа на место преступления и я почувствовала, как внутри что-то похолодело.
От мыслей о страшном меня отвлёк какой-то звук на заднем дворе и я поспешила туда, надеясь, что увижу родителей там, но вместо них я увидела незнакомого человека. Ну, или почти незнакомого...
- Мистер Бонд? - вскинув брови, неуверенно уточняю я, когда мужчина оборачивается. Я смутно помню его лицо. Когда я видела его последний раз он был сильно моложе, да и я сама была куда младше, чем сейчас. Я ещё в начальную школу ходила.
- Что... где мои родители? - спрашиваю я севшим голосом и я надеюсь, что у него есть объяснение. Любое, абсолютно любое, лишь бы оно объясняло ту чертовщину в комнате дома и не имело отношения к тому, что с ними случилось что-то страшное.

Я опускаю взгляд за спину мужчины, на деревянные кресты, возвышающиеся над небольшими холмиками земли и чувствую, как внутри всё холодеет. Ещё до того, как Джереми заканчивает говорить, я уже знаю, что я услышу. Мне просто не хочется в это верить.
- Нет, - произношу я, качая головой, - не может быть.
Может, люди смертны, так было всегда, ещё до того, как начался весь этот хаос, а его я успела повидать немало. И в лаборатории, и по пути обратно домой. Люди бросались на других людей, кусали их, грызли, кому-то удавалось сбежать, кого-то убивали на месте. Но, не зависимо от того, каким именно был расклад, все они обращались и становились такими же безмозглыми и агрессивными.
- Это не правда, - повторяю я, продолжая качать головой, чувствуя, как по щекам катятся слёзы. Всё сходится. Все эти тряпки, слишком много крови, слишком много бардака для обычной, нормальной смерти. Их комната была похожа на место жесткого убийства, ну, или на место, где тот, кто был укушен, обратился и стал частью этой безмозглой, вечно голодной толпы.
Кто из них был первым? Кто заразил второго? Или их обоих покусал кто-то ещё? Что вообще произошло? Почему они не сидели дома. не закрыли двери, не были в безопасности? Почему они похоронены? Это он сделал? Он их убил? Это произошло до того, как они обратились или уже после? У меня слишком много вопросов, но я не могу собрать их воедино, не могу задать их, я чувствую, что внутри словно что-то разрывается от боли и я только и могу, что хватать ртом воздух, словно это может хоть чем-то помочь.
Я делаю несколько шагов в сторону могил, останавливаюсь, хватаясь за рубашку мужчины и поднимаю голову. Я хочу знать, что произошло. Я собираюсь спросить, но вместо этого просто начинаю плакать навзрыд. Я утыкаюсь Джереми в плечо и просто начинаю рыдать. И плевать, что мы едва знакомы, что мы не в тех отношениях, чтобы он утешал меня, мне это не нужно. Просто он оказался на пути и я вцепилась в его одежду, чтобы не рухнуть на землю.
Я не знаю, как долго я плачу, я замолкаю только когда уже не слышу собственного голоса. Он просто садится, и, в конце концов, слёзы тоже заканчиваются. Постепенно моё дыхание выравнивается, я расцепляю пальцы почти онемевшие от того, как долго я держала их сжатыми и неловко поджимаю губы, немного отшатываясь от мужчины.
- Что... что произошло? - негромко спрашиваю я, поднимая на него взгляд, а затем отхожу к двери и сажусь на порог. Ноги меня не держат. Я пытаюсь прогнать в мыслях последние месяцы и понять, могла ли я сделать что-то, чтобы избежать такого исхода. И всё невольно возвращается к той самой поездке. Если бы не это, сейчас всё могло бы быть иначе. Впрочем, не факт, что лучше. Вполне вероятно, что мы с Фрэнсис застали бы это заражение там, где проходили обучение и стажировку. Скорее всего, мы не смогли бы выбраться. Попытались бы, но не факт, что нам бы удалось. Не факт, что мы успели бы вовремя, что с родителями не случилось бы тоже самое. Я думаю об этом и понимаю, что я едва ли могла бы на что-то повлиять, но отчего-то эти мысли совсем не успокаивают. И я пытаюсь вспомнить последний разговор, который состоялся у меня с родителями. Я звонила из отпуска, из больницы, сидя напротив кабинета, где Фрэнсис накладывали гипс. Рассказывала о том, как нелепо это получилось. Я говорила о какой-то ерунде. Даже оказавшись в лаборатории я не думала о том, что это будет последним, о чем мы говорили. Я надеялась, что смогу выбраться и вернуться домой. И вот выбраться получилось, а дома... дома больше и нет. Я чуть вздрагиваю от этих мыслей, обнимая себя за плечи и снова возвращаю взгляд к Бонду.
- Мистер Бонд, я... я знаю, что не могу просить о таком и вы ничем мне не обязаны, но мне нужна ваша помощь, - поджав губы, произношу я и шмыгаю носом, - я знаю где Фрэнсис. Ей нужна помощь. Я... смогла вырваться, а она нет. Она всё ещё там, - я останавливаюсь и невольно задумываюсь о том, что не факт, что он знает, о чем я вообще говорю. Он ведь нам не родственник, он наш сосед, родители, конечно, общительные люди, и всё же он не обязан знать вообще всё о посторонних людях. Я вот о нём мало что знаю кроме того, что он военный.
- Мы... пол года назад мы... - я замолкаю и закрываю лицо ладонями, потирая его и тяжело и шумно выдыхая, снова испытывая желание расплакаться, - нас похитили. Даже не представляю, как родители жили всё это время.

Мне тоже жаль. Жаль, что всё сложилось вот так. Что не успела добраться быстрее и хотя бы попрощаться с ними, а лучше успеть вовремя, чтобы защитить их. Много времени на обращение не требуется, я это видела, ещё сегодня утром они могли быть ещё живы, но мне не повезло уже в который раз. Жаль, что я не сбежала раньше, чтобы оказаться рядом и быть готовой защитить их, когда начался хаос. Жаль, что уговорила Фрэнсис на ту поездку, потому, что сейчас она не была бы заперта в одной из клеток лаборатории, вероятнее всего, в полной темноте и с заражёнными скребущимися за дверью. Главное, чтобы она держалась. Я обязательно вернусь за ней, я не могу это так оставить.
- Боже... - я чуть поджимаю губы, когда мужчина говорит о своих родителях. Бонды были милой супружеской парой. Конечно, последние годы я с ними практически не общалась, только здоровалась, когда навещала родителей дома, ну, как максимум перебрасывалась парой дежурных фраз, но будучи ребёнком я много играла с Фрэнсис у них во дворе, порой родители могли нас оставить на них, если не справлялись сами. В каком-то смысле они были для нас третьими бабушкой и дедушкой, не считая тех, что по отцовской и материнской линии. Наверное, лет до десяти я как-то так их и воспринимала. Потом, постепенно, мы становились всё более самостоятельными и зависимость от их общества отходила на второй план. А затем я и сама не заметила, как они стали не больше, чем просто соседями. Пожалуй, этот факт грустен уже сам по себе, не говоря уже о том, что с ними случилось.
- Мне очень жаль. Простите, - я чуть вскидываю брови, - вам и самому нелегко, ещё и меня приходится успокаивать, - я нервно усмехаюсь, вытирая с лица выступающие слёзы. Я не хочу снова плакать, мне и так паршиво. От этих рыданий ни черта не становится легче. это вообще не помогает. Этим ничего не исправить, но, если честно, очень хочется просто лечь и плакать, плакать, и плевать, сколько пройдёт времени и повлияет ли это хоть на что-то. Но сейчас я не могу себе это позволить. Я не могу допустить, чтобы что-то случилось с Фрэнсис, а значит мне нужно взять себя в руки. Наплачусь потом.
- Спасибо, что не оставили их в таком состоянии, - чуть поджимая губы, произношу я. Я благодарна за то, что он похоронил их по человечески, просто сейчас язык не поворачивается сказать это вслух. Я ещё не переварила это, ещё не готова говорить о них в прошедшем времени. Не знаю, когда вообще смогу это делать. Это всё настоящий кошмар. Начиная с того отпуска и до сих пор я словно попала в фильм ужасов и он не только не спешит закончиться, но и набирает всё новые обороты.
Я чуть киваю на его слова. Похоже, он всё же знает о том, что нас разыскивали. Даже не сомневаюсь, что поиски ни к чему не привели, мне даже спрашивать не нужно. Я в курсе масштабов лаборатории, я знаю о том, что управу на них найти нереально, а искать тех, кого они  похитили попросту бесполезно.
- Спасибо, - снова негромко бормочу я и поднимаюсь на ноги, чтобы проследовать за Джереми. Я не привыкла держаться за руки с мало знакомыми людьми, а он, как ни крути, именно малознакомый для меня человек. И всё же сейчас чужое тепло даже как-то успокаивает. Жаль это не способно унять весь хаос у меня в голове.
- Я... - я открываю рот и замолкаю, неловко принимая из рук мужчины оружие. На моём лице появляется вымученная улыбка.
- Абсолютно не понимаю, что с этим делать. Даже в тире по банкам никогда не стреляла, - вынужденно признаюсь я, спешно возвращая пистолет обратно. Так уж получилось, что в детстве я играла только в куклы, развлекалась тем, что шила им новые наряды, выклеивала вместе с папой и Фрэнсис кукольные домики, у меня даже машинок не было, не то, что водяного пистолета. В подростковом возрасте я уже знала, что хочу помогать людям, а оружие в моём представлении с этим уж точно никак не вязалось, так что, пожалуй, сейчас я впервые держала в руках пистолет, и, честно говоря, не горю желанием делать это снова. Я понимаю, что те, кто сейчас ходит по улицам города уже совсем не люди, возможно, понимаю это даже лучше, чем Джереми, но я всё равно не хочу в них стрелять.
- Подождите, - прошу я мужчину, коснувшись его запястья, - мне нужно объяснить вам, что это за место. Ваших пистолетов не хватит для того, чтобы со всем разобраться, - произношу я, чуть поджав губы. Я знаю, что это будет очень сложно, я и сама далеко не сразу поверила в то, где оказалось и что со мной произошло. И я знаю, что ему будет ещё сложнее в это поверить, но мне необходимо объяснить ему абсолютно всё, иначе он скорее сам пострадает, чем поможет мне вернуть сестру.
- Джереми, место, где меня держали... речь идёт не о паре пленниц. Там тысячи человек, - чуть вскинув брови, негромко, но уверенно произношу я. Здесь тихо, почти пугающе тихо. По улицам больше не носятся машины и спешащие на работу люди. Так что нет причин говорить громче.
- Это огромная лаборатория. Одна из тех, что есть в штатах, по всему миру. Лаборатория, где проводят опыты над людьми. То, что произошло с моими родителями... с вашими родителями, это произошло из-за лаборатории. Вирус вырвался оттуда, - произношу я, пытаясь понять, верит ли мужчина хотя бы этой части, потому, что это ещё не самое безумное, что я хочу ему сообщить.
- То, что я хочу вам рассказать, будет очень странным. Сперва вы решите, что я спятила или что-то употребляю. А когда я докажу вам, вы решите, что спятили вы, но это не так. Всё взаправду. Пойдёмте, - я крепче сжимаю его за руку и тяну обратно на улицу. Я выхожу во двор, отпустив руку Джереми у порога. Отхожу так, чтобы оказаться где-то посередине между ним и забором, чтобы у меня было хоть какое-то пространство.
- Сейчас я разденусь, - произношу я, встав напротив мужчины и жестом попросив его оставаться на месте, - просто поверьте, это необходимо, - в основном для того, чтобы мне не пришлось искать новую одежду, когда я обращусь обратно. Когда я снова стану человеком я всё равно окажусь голой, так что он в любом случае увидит это, так чего ради мне портить одежду? Не говоря уже о том, что я не хочу снова идти в родительский дом, не хочу находиться там. Вспоминаю их комнату и чувствую, как меня пробивает дрожью от ужаса.
- Я должна предупредить вас, что делаю это для того, чтобы показать вам, что со мной сделали в этой лаборатории. В моих действиях нет никакого сексуального подтекста, но я попрошу вас не отворачиваться и смотреть очень внимательно. Я не шучу, - чуть вскинув брови, произношу я, прежде, чем стянуть с себя топик и бросить его в сторону.
- Уверена, вы видели голых женщин в своей жизни. А я в последние пол года слишком часто раздевалась перед толпой незнакомых людей, так что всё в порядке, - произношу я, делая небольшую паузу, прежде, чем подумать о том, как именно это может прозвучать со стороны, особенно с учётом того, что мужчина, кажется, успел решить, что меня похитил какой-то извращенец или работорговцы.
- Это вообще не то, о чем вы сейчас подумали, - предупреждаю я Джереми, снимая джинсы и кроссовки, которые отправляются туда же, в сторону к топику. - Постарайтесь не пугаться.
У него ведь нет проблем с сердцем? Вроде как не должно быть, иначе бы его завернули со службы. Так что, надеюсь, приступ его не хватит. Я быстро избавляюсь от лифчика и трусиков и закрываю глаза, сосредотачиваясь на процессе обращения. Мои руки начинают быстро вытягиваться, грудная клетка изгибается вперёд и становится крупнее, ноги и голова тоже претерпевают изменения. Меньше, чем за минуту я стремительно увеличиваюсь в размерах, а очертания моего тела уже не напоминают человеческие. Прорезаются когти на лапах, тело покрывается перьями, а рот превращается в клюв. Ровно через минуту сорок девять секунд - как говорил Брейвен - метамарфоза подходит к концу и я превращаюсь в птицу. Несоразмерно огромную, отбрасывающую на мужчину тень, полностью скрывая от солнца его и добрую половину дома.

- Без меня вы туда не попадёте, так что я должна пойти с вами, - настойчиво произношу я. И я не приму возражений. Я не смогу просто сидеть и ждать, да и потом, лаборатория огромна, он просто человек, пусть и обладающий определёнными навыками, но там очень много заражённых, одного только оружия может быть недостаточно. В лаборатории легко заблудиться. В итоге мне сидеть и ждать, не зная, найдёт ли он Фрэнсис и не случится ли чего ещё и с ним? Нет уж, так не пойдёт.
- Если вам так будет спокойнее - я могу взять оружие, - немного подумав, предлагаю я мужчине. Заражённых им не напугаешь, их вообще ничем не напугаешь, они уже не люди, по крайней мере не такие, как были раньше. Они ничего не соображают, они просто хотят бросаться на других людей и кусать их. Но я готова пообещать что угодно, чтобы Джереми взял меня с собой. В конце концов, если он не согласится, я всё равно выйду из дома и пойду следом, но так путь займёт куда больше времени. Лучше действовать сообща, тем более, что я могу сократить время, которое уйдёт на дорогу, а потом и на поиски.
- Понимаю, звучит дико, но я говорю правду, - чуть кивнув на вопрос, произношу я. Да, именно лаборатория. Не какой-нибудь бордель или порт с кораблями, где в огромных ящиках вместо товара провозят людей, не подпольная организация или казино или ещё что-то, где так или иначе может существовать торговля людьми, а лаборатория. И, наверное, в её стенах может происходить всякое, включая то, о чем успел подумать Бонд, но, в первую очередь, там проводят опыты, тестируют какую-то сыворотку, которая даёт людям суперсилы. Вот только толку от этого не много, когда ты заперт в клетке и вынужден делать то, что тебе прикажут. Я обязательно объясню ему всё, как только смогу убедить в том, что говорю правду. А для этого лучше всего подойдёт демонстрация, потому, что поверить в нечто подобное на слово попросту невозможно.
- Вы очень скоро всё поймёте, - обещаю я мужчине. Я и не думаю останавливаться. Раздеваюсь, а затем приступаю к трансформации.
Зрение птицы отличается от человеческого, но общую картину я всё равно вижу. И, судя по всему, то, что я продемонстрировала Бонду, конкретно так выбило его из колеи. Так что от идет продемонстрировать какой-нибудь фокус вроде полёта над районом приходится отказаться, чтобы убедиться в том, что, возможно, единственный человек, который может помочь мне вернуть сестру, не вышел из строя из-за моего представления.
Я обращаюсь обратно, на что уходит, в общей сложности, столько же времени, сколько и на превращение в птицу. Пока я одеваюсь, мужчина по прежнему сидит на крыльце и смотрит не то на меня, не то сквозь меня, но взгляд у него максимально ошалевший и отсутствующий, и в этом определённо виновата именно я.
Я неловко поджимаю губы и подхожу ближе, присаживаясь рядом.
- Пол года назад нас с Фрэнсис похитили, а потом я очнулась в лаборатории. Человек в докторском халате сообщил мне, что я стала частью эксперимента и нахожусь в лаборатории, где ставят опыты над геномом человека, - начинаю я, не будучи уверенной в том, что мужчина слушает, что я говорю, ну, или, во всяком случае, воспринимает информацию. Тем не менее, я продолжаю.
- Через некоторое время мои силы проявились, я стала превращаться... ну, в птицу, - я поджимаю губы и неловко улыбаюсь, хотя веселого тут, по сути, нет. - А около недели назад в лаборатории начался хаос. Звенела сирена, бегали люди, охрана, всюду были слышны выстрелы, взрывы и крики. Когда всё немного утихло и я смогла выбраться из своей клетки, я увидела то, что вы видели на улицах города. Не знаю, кто именно и почему сделал это, но, наверное, какой-то из опытов пошел не по плану и вместо того, чтобы очередной пленник получил силы, учёные запустили в мир этот вирус, - я шумно выдыхаю и поднимаю взгляд в небо.
- Я летела сюда. Это было долго и сложно, потому, что я не знала дороги, я бы добралась быстрее, но у меня нет какого внутреннего навигатора, - поджимая губы, произношу я.
- Я не смогла найти Фрэнсис сразу, но думаю, что она в том блоке, который заблокировало взрывом. Она не должна была погибнуть, у тех, у кого есть способности, уровень регенерации гораздо выше и быстрее, чем у человека, так что даже если она пострадала, она бы восстановилась, - поясняю я мужчине, - и сейчас она ждёт, что я вернусь и найду её. Я должна пойти с вами, я покажу вам дорогу и проведу по лаборатории. Пока я была там, я была заперта, но пока искала Фрэнсис - я прошлась почти по всем этажам, кроме той части, что была отрезана завалом. Собственно, для этого мне и нужна помощь. Я не могу убрать камни. Хотела добраться домой, чтобы найти кого-то и вернуться за Фрэнсис. Не думала, что к тому моменту зараза уже доберётся до города.
Я тяжело вздыхаю и потираю лицо ладонями, прежде, чем развернуться к мужчине.
- Понимаю, вы шокированы, но нам нужно спешить. Я могу летать не больше двух часов в день и лучше это делать в светлое время суток, - поясняю я Джереми, выжидающе глядя на него.
- Вы не сошли с ума. Это мир сошел с ума, учёные, которые ставили опыты на людях, но с вами всё в порядке, - уверенно произношу я, надеясь, что он сможет взять себя в руки. Мне немного страшно, что показав ему, что я могу делать, я его просто сломала и теперь я лишусь единственного возможного помощника.
- Скажите, что вы ещё в состоянии помочь мне вернуть сестру, - прошу я мужчину.

Я вижу, что мужчина сбит с толку и ошарашен и это, в общем-то, понятно. Я бы на его месте, наверное, тоже не была бы готова просто принять действительность такой, я бы искала этому объяснение, скорее всего в помутнении рассудка или том, что я всё ещё сплю. Но, к сожалению, всё происходит взаправду. Всё же, раньше мне не приходилось кому-то что-то объяснять, так что я не знала, как именно это сделать, чтобы прийти к наилучшему результату и потратить как можно меньше времени. Как ни крути, прежде свидетелями моего обращения были учёные, которые и сделали возможными эти самые метаморфозы, так что их этим было не удивить, а мне и доказывать ничего не нужно было. Я сама видела и чувствовала, что происходит. И, к слову, процесс обращения - занятие крайне неприятное. По началу даже было болезненным, с непривычки, но со временем я привыкла и теперь это просто причиняет дискомфорт, но не более того. А вот Джереми человек не подготовленный. И, тем не менее, к моему удивлению ему довольно быстро удаётся взять себя в руки и сфокусироваться на проблеме. Ну, либо он просто старается не думать о том, какого чёрта происходит. Не знаю, в чем именно причина, но я благодарна, что он смог собраться с мыслями, хотя я едва ли смогла бы осудить мужчину, если бы он ещё пару часов вот так с открытым ртом просидел. Но мне нужно возвращаться в лабораторию, нужно добраться до Фрэнсис, необходимо помочь ей. И поскольку я покинула лабораторию около недели назад, чем больше проходит времени, тем больше увеличивается шанс, что вернувшись туда я не найду ничего хорошего. Я стараюсь не думать об этом, сосредоточиться на том, что у неё тоже должны быть какие-то силы, которые могли ей помочь в такой ситуации, не ускоренной регенерации, да банально на возможной удаче, что её никакими завалами не закрыло. Пусть уж лучше она осталась в своей камере и туда не могут добраться заражённые.
- Частично полетим, частично пойдём, - чуть кивнув, произношу я, - в основном полетим, потому, что после полёта у меня остаётся не так уж и много сил и особо активную деятельность в течении оставшегося дня я осуществлять не могу, - поджимая губы, нехотя признаюсь я. Всё это отнимает просто колоссальное количество энергии, и требуется его настолько много, что в итоге я могу превратиться в птицу размером меньше или застрять на середине процесса обращения, если попытаюсь превысить свой лимит. Профессор, который курировал меня, смог высчитать время, которое я могу провести в состоянии не принимая активной деятельности, но так же ему удалось узнать и то, сколько я могу находиться в полёте. Пожалуй, моя тренировочная площадка была самой огромной в комплексе. Потянет на полноценную закрытую парковку, только без машин. Так что я прекрасно знаю свои возможности, пусть никогда и не летала в реальных условиях, так что мою координацию возможности проверить не было. Никто же не мог выпустить меня летать наружу, тут даже и думать нечего.
- Хорошо, да, конечно, - чуть кивнув, отвечаю я мужчине и поднимаюсь следом за ним. Я хочу спросить его ещё и о том, чем мы могли бы разобрать завалы. Вероятно, о какой-нибудь взрывчатке или вроде того, это стоит обсудить, но я отвлекаюсь на его вопрос.
- Триста килограмм оптимально, - произношу я, пожимая плечами, - больше поднять тоже смогу, но это значительно снизит скорость полёта и уменьшит время, которое я смогу пребывать в этой форме, - поясняю я. Опыты проводились самые разные, пол года, это, конечно, не так уж и много, к тому же немало времени Брейвен потратил на уговоры, а потом как знал - старался не упускать ни дня, чтобы не добавить что-нибудь новое в испытания. Так что есть ряд вопросов, над которыми мне не нужно размышлять.
- Всё необходимое лучше сложить во что-нибудь вроде связки или сумки, я смогу взять это, ну, в лапы, - чуть поджимаю губы, отводя взгляд в сторону. Немного странно об этом говорить, потому, что я понимаю, насколько дико это звучит, но тут уж ничего не поделаешь.
- Но есть проблема, - произношу я, возвращая взгляд к мужчине, - если вы будете у меня в когтях, то не сможете направлять меня и это отнимет много времени. Мне нужно, чтобы вы были моим навигатором. А для этого вам придётся сидеть сверху, на спине, - произношу я, ненадолго замолкая, - вам нужно что-то, чтобы не сорваться во время полёта. Седло какое-то, я не знаю. Шлем, чтобы защитить лицо от того, что может лететь в него вместе с ветром, - договариваю я, неловко почесывая в затылке.
- И нам нужно что-то, чтобы пробиться через завалы, - подытоживаю я, шумно выдыхая. Так что здорово, конечно, что он готов собраться за пять минут, но, как ни крути, на то, чтобы собрать всё необходимое, понадобится ещё какое-то время.
- И сегодня, ну... лететь сегодня я уже не смогу. Я прибыла сюда незадолго до того, как мы с вами встретились, - предупреждаю я мужчину. Мне оставалось совсем немного, так что моих сил хватило на показательное обращение, но вот на полёт их уже точно будет недостаточно.
- Придётся где-то провести эту ночь, - подытоживаю я.

- Вы сможете завести машину без ключа? - вскинув брови, уточняю я у мужчины. Звучит разумно, и, в целом, я бы полностью положилась на транспорт, но есть одно небольшое но: сейчас пробки почти везде, где-то можно проехать, но большая часть пути попросту непроходима. Когда всё это началось, люди в страхе ломанулись из городов, многие уже были заражены, случались аварии, так что уже через несколько дней выехать откуда-то или приехать куда-то стало довольно проблематично. Увы, я потратила слишком много времени на то, чтобы добраться сюда и поэтому теперь возвращение назад - целое испытание.
- Хорошо, - киваю я ему. Так, ладно, с этой частью вроде как разобрались. И на удивление быстро. Если честно, я не особенно думала о том, как всё будет, когда летела сюда. Мне было страшно за родителей, но, само собой, я надеялась на лучшее. А в том, что касается Фрэнсис, я надеялась, что смогу отправить туда полицию и спасателей, ну, по крайней мере, я так думала по началу, уже в пути мне стало понятным, что ни тем, ни другим сейчас не будет до неё дела. Большинства из них уже нет, они бродят по улицам и бросаются на своих прежних знакомых, друзей и родных. Так что с учётом всего, что сейчас творится в мире, можно с уверенностью сказать, что мне крупно повезло, что я встретила Джереми. Ведь не будь его, с заражёнными родителями я бы столкнулась лицом к лицу. Я бы не смогла их убить, и они не смогли бы убить меня, я подопытный, я восстанавливаюсь быстрее человека, я сильнее, так что я бы отбилась и сбежала, но это определённо травмировало бы меня морально дополнительно, помимо самого факта, что их больше нет в живых. И я не знаю, что я стала бы делать дальше. Я бы всё равно попыталась вернуться назад, чтобы спасти Фрэнсис, но не исключено, что мне пришлось бы делать это в одиночку, и не факт, что получилось бы, как не получилось и в первый раз, иначе бы я не ушла оттуда одна. В общем, да, мне действительно чертовски повезло, что Бонд был здесь.
- Надеюсь, с вами мне повезёт больше, - я вздыхаю, понимающе кивая, - в птицу я внутри здания обратиться не могла, а своих сил разгрести завал мне не хватило, - поджимая губы, сетую я. Нет, ну, в целом, могла бы, конечно, но либо застряла бы, либо устроила ещё большие разрушения. И если в первом варианте мне достаточно было бы обратиться обратно, то вот во втором помощь уже понадобилась бы мне самой, а в этом уж точно приятного не много, я не могла так рисковать, ведь попав под завал я бы уж точно никак не помогла Фрэнсис, так что пришлось выбрать вариант бегства и поиска сторонней помощи.
- Если для вас это будет удобно, то я не против, - киваю я мужчине. В свой дом я возвращаться не хочу. А что на счёт него? Ему нормально будет вернуться к себе, с учётом того, что с его родителями произошло то же самое? Полагаю, не прямо в доме, но не сказать, что от этого легче. Всё ведь будет напоминать о том, что произошло. Тем не менее, я не хочу спрашивать об этом вслух, и так всё достаточно мрачно, не нужно нагонять.
Я захожу в дом следом за мужчиной и почти сразу направляюсь на кухню, чтобы заглянуть в холодильник. Есть хочется просто ужасно.
- А как вы, ну... - я оборачиваюсь к нему, уже с сосиской в зубах, так что приходится прожевать, прежде, чем продолжить, - вы вернулись домой, когда всё началось? Как вы тут оказались?
Насколько я помню, большую часть времени он проводил на работе, а она у него, скажем так, выездная. Хотя, наверное, на его месте я бы в такой ситуации тоже домой хотела бы попасть, но вопрос скорее в том, как их отпустили. Ну, разве не должны были наоборот, всех мобилизовать, чтобы подавить заражение? Впрочем, возможно, по началу это воспринималось просто как болезнь, а не как физическая угроза.
- И, я понимаю, что, возможно, вам и так уже достаточно всей этой информации, но дело в том, что превращение в птицу - это не единственное, что вы можете увидеть в лаборатории, - немного поджав губы, сообщаю я мужчине, - у других людей другие способности. Большинство из них уже сбежало из лаборатории, но они могут попасться нам по пути, да и Фрэнсис... я не представляю, что у неё за сила. Я это к тому, чтобы вы, ну, вроде как подготовились к этому, - неловко договариваю я, прежде, чем снова залезть в холодильник.
- Вы есть хотите? - вспомнив, что я тут не одна, уточняю я у мужчины. Ну, тут не густо, но есть из чего приготовить еду. Я не шеф повар, но что-нибудь немудрёное организовать из подручных продуктов в состоянии.

- Хорошо, - чуть кивнув, отвечаю я ему. Ну, машину я с собой тащить не смогу. Вернее, скорее всего, поднять смогу, но и машина будет повреждена из-за когтей, и лететь я буду медленнее из-за её веса, да и, опять же, время сократится. Так что это хорошо, что он сможет завести машину так, потому, что едва ли можно рассчитывать на то, что кто-то оставил ключ в замке зажигания и открытые двери. Ну, разок так повезти, конечно, может, но я бы на это не рассчитывала. В общем, кажется, с тем, как добраться до лаборатории мы добрались, осталось всё остальное. Если честно, мне не терпится как можно скорее отправиться в дорогу, но полететь я сегодня уже не смогу. Ну, разве что, опять же, взять машину и поехать. Но пусть лучше Джереми решает, в каком порядке нам действовать. Всё, что я могу - это найти лабораторию, в остальном от меня не слишком-то много толку. Я это понимаю и я рада, что мужчина согласился мне помочь, потому, что теперь я могу перестать ломать голову, думая о том, как помочь сестре. Всё равно у меня пока что ни черта не получалось. И, скажем прямо, приятно расслабиться и положиться на кого-то.
- Как скажете, - соглашаюсь я с Джереми. Не вижу смысла спорить. Строительная техника, так строительная техника. Надеюсь, правда, на чуть большую конкретику, но, полагаю, разберёмся уже на месте. Сперва было бы неплохо туда добраться и я очень надеюсь, что выйдет это сделать быстрее, чем то время, за которое я добралась до дома. Не хотелось бы ещё раз куда-то опоздать. Хватит уже того, что из-за своей медлительности я осталась без родителей, я не могу потерять ещё и сестру.
- В какой-то момент всё равно придётся это сделать, - замечаю я, - но я вас поняла.
Как ни крути, дальше в пути у нас уже не будет знакомых домов, где можно будет остановиться, а я полагаю, что переночевать придётся, как минимум один раз, не считая сегодняшнего дня, уж точно. Впрочем, я вполне могу понять нежелание Джереми обрастать новыми проблемами. Хватает и того, что уже есть. Дом есть, так что не нужно тратить время на лишние поиски, времени у нас не так уж и много. Не знаю, сколько конкретно, но уверена, что чем быстрее мы вернёмся, тем лучше.
- Вот как... мне жаль, - произношу я и поджимаю губы. Да, стоило подумать о том, что рассказ в любом случае завершится крайне сомнительно. Но, похоже, в случае с Бондом всё просто вот так совпало... неудачно. В том плане, что отправься он в увольнение немного раньше, он мог бы спасти своих родителей, может, и моих тоже. Кто знает? Раздражает, что ни на что нельзя повлиять, в моей истории тоже много моментов, изменив которые, казалось бы, незначительно, можно было бы сохранить чью-то жизнь. Но имеем то, что имеем. И лучше об этом не думать, это не даёт ничего, кроме желания расплакаться.
- Скорее всего нет. Думаю, большинство стремится сбежать и вернуться к себе домой так же, как и я. Теоретически, конечно, могут найтись и те, кто с приветом, но я надеюсь, что им тоже нечего искать в разрушенной лаборатории, - задумчиво произношу я. Нельзя полностью исключать вероятность того, что мы с кем-то там столкнёмся или увидим кого-то по дороге туда, так что я предупредила мужчину просто на всякий случай. Когда я сбегала - все куда-то бежали. А кому бы пришло в голову остаться в лаборатории после того, как начался хаос, я, если честно, даже не представляю. Да и чёрт бы с ними, разберёмся на месте.
- Отлично, тогда сейчас что-нибудь приготовлю, - улыбаюсь я Джереми. Я совсем не против немного отвлечься на готовку. Давно уже ничего такого бытового и нормального не делала. В лаборатории вообще возможности были крайне ограничены, а выбор скуден. Что в плане питания, что в плане деятельности. Так что я озадачиваюсь тем, чтобы приготовить рагу из найденного в морозилке мяса, и пожарить картошку. Стараюсь не думать о маме, но это сложно, потому, что мои немногочисленные кулинарные навыки у меня как раз-таки от неё. Она вкусно готовила, просто я никогда этим не интересовалась. Я много что пропускала мимо ушей, потому, что, казалось, что это не важно. А теперь мне жаль за все упущенные моменты.
Ужин проходит в тишине, потому, что я просто не знаю, о чем поговорить, так, чтобы это не привело к разговору о погибших родителях и желанию расплакаться. Перед тем, как разойтись по комнатам я желаю мужчине спокойной ночи и ухожу спать в соседнюю комнату. Правда, расслабиться и отключиться не выходит, так что в итоге я поднимаюсь и подхожу к двери Джереми, не решаясь постучать и прислушиваясь к звукам, чтобы понять, спит он или нет. В итоге, устав мяться с ноги на ногу, я всё же открываю дверь и негромко стучу в неё, прежде, чем заглянуть внутрь.
- Можно я... можно я рядом лягу? - негромко спрашиваю я, в надежде, что он не откажет. Мне не по себе. И до этого было тревожно, а сейчас как только закрываю глаза, сразу вспоминаю о родителях и всё, уснуть не могу. Не знаю, поможет ли в чем-то компания Бонда, но мне кажется, что рядом с ним должно быть как минимум спокойнее.

Мужчина довольно быстро отвечает на мой вопрос и его голос не кажется сонным, так что я немного выдыхаю. Было бы неловко, если бы я разбудила его из-за такой глупости. В конце концов, я уже не маленький ребёнок, чтобы проситься спать к кому-то в кровать из-за страха, но сейчас я ничего не могу с собой поделать. До этого я долго летела и уставала, так что выбиться из силы и отключиться, устроившись в чужой квартире на кровати было совсем не сложно. К тому же, на тот момент я ещё не знала, что произошло с моими родителями, а сейчас это единственное, что приходит мне в голову. То, что если бы я летела быстрее или лучше бы ориентировалась на местности, то быстрее добралась бы до дома. В конце концов, не исключено, что на машине я приехала бы быстрее, но когда я добиралась сюда я не думала об этом. Казалось, что я экономлю время перелётами, к тому же я отгоняла мысль об опасности, думала о том, что родители должны были где-то закрыться и пережидать, пока всё не устаканится. Это, ещё и мысли о том, Где Фрэнсис и в порядке ли она не даёт уснуть, так что как бы глупо это ни было, мне сейчас действительно необходима компания.
- Спасибо, - негромко отвечаю я, проскальзывая в комнату и прикрывая дверь. Я немного мнусь, прежде, чем залезть на кровать под одеяло. Вообще, только сейчас я понимаю о том, что это весьма неловко. Заодно я вспоминаю о том, что я перед ним раздевалась и лицо и вовсе становится пунцовым. Хорошо, что сейчас темно и ничего не видно. Да, я привыкла раздеваться и этот процесс не вызывает у меня особого смущения, я вообще отношусь к этому довольно равнодушно, попросту успела привыкнуть, но со всеми теми докторами, которые следили за моими превращениями, что-то записывали и проводили опыты я потом не ложилась в одну постель, что в общем-то и слава богу, с учётом того, что я слышала от санитаров относительно того, что делают с некоторыми подопытными, мне ещё можно сказать, что очень повезло.
- Постараюсь этого не делать, но спасибо, - чуть усмехнувшись, отвечаю я мужчине, - правда, спасибо, - негромко добавляю я, закрывая глаза. Я слышу, как сердце стучит в ушах, нужно как-то успокоиться, потому, что поспать необходимо. Мне нужны силы на завтрашний перелёт, но мне сложно не думать о том, что Бонд лежит рядом. И хотя я едва его знаю, он вполне привлекательный мужчина, а близости у меня не было уже очень давно. Это и вовсе было давно и всего пару раз, с парнем, с которым я встречалась в выпускном классе, незадолго до выпускного и после него. Потом мы расстались, я пошла в институт, а дальше навалилась учёба и работа и мне было попросту не до того, желание было, но не было времени. А просто переспать с кем-то и разойтись - это не для меня, я так не могу. Я и сейчас не стану ничего делать, просто не думать об этом не могу. Он мне уже помог и собирается помочь найти Фрэнсис, хотя, по большому счёту, я ему никто, так что сложно не испытывать чувство благодарности, которое по какой-то странной причине смешивается ещё и с желанием.
- Спокойной ночи, - немного погодя, ещё тише добавляю я. Я слушаю дыхание Джереми и стараюсь не думать обо всём плохом, что свалилось на меня в последнее время, в итоге даже не замечаю того, как меня начинает клонить в сон и в итоге я отключаюсь. К моему огромному счастью мне ничего не снится, не хватало переживать о потере родителей ещё и во сне, мне и в жизни этого более, чем достаточно.

Когда я открываю глаза, за окном уже начинает светать. Обернув голову, я понимаю, что Джереми уже поднялся, так что я спешу выбраться из постели. Путь предстоит не близкий, так что нельзя разлеживаться. Я иду в душ, чтобы привести себя в порядок и отправиться на кухню, где и нахожу мужчину.
- Доброе утро, - я чуть дёргаю губами в улыбке, направляясь к холодильнику. Я достаю яйца и бекон, последний нюхаю перед тем, как поставить сковородку на плиту и зажечь огонь.
- Нужно, ну, - я поджимаю губы, обернувшись к мужчине, - подумать над седлом. Возможно, если взять какое-нибудь кресло, например, из машины или вроде того и привязать к нему ремни, я могла бы... надеть их, и в итоге они окажутся там, где надо.
Во всяком случае, это кажется проще, чем привязывать ко мне кресло когда я уже обращусь в птицу. В любом случае, это просто предложение, нам ведь нужно решить этот вопрос, и чем скорее, тем лучше.